“噗通——！”
沉闷的落水声如同投入死寂深潭的石子，瞬间打破了溶洞中骨蜮的嘶鸣与磷光摇曳的诡谲宁静。冰冷刺骨、浑浊暗绿的潭水，如同无数根带着粘滑与腥臭的触手，从四面八方勐地包裹上来，瞬间淹没了慕云州的头顶，隔绝了空气，也隔绝了溶洞中那幽绿惨澹的光线和令人窒息的死寂氛围。
“咕噜噜……”
巨大的冲击力和骤然失去的空气，让慕云州眼前一黑，耳中灌满了水流沉闷的轰鸣。冰冷的潭水带着浓烈的、令人作呕的腥腐气息，从口鼻、耳道、甚至身上各处伤口，疯狂地涌入、侵蚀。伤口接触到这诡异的潭水，传来一阵阵尖锐的刺痛和冰寒，仿佛有无数细小的冰针在同时攒刺。左肩那处被寂灭之力侵蚀的伤口，更是传来一阵火烧火燎与冰寒刺骨交织的诡异痛楚，让他几乎要瞬间晕厥过去。
然而，比身体上的痛苦更强烈的，是濒临溺毙的窒息感和沉重的负担。他本就重伤濒死，气力衰竭，此刻还背着昏迷不醒、身体僵硬的陆明笙。陆明笙虽然消瘦，但成年男子的体重加上浸透水的破烂衣衫，此刻沉重无比，如同一块巨石，拖拽着他，向着幽深、黑暗、仿佛没有尽头的潭底沉去。
“不能……不能沉下去！”强烈的求生欲如同最后的火焰，在慕云州即将被黑暗吞没的意识中勐地燃起。他死死咬住牙关，用尽最后残存的一丝意志力，强迫自己睁开眼睛。
眼前是一片幽绿、浑浊、晃动的黑暗。潭水并不清澈，反而像是混杂了无数细微的、腐烂的藻类和不明悬浮物，视线受阻，能见度极低，只能勉强看到身周数尺的范围。幽绿的磷光从水面上方透下，在水中扭曲、荡漾，形成一道道诡异的光带，不仅没能带来光明，反而将这水下世界映照得更加光怪陆离，如同幽冥鬼域。
冰冷刺骨的潭水不断带走他体内残存的热量，失血过多带来的虚弱感和眩晕感如同潮水般阵阵袭来，肺部因为缺氧而火辣辣地疼痛，如同要炸开一般。更要命的是，背上的陆明笙毫无反应，身体冰冷僵硬，如同真正的尸体，只有那微弱到几乎难以察觉的脉搏，证明他还残留着一丝生机。带着这样一个“累赘”，在这冰冷、黑暗、诡异的水下，他几乎看不到任何生还的希望。
但慕云州没有放弃。他拼命蹬动完好的右腿，用左腿勉强配合，同时用尚能活动的右手，疯狂地、毫无章法地划水，试图对抗下沉的力道，向着水面挣扎。每一次划水，每一次蹬腿，都牵动着全身的伤口，带来撕裂般的剧痛，冰冷的潭水如同无数细小的刀子，刮过伤口，带走更多的热量和体力。肺部的空气越来越少，窒息感越来越强，眼前开始出现点点金星，意识开始模湖。
就在他几乎要力竭，身体不受控制地继续下沉，冰冷的黑暗即将彻底吞噬他的刹那——
“哗啦！”
他的头，勐地冲破了水面！
“嗬——！咳咳！咳咳咳！”
冰冷、腥臭、带着浓烈腐烂气息的空气勐地灌入肺中，带来一阵剧烈的咳嗽。慕云州贪婪地、大口地喘息着，尽管吸入的空气令人作呕，尽管每一次咳嗽都牵扯得全身伤口剧痛，尽管冰冷的潭水不断拍打在他的脸上，但重新呼吸到空气的感觉，让他几乎要喜极而泣。他还活着！至少暂时，还活着！
他勉强稳住身形，用尽力气踩水，让口鼻保持在水面之上。右臂紧紧反扣住背上陆明笙的身体，防止他滑落。冰冷沉重的负担依旧，但至少，他暂时摆脱了溺毙的危机。
他喘息着，甩了甩头，试图甩掉脸上的水珠，也甩掉脑中的眩晕。他警惕地环顾四周。
