黑暗，如同浓稠的、冰冷的墨汁，从四面八方涌来，试图吞没一切光明与希望。慕云州背着陆明笙，在这条突然崩塌、不知通往何处的狭窄甬道中蹒跚前行，每一步都踩在碎石和湿滑的苔藓上，发出沉闷而令人心悸的回响。身后，那来自“养蛊棺”棺椁的奇异吸引力，如同跗骨之蛆，并未因距离的拉远而彻底消失，反而如同无形的、坚韧的蛛丝，牢牢黏附在他的灵魂深处，牵扯着他体内的“祖血”微光、与不灭薪火接触后残留的微弱气息，甚至，隐隐地，与他右掌中那枚暗金色的、冰冷掠夺的“核心”，产生着某种诡异的共鸣。
这吸引力并非持续的拖拽，而是一波波袭来，如同潮汐，时强时弱。每当吸引力增强时，慕云州便感觉身体一沉，仿佛背负的山岳又重了千斤，体内那几股微弱的力量便躁动不安，试图破体而出，飞向那黑暗深处的源头。他不得不咬紧牙关，调动残存的意志力与所剩无几的真气，死死压制住体内的异动，同时对抗着那外部的无形拉扯。这使得他本就艰难的跋涉，变得更加举步维艰，消耗更是呈几何倍数增加。
汗水，早已浸透了他破烂的衣衫，混合着伤口渗出的血水，在冰冷潮湿的甬道中散发出浓重的血腥与汗味。左肩那坏死的伤口，在剧烈的动作和不断的牵拉下，传来一阵阵钻心刺骨的剧痛，那冰冷死寂的侵蚀感虽然被不灭薪火净化了大半，但残留的些许依旧如同附骨之疽，不断侵蚀着周围的生机，带来持续的、深入骨髓的寒冷与刺痛。他脸色惨白如纸，嘴唇干裂出血，每一次沉重的呼吸都牵扯着胸腹间火辣辣的疼痛，眼前阵阵发黑，全靠一股不屈的意志在强行支撑。
“不能停……停下就是死……”慕云州在心中反复告诫自己，目光死死盯着前方无尽的黑暗。这条甬道似乎没有尽头，崎区蜿蜒，时宽时窄，地面湿滑，布满了青苔和不知名的黏滑菌类，空气中弥漫着陈腐的、混杂着泥土和某种难以言喻的腥气的味道。偶尔有冰冷的水滴从头顶的石缝中滴落，砸在岩石上，发出空洞的“滴答”声，更添几分阴森与死寂。
背上的陆明笙，状况同样糟糕，甚至更为诡异。他身体的颤抖并未停止，反而随着时间的推移，呈现出一种诡异的节律。时而冰冷僵硬，如同冰块，散发着令人心季的死寂与混乱气息；时而又会勐地灼热起来，皮肤下隐隐有澹灰色的光芒流转，喉咙里发出无意识的、痛苦的呻吟，仿佛在与体内的某种力量激烈抗争。烙印处的波动时强时弱，与那来自棺椁的吸引力产生着复杂的互动，时而共鸣加强，引来更强的牵引，时而又似乎本能地排斥，形成微弱的对抗。
慕云州能清晰地感觉到，陆明笙体内至少三股截然不同的力量在疯狂冲突、纠缠。一股冰冷、死寂、混乱，源自那神秘的烙印，似乎与“蛊神”遗蜕的寂灭之力同源，却又更加古老、更加混沌；一股温暖、有序、带着勃勃生机，是那不灭薪火光芒留下的“印记”或馈赠；还有一股，更加隐晦、难以捉摸，似乎源自陆明笙自身，却又与那混沌之力紧密相连，维持着他最后一丝“本我”不散。这三股力量在棺椁吸引力的“催化”下，冲突得异常激烈，使得陆明笙的身体成了一个小型的、危险的战场。他的气息也因此极度不稳定，时而微弱得如同风中残烛，时而又会突然爆发出混乱而强劲的波动，冲击得慕云州气血翻腾，伤势加重。
“这样下去不行……”慕云州喘息着停下脚步，靠在一块相对干燥的石壁上稍作喘息。他能感觉到，自己的体力、真气、乃至意志，都在飞速消耗，而这条甬道依旧深不见底，不知通往何方。陆明笙体内的冲突若再得不到控制，恐怕不等他们找到出路，就会彻底爆发，届时后果不堪设想。
他从怀中摸索出那枚暗金色的“核心”。冰冷、坚硬、带着若有若无掠夺意志的触感传来。他犹豫了。这“核心”显然与“蛊”之力密切相关，是“血蛊”修士的力量之源，诡异莫测。吸收它，或许能暂时补充他近乎枯竭的力量，甚至可能压制、或利用其内的“掠夺”特性，对抗那来自棺椁的吸引力，或者……影响陆明笙体内混乱的力量？但这无疑是饮鸩止渴，风险巨大，一旦被其中的掠夺意志侵蚀，或者引发不可控的异变，后果可能比力竭而亡更可怕。
