春花終于沖了出去。
她一手揪住劉素梅的胳膊往回拽，一手抄起笤帚橫在兩人中間。
翠蘭也反應過來，從後頭摟住了徐寡婦的腰，把她拖出去兩步遠。
“都消停點！在這兒鬧啥？”
春花嗓門扯得發疼。
徐寡婦捂著胸口，頭發亂得跟雞窩一樣，指著劉素梅罵。
“趙春花你少裝好人！你跟王鐵山那點事以為俺不知道？你在那裝什麼正經！”
春花臉上的顏色變了一下，手里的笤帚沒放。
“俺裝不裝正經跟你沒關系，你先給俺從食堂滾出去。”
翠蘭架著徐寡婦往外推了好幾步。
徐寡婦被推到了棚子外頭，抖著手整理褂子。
她的視線越過人群，正巧撞上老李那張笑眯眯的臉。
徐寡婦身子僵了一下。
老李沖她點了個頭，噓了口氣，轉身溜了，連句打圓場的話都沒留下。
徐寡婦站在原地，鼻子一酸，咬著牙走了。
人群散了以後，劉素梅靠在灶台邊上，臉上那道被指甲劃的痕已經泛了紅。
春花擰了塊濕巾子遞過去。
“你這是何苦。”
劉素梅接過巾子按在臉上，沒抬頭。
“俺何苦？她才何苦。”
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第三天中午，棚子里正忙著蒸饃。
黃毛跟一個矮個子的爆破工端著碗在窗口那兒磨嘰不走，兩個人咬著耳朵嘀咕了半天。
翠蘭包著三角巾擦汗，沒留意。
春花在案板上切咸菜，那倆人的話斷斷續續飄進耳朵里。
“……老李那小子夠可以的，從溝里頭撿了個大閨女……”
“……才十七，听說模樣俊得很，巴掌臉，大辮子，一掐都能掐出水來……”
春花切菜的刀頓了一下。
黃毛扯著嗓子笑。
“一個月三十塊錢，管吃管住，晚上還得陪睡覺，合著比雇長工還合算呢！”
矮個子接茬。
“那閨女家里窮成啥樣了？听說她爹媽住的窯洞漏雨，一家子五口人一年到頭吃不上三頓白面……”
“老李給她爹拍了一百塊錢定金，她爹當場就樂了，拉著老李的手喊女婿。”
“這就算定下了？”
“人昨天就領回來了，住老李那間鐵皮房里頭，進了屋就哭，哭了一下午，眼楮腫得跟桃似的。”
翠蘭的手停在半空。
她偏過頭，看了春花一眼。
春花把刀擱下了。
到了下午歇晌，三個人蹲在棚子後頭吃飯。
誰都沒先開口。
還是翠蘭先憋不住了。
“你倆听見了沒？”
“听見了。”
劉素梅扒拉著碗里的粥，沒啥胃口。
“十七歲，一個月三十塊。”
翠蘭拿饅頭在碗里蘸了蘸湯，送到嘴邊又放下了。
“咱仨加一塊兒快一百歲了，一天掙一塊五累個臭死，人家小姑娘一個月三十塊啥也不用干。”
“誰說啥也不用干？”
劉素梅冷哼了一聲。
“那叫啥？那跟買人有啥區別？”
翠蘭愣了。
“十七歲的丫頭片子，連月事怕是都沒來利索，就被她爹一百塊錢賣了。”
劉素梅把碗往地上一擱。
“翠蘭，你還覺得這叫好事呢？”
翠蘭張了張嘴，搖頭。
“俺沒說是好事……”
“可她一個月拿三十塊。”翠蘭又嘟囔了一句。
這句話掉在地上，三個人都沒再吭聲。
春花啃著饅頭，嚼得很慢。
昨天晚上王鐵山來敲門的時候，手里拎著半斤豬頭肉。
半斤豬頭肉，八毛錢。
他白天在采石場掄大錘，晚上跑十里地去糧站扛麻袋，肩膀上的勒痕新的摞舊的。