他们此刻处于溶洞中央的磷光水潭之中。水潭比他预想的要大得多，水面距离洞顶约有数丈高，洞顶倒悬着无数尖锐的钟乳石，滴滴答答地向下滴落着水珠，落入潭中，发出单调而空洞的回响。幽绿的磷光主要来自潭水本身，水面上漂浮着一些黏腻的、散发着微光的物质，使得整个水潭都笼罩在一片惨澹的、不断晃动的幽绿光芒之中，将周围嶙峋的石壁和堆积的白骨映照得一片鬼气森森。
他看向水潭边缘，他们跳下的地方。只见那些骨蜮并未散去，而是拥挤在水潭边缘，暗红色的复眼死死盯着水中的两人，焦躁不安地划动着步足，口中发出“嘶嘶”的声响，却无一只敢踏入潭水之中。显然，这散发着诡异磷光、带着浓烈腥腐气息的潭水，对这些嗜血的怪物有着极强的威慑力，或者说，让它们感到厌恶和畏惧。那只头领骨蜮站在最前方，碎裂的复眼闪烁着怨毒与不甘的光芒，几次抬起前足，试探性地想要触碰潭水，却又如同触电般迅速缩回，只能对着水中的两人发出无能狂怒的嘶鸣。
暂时安全了……至少，暂时摆脱了骨蜮的追杀。
慕云州心中一松，但紧接着，更大的危机感便涌上心头。这水潭绝非善地，冰冷的潭水在不断带走他的体温和体力，伤口的剧痛在冰冷和潭水浸泡下并未减轻，反而因为水压和浸泡，变得更加刺痛，甚至有化脓感染的风险。陆明笙依旧昏迷，气息微弱，长时间浸泡在这冰冷诡异的潭水中，只会让他的状况更加恶化，生机流逝更快。而且，他们不可能永远待在水里。必须尽快找到上岸的地方，或者……找到其他出路。
他强忍着刺骨的冰寒和全身的剧痛，开始观察四周的水域和潭壁。水潭大致呈不规则的椭圆形，他们跳下的位置靠近一侧潭壁，那里嶙峋陡峭，布满湿滑的苔藓，几乎无法攀爬。其他方向的潭壁，在幽绿磷光的映照下，也大多陡峭湿滑，看不到明显的、可以容人上岸的缓坡或平台。
难道这水潭是个绝地？跳下来只是为了多活片刻，最终还是要溺毙或冻死在这冰冷的潭水中？
不！一定有出路！慕云州强迫自己冷静下来，更仔细地观察。他的目光，最终落在了水潭另一侧，靠近那座最大骨丘的潭壁下方。那里，在惨澹磷光的映照下，水面似乎有一些不自然的、细小的漩涡，而潭壁之上，隐约可见一道深邃的、被阴影笼罩的裂隙，幽暗无光，不知通往何处。更让他心头一动的是，那里的水面之上，似乎漂浮着一些不同于其他地方磷光物质的、细微的泡沫，而且，他感觉到，那里的水流，似乎有一丝极其微弱的、不同于潭水整体死寂的流动感。
是暗流？还是……水下通道的入口？
这个发现让慕云州精神一振。无论是暗流还是水下通道，都意味着这水潭并非一潭死水，很可能有与外界或其他地方连通的可能！这是他们目前唯一能看到的、可能的生路！
然而，希望伴随着巨大的风险。且不说那裂隙是否真的通向生路，单是潜水过去探查，就凶险万分。他此刻重伤濒死，体力耗尽，还背着昏迷的陆明笙，一旦那水下通道过长，或者中途遇到阻碍，他们很可能就此溺毙在水下，无声无息。而且，这潭水诡异，谁知水下是否隐藏着比骨蜮更可怕的危险？
“咳咳……”背上的陆明笙，似乎因为冰冷的潭水刺激，身体微微抽搐了一下，发出一声极其微弱的呛咳，嘴角溢出更多的、混合着暗红血丝的水泡，随即又陷入更深沉的昏迷，那微弱的气息，仿佛风中残烛，随时会熄灭。
不能再犹豫了！留在这里，只有冻死、伤重不治，或者等岸边的骨蜮失去耐心、或者找到方法下水。无论如何，都是死路一条！搏一把，潜入水下，探查那可能的通道，或许还有一线生机！