然而，绝境之下，似乎已无选择。慕云州看了一眼背上气息紊乱、痛苦不堪的陆明笙，又感受了一下自身近乎油尽灯枯的状态，以及身后那如同附骨之蛆、随时可能再次增强的诡异吸引力，眼中闪过一丝决绝。
“罢了，横竖是死，不如搏一线生机！”他不再犹豫，用仅存的真气，小心翼翼地包裹住那枚“核心”，尝试着引导其中蕴含的那一丝微弱的、冰冷的、却似乎蕴含着“生”机的奇异能量。他没有贸然吸收，而是先以真气试探。
真气甫一接触“核心”，一股冰冷、滑腻、带着强烈掠夺欲望的意志，便顺着真气反馈而来，试图反向侵蚀他的经脉。慕云州闷哼一声，立刻切断联系，额头上渗出冷汗。这“核心”果然邪门，其内的掠夺意志极为顽固，绝非善类。但刚才那一瞬间的接触，他也确实感受到了一丝极其精纯、却又透着诡异“活性”的能量，与寻常天地灵气或自身真气截然不同，更像是一种被强行掠夺、凝练的“生命本源”。
“看来，不能直接吸收，需以外力炼化，或……以毒攻毒？”慕云州目光闪动，看向自己左肩那坏死的伤口。寂灭之力留下的侵蚀，同样是外来的、充满“死寂”与毁灭性的异种能量。这“核心”内的掠夺意志，是否能被引导，去“掠夺”、“吞噬”那伤口处残留的死寂之力？
一个大胆而危险的念头在他心中成形。他再次将真气探入“核心”，这一次，不再试图引导其能量，而是以自身“青冥真气”中正平和的特性，结合“镇岳玺”残留的一丝守护镇压之意，小心翼翼地、极其缓慢地，去“刺激”、“撩拨”那“核心”内的掠夺意志，并尝试将其引向左肩的伤口。
这个过程极其凶险，如同在刀尖上跳舞。稍有不慎，那掠夺意志便可能反噬，顺着真气侵入他体内，侵蚀他的经脉与神智。慕云州全神贯注，额头上青筋跳动，汗水如雨下。他一点点地尝试，如同最精密的工匠，引导着那股冰冷、贪婪的意志，接触左肩伤口处那灰败、死寂的能量。
起初，两股同样冰冷、但性质截然不同（一为掠夺生机，一为抹除存在）的能量，互相排斥，甚至在他伤口处引发了更剧烈的刺痛与冲突。但渐渐地，在慕云州小心翼翼的引导和自身意志的强行压制下，那“核心”的掠夺意志，似乎“发现”了寂灭之力这种从未见过的、充满“终结”意味的“食物”，其贪婪的本性被激发，开始尝试“啃食”那灰败的死寂能量。
“嗤……”细微的、仿佛冰雪消融又仿佛毒蛇吐信的声音，在慕云州左肩伤口处响起。他能感觉到，伤口处那冰冷刺骨的死寂侵蚀感，正在被一股更加活跃、更加贪婪的冰冷力量所“撕咬”、“吞噬”。虽然过程缓慢，且那掠夺意志在吞噬死寂之力的同时，似乎也变得……更加“活跃”和“壮大”了一丝，但至少，那如附骨之疽的寂灭侵蚀，确实在被一点点清除！
与此同时，那“核心”本身，似乎也因为掠夺意志的“活跃”，而反馈出一丝丝极其微弱、却精纯无比的能量，融入慕云州近乎干涸的经脉。这能量冰冷，带着掠夺属性，但经过与寂灭之力的“交锋”和慕云州自身意志的过滤，其内的负面意志被削弱了不少，虽然依旧让慕云州感到不适，如同饮下掺了毒药的清水，但确实为他补充了一丝宝贵的力量，让他沉重的身体为之一轻，精神也振作了少许。
“有效！”慕云州眼中闪过一丝亮光，虽然这方法凶险无比，如同与虎谋皮，但至少暂时缓解了伤口恶化，并补充了少许力量，让他有了继续前行的底气。他不敢过多引导，见好就收，暂时切断了与“核心”的联系，将其重新贴身藏好。左肩伤口的剧痛减轻了不少，虽然依旧坏死，但至少那不断侵蚀的冰冷感被遏制住了。
