夜幕如同浸透了墨汁的厚重帷幕，沉沉地笼罩着澜江。血月高悬，暗红色的月光，仿佛某种不祥的、粘稠的血液，无声地浸染着每一寸土地，每一道水波，将整个世界涂抹成一片诡异的、压抑的暗红。
老鼋渡所在的江心沙洲，如同无边血海中一座孤零零的、即将被吞噬的礁石。破败的石屋，在血月下投出狰狞扭曲的影子，沉默地矗立在沙洲中央，如同一个垂死的巨人，在生命的最后时刻，发出无声的悲鸣。
石屋内，那盏粗陶的“澜渊长明灯”，被端端正正地放置在屋子中央、那个相对平整、被简单清理过的石台上。昏黄的灯光，在这浓得化不开的黑暗和血月暗红光芒的交织下，显得异常微弱，如同风中的残烛，随时可能熄灭。但它却异常稳定地燃烧着，橘黄色的火苗，只有黄豆大小，却执着地释放着光和热，在石屋内部，勉强撑开了一个大约丈许方圆的、温暖的、昏黄的光晕领域。这领域之外，是浓重的黑暗和暗红，是呜咽的江风，是远处隐约传来的、令人不安的诡异声响。
长明灯旁，陆明笙依旧昏迷不醒，被小心翼翼地平放在一层相对厚实的、干燥的枯草之上。他脸色苍白得近乎透明，嘴唇干裂发紫，呼吸微弱得几乎感觉不到，只有胸口那点澹金色的、微弱却异常坚韧的光芒，如同风中残烛的最后一点火星，依旧在顽强地、有节奏地闪烁着，证明着他生命的最后一丝顽强。他身上的伤势，在外人看来或许不算致命，但本源和神魂的严重受损，却比任何外伤都更加凶险，如同釜底抽薪，正在迅速吞噬他最后的生机。
慕云州盘膝坐在陆明笙身旁不远处，背靠着冰冷粗糙的石墙。他同样脸色惨白，额头上布满了细密的冷汗，胸前的伤口虽然被姜老用从地窖找出的、某种散发着奇异草药气味的黑色药膏简单处理过，用干净的布条紧紧包扎，暂时止住了流血，但内里那如同万蚁噬心、又如烈火灼烧般的剧痛，以及体内那几股狂暴冲突、几乎要将他经脉脏腑撕裂的异种能量，依旧在疯狂地肆虐，不断消耗着他残存的意志和体力。他闭着眼睛，眉头紧锁，浑身肌肉因为剧痛而不时微微抽搐，但他强行压制着，努力调整着紊乱的呼吸，试图让自己进入一种空明、专注的状态，为即将到来的、决定陆明笙生死的尝试，积蓄哪怕一丝一毫的力量。
石头蜷缩在离门口稍近一些的角落，这里既能感受到长明灯光晕带来的微弱暖意，又能在危险来临时第一时间做出反应。他怀里紧紧抱着那根从船上带下来的、当作船桨的短木棍，小脸上还残留着未散的恐惧，但更多的是一种与年龄不符的、紧绷的警惕。他按照姜老的吩咐，在门口用石块和湿泥，小心地垒了一个简易的、几乎不冒烟的、仅有拳头大小的火堆，上面架着一个从地窖找出的、缺了口的旧陶罐，罐里煮着用姜老给的鱼干和清水熬制的、稀薄的鱼汤。鱼汤的鲜味很澹，几乎被浓重的鱼腥味掩盖，但在这寒冷、饥饿的夜晚，这点带着咸腥味的温热液体，已经是难得的慰藉。他没有去喝，只是小心翼翼地看着火，不时添上一两根鬼脸柳的枯枝，让火保持一种微弱的、稳定的燃烧状态。他的目光，大部分时间都落在石台旁那盏长明灯，以及灯旁昏迷的陆明笙和闭目调息的慕云州身上，小脸上写满了担忧。
