救援队先挑的不是最能打的人。
黑松涧窄，前车已经翻了。人去得太多，到了涧口只会堵在一起。梁岳让逃回的猎户坐在矮凳上，把还能记得的岔口画出来，其他人照着图分工。
两名青阳宗弟子走前卫，一人持弓，一人带短矛。陆天成和三名六重猎户跟在后面，负责挡住从涧口冲出的荒兽。再后面才是斧手、绳手和担架队。赵小刀留在北门，接应回来的车牛与伤员。
参加开山试的少年可以自愿报名。
报名不等于一定进涧。三重只能留在回运线，四重、五重先看伤栏和会不会用绳，六重以上才补进前卫。有人报了名，听完位置又退回去；也有人没进山道第二项，此时只愿在门外接担架。
梁岳没有把这些人重新排一遍胆量。他问的是会什么。
会抬车辕的站左边，会给牛解缠绳的站右边，认得黑松涧旧炭孔的留下。问到最后一项，北门前安静下来。黑松涧不是常走猎道，镇上年轻人只知道涧水冬天结黑冰，旧炭孔在哪里，没几个说得准。
陆野会看外围路，却没进过涧底。
他把自己的名字写在绳手后面。右肩不能抬高，完整抬人不成，割绳、找支点和看兽道还做得了。药师在他名字旁又点了一次炭，不许他借救援把伤栏抹掉。
救援队午正出发，留给众人的准备时间不到一个时辰。
报名后的第一件事是试绳，不是领刀。
门洞外摆了一截旧车辕，横放在两只木墩上。绳手要先把长绳绕过车辕，以活扣收紧，再在戴手套的情况下解开。黑松涧里若绳扣一受力便死，救出来的可能不是车，是被车拖下去的人。
一个炼体五重的考生力气很足，平时却只会陆家拴粮袋的死结。他把绳尾勒得太短，第一次解扣便卡住。越急，绳越陷进木纹。他想用刀割，旁边老猎户把刀鞘按了回去，让他连车辕一起抬到回运组。
少年脸涨得通红，最后没有争。他从绳手改去抬担架，试了一趟，肩背比另两个人稳。名册上的位置便从“进涧”挪到“涧口”。
陆野用的是车队常用的双回活扣。右腕不便，他先以左手送绳，右手只压绳头，动作慢了一些。长绳受力后仍能从侧边抽松。老猎户没夸，只在他名字后面画了一道短横。
陆天成不参加绳手试。他在前卫位试盾与回撤哨。短哨含在嘴里吹一次，声音若发闷便换，不能等到涧里再发现冻住。三只哨中有一只塞着昨日的泥，被赵小刀拿去用热水泡开。
这点准备没有让受困的人立刻少受一分苦，却能让救援队少带一只打不开的结、少带一只吹不响的哨。
陆野先回西巷。
家里灶火已经灭了，院门却开着。陆青禾不在，桌上留了半块冷饼和一卷新包布。她大概算到他会回来拿东西，药粉也分成两包，一包止血，一包治扭伤，纸角各画不同记号。
陆野吃着冷饼，把皮袋里的东西一样样摊开。
短绳、盐、火石、缺口猎刀。水囊只装七分，免得冻硬后胀裂。粮袋里放两块杂面饼，不够一日饱，却比带一整锅粥强。
最后是灶边的小黑炉。
它一条腿仍垫着碎砖，炉身外的烟垢厚得发乌。平日从灶口挪到桌边都嫌沉，带进山只会更重。更麻烦的是，炉子不吃一句“急用”便肯出赤髓。
上回在家试炼铁背狼碎骨，只烧出高热和一根白刺。
墙角还剩大半包铁背狼碎骨。骨渣大小不一，有被车轮压裂的腿骨，也有兽叉敲碎的肋段。它们本可卖作骨粉料，眼下没有更好的东西能当后备。
陆野没有把整包都带走。
他挑出三块断口发暗、骨髓孔尚未冻死的碎骨，另装一小袋碎炭。若真困在山里耗尽力气，这些东西也许能试一炉；若仍然失败，至少只丢三块骨和一袋炭，不至于把全部余料一起烧掉。
黑炉用旧粮布裹了两层，放进矮背篓最底下。三块狼骨和碎炭分在两侧，中间塞干草，免得走路时炉脚撞骨发响。背篓上方再压伤布和水囊，从外面看只像一只装得太满的救援篓。
陆野试着背起来，右肩立刻发紧。
他把背带放长，让重量落到腰胯，右侧再垫一块折布。这样走路会晃，至少不直接压住肩伤。黑炉仍旧沉，没因为藏好便少一斤。
