北门在身后合上以后，铃声反而听不见了。
门外只剩风。雪地被墙影压成灰黑色，东二线断在离墙不远的矮桩旁，另一头拖向缓坡。那团灰毛冻在细索上，下面的雪却被踩得稀烂。
青阳宗弟子姓周，三十来岁，背一张短角弓。他没有急着往山里走，先让所有人踩着同一串脚印到矮桩边，再把回撤哨交给最后一名成年猎户。谁若离队，哨不等他。
陆天成提盾走在第二个。
陆野被排在中段后面，正好能看清前面人的鞋底。药师给他换过一层薄包布，右腕仍不适合握刀。他把缺口猎刀留在腰间，只拿一根从门洞带出的短木尺。辨不清的印子，便用尺边拨开浮雪，不必把手伸进去。
东二线最先压住的是角鹿蹄。
蹄印尖，落得深，前后步子拉得很长。几只角鹿从东北斜冲下来，撞断兽线后没有停，直接往西南绕墙而去。蹄印旁边混着山猪的圆蹄和火兔小爪，三种脚印彼此踩过，却不是同时留下。
最下层已经结了薄冰，上面两层仍松。
陆野蹲下看了一会儿，说先来的是角鹿，山猪晚一些，火兔最多，也最乱。至于各有多少，他没报。雪被反复踩过以后，一只兽能留下十几个印，拿脚坑数兽，只会越数越多。
周姓弟子让队伍放慢。
大兽潮过山不会只压出几条窄路。成群重兽挤在一起，灌木会整片倒向同一边，坡脚雪层也该被腹毛和腿骨扫平。眼前的兽迹分成几股，宽处不过一辆板车，窄处只容角鹿侧身钻过。
陆天成用盾沿推开一丛折枝。枝头粘着猪鬃，根部却没被连片踩烂。他看过后没有抢着给结论，只把前方能走的位置让出来。
缓坡上横着一具死獐子。
它不是被咬死的。后腿夹在石缝里，颈骨折向一边，身上没有进食撕口。腹下还温，嘴边全是跑出来的白沫。獐子经过这里时已经慌得不看脚下，摔进石缝才断了脖子。
若后面真有一头大荒兽追食，尸体不该这样完整留下。
队伍走到百步边界，周姓弟子抬手叫停。前方已能看见第一道林坡，几股兽迹从不同沟口下来，在一片低洼雪地里汇合，又绕开镇墙向西。它们不是来撞门，只是被北墙挡住，慌乱时踩到了分段兽线。
这解释了九铃为何会先后全响，却解释不了它们为何都在夜里往南。
陆野用木尺翻过獐子后蹄。
蹄缝里塞着黑灰。不是北墙火盆落下的灰，里面混着没有烧透的松针。东二线外风从北来，墙火的灰飘不到兽蹄前面。獐子先踩过有火的地方，才一路冲到这里。
他抬头看林坡。
坡面没有明火，树梢上却浮着一层极薄的烟。天将亮未亮，烟色和云压在一起，不盯着背风凹处很难分出来。
“上面烧过。”陆野说。
周姓弟子看了一眼边界石，没有立刻越过去。他取下短弓，把一支无箭头的响哨箭射上林坡。箭撞到树干，发出一声尖响。
坡上没有人回应。
却有一群灰雀从更东侧的松林里惊起。鸟群飞得低，先往南冲，绕过响箭落处以后才散开。它们避的不是队伍，而是林里另一片地方。
紧接着，林下传来一阵刨雪声。
留在獐尸旁的人先往后退。两头山猪从东侧灌木里挤出来，前面那头背鬃烧秃了一块，鼻梁上全是烟灰。它看见人和盾，没有像护窝野猪那样低头蹬地，反而横着冲向坡下。
另一头跟得太紧，转弯时撞上树根，整副身子翻进雪里。它滚了一圈便爬起来，连落在身后的幼猪叫声都没理，继续往南钻。
陆天成把盾插进雪中，挡住队伍侧面。第一头山猪擦着盾角冲过，撞得包铁木沿一震。他右掌上的护带被盾把压紧，脚却没有退。两名六重考生已经把短矛架起，周姓弟子却按住箭，没有射。
山猪没有回头。
最后一只幼猪从灌木下跌出来时，离陆野不到几步。它身上没有火伤，只是跑得嘴边发白。陆野若伸刀，能在它经过时割开颈侧。他没有动。幼猪从众人之间那条空隙穿过去，顺着成年猪的蹄印滚下缓坡。
队伍里有人骂了一声可惜。
陆天成拔起盾，看过上面新擦出的泥线：“追上去，只会离回门路更远。”