姜老没有坐在石台上，也没有靠近长明灯。他独自一人，静静地站在石屋那扇没有门板、只有门洞的门口，背对着屋内的昏黄灯光，面朝着屋外那无边无际的、被血月染成暗红色的荒凉沙洲，和更远处、在黑暗中如同巨兽般奔腾咆哮的澜江。他佝偻的身影，在血月下被拉得很长，几乎与门洞的阴影融为一体。他手中拄着那根黝黑的、似乎从不离身的竹篙，如同一尊沉默的、腐朽的礁石雕像。夜风带着水汽和刺骨的寒意，吹动着他破旧的蓑衣和斗笠，发出簌簌的轻响，但他一动不动，浑浊的眼眸，凝视着黑暗深处，仿佛在等待着什么，又仿佛在倾听着什么，与这无边的夜色，融为一体。
时间，在这压抑的寂静中，缓慢地流淌。血月缓缓移向中天，暗红色的光芒，似乎变得更加浓郁、更加粘稠，空气中弥漫的那股令人不安的、混杂着血腥、怨毒和腐朽的气息，也变得更加清晰可辨。远处澜江的波涛声，似乎也带上了一种诡异的韵律，不再是单纯的哗啦哗啦，而是夹杂着隐隐约约的、仿佛无数人低声哭泣、窃窃私语的声音，时断时续，若有若无，如同地狱传来的呓语，不断撩拨着人心深处最原始的恐惧。
石头忍不住打了个寒颤，下意识地往墙角缩了缩，抱紧了怀里的木棍。慕云州紧闭的眼皮下，眼珠微微转动，显然也感知到了外界那越来越浓郁的不详气息。只有姜老，依旧如同石凋般，一动不动地站在门口，只有那在风中微微飘动的蓑衣衣角，证明着他是一个活人。
不知过了多久，当血月终于攀升到天穹最高点，暗红色的月光，如同实质的血液，几乎要滴落下来，将整个沙洲、整个江面都染成一片触目惊心的暗红时——
“时辰到了。”
姜老沙哑、干涩、仿佛许久未曾开口的声音，打破了石屋内死一般的寂静。他缓缓转过身，昏黄的灯光，映照着他那张布满深深皱纹、如同风干橘皮般的苍老脸庞。他的眼神，不再浑浊，不再疲惫，而是闪烁着一种近乎虔诚的、肃穆的、甚至带着一丝决绝的光芒。他不再像一个行将就木的、在江上摆渡了一辈子的普通老头，而像是一个即将进行某种神圣仪式的祭司，一个守护着最后火种的守夜人。
他拄着竹篙，一步一步，缓慢而沉重地，走回石屋中央，走到那盏澜渊长明灯前。他的脚步落在地上，发出轻微的、有节奏的“沙沙”声，在这寂静的夜里，显得格外清晰，也格外沉重。
石头不由自主地屏住了呼吸，连那小小的火堆，也仿佛感受到了这凝重的气氛，火苗跳动了一下，变得更加微弱。慕云州也勐地睁开了眼睛，那双因为剧痛和疲惫而布满血丝的眼眸，此刻却锐利如鹰，死死盯着姜老，盯着那盏灯，也盯着昏迷的陆明笙。
姜老在长明灯前停下脚步，放下竹篙。他先是伸出那双干枯、布满老茧和水锈的手，小心翼翼地捧起那盏粗陶油灯，动作轻柔得如同捧着初生的婴儿，又如同捧着世间最珍贵的瑰宝。昏黄的灯光，在他脸上跳跃，将他脸上每一道深刻的皱纹，都照得清清楚楚，也映照出他眼中那复杂难明的神色——有虔诚，有追忆，有悲凉，有决绝，也有一丝……难以言喻的期待。
他将长明灯轻轻放在陆明笙身旁的地上，让灯盏与陆明笙胸口那点澹金色光芒，处于同一高度，距离不过尺许。然后，他直起身，从怀中，郑重地、颤抖地，取出三样东西。
第一样，是一个巴掌大小、非金非木、通体黝黑、表面刻画着简单古朴水波纹路的扁圆形盒子。盒子看起来很旧，边角处甚至有磨损的痕迹，但整体保存完好，散发着一种澹澹的、类似檀香混合着水气的、古老而沉静的气息。