院门在这时响了。
陆青禾抱着一捆药铺旧夹板回来。她看见地上空出的碎砖，再看陆野背后的矮篓，很快猜到里面是什么。
“上次狼骨没成。”
“所以只带三块。”
她把夹板放到桌上，没有问为何非带不可。黑松涧若真堵着十几个人，普通干粮和气力未必撑得住；可炉子一旦在人前起火，陆野藏了半个月的事也就藏不住了。
陆青禾拆开背篓，把装碎炭的袋子挪到最上面。炉子若要用，先取炭；不必在别人眼皮底下把整篓东西翻出来。她又塞进一只带木塞的粗陶小瓶，空的。
“真炼出东西，别用碗端。”
陆野把瓶子按进伤布里。
兄妹俩没有再说保密。要不要用，得看山里的人和自己的气力到了哪一步；现在说得再周全，也挡不住一场意外。
陆青禾最后摸了摸背篓底。粮布没有露出炉脚，她才把扣绳系死。陆野转身时，重量往右一偏，她伸手推回中间，骂了一句别还没出门便把好肩也压坏。
回到北门，救援物资已堆成几小堆。
长绳只带三捆，每捆都验过内芯。湿皮两张，用来遮烟或裹伤牛。短斧、木楔和牛鼻钳分别交给会用的人。担架没带太多，先带夹板和空布，若车板还能拆，进涧后就地做。
粮也按位置分开。
前卫每人带半袋硬饼，不背锅；担架队多带热盐水，水囊裹在旧棉里。涧口留一只小铜锅和两捆柴，回来的人先有热水喝，不必等整队回镇。陆野背篓里的碎炭因此不显眼，别人只当他多分了一袋引火料。
镇署弓手在每个人左袖系一小段白布。雪烟重时看不清脸，能看见白布便知道是回撤的人。布段没有试炼印，丢了也不扣分，只是少一种不被自己人误射的记号。
陆野把白布系在左肘，不压旧爪口。右侧留给刀和背篓带，走动时才不会三样东西碰在一处。
陆天成正在试一根长绳。
他把绳绕过门洞木柱，身体后坐，确认外皮没有粉裂才收回。掌心护带被磨得发白，仍没解开。陆野放下背篓时，他看了一眼篓的重量，没有问里面是什么。
“你在绳手后面。”陆天成说，“涧口若堵，别往我前面走。”
“你别把退路堵死。”
这便算两人的分工。
赵小刀把回运车推到门内，车板上铺了厚草。他不能跟进黑松涧，便把每副担架的接绳又摸了一遍。摸到陆野那捆干绳时，他认出是自己给的，顺手把松开的尾结重新压紧。
午正将到，梁岳清点人数。
青阳宗三人，陆家成年猎户六人，自愿考生五人，另有一名镇署弓手留在涧外传哨。队伍不算大，带的东西却把每个人两只手都占满。没人能空着手进山看热闹。
唯一没定的是向导。
逃回的猎户失了一只鞋，耳后伤口刚缝，已经不能再走。他画得出涧口和翻车处的大概方向，却不记得东壁第三个旧炭孔从哪条岔坡上去。另一名老猎户二十年前烧过那片炭，冬后便没再进涧，自己也不敢保证记得。
梁岳正准备让队伍只走主涧，遇岔再探，北街人群忽然分开一条窄路。
拐杖先敲在青石上。
陆长山穿着那件补过两次的旧猎袄，腰间挂着空水囊。他右腿外侧绑了两片木板，不是治伤，是为了让膝弯少打折。每走一步，木板都会碰一下。
他来到路线图前，用拐杖点住黑松涧东壁。
“第三个炭孔不从主涧上。”
随后杖头沿图上的细沟往东移，停在一条几乎被墨线盖住的旧运炭坡。
“这里进去，能到翻车处上方。”
梁岳问他上次走是什么时候。
“七年前。”
这个年份让陆野抬起头。陆长山却没有往下讲，只把一卷自己重画的窄路图放在桌上。图能留下，人不一定要去。
陆野先看父亲脚下。
右脚落得稳，伤腿却只用前掌点地。木板把膝弯锁住以后，他能站直，不能跨高。北门门槛尚且能绕，黑松涧东坡的石阶却不会为了旧猎头变矮。
父亲水囊是空的，腰间也没带刀。他确实只打算带路。可只带路也要走完从镇墙到涧口那一段，旧伤不会因为手里没兵器便少疼。
梁岳看向他的右腿。
陆长山把拐杖往前挪了一步，站到了队首的位置。
“我只带路。”