她把被子往上拽了拽，蒙住了耳朵。
第三天早上，天剛蒙蒙亮，春花就去村口的井里打水。
老井村就這一口井，全村人吃水都指望它。
平時早上這個點井邊沒人，春花專挑這個時候來，就是怕踫見人多嘴雜。
她搖了半桶水上來，正要往桶里倒，身後傳來一陣腳步聲。
那動靜又沉又重，踩在土路上悶響悶響的。
春花回頭一看，王鐵山挑著兩個空水桶從坡上下來，身上還是那件敞著懷的粗布褂子，胸口的汗把布料洇濕了一大片。
兩個人打了個照面。
王鐵山愣了神，把水桶放下來，兩只粗糙的手來回搓著。
“妹子，這麼早打水啊。”
春花不搭腔，低著頭繼續搖轆轤。
王鐵山也不惱，走到井邊另一頭，把自己的桶掛上去。
兩個人一左一右，中間隔著井口，誰也不看誰。
轆轤吱呀吱呀響著。
春花的桶滿了，她彎腰去提，一使勁卻沒提動。
滿桶水少說有四五十斤，她昨天在地里拔了一天草，這會兒胳膊酸軟得發抖。
她換了個姿勢，兩只手緊緊攥著桶梁，咬著後槽牙往上拎。
桶離地三寸， 當一聲又墩回去了，水花濺出來打濕了她的褲腳。
就在這時，王鐵山的手伸了過來。
那是一只常年干重活的大手，五根手指跟鐵鉗子似的，握住桶梁輕輕一提，滿滿一桶水穩穩當當離了地。
“俺來。”
春花嚇得往後縮了一步。
“不用，俺自己能行。”
“妹子，一桶水的事，別跟俺生分。”
王鐵山已經一手拎起一個桶，把春花的水桶和自己的空桶都提在手里。
他那身板壯實，提著幾十斤的水跟端碗茶似的，胳膊上的腱子肉鼓著，青筋一根根暴起。
春花站在原地，進也不是退也不是。
“你家往哪個方向走？”
“往東，第三條巷子。”
王鐵山邁開步子就在前面帶路，春花只能小跑著跟在後頭，中間隔著三四步遠。
好在這一路上沒踫見村里人，春花心里暗暗松快了些。
到了巷子口，她趕緊停下腳步。
“擱這兒就行，俺自己端進去。”
王鐵山把桶放下，直起腰桿低頭看她。
這漢子個頭太高，春花得仰著脖子才能對上他。
這個距離，他身上那股子石灰味混雜著濃烈的汗酸味，直直往她鼻子里鑽。
“妹子，米收到了沒？”
春花點了下頭，緊接著又把頭搖得像撥浪鼓。
“你往後別送了，俺家里窮，還不起。”
王鐵山咧著嘴笑了。
“誰指望你還了？”
“俺一個月在采石場掙二百多，光棍漢一個花不完，擱那兒也是放著。”
“那俺也不能白拿你的東西。”
“咋就是白拿了？”
王鐵山抬手撓了撓頭上的短茬。
“上回你給老三治眼楮，那是救命的大恩，幾斤白米算個啥。”
春花咬著嘴唇，死活不吭聲。
王鐵山在原地站了一會兒，看她不接茬，知道自己不好再賴著，提起空水桶轉身要走。
剛走出兩步，他又回過頭來。
“妹子，你那個奶水，老三的眼還沒好利索，村醫說還得再洗兩回。”
春花臉上騰地燒起一團火。
“你讓他找別人去。”
“村里就你一個帶奶娃的，張家媳婦上個月早斷奶了。”
春花緊緊攥著水桶提梁不說話，耳根子紅得快要滴血。
王鐵山看她臊成這樣，趕緊擺手。
“不急不急，你要是覺得不方便就算了，俺再回場里想別的法子。”
說完他邁開長腿飛快走了，直到走出巷子口才回頭往這邊瞅了一眼。
春花端著水桶進了院子，趕緊把門閂插死，後背靠在門板上站了好半天。
臉皮還燙著，胸口悶悶的，也說不上是氣惱還是別的啥滋味。
中午日頭毒，春花在灶房里忙活著做飯，妮子在屋里炕上睡得正香。
院門忽然被人拍響了。
“娘！”
“娘你開門！”
是大壯的聲音。
春花趕緊跑過去卸下門閂，三歲的大壯站在門檻外頭，小手里緊緊攥著半個發硬的窩頭，臉上沾著泥灰髒兮兮的。
“咋跑過來了？”
“你奶人呢？”
“奶讓俺來拿個碗，說她家有個碗摔碎了。”
春花進屋拿了個干淨碗出來，蹲下身子拿袖口給大壯擦了擦臉上的灰。