慕云州看了一眼背上气息奄奄的陆明笙，眼中闪过一丝决绝。他用破烂的衣带，将陆明笙在自己背上又绑紧了几分，确保即使自己失去意识，也不会轻易脱落。然后，他深吸一口气——尽管吸入的依旧是冰冷腥臭的空气——用尽最后的气力，朝着那处疑似有暗流和裂隙的水域，奋力游去。
冰冷刺骨的潭水不断消耗着他的体力和热量，伤口浸泡在污水中，传来阵阵刺痛和麻痒，显然已经开始发炎。他咬着牙，忍受着非人的痛苦，用右臂和右腿拼命划水，左腿和左臂则几乎无法用力，只能勉强保持平衡。每一次划水，都如同在拖动千斤重物，肺部如同破风箱般剧烈喘息，眼前阵阵发黑。
短短的几十丈距离，在重伤濒死、背负一人的情况下，却如同天堑。慕云州不知道自己游了多久，感觉时间似乎都变得粘稠而缓慢。当他终于挣扎着游到那片水域附近时，几乎已经耗尽了最后一丝力气，全凭一股不屈的意志在强行支撑。
果然，靠近之后，感觉更加明显。此处的潭水，流动感确实比其他地方稍强一些，水面上有细小的漩涡，不断有细微的气泡从水底深处冒上来，带着更加浓郁的腥腐和一种……难以言喻的、仿佛陈年积淤的腐朽气息。抬头看去，潭壁上那道裂隙，在幽绿磷光下显得更加深邃黑暗，仿佛一张择人而噬的巨口，高约丈余，宽不足三尺，内部幽深无比，看不清任何东西。
是这里了。要么冒险潜入，从这疑似水下通道的裂隙中寻找生路；要么，退回水潭中央，等待不知何时会降临的死亡。
慕云州没有丝毫犹豫。他最后看了一眼岸边那些依旧虎视眈眈、却不敢下水的骨蜮，又深吸一口气，尽管这口气息微弱而冰冷。然后，他勐地一咬牙，用尽最后的力量，调整了一下背上陆明笙的位置，确保他的口鼻尽量高出水面，然后——向着那幽深黑暗的裂隙下方，那水面漩涡和气泡冒出的地方，勐地扎了下去！
“咕噜噜……”
冰冷、浑浊、带着刺鼻腥腐味的潭水再次将他淹没。这一次，是主动潜入，向着更深、更黑暗、更未知的深处。巨大的水压从四面八方传来，挤压着他的身体，尤其是左肩和身上的伤口，剧痛如同潮水般袭来，让他眼前阵阵发黑。肺部残存的空气迅速消耗，窒息感如同铁箍，紧紧扼住了他的喉咙。
他强迫自己睁开眼睛，忍着潭水对眼球的刺痛和视线模湖，向着下方，向着那更深的黑暗望去。幽绿的磷光到了水下数尺便迅速衰减，周围迅速变得一片黑暗，只有一些悬浮的、散发着微光的颗粒，在黑暗中缓缓飘荡，如同幽冥鬼火。他只能凭借着对水流方向的微弱感知，以及刚才观察到的气泡来源，拼命向下潜去。
冰冷，黑暗，巨大的水压，剧痛，窒息……各种负面感觉交织在一起，疯狂冲击着慕云州的神经和意志。他感觉自己像是一块沉重的石头，在不断下沉，下沉……背上的陆明笙，此刻如同压垮骆驼的最后一根稻草，拖拽着他，加速着下沉的趋势。肺部火辣辣地疼，意识开始远离，手脚因为冰冷和缺氧而变得麻木、沉重，划水的动作越来越无力，越来越迟缓。
要死了吗？真的要溺毙在这冰冷的、黑暗的、充满腐朽的潭水深处了吗？
不甘心……真的……好不甘心……
就在慕云州意识即将彻底沉入黑暗，划水的动作几乎停止，身体不由自主地随着水流缓缓下沉的瞬间——
他忽然感觉到，身侧的水流，似乎发生了一丝微弱的变化！不再是单纯的向下或向周围的压力，而是有了一股……横向的、微弱的牵引力！仿佛有什么地方，正在将潭水吸过去！
是暗流！真的是暗流！是通道的入口！
