陆野的手没有立刻按下去。
镇山令贴着掌心，北坡旧围栏那块木牌就在面前。报名栏只剩三个空格，身后已经有人伸长脖子看。陆野先把手挪开，转去长桌另一头找总评抄册。
最后一月，任务堂把三项分法重新挂了出来。
修为栏不只数境界。验血石火点、血气控制、武技复验都要落印。开脉一重当然比不过开脉三重，可同境之间，一寸稳定外附和只有离体资格，记法不同。
任务栏看的是已经封档的完成记录。功记花在饭、药和练习上，不会把做过的活抹掉；药债清零也不会把二十四功再奖一次。旧火道九功、刀室四功都在，初入宗时那些洗骨、清沟和负火道的完成档也在。预榜第十七，正是按这些档案算出来的。
伤罚栏扣的是瞒伤出工、越界、坏料和任务中造成的停工。药棚让人休三日不算罚，带伤硬顶把小伤拖成大伤，才会多一笔。陆野肩上有过几次伤册，真正落进伤罚栏的却不多。那几次主动弃袋、停脉和换低位工，少了眼前的高分，没有另扣以后。
规则底下压着一张十日前后的预估表。
前十最后三人的差距很窄，任务档多一笔、控制火点多一枚，都可能换位。排在十一到十八的人，谁也没有被提前划掉。修为最高的未必任务够，做工最多的也可能因伤罚掉下去。
陆野看完，把抄册翻回原处。
他再去看高处任务。
十六功的换闸牌已经被摘走。十三功的火洞除垢只收开脉三重以上，还要求双肩能举过头顶。夜守兽窟十二功，报名人须有两次完整夜巡档，出了红桩还得追失兽三里。
那些功高，是因为别人能做，不是木牌挂得高便能伸手拿。
北坡旧围栏八功，七日。
报名人不必越红桩，任务中供两顿粗粮，一旦出现荒兽，先退到围栏内侧，报巡山房接手。对陆野来说，真正要付的是七日时辰。练刀普通时段会缺几次，三月总评只剩二十多日，回来以后还能不能把外附再往前推，并不确定。
后面有人把一块运矿牌摘了下来。
木架震动，北坡牌下的泥水往下淌了一点。陆野不再等，将镇山令按进报名槽。
火纹烧过，末栏多出他的名字。
剩下两个空格很快也被填满。
北坡修栏一共八人。领队是个开脉三重的矮个弟子，做过两次山栏修补，右手少了半截小指。那人先把任务牌翻到背面，让每个人看清三条扣项：少一根桩按料价扣，私取围栏外兽获按越界扣，旧栏未验便拆按坏料扣。
没有人宣誓，也没人说七日后一定满功。
他们去料场领东西。
三十六根替换桩不是同样粗。松木便宜，落在内弯；硬榆木耐撞，留给外侧受力处。麻绳分成粗细两捆，铁锤只有四把，另有六只装碎石的旧筐。料场杂役逐件涂黑号，锤柄上的裂口也先记在副条上，免得返还时说不清。
陆野分到两根短榆桩和一卷细绳。
两根桩加起来不算重，抬高时却会扯肩。他没有把它们扛上右肩，用绳从中间兜住，贴着腰胯拖行。外附一寸也没用在这里。公用木刀的白蜡能记血气，榆桩不会因为刀身多一寸红便自己断开；真用掌中热去割绳，只会浪费血气，再赔一根公料。
八人从任务堂后坡出发。
七日任务要住北坡看栏屋，谁也没有回丁字舍慢慢收拾。任务堂只给了一炷香。陆野带上换洗布、盐袋和缺口猎刀，把镇山令贴身收好；黑炉仍裹在床下，没有跟去。看栏屋有登记过的土灶，修栏用不着他那口私灶。带在身边除了压肩，没有别的用处。
粗粮按头装成八只布袋，前两日由任务堂发，后五日要到北坡小库按出工印领取。有人把自己的袋口系成死结，走出二十步才发现午饭也封在里面，只好停在路边拿牙咬。领队没有替他解，队伍也没因此重排，后面的人从旁边绕过去。
陆野的袋里有六张粗饼、一小包咸菜和两把干豆。北坡夜里冷，灶上若有空锅，干豆能煮软；若轮不到灶，便只能用冷水泡着嚼。他把粮袋塞在短桩之间，免得绳结磨到肩伤。