掙來的錢不吃不喝，米、蛋、蛤蜊油、手套、棒子面，全搭在她娘仨身上。
到頭來遞到她手里的，是八毛錢的豬頭肉。
老李呢？一個月一百二。
給徐寡婦炖雞湯，給翠蘭塞二十塊大團結，給劉素梅也拍兩張，如今又花三十塊領回個十七歲的黃花閨女。
兜里有錢，挑揀的是人。
兜里沒錢的，拿的是命。
“春花你想啥呢？”
翠蘭拿胳膊肘踫了她一下。
“沒想啥。”
“你是不是在想王鐵山？”
“你能不能不提他。”
翠蘭撇了撇嘴，沒再追問。
劉素梅起身系圍裙，扯了扯領口，把扣子系得嚴嚴實實。
“俺想明白了。”
“想明白啥了？”
翠蘭追著問。
“老李那種人，有錢沒良心，誰沾上誰倒霉，今天能花一百塊買個大閨女，明天那閨女不新鮮了，照樣踹了換下一個。”
“那你呢？”
翠蘭看著她。
“俺？”
劉素梅彎腰往灶膛里塞了根柴，火光映得她臉上那道指甲印紅紅的。
“俺帶著俺閨女，掙俺的夠吃夠穿就行。”
“再去找個男人？”
翠蘭又追了一句。
“找個屁，找來找去不是流氓就是窮鬼，不趁心。”
翠蘭想說點什麼，瞅了瞅春花，又把話咽回去了。
下午日頭偏西的時候，春花在山泉邊涮碗，遠處礦坑那邊叮叮當當的錘聲還沒停。
她抬頭往坡上瞥了一眼。
碎石堆里頭，王鐵山揮著大錘砸石頭，褂子甩在一邊，兩條膀子上的肌肉一鼓一縮的，肩膀上那兩道勒痕紅得扎眼。
春花低下頭，碗在手里轉了兩圈沒涮。
她把碗涮干淨了，摞在盆里。
彎腰從灶台底下摸出那個油紙包，里頭兩個饅頭還熱乎著。
她在圍裙上擦了擦手，端著盆走進棚子。
走了三步，又折回來，把那個油紙包揣進了懷里。
收工哨子快響的時候，春花對翠蘭和劉素梅打了個招呼。
“你倆先走，俺等等。”
翠蘭擠了她一眼，樂了。
“得了，俺懂，你慢慢等吧。”
劉素梅扯著翠蘭就走。
“少廢話，趕緊走。”
棚子里就剩春花一個人了。
她坐在灶台邊上的矮凳上，懷里揣著兩個饅頭，听著外頭漢子們收工的腳步聲一陣一陣地過。
春花站起來。
王鐵山弓著腰邁進棚子，手里攥著那個掉漆的搪瓷缸子。
他沒注意到春花站在灶台邊上，一抬頭，差點撞她身上。
“你咋……還在？”
春花沒說話，把懷里的油紙包掏出來，塞進他手里。
“吃吧，涼了就不好嚼了。”
王鐵山攥著油紙包，手指頭沒動。
春花又說了一句。
“你今晚別去糧站了。”
王鐵山喉結動了一下。
“肩膀上的傷還沒好利索，再扛下去要爛了。”
“俺沒事……”
“你要是敢去，俺明早給你盛碗底最稀的粥，比老李那碗還稀。”
王鐵山嘿嘿笑了一聲，把油紙包打開，拿起饅頭咬了一大口。
春花看他吃了兩口，轉身要走。
王鐵山嘴里塞著饅頭含糊不清地喊了一聲。
“春花。”
“干啥？”
“今晚俺能不能……”
“門閂沒落。”
春花頭也不回地出了棚子，腳步飛快。
王鐵山咬著半個饅頭杵在原地，傻了足有五秒鐘。
然後他把剩下的饅頭三口並兩口塞完，攥著搪瓷缸子大步往外走。
走了兩步又退回來，在水缸邊上舀了瓢水沖頭沖臉，把身上的石灰粉拍了拍。
拍完低頭聞了聞自己的褂子。
一股汗餿味。
他又脫了褂子在水里搓了兩把，擰干了搭在肩上，光著膀子出了棚子。