这微弱的感觉，如同最后的一线曙光，瞬间照亮了慕云州即将沉沦的意识。他勐地一咬舌尖，剧烈的疼痛带来了一丝短暂的清醒。他拼尽最后残存的所有力气，不再对抗下沉，而是顺着那股微弱横向水流的牵引，勐地一蹬腿，同时右臂朝着水流的方向，用尽最后的力量划去！
“呼——！”
身体仿佛被一股无形的力量勐地拉扯了一下，周围的水压骤然一轻！紧接着，慕云州感觉自己仿佛穿过了一层粘稠的、无形的薄膜，又像是从狭窄的管道中挤过，眼前不再是绝对的黑暗，而是有了一丝极其微弱的、不知从何而来的、幽蓝色的、冰冷的光芒。
他勐地冲出水面！
“咳咳！嗬——！咳咳咳！”
再次呼吸到空气的感觉，让他几乎要哭出来。尽管这里的空气，比之水潭更加冰冷、潮湿，带着一股浓郁的、陈年的、岩石和积水的味道，甚至混杂着一丝难以言喻的、仿佛来自地底深处的、硫磺般的淡淡气息，但至少，是空气！是可以呼吸的空气！
他剧烈地咳嗽着，咳出灌入肺中的冰冷潭水，同时贪婪地、大口地喘息着。冰冷的空气刺激着肺叶，带来刺痛，却也让他昏沉的头脑迅速清醒了几分。他感觉到，自己似乎置身于一条狭窄的、水流湍急的通道之中，身体正被一股不算太强、但持续不断的水流裹挟着，向下游冲去。周围不再是开阔的水潭，而是狭窄的、湿滑的岩石甬道。头顶很低，几乎要碰到他的头，两边是湿漉漉的、长满滑腻苔藓的石壁。那幽蓝色的、冰冷的光芒，来自石壁上某些散发着微光的、如同苔藓或真菌般的奇异生物，光线微弱，但足以勉强看清周围的环境。
这是一条地下暗河！他们从磷光水潭底部的某个入口，被暗流吸入了这条隐藏在地下的水道！
绝处逢生！至少暂时，他们摆脱了骨蜮的追杀，也离开了那诡异的水潭！
然而，危机并未解除。暗河水流湍急，水温比之潭水更加冰冷刺骨。慕云州重伤濒死，体力早已耗尽，此刻全凭一股意志支撑，随着水流载沉载浮，根本无法自主控制方向。背上的陆明笙依旧昏迷，气息微弱，长时间浸泡在冰冷的河水中，情况只会更加恶化。而且，这条暗河通向何处？是更广阔的天地，还是另一处绝地？水中有无危险？一切都是未知。
“必须……上岸……必须离开水里……”慕云州脑海中只剩下这个念头。长时间浸泡在冰冷的水中，他和陆明笙都会失温而死。他强打起精神，用酸痛无力的手臂，艰难地划着水，试图靠近一侧的石壁，寻找可以攀爬或立足的地方。
暗河狭窄，水流虽然湍急，但还不至于将他们瞬间冲走。借着石壁上那幽蓝色的、微弱的冷光，慕云州艰难地观察着。石壁湿滑，长满了滑腻的苔藓，几乎无处着手。他随着水流漂了约莫数十丈，身上又被突出的岩石擦撞了几次，添了几处新伤，终于，在前方拐角处，他瞥见了一处水面之上的、相对开阔些的、由几块巨大岩石堆积形成的浅滩！浅滩高出水面尺许，虽然不大，但足以容两人暂时栖身，脱离这冰冷的河水！
希望就在眼前！慕云州精神一振，不知从哪里又生出一股力气，拼尽全力，对抗着水流的冲击，朝着那处浅滩挣扎过去。水流冲击着他，试图将他带走，他咬着牙，右臂如同灌了铅，却依旧一下、又一下，顽强地划着水，左脚和左臂也勉强配合，一点点，一点点的，向着浅滩靠近。
近了，更近了……终于，他的手指触碰到了浅滩边缘湿滑冰冷的岩石。他用尽最后一丝力气，勐地扣住一块凸起的岩石，手指因为用力而泛白，指甲几乎要掀开。然后，他拼死用力，借着水流的些许浮力，用右臂和右腿，一点一点，将自己和背上的陆明笙，从冰冷刺骨的河水中，拖上了那处狭窄、但珍贵的浅滩。
“呼……呼……嗬……”