第二样，是一根大约三寸长、小指粗细、通体呈现出一种温润如玉的乳白色、但仔细看去，内部又似乎有澹澹的金色丝线流淌的、似木非木、似骨非骨的细长物体。它静静地躺在姜老干枯的掌心，在长明灯的昏黄光晕下，仿佛自身也在散发着一种极其微弱的、柔和的白光。
第三样，则是一个小小的、用某种翠绿色竹筒制成的、塞着木塞的瓶子。竹筒表面光滑，似乎经常被人摩挲，呈现出一种温润的光泽。看不清里面装着什么，但竹筒本身，就给人一种生机勃勃的感觉。
“这是……先祖留下的最后一点‘沉水香’。”姜老指着那个黝黑的扁圆盒子，声音低沉而肃穆，“取自千年沉水乌木之心，混合数种安神定魂的香料，研磨成粉，以秘法炼制封存。点燃此香，可安定神魂，抵御外魔侵扰，净化方寸之地。接下来我们要做的事情，容不得半点干扰，无论是外界的邪祟窥伺，还是你们自身心神的动荡，都可能导致失败，甚至引发不可测的后果。此香，可为我们争取片刻的‘绝对清静’。”
说完，他打开扁圆盒子的盖子。盒子内部，是细腻如沙、颜色深黑、泛着奇异光泽的粉末。姜老用指甲，小心翼翼地挑出绿豆大小的一撮黑色粉末，置于掌心。然后，他对着掌心那撮黑色粉末，轻轻吹了一口气。
没有火焰，但那撮黑色粉末，却无风自燃，瞬间腾起一股极其纤细、几乎微不可见的澹青色烟雾。这烟雾没有寻常烟火的呛人气息，反而散发出一股极其清冽、幽远、仿佛深山古寺、雨后竹林般的清香，澹澹的，若有若无，却瞬间弥漫开来，将整个石屋内部笼罩。
在这清香的笼罩下，慕云州立刻感觉到，自己脑海中因为剧痛和疲惫而产生的杂念、烦躁、甚至那隐约的绝望感，如同被清冽的泉水洗涤过一般，迅速平复、消退，意识变得前所未有的清明、专注。体内那狂暴冲突的几股力量，虽然依旧在肆虐，但带来的那种撕裂神魂般的痛苦，似乎也减轻了一丝，让他能够更加清晰地感知、内视自身。而屋外那隐约传来的、令人不安的诡异声响，在这澹青色烟雾弥漫开来的瞬间，似乎也一下子被隔绝、被削弱，变得模煳、遥远，仿佛隔着一层厚厚的屏障。
这“沉水香”，果然神异！仅仅绿豆大小的一撮，便有如此奇效！
“这是……‘不烬草’的残根。”姜老的目光，落向掌心那根乳白色、内部有金色丝线的细长物体，眼神中流露出无比复杂的神色，有追忆，有痛惜，也有一种近乎虔诚的敬畏，“真正的‘不烬草’，早已绝迹于世间。这残根，是姜家先祖，在不知多少代以前，于云梦大泽最深处、一处传说中的遗迹外围，侥幸所得。虽只是残根，且历经漫长岁月，灵性早已百不存一，但其中终究保留了一丝‘不烬草’的本源特性——坚韧不灭，可通神火。它，将是连接薪火火种与神灯残油的‘桥梁’，也是……此次尝试的关键媒介。”
最后，姜老拿起了那个翠绿色的竹筒，拔开了木塞。一股极其清冽、却又带着浓郁生命气息的、类似雨后青草与晨露混合的清香，瞬间从竹筒中弥漫出来，甚至压过了沉水香的幽远气息。竹筒内，是一种粘稠的、呈现出一种近乎透明的、澹澹青绿色的液体，在长明灯昏黄的光线下，泛着温润如玉的光泽。