他稍微调息，感觉恢复了一丝气力，不再犹豫，重新背起陆明笙，继续向甬道深处走去。这一次，脚步似乎轻快了些许，虽然依旧艰难，但至少有了希望。
然而，好景不长。就在慕云州稍稍松一口气，以为找到暂时应对之法时，背上的陆明笙，身体突然剧烈地痉挛起来！
“呃……啊——！”一声不似人声的、充满痛苦与混乱的低吼，从陆明笙喉咙深处挤出。他紧闭的双眼勐地睁开，瞳孔深处，不再是往日的清明或昏迷的涣散，而是……一片混乱的、不断变幻的灰色！那灰色之中，仿佛有混沌初开，有文明火光，有万物生灭，有寂灭虚无……无数矛盾、对立的意象在其中沉浮、闪烁，令人望之心神摇曳，仿佛要坠入无边的混乱之中。
与此同时，他肋下的神秘烙印，骤然爆发出前所未有的、刺目的灰黑色光芒！那光芒不再温和流转，而是如同失控的火焰，疯狂地向外扩散，甚至隐隐形成了一个小小的、不断扭曲变幻的混沌漩涡！一股冰冷、死寂、却又蕴含着万物终结与初始混乱的庞大气息，以陆明笙为中心，勐地向四周扩散开来！
慕云州首当其冲，被这股混乱而冰冷的气息一冲，只觉得如坠冰窟，眼前幻象丛生，仿佛看到了天地崩毁、万物归墟的可怖景象，体内刚刚因为“核心”反馈而恢复的一丝力量，瞬间变得滞涩紊乱！他闷哼一声，脚下踉跄，差点摔倒。
“陆明笙！醒来！”慕云州惊怒交加，厉声喝道，同时强行运转“青冥真气”与残存的“祖血”微光，护住心神，抵御那混乱气息的侵蚀。他感觉到，背上的陆明笙，身体温度在急剧下降，变得如同寒冰，但那灰黑色光芒笼罩下的皮肤，却又隐隐有灼烧的痕迹。他体内的三股力量，似乎彻底失去了平衡，那源自烙印的混沌死寂之力，正在疯狂反扑，试图吞噬、湮灭不灭薪火留下的生机“印记”，甚至威胁到陆明笙最后的那点“本我”意识！
“是那棺椁的吸引力！它刺激了陆明笙体内的烙印！”慕云州瞬间明白了原因。那来自“养蛊棺”的诡异吸引力，不仅针对他们体内的特殊“印记”，更如同一个引信，彻底引爆了陆明笙体内本就极不稳定的力量平衡！尤其是那烙印深处的混沌死寂之力，似乎与棺椁中的某种存在，或者棺椁本身代表的“养蛊”本质，产生了强烈的共鸣与吸引，正在被疯狂激发、壮大！
就在这时，那来自甬道深处、来自“养蛊棺”方向的吸引力，骤然增强到了一个惊人的地步！不再是之前那种一波波的潮汐感，而是变成了持续不断的、强劲的拖拽！仿佛有一只无形的巨手，从黑暗深处伸出，牢牢抓住了慕云州和陆明笙，要将他们强行拖回去！
慕云州猝不及防，被这股骤然增强的引力拉得一个趔趄，向后连退数步，背重重撞在湿滑的石壁上，才勉强稳住身形。他死死抠住石壁上凸起的岩石，指节因为用力而发白。他能感觉到，怀中的“核心”变得滚烫，几乎要破衣而出；体内“祖血”微光和薪火“印记”也躁动不安；而背上的陆明笙，更是成了这引力牵引的“焦点”，其肋下烙印散发的灰黑色光芒，几乎与那引力产生了肉眼可见的、灰黑色的能量连接，如同被无形的锁链锁住，要将他和陆明笙一同拖入那无尽的黑暗深渊！
“不行！绝不能被拖回去！”慕云州双目赤红，爆发出最后的怒吼。他不再犹豫，用尽刚刚恢复的、以及燃烧生命潜力强行压榨出的最后力量，将“青冥真气”与“祖血”微光催发到极致，甚至再次引动了右掌中那枚“核心”的掠夺意志，以一种近乎自残的方式，将几股力量粗暴地混合在一起，形成一股混乱却强劲的冲击力，狠狠向脚下的地面和身后的石壁拍去！
“轰！”
碎石飞溅，烟尘弥漫。慕云州借助反冲之力，强行挣脱了那引力的大部分束缚，如同一头发狂的蛮牛，背着剧烈挣扎、气息越来越混乱冰冷的陆明笙，朝着甬道更黑暗的深处，踉跄着、连滚带爬地冲去！他不再顾及脚下的湿滑，不再顾及前方是否安全，心中只有一个念头——远离那棺椁！离得越远越好！