“娘，俺肚子餓。”
“不是剛吃了窩頭嗎？”
“奶給的，就半個，俺沒吃飽。”
春花心里狠狠揪了一下，轉身進灶房盛了滿滿一碗濃稠的米粥出來。
大壯蹲在院子里，捧著碗呼嚕呼嚕喝了個底朝天，小肚子圓鼓鼓地挺了起來，拿手背胡亂抹了抹嘴巴。
“娘，這個粥真好喝，比奶熬的香多了。”
“小聲點。”
春花趕緊伸手捂住娃的嘴。
“回去千萬別跟你奶說在娘這兒吃了東西，記住了沒？”
大壯懂事地點點頭，抱著那個空碗一溜煙跑了。
春花望著他瘦小的背影拐出院門，鼻子一陣泛酸。
三歲的親孫子，婆婆就拿半個破窩頭打發了。
當初趙大牛走的時候，婆婆把賠償款硬生生拿走兩千塊，說是給大壯攢著將來娶媳婦，可這孩子眼下連頓飽飯都吃不上。
她硬生生把這股酸澀咽進肚里。
下午日頭偏西，春花坐在院子里縫妮子的破尿布，翠蘭推開院門走了進來。
這回翠蘭手里空著沒拎東西，自顧自拉過小板凳坐下，手里搖著把破蒲扇，滿臉看熱鬧的得意勁兒。
“春花，你猜俺今天在外頭听見啥閑話了？”
“啥？”
“采石場那個叫二狗的癟三，在外頭跟人吹牛說事兒。”
翠蘭把身子湊過來，嗓門壓得極低。
“他說你那個東西，比他這輩子喝過的任何肉湯都鮮。”
春花手一哆嗦，針尖直挺挺扎進了指腹里。
“他放屁！”
“他根本連踫都沒踫著！”
翠蘭樂得前仰後合。
“俺就知道嘛，那小子純屬滿嘴跑火車。”
“不過這話既然傳出去了，村里好幾個碎嘴婆娘都在背後嚼舌頭。”
春花血色全無，手里的針線都快攥斷了。
“她們都說啥了？”
“還能說啥好話，說你給采石場的野男人喂那啥。”
翠蘭拿手比劃了一下。
“反正難听得很。”
春花把手里的針線往簸箕里狠狠一扔，站起身在院子里來回轉了兩圈。
“俺當初就不該發那個善心！”
“行了行了，你先別急眼。”
翠蘭伸手把她拉回板凳上坐下。
“俺已經當場幫你罵回去了，說那天是給人治眼傷，村醫給支的招，又不是你自己上趕著要給的。”
“罵回去有用嗎？”
翠蘭一時沒接話，搖著蒲扇沉默了一陣。
“春花，俺跟你掏心窩子說句實在話。”
“這種破事，那是越描越黑，你越解釋人家越覺得你心里有鬼。”
“不如就當沒听見，過個三五天有了新閑話，就沒人提這茬了。”
春花呆坐在那兒，針眼處滲出一顆圓滾滾的血珠子，她低頭把手指含進嘴里吮了一下，一股咸腥的鐵銹味在舌尖散開。
翠蘭嘆了口氣接著說。
“不過話說回來，那個叫王鐵山的工頭倒是個實在漢子。”
“俺听說他把那個二狗狠狠揍了一頓，打得鼻血亂飛，就因為二狗在外頭敗壞你的名聲。”
春花低頭看著鞋尖，不搭腔。
翠蘭拿蒲扇柄戳了戳她的胳膊。
“你說這男人到底圖個啥呢？”
“又送柴火又送白米，還替你出頭打人，他又不圖你給他洗衣服做熱飯。”
“蘭姐，你別往下說了。”
“俺就問你一句，你心里到底是個啥主意？”
春花把頭埋得很低，重新拿起簸箕里的針線，一針一針地在那塊破布上穿梭。
縫了好半天，才悶悶地憋出一句話。
“俺啥主意也沒打。”
翠蘭定定地看了她一眼，倒也沒再往下逼問，站起身拍了拍褲腿上的浮土。
“行，你啥主意也沒打，那俺回去了。”
“對了，明天采石場那邊要找人漿洗被褥，三十多條厚被子，干完給三十塊錢，咱倆一人十五塊錢，你到底去不去？”
春花穿針的手頓住了。
十五塊錢。
“在哪兒洗？”
“就在河邊洗啊，又不用你跑進采石場里頭。”
“就在村東頭那條大河，他們把被子用板車拉過來，你洗完晾在樹上就行。”
春花咬著嘴唇里側的嫩肉，半天沒給個準話。
翠蘭走到院門口，回頭丟下一句。
“明早辰時，河邊老柳樹底下見。”
“你要是想掙這錢就來，不來俺一個人也干得了，無非就是多受點累。”