北坡路比练步坡长，前半段有石阶，后半段是冻土。入春后的第一层雪正在化，背阴处仍硬，向阳处一脚下去便是泥。装碎石的筐轮流换肩，铁锤插在筐绳里，走动时相互碰出闷响。
陆野一路只用了平常脚力。
第一脉留到真正需要稳桩时。刀室那一寸红是新学会的路，连续六日练下来，右肘还在发胀。为了在同伴面前多走几步就催动血气，既不记功，也不会让北坡近一些。
午后，他们看见旧围栏。
看栏屋先露出半边石顶。门轴冻了一冬，推开时掉下许多木屑，屋内四张通铺都积着薄灰。墙角留有去岁修栏队劈下的烂桩，已经干透，可拿来生火。灶膛里塞着一只死老鼠，尾巴硬在冷灰中，最先进屋的人用火钳夹出去，埋进下坡的土坑。
众人把粮袋挂高，草席翻面拍灰。屋里只有两只完整水桶，一只漏底，先用来装拔下的旧钉。没人挑床位，靠门的铺冷，离灶近的铺夜里要轮着添柴，各有麻烦。陆野把包袱放在最里侧墙根，那里潮气重，却能让右肩靠墙睡。
安顿只花了半刻。领队从梁上取下旧栏图，纸边被烟熏成褐色。图上三十六根待换桩是去年秋天标的，过了一冬，数目未必还准。任务牌写的是扶正和补栏，现场若多腐一根，必须先报小库添料；不能拿别处仍能用的桩拆来补数。
围栏沿北坡腰线绕了很长一段，远处像一条被雪压弯的黑绳。走近才能看见木桩高低不齐，有些向外斜，有些被冻土顶出半尺。两段塌栏埋在残雪里，麻绳吸饱水，颜色发黑。
红桩在围栏外三丈。
那不是宗门边界，只是这支修栏队能到的位置。红桩外再往北，坡势先缓后陡，下面接着几条荒兽旧道。围栏挡不住真正的大兽，平日只用来隔开角鹿和火蹄羊，免得它们顺草坡进药田。
矮个领队没让人立刻拆栏。
八人先沿内侧走一遍。斜桩用炭块画横线，腐桩画叉，能重新夯实的只在底部点一个黑点。排水沟被去年落叶堵住，化雪水漫过来，把两根桩脚泡得发白。
陆野和另一个弟子先清沟。
木铲刮过冻泥，下面翻出湿烂叶、松果壳和一截旧麻绳。水路通开后，浑水顺坡流下去，围栏内侧慢慢露出原来的石沟底。陆野蹲在低处，右肩只负责扶铲，动作不快，却没有停。
清到第一段塌栏时，领队在外侧喊停。
那人站在红桩以内，手里捏着一根角鹿毛。栏下有蹄印，融雪以后留下的，边缘还没完全塌。角鹿从北面来，到围栏前转向东，像是在找缺口。
这本来不稀奇。
再往前十几步，雪泥里却多了火蹄羊的小蹄印。羊群足迹较密，踩过角鹿脚窝，方向也朝东。第三处斜桩外，山猪翻开的泥沟还新，粗蹄越过羊印，同样沿着围栏往东挤。
三种兽平日不走一条道。
角鹿避山猪，火蹄羊又嫌低沟太湿。眼下它们没有互相追逐的痕迹，只是在围栏外先后经过，像都不愿继续留在北面的林子里。
领队把三处位置记进副条，没有写兽潮。
八个人今天的任务是修栏，不是隔着几串脚印给山外定案。他们把第一根红布标插在内侧，又沿围栏继续往东查。
旧栏图上没有这些蹄印。图是死的，只记木桩，不记一冬里山兽换过几次路。领队把副条折在木板上，用炭头画出三种蹄形，各自留一格时辰和朝向。没有写“受惊”，也没有写“北林有兽”，只写眼前能在泥里量到的深浅。
陆野替他把最东一处红布标插紧。冻土表层已化，下面仍硬，木签敲到一半便偏了。他没有用刀，捡了块平石重新夯。红布贴着风抖了两下，朝围栏里卷。
陆野落在队尾，经过那处山猪翻泥时停了半步。
最新的一枚蹄印很深。
印底的水还在往外渗。两瓣粗蹄朝着青阳宗这一边，连回转时蹬开的泥，也没有朝北拖出半道痕。