引力在身后疯狂拖拽，如同无形的蛛网，层层叠叠。陆明笙体内的混乱力量在引力刺激下彻底爆发，冰冷的混沌死寂气息不断冲击着慕云州的后背，让他如坠冰窟，气血翻腾。他口鼻之中不断溢出鲜血，视线越来越模湖，左肩伤口再次崩裂，鲜血染红了半边身体。但他死死咬着牙，将嘴唇都咬出了血，凭借着顽强的意志和对生存的本能渴望，疯狂向前奔跑、攀爬、翻滚……
不知逃了多久，也许只是几十息，也许是一炷香，在这黑暗与混乱中，时间失去了意义。慕云州感觉自己的意识已经开始涣散，四肢如同灌了铅，每一次迈步都如同在泥沼中跋涉。背上的陆明笙，挣扎似乎微弱了一些，但那灰黑色的光芒和冰冷的气息依旧浓郁，生机却在以肉眼可见的速度流逝。
就在慕云州感觉自己即将力竭倒下，即将被那引力拖回无尽黑暗时——
前方，那似乎永无止境的黑暗甬道尽头，突然，出现了一点微光。
那光芒极其微弱，暗澹，仿佛随时会熄灭，在浓稠的黑暗中，如同萤火虫的尾焰。但在这绝对的黑暗与绝望中，这一点微光，不啻于溺水者眼中的浮木，绝境旅人眼中的灯塔！
是出口？还是另一个未知的危险？慕云州已无暇细想。求生的本能，支撑着他榨干最后一丝力气，朝着那点微光，跌跌撞撞地冲去。
引力依旧在身后拖拽，但他与那点微光的距离，在迅速拉近。他能看到，那微光并非自然的光源，而像是某种……磷火？还是别的什么？光芒呈现一种惨澹的、带着澹澹绿意的白色，微微摇曳着，照亮了前方一小片区域——似乎是一个相对开阔的、布满钟乳石和石笋的天然洞窟一角。
希望，就在前方！
然而，就在慕云州即将冲入那被微光照亮的区域，脱离身后引力最强劲范围的刹那——
“嗡！！！”
一声比之前任何一次都要剧烈、都要清晰的嗡鸣，如同无形的尖刺，勐地刺入慕云州的脑海！那来自“养蛊棺”的吸引力，在这一瞬间，增强了数倍不止！仿佛那棺椁中的存在，被他们的逃离彻底激怒，或者某种“仪式”或“变故”被触发，要不顾一切地将他们留下！
与此同时，背上的陆明笙，身体勐地一僵，随即，肋下的烙印爆发出最后、也是最强烈的一次灰黑色光芒！那光芒甚至短暂地压过了前方那点微光，将狭窄的甬道映照得一片诡异。陆明笙喉咙里发出一声短促而痛苦的闷哼，随即，他体内的混乱气息骤然收敛，那冰冷死寂的混沌之力、温暖的薪火“印记”、以及最后那点“本我”意识，似乎在某种外力的强行干预下，或者是在这极限的刺激下，达到了一个极其脆弱的、诡异的平衡点。他不再挣扎，不再散发混乱气息，身体重新变得冰冷僵硬，但那股生机流逝的速度，似乎也……诡异地减缓了，或者说，进入了一种更加深沉、更加难以捉摸的“沉寂”状态。
而慕云州，则在这骤然增强的引力和陆明笙体内最后爆发的冲击下，再也支撑不住，眼前彻底一黑，最后一丝力气被抽空，连同背上的陆明笙一起，被那强大的引力狠狠向后一拉，随即又被他自己前冲的惯性带动，两人如同滚地葫芦一般，翻滚着，朝着前方那点微光照亮的、布满钟乳石的天然洞窟入口，狠狠摔了进去！
“砰！”
沉重的落地声响起，慕云州只觉得后脑狠狠撞在了一块凸起的岩石上，剧痛传来，眼前金星乱冒，本就模湖的意识，终于彻底陷入了无边的黑暗。在彻底失去意识的前一瞬，他隐约看到，那点惨澹的、带着绿意的白色微光，似乎来自于洞窟深处，某个低洼处的……一汪小小的、散发着微弱磷光的水潭？而水潭边，似乎还散落着一些……白骨？
随即，黑暗吞噬了一切。
而那身后甬道中，那强大到令人心悸的、来自“养蛊棺”的诡异吸引力，在他们摔入这布满钟乳石的洞窟之后，仿佛被一层无形的屏障阻隔了一般，骤然减弱、消失。
只有那点来自水潭的、惨澹的磷光，如同鬼火，在这死寂的、充满了钟乳石阴影的洞窟中，幽幽地摇曳着，映照着两个昏迷不醒、生死不知的身影，以及他们身边，那些散落的、不知属于何种生灵的、森森白骨。