他说的是那头幼猪，也是东侧林后的东西。
山猪经过的灌木还在晃。烧秃的背鬃、鼻梁烟灰与獐蹄里的黑灰对上了。它们不是闻见镇中人味来扑食，而是在更害怕的东西前面选路。至于怕的是火、响声还是别的气味，仍要往侧后找。
周姓弟子在雪上划出回撤线，允许陆野和一名老猎户沿缓坡东缘再查一段，陆天成带盾跟到两人身后。其余人留在獐尸旁，不得越过。
缓坡东缘没有正经兽道。
雪面上每隔一段便有一处烧黑的松针窝，火不大，只够冒烟。旁边树干留着新敲痕，位置高低不一，有些还粘着碎石屑。有人先在兽群侧后点烟，又用硬物敲树，把躲在不同沟里的兽往同一方向惊。
烟窝之间刻意留着没有火的空口。
野兽怕烟，便会往空口钻。几处空口都朝南，最后引到北墙外的缓坡。赶兽的人不必站在兽前，只需让后方一直吵、两侧一直冒烟。
老猎户摸了摸一处灰窝，指腹沾上油。他闻过便摇头。不是家家烧得起的松脂膏，也不是猎户熏洞常用的湿草。油里有血腥味，却已被火烤坏，认不出是什么血。
陆野想起东北低沟那三粒暗红碎屑，没有把两样直接连在一起。这里有灰有油，没有甜腥味；低沟有疑似兽香，却没发现这些烟窝。能把兽往南赶的方法不止一种，同一个人也未必只用一种。
他们查到第三处空口时，陆天成的盾边碰到松树，发出一声轻响。
树皮上有东西。
一块烧剩的粗麻布贴在树干背面，颜色和焦皮混在一起。布角不是用铁钉固定，而是一根乌黑骨钉。钉身约有手指长，尾端压扁，向外留着一道横槽；钉尖两侧各起一枚倒钩，扎进树后便不好拔。
陆天成把盾横在陆野身前，没让他靠近。
“别碰。”
这句话不是争强。那块麻布上还留着油，谁也不知道骨钉是否泡过别的东西。
周姓弟子走过来，先用短矛挑断麻布外围，再以火钳夹住钉尾。他没有硬拔，而是用猎刀削下一小块树皮，把骨钉连同钉眼一起取下。麻布、树皮和灰土分别包进三块白布，发现位置记在回撤图东侧。
骨钉离开树皮后露出完整钉身。
它不是铁背狼那种冷白硬刺。颜色更黑，表面磨过，横槽大小正好能压住浸油麻绳。两枚倒钩也不是骨头自然长成的，根部有细密锉痕。
镇上收骨铺做骨簪、骨扣和箭尾片，从不做这种东西。猎户若要把烟布钉在树上，一根削尖木枝便够，没必要花工夫磨出倒钩。
陆天成沿雪地看向更东的松林。那里还有鸟在飞，树影后也许仍有人。他把木盾提正，显然想追过去看一眼。
周姓弟子先收起白布包。
“回门。”
陆天成只停了半息，便转身去数原地等候的人。没有少一个。
回程比来时快。众人沿自己的脚印退，经过死獐时只割下一小块带灰的蹄壳作样，没有扛尸。天亮后，自会有第二队带更多人来封这片坡。第一组的任务只是查路，不是追进林子立功。
快到矮桩时，陆野又回头看了一次。
朝南的蹄印已经越过东二线，散在镇墙两侧。朝北的雪面却保留着一串人的靴印。印子从第三处烟窝旁斜进松林，只有去向，没有返回。脚底前掌压得深，后跟浅，走得很快；其中一人右脚外偏，像鞋底缺了一角。
那串印能追，却不在本次百步查路的命令里。
陆野用木尺在回撤图上点出方向，没有自己补上距离。夜风正往林中送浮雪，等第二队来，鞋印可能只剩凹痕。可一队人若为追鞋印丢了北门方位，带回一根骨钉也没人知道是从哪里取的。
周姓弟子在图边添了一个缺口靴印记号，继续带队回门。
北门再次开出一条缝时，墙内火盆已经烧得发白。
梁岳在门洞里接过三个白布包。灰土和麻布先放进铁盘，骨钉另用木夹架起。陆野、陆天成和老猎户只按各自见闻留印，没有人写“兽潮”，也没有人写出投放者。
记录弟子问器物名称。
梁岳把笔尖悬了一会儿，最后只写了四个字。
无名骨钉。
白布摊开，那根黑钉一动不动。倒钩内侧卡着一缕烧焦的麻丝，末端还粘着没烧尽的暗红油垢。