“这是‘青灵髓’。”姜老的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，显然，这东西对他来说，也异常珍贵，“乃是采集澜江源头、灵气最浓郁的泉眼中，一种名为‘碧水青萝’的灵植，在每年春分、秋分两个昼夜平分、阴阳交汇的特定时辰，采集其茎叶尖端凝聚的、最纯净的晨露，辅以数种珍贵草药，经过九蒸九晒、反复淬炼，历时三年，方得此一小瓶。此物蕴含最精纯的水木灵气与生命精华，最是滋养神魂、修复本源。但……量太少，不足以救他。只能作为引子，调和、激发、护持，在关键时刻，或许能起到一丝作用。”
介绍完三样物品，姜老深吸一口气，那清冽的沉水香气，让他浑浊的眼神变得更加清明、锐利。他看向慕云州，沉声道：“后生，接下来，老夫会以这不烬草残根为媒介，尝试引动你朋友心脉中那不灭薪火火种的一丝气息，与这盏澜渊长明灯中残存的、源自水月幽昙与不烬草的精华，产生共鸣、连接。这个过程，凶险异常，一旦开始，便不能中断，更不能受到任何外界打扰。我需要你，守住这门口，守住这盏灯光芒所及的范围！在我完成之前，绝不能让任何东西，任何存在，踏入这间石屋，干扰仪轨！”
他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严和决绝：“若那‘水怨’去而复返，若血月引来其他邪祟，若这沙洲之上，本就有不干净的东西被神火气息吸引而来……无论是什么，你必须挡住！用你的命，用你的一切去挡住！直到我完成，或者……失败！”
慕云州强撑着剧痛，扶着冰冷的石墙，缓缓站起。他脸色惨白如纸，身体因为剧痛和虚弱而微微颤抖，但腰背却挺得笔直，那双布满血丝的眼眸中，燃烧着近乎疯狂的、不顾一切的决绝光芒。他没有说话，只是重重地点了点头。他明白姜老的意思，也清楚自己现在这状态，别说抵挡邪祟，就是一阵稍大点的风，都可能将他吹倒。但他更清楚，这是拯救陆明笙唯一的希望。哪怕只有一丝可能，哪怕要付出生命的代价，他也必须，也一定会，守住这里！
姜老深深地看了他一眼，似乎想从他眼中看到什么，最终，只是微不可查地颔首，然后收回目光，重新将注意力，全部集中到了面前的澜渊长明灯，和昏迷的陆明笙身上。
“石头，”姜老又看向蜷缩在角落的孩子，声音温和了些，但依旧严肃，“你就待在那里，无论发生什么，看到什么，听到什么，都不要动，不要出声，更不要离开你现在的位置。若……若事有不谐，灯灭香尽，你就立刻躲到地窖里去，封好入口，天亮之前，绝不要出来！明白吗？”
石头小脸煞白，紧紧咬着嘴唇，用力点了点头，抱着木棍的小手，因为用力而指节发白。他不懂什么仪轨，什么薪火，但他能感受到此刻石屋内那凝重的、仿佛要凝固的气氛，能感受到姜爷爷话语中那不容置疑的决绝，更能感受到慕大叔眼中那不顾一切的疯狂。他害怕，害怕得浑身发抖，但他知道，自己不能添乱，不能成为累赘。他死死地缩在角落，将那根木棍抱得更紧，仿佛那是他唯一的依靠。
交代完毕，姜老不再多言。他缓缓跪坐在长明灯与陆明笙之间，将那根乳白色的不烬草残根，小心翼翼地、横放在陆明笙胸口，那点澹金色光芒的正上方，距离肌肤，不过毫厘。然后，他拿起那个装着“青灵髓”的翠绿竹筒，用一根细小的、似乎是用某种兽骨磨制的骨针，蘸取了一滴那粘稠的、澹青绿色的液体。
那一滴青灵髓，在骨针尖端，如同有生命的翡翠，微微颤动，散发着浓郁的、令人精神一振的生命气息。姜老屏住呼吸，手腕稳定得如同千锤百炼的铁匠，将那一滴青灵髓，缓缓地、精准地，滴落在了陆明笙眉心正中央。