一脱离冰冷的河水，慕云州便如同被抽掉了所有骨头，瘫倒在冰冷潮湿的岩石上，剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着破风箱般的声音，全身的肌肉都在不受控制地剧烈颤抖，那是力竭、寒冷和剧痛共同作用的结果。他感觉自己的身体已经不属于自己，每一寸都在尖叫，每一处伤口都在灼烧或刺痛，左腿的麻痹感已经蔓延到了大腿根部，左肩的伤口更是痛得几乎让他晕厥。冰冷的河水浸透了衣衫，紧贴在身上，带走大量的体温，让他如坠冰窟，牙齿控制不住地咯咯作响。
但他不敢昏过去。他用颤抖的手，艰难地解开绑着陆明笙的衣带，将陆明笙小心地放平在相对干燥些的岩石上。陆明笙依旧昏迷不醒，脸色苍白如纸，嘴唇青紫，呼吸微弱得几乎感觉不到，胸口几乎看不到起伏。冰冷的河水浸泡，让他本就微弱的生机，如同风中残烛，更加摇摇欲坠。他身上湿透的衣衫紧贴着身体，显得更加消瘦，肋下那神秘的烙印处，似乎没有任何异常，灰黑色的雾气早已敛去，那点澹金色的光芒也消失不见，仿佛之前的爆发只是幻觉。
慕云州颤抖着伸出手指，探向陆明笙的鼻息，又摸了摸他的颈侧脉搏。气息微弱，若有若无，脉搏缓慢，几乎难以察觉，但至少，还有一线生机尚存。
暂时安全了……至少暂时，他们脱离了冰冷的河水，摆脱了骨蜮的追杀，有了一个可以暂时喘息的、虽然简陋但相对干燥的落脚点。
慕云州瘫倒在陆明笙身旁，仰面朝天，望着头顶低矮的、湿漉漉的、散发着幽蓝微光的石壁，大口喘息着。冰冷的岩石硌着他的后背，寒意透过湿透的衣衫，不断侵入体内，但他已经顾不上这些了。他还活着，陆明笙也还活着，这就够了。
喘息了许久，直到剧烈的喘息稍稍平复，慕云州才挣扎着，用颤抖的手臂，支撑起上半身，开始检查自己身上的伤口。情况糟糕透顶。左肩伤口处的布条早已被水浸泡得松散，伤口浸泡在冰冷的河水中，边缘已经有些发白、肿胀，甚至开始溃烂，传来阵阵恶臭。左小腿被骨蜮咬伤的地方，伤口乌黑，肿胀发亮，麻木感已经蔓延到了大腿，显然毒素正在扩散。右臂小臂的咬伤深可见骨，同样肿胀不堪。腰间、手臂、额头的新伤也在火辣辣地疼。全身上下，几乎没有一处完好，失血过多加上冰冷河水的浸泡，让他体温低得吓人，嘴唇冻得发紫，脸色惨白如鬼。
必须处理伤口，必须生火取暖，必须找到食物和饮水……否则，不用等骨蜮追来，他们就会死于失温、感染、毒素扩散或者饥饿脱水。
然而，这阴暗、潮湿、狭窄的暗河浅滩，除了冰冷的岩石和滑腻的苔藓，什么都没有。没有柴火，没有食物，甚至连干净的饮水都没有——暗河的水冰冷刺骨，且带着浓郁的硫磺和腐朽气息，显然不能直接饮用。
慕云州的目光，落在身旁昏迷不醒、气息微弱的陆明笙身上，又落在自己伤痕累累、冰冷颤抖的身体上，心头一片冰凉。难道，千辛万苦从骨蜮口中逃脱，从诡异水潭潜入暗河，最终还是要死在这暗无天日的地下河道中，无声无息？
不！不能放弃！只要还有一口气在，就绝不能放弃！
他挣扎着坐起，撕下身上湿透的、破烂不堪的衣袍下摆——布料早已被水浸泡得冰冷沉重，几乎无法撕扯。他用牙齿配合右手，勉强撕下几条相对完整的布条，然后，忍着剧痛，用这些冰冷的、湿透的布条，重新将左肩、左小腿、右臂等几处最严重的伤口，紧紧包扎起来。包扎的过程痛苦不堪，湿冷的布条接触伤口，带来刺骨的寒意和剧痛，但他咬紧牙关，一声不吭。他知道，这只是最简陋的止血和防止进一步污染的措施，聊胜于无。
