六月，清澜卫所。
亓官玉开始有意识地结交卫所里的人。
在卫所里，他是最底层的充军犯，没有军饷，没有假期，没有升迁。谁都可以欺负他。
但经过端午那场风波，赵老六把亓官玉编网捕鱼的法子传出去了，卫所里的人都知道了这个新来的山东人不是普通人。再加上王虎的事，没有人再敢小看他。
亓官玉没有架子。他跟赵老六学摇橹，跟刘大的手下学补网，跟伙房的老兵学煮海鲜。他请人喝酒，白玉烧是马如龙从广州带来的，在琼崖是稀罕物。几碗酒下去，话就多了。
“亓官，你在广州做买卖，一个月赚多少？”一个叫陈三的老兵问。
陈三是广东高州人，在清澜卫所待了八年，原来是个货郎，因为欠了债跑不掉，被官府抓来充军。这人脑子活泛，在卫所里做点小买卖，倒腾些针头线脑、咸鱼干货，日子过得比一般士兵强。
亓官玉喝了一口酒，笑了笑道：“够花。”
“够花是多少？”陈三的眼里闪着光。
亓官玉没有回答。他把碗里的酒一饮而尽，然后说了一句让陈三愣住的话。
“陈三，你想不想出去？”
陈三的手停住了，脑袋瓜子宕机了。
“出去？去哪？”他不明白的问道。
“出去做买卖。正经买卖。不用在卫所里受马把总的气。”
陈三盯着他看了很久，然后压低声音道：“亓官，你这话是什么意思？”
亓官玉没有多说。他把空碗放在桌上，站起来，拍了拍陈三的肩膀。
“以后你就知道了。”
亓官玉交的第二个朋友，是卫所里管船的周海。
周海是海南本地人，文昌清澜人，祖上三代都在清澜卫所当兵。他对这一带的海域了如指掌——哪里水深，哪里水浅，哪里能避风，哪里能藏船。
他的父亲当年跟着朝廷的水师打过倭寇，家里藏着一张手绘的海图，标着从清澜到万山群岛的每一条航线。
亓官玉跟他熟起来，是因为船。
亓官玉打鱼的围网法，打的鱼比别人多。他把多出来的鱼分给周海，不收钱。
周海过意不去，就教亓官玉开船，不是那种小渔船，是卫所里废弃的战船。
清澜卫所曾经有过十几艘战船，现在已经烂得差不多了，但还有一艘双桅的福船还能用。船体老旧，帆布破了几个洞，但龙骨是好的，修一修还能出海。
“这船能走多远？”亓官玉站在船头，看着那根歪歪斜斜的桅杆。
周海从怀里掏出一张发黄的纸，展开。那是他父亲留下的海图，用炭笔画的，线条粗粝，但每一个岛屿、每一处礁石都标得清清楚楚。
“从这里出发，顺风的话，两天能到万山群岛。”
亓官玉的目光落在海图上。万山群岛——吴筠的老巢。
“万山群岛现在是谁的地盘？”
周海看看亓官玉，小声道：“吴筠。吴平的弟弟。他在大屿山岛上建了寨子，有船四十多艘，人三千多。朝廷的水师打过几次，没打下来。后来就不打了。”
亓官玉的手指在海图上移动。从清澜到大屿山，经七洲洋、伶仃洋，一路向北。航线不长，但沿途有暗礁、有漩涡、有官府的巡逻船。不是随便什么人都能走的。
“周海，这船修好之后，你愿不愿意跟我走一趟？”
周海抬起头，看着亓官玉。海风很大，吹得他眯起了眼睛。
“去哪？”
“去赚银子。”
周海沉默了片刻。他是一个三十岁的汉子，在这片海上漂了二十年，打过鱼，开过船，也见过海盗。他的父亲死在海上，他的哥哥也死在海上。
他以为这辈子就这么过了，在卫所里混着，领几个铜板的军饷，等老了，等死了。
但亓官玉的一句话，让他的心跳快了半拍。
“亓官，你不是普通人。”
亓官玉没有否认。他看着海图上的那些岛屿和航线，目光沉静而坚定。
“我只是一个不想死在这里的人。”
亓官玉交的第三个人，是马国梁。
这不是“交朋友”，是做交易。
马国梁欠了琼州府城赌坊一大笔债，债主催得紧，他焦头烂额，天天四处躲避。
亓官玉让马如龙从广州带了一百两银子来，他把五十两给了马国梁。
“马把总，这是借你的。不要利息，什么时候还都行。”
马国梁接过银子的时候，手在发抖。他知道亓官玉不是白给钱的，但他太需要这笔钱了。赌坊的人说再不还钱就要打断他的腿。
“亓官玉，你要什么？”马国梁很直接。
亓官玉坐下来，看着马国梁的眼睛。
“马把总，我想要自由。”
马国梁的脸变色了，他带着一丝怒意问：
“你发配充军，终身劳役，我怎么给你自由？”
“不需要马把总给我自由。只需要马把总不要拦着我给自己自由。”
马国梁盯着他看了很久。他是个贪财的人，但不是一个傻子。他知道亓官玉这个人不简单，知道他有银子，有人手，有本事。得罪这种人，不是明智之举。
“你要做什么，我不管。但有一条——别在我清澜卫所出事。你出了事，我吃不了兜着走。”
“马把总放心。”亓官玉站起来，抱拳行礼，一脸郑重。
“亓官玉在清澜卫所，一定安安分分。不该做的事，绝不做。该做的事，做了也不会让马把总知道。”
马国梁看着他，嘴角抽搐了一下，最终只是摆了摆手。
“去吧。”