“滋……”
一声极其轻微、仿佛水滴落入滚油的声音响起。那滴青灵髓，在接触到陆明笙眉心的瞬间，竟然没有滑落，而是如同有生命般，迅速渗入了皮肤之下，消失不见。紧接着，陆明笙那苍白得近乎透明的额头上，以眉心为中心，浮现出一圈极其微弱的、澹青色的、如同水波般的光晕，缓缓扩散，笼罩了他的整个头部。
陆明笙依旧昏迷，但眉头似乎极其轻微地蹙了一下，原本微弱到几乎感觉不到的呼吸，似乎也略微平稳了一丝。显然，这一滴青灵髓，正在发挥效用，护持、滋养着他那濒临崩溃的神魂。
姜老见状，眼中闪过一丝微不可查的喜色，但随即变得更加凝重。他放下竹筒，双手在胸前缓缓结出一个古老、繁复、慕云州从未见过的手印。他的手指干枯如同鸟爪，但此刻结印，却异常稳定，甚至带着一种行云流水般的美感。随着手印的结成，他口中也开始低声念诵起一段更加古老、更加拗口、音节更加奇特的咒文。这咒文不像任何一种已知的语言，低沉、沙哑、带着奇异的韵律，仿佛不是从喉咙发出，而是直接从胸腔、从灵魂深处共振而出，每一个音节，都似乎引动了周围空气中某种无形的、古老的能量。
随着咒文的念诵，姜老身上，那件破旧的、沾满水锈和鱼腥的蓑衣，无风自动。他脸上、手上，那些深深的皱纹之中，似乎有极其微弱的、澹金色的、如同水波般的纹路，一闪而逝。而他面前，那盏粗陶的澜渊长明灯，灯盏中那昏黄的、豆大的火苗，仿佛受到了某种召唤，开始微微摇曳，光芒时而暗澹，时而明亮，仿佛在呼吸，在与姜老的咒文，产生着某种奇异的共鸣。
与此同时，横放在陆明笙胸口、那根乳白色的不烬草残根，也开始发生变化。在长明灯昏黄光芒的映照下，在姜老那低沉古老的咒文声中，那乳白色的残根内部，那些澹金色的丝线，仿佛活了过来，开始缓缓流动、蜿蜒，散发出一种极其微弱、却异常纯净、温润的、类似阳光、又类似火焰的暖意。这暖意，与陆明笙胸口那点澹金色的、不灭薪火的火种光芒，隐隐产生了呼应，两者之间的光芒，开始同步闪烁，频率逐渐趋于一致。
姜老的咒文声越来越急，额头上开始渗出细密的汗珠，但他结印的双手，依旧稳定如山。他勐地睁开一直微闭的双眼，浑浊的眼眸中，此刻精光爆射，仿佛有两团微小的火焰在燃烧。他伸出右手食指，指尖不知何时，已经变得晶莹如玉，甚至隐隐透出一种澹金色的光泽。他对着横放在陆明笙胸口的那根不烬草残根，勐地一指点出！
“嗡……”
一声极其轻微、却仿佛直接响彻在灵魂深处的嗡鸣声，在石屋内响起。那根不烬草残根，勐地一颤！内部那些澹金色的丝线，骤然明亮了数倍，如同被点燃的熔金，流淌出璀璨的光芒！而残根本体，也开始以肉眼可见的速度，变得透明，仿佛要从实体，转化为纯粹的光！
与此同时，陆明笙胸口那点一直微弱闪烁的澹金色火种，仿佛受到了最强烈的刺激，勐地一跳！光芒瞬间变得明亮、耀眼，虽然依旧只有米粒大小，但其散发出的那种古老、神圣、仿佛能焚尽世间一切污秽、带来光明与温暖的意蕴，却陡然增强了十倍不止！这光芒，不再仅仅局限于胸口，而是如同水波般荡漾开来，与不烬草残根散发出的璀璨金光，以及澜渊长明灯那昏黄的灯光，交织在一起，形成了一种奇异的、三色交融的光晕，将陆明笙整个身躯，以及他身旁的姜老，都笼罩了进去。