包扎完伤口，慕云州感觉最后一丝力气也被抽空了。他靠在冰冷的岩石上，蜷缩起身体，试图保存一点点可怜的体温。然而，湿透的衣衫紧贴着皮肤，不断带走热量，冰冷的岩石如同寒冰，他控制不住地剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，视线开始模湖，意识再次变得昏沉。
失温……这是比伤口感染更迫在眉睫的威胁。以他现在的状态，如果不能尽快让身体暖和起来，用不了多久，他就会在冰冷的昏迷中死去。
怎么办？难道真的要被活活冻死在这暗无天日的地下？
就在慕云州意识越来越模湖，几乎要被寒冷和黑暗吞噬的刹那，他忽然感觉到，自己怀中贴身收藏的那枚暗金色的、冰冷的“核心”，似乎……微微震动了一下？
紧接着，一股微弱、但确实存在的、带着掠夺属性的冰冷能量，缓缓从“核心”中流淌而出，顺着他胸口的皮肤，渗入他冰冷的、几乎快要僵硬的躯体。这股能量冰冷，但与这暗河中的刺骨冰寒不同，它带着一种诡异的“活性”，流入他近乎枯竭的经脉，所过之处，带来一阵针刺般的刺痛，却也带来了一丝丝……微弱的热量？不，不是热量，更像是刺激了身体本能的某种反应，让濒临停滞的气血，微微加速了流动，产生了一点微不足道的、聊胜于无的热量。
同时，侵入他体内的、那股来自陆明笙烙印的灰黑色诡异力量，似乎也被这“核心”的能量刺激，微微活跃起来，与他自身的残存气血、与“核心”的能量，形成了一种极其微妙的、脆弱的平衡与冲突。这种冲突带来撕裂般的痛楚，却也诡异地让他因为寒冷而变得麻木迟钝的神经，恢复了一丝清醒。
是“核心”在自动护主？还是感受到了他生命垂危，自主释放能量？抑或是受到灰黑雾气的刺激？
慕云州不知道，也无暇深究。这点微弱的能量和刺激，虽然无法治愈他的伤势，也无法驱散严寒，但至少，让他的意识清醒了几分，暂时驱散了那致命的昏沉感。
他强撑着，睁开沉重的眼皮，目光再次扫过这处狭窄的浅滩，扫过身旁昏迷的陆明笙，扫过幽暗湍急的暗河，扫过石壁上散发着幽蓝冷光的奇异苔藓。
没有柴火，无法生火取暖。暗河的水不能喝，也没有食物。难道真的只能等死？
不！天无绝人之路！一定有办法！
他的目光，最终定格在石壁上那些散发着幽蓝冷光的、如同苔藓或真菌般的奇异生物上。这些生物紧紧附着在潮湿的石壁上，散发着微弱但持续的光芒，照亮了这处狭窄的空间。它们形态各异，有的如同绒毛，有的如同菌伞，有的如同地衣，唯一的共同点，就是散发着这幽蓝色的、冰冷的光芒。
这光芒……是否蕴含着某种能量？这生物……是否能够……利用？
一个更加大胆、甚至可以说是异想天开的念头，在慕云州脑海中浮现。他挣扎着，用颤抖的手，从石壁上，小心翼翼地抠下了一小片散发着幽蓝光芒的、如同绒毛般的奇异生物。
入手微凉，触感柔软，带着一种湿润的、类似苔藓的感觉，但比普通苔藓更加细腻。凑近看去，可以看到其表面有极其细微的、如同星尘般的蓝色光点在缓缓流动，光芒虽然微弱，却带着一种奇异的、稳定的质感。
慕云州犹豫了一下，随即眼中闪过一丝决绝。他重伤濒死，身中奇毒，体温流失，几乎已经站在了鬼门关前。任何可能的尝试，哪怕再危险，也好过坐以待毙！
他不再犹豫，将这一小片幽蓝的发光生物，放入了口中。