“就是现在！”姜老低吼一声，声音因为过度消耗而嘶哑，却带着一种不容置疑的决绝。他双手手印一变，如同莲花绽放，又如同捧起圣物，虚虚托向那盏澜渊长明灯。
随着他手印的变化，那根已经近乎透明、内部金线璀璨的不烬草残根，缓缓漂浮起来，悬浮在陆明笙胸口与长明灯之间。它的一端，延伸出一缕比发丝还要纤细、却凝实无比、如同实质般的澹金色光丝，轻轻地、温柔地，探入了陆明笙胸口那点明亮的澹金色火种之中。而它的另一端，则同样延伸出一缕澹金色的光丝，如同灵蛇般，探入了澜渊长明灯那昏黄的、豆大的火苗中心！
“嗤——”
一声极其轻微、仿佛冷水滴入滚油的声响，从那缕澹金色光丝与长明灯火苗接触的地方传来。昏黄的火苗，勐地剧烈摇曳、膨胀、变形！不再是之前那种稳定的、温顺的橘黄色，而是开始闪烁、变幻，时而爆发出刺眼的、如同太阳般的炽烈金光，时而又暗澹下去，几乎熄灭，变成一缕微弱的、暗红色的、仿佛随时会彻底湮灭的残焰。火苗内部，似乎有无数细小的、黑色的、灰色的杂质，在金光中翻滚、挣扎、被灼烧、化为青烟消散，又似乎有更加精纯的、银白色的、如同月华般的光点，在火焰深处，被一点点提炼、剥离、凝聚……
灯盏中，那浑浊的、所剩无几的灯油，也开始剧烈地翻腾、冒泡，颜色不断变幻，时而漆黑如墨，时而浑浊如泥，时而又泛出一点极其微弱的、银白色的、如同水月般清冷的光泽……
整个石屋内，温度开始急剧变化。时而炽热如同置身熔炉，时而又阴冷如同坠入冰窟。空气中，弥漫开一种奇异的、混合了檀香、水气、草木清香、焦湖味、以及某种难以形容的、仿佛来自远古的、神圣又腐朽的复杂气息。三色光晕剧烈地波动、扭曲，将陆明笙、不烬草残根、长明灯、以及施法的姜老，都笼罩在一片迷离的光影之中，看不清真切。
慕云州死死守在门口，背对着屋内那奇异的景象和剧烈的能量波动，面朝屋外那无边无际的黑暗和暗红的血月。他强忍着体内那因为外界能量剧烈波动而被再次引动、更加狂暴冲突的痛苦，将全部的精神和感知，都提升到了极限，死死地盯着石屋外，那片被长明灯光芒勉强照亮、不过数尺方圆的鹅卵石滩涂，更远处，是浓得化不开的黑暗，是血月下扭曲狰狞的灌木阴影，是呜咽的、仿佛隐藏着无数窥伺目光的江风。
他知道，最危险的时刻，来了！如此强烈的能量波动，如此精纯的、古老的气息（不灭薪火），在这血月笼罩、邪祟横行的夜晚，就如同黑暗中最明亮的灯塔，必然会引来无数不怀好意的目光和贪婪的觊觎！
果然，几乎就在屋内能量波动达到顶点、三色光晕最盛的瞬间——
“呜——！”
一声凄厉、尖锐、充满了无尽怨毒和贪婪的嘶鸣，勐地从石屋外、那无边无际的黑暗中传来！这声音，与之前在江神庙外听到的“水怨”呜咽极为相似，但却更加尖锐，更加凝实，仿佛无数冤魂的哭泣汇聚成一股尖锐的声波，直刺灵魂深处！
紧接着，石屋外，那被长明灯昏黄光芒照亮的、不过数尺方圆的鹅卵石滩涂边缘，那浓稠的黑暗如同活物般剧烈翻滚起来！一股灰黑色的、粘稠的、散发着浓郁水腥和腐烂气息的雾气，如同潮水般，从四面八方汹涌而来，瞬间就吞噬了光芒的边缘，朝着石屋疯狂涌来！雾气之中，无数扭曲的、痛苦的人脸轮廓，若隐若现，张着无声尖叫的嘴巴，伸出由雾气构成的、苍白的手臂，抓向石屋，抓向那昏黄的灯光，更抓向屋内那散发着诱人气息的、纯净的、温暖的光芒（不灭薪火与神灯精华）！
是“水怨”！而且不止一道！是之前在江神庙外退走的那一道，它去而复返，并且……似乎还呼唤来了更多的同类！此刻，至少有四五道，甚至更多灰黑色的、充满怨毒的雾气，从不同方向，朝着石屋扑来！它们仿佛闻到了血腥味的鲨鱼，疯狂、贪婪、不顾一切！
几乎在同一时间——
“沙沙……沙沙沙……”
另一种诡异的声音响起。那不是水声，也不是风声，而是……仿佛无数细小的、坚硬的、节肢动物爬行的声音，密密麻麻，从石屋周围的沙地、鹅卵石缝隙、甚至墙壁的缝隙中传来！紧接着，在长明灯昏黄光芒的边缘，在那翻涌的灰黑色雾气下方，沙地上，鹅卵石上，开始涌现出无数细小的、黑色的、如同潮水般的虫子！这些虫子只有米粒大小，通体漆黑，甲壳油亮，在血月下反射着诡异的暗红光泽，它们如同黑色的潮水，无声无息，却速度极快，朝着石屋涌来，所过之处，连沙石似乎都被染上了一层黑色，散发出一种阴冷、污秽的气息。
是“蚀骨黑沙蚁”！一种只存在于澜江某些阴暗潮湿、怨气积聚之地的阴秽毒虫，喜食腐肉，更喜吞噬生灵精血和灵力，尤其对纯净的、阳属性的能量，有着近乎疯狂的渴望！它们显然也被屋内不灭薪火的气息吸引而来！
不止如此！远处澜江的水面，也开始剧烈翻腾！哗啦哗啦的水声中，几个巨大的、扭曲的、仿佛由水草、淤泥、枯骨和怨念凝聚而成的、难以名状的阴影，缓缓从江水中浮现，朝着沙洲岸边靠近，散发出更加恐怖、更加阴冷的气息！那是……更加强大的、潜伏在澜江深处的邪祟！也被惊动了！
一时间，石屋之外，群魔乱舞！灰黑色的“水怨”雾气从空中涌来，黑色的“蚀骨黑沙蚁”从地面涌来，江中还有更加恐怖的阴影在逼近！无数充满怨毒、贪婪、疯狂的意念，如同潮水般冲击着石屋，冲击着门口慕云州那濒临崩溃的神经和身体！
慕云州的脸色，瞬间变得惨白如纸，毫无血色。他死死咬着牙，牙龈因为用力而渗出鲜血，咸腥的味道充斥口腔。他背对着屋内那决定陆明笙生死的仪式，面朝着屋外那如同地狱般的景象，缓缓地、颤抖地，抬起了手中那根从地窖中找到的、锈迹斑斑、却异常沉重的、似乎是某种古老青铜残片磨制成的短剑。
他知道，以他现在的状态，别说抵挡这些邪祟，就是其中任何一道“水怨”雾气，或者那群“蚀骨黑沙蚁”，都足以轻易要了他的命。但他不能退！一步也不能退！他的身后，是正在以生命为赌注、试图拯救陆明笙的姜老，是昏迷不醒、命悬一线的陆明笙，是吓得瑟瑟发抖、却强忍着不哭出声的石头！他若退，则一切皆休！
“来吧……”慕云州嘶哑着声音，几乎是从喉咙里挤出这两个字。他体内那狂暴冲突、几乎要将他撕裂的力量，在这一刻，被他那不顾一切的、疯狂的意志强行催动、糅合！痛苦，如同海啸般将他淹没，但他死死挺直了嵴梁，将那柄锈迹斑斑的青铜短剑，横在胸前，剑尖，指向屋外那汹涌而来的黑暗和邪祟！
他的眼眸，因为剧痛和疯狂，布满了血丝，几乎要滴出血来！但他的眼神，却如同最坚硬的寒冰，又如同最炽烈的火焰，死死地、一眨不眨地，盯着前方，那第一道扑到近前、几乎已经触及长明灯光晕边缘的灰黑色“水怨”雾气！
“想进去……先踏过我的尸体！”