地窖里只有一盞油燈。火苗縮成黃豆大小，光暈勉強照亮陳 的半張臉。
亓官玉搬了一把椅子坐在他對面，兩個人之間隔著一張破舊的木桌。
陳 被綁在柱子上，嘴角的血已經干了，結成一層黑紅色的痂。他的眼楮半閉著，像是在打盹，呼吸平穩得不像一個階下囚。
亓官玉看著那張臉在油燈下忽明忽暗，忽然想起周世杰說過的一句話——“陳 在廣州城經營了三十年，不是靠銀子撐到今天的。”
“陳 。”亓官玉開口了。
陳 沒有睜眼。
“張誠在廣東還有多少人？”
陳 的眼皮微微動了一下，但沒有睜開。亓官玉等了一會兒，又問了一句︰“雲浮礦的批文不是你拿到的，是張誠從司禮監直接壓下來的。你在中間出了多少銀子？”
陳 的嘴角微微翹了一下，不知道是笑還是什麼。他把頭靠在柱子上換了個更舒服的姿勢，依然閉著眼楮，依然一言不發。
亓官玉站起來，走到他面前蹲下，聲音很低，冷冷的道︰“你不說沒關系。外面的人不知道你在哪。他們會找你，但找不到。你失蹤得越久，陳家就越亂。你那些產業、那些關系、那些人脈——沒有你在中間調度，能撐多久？”
陳 依然沒有反應，但亓官玉注意到他放在膝蓋上的手指微微蜷了一下。
亓官玉退回椅子上坐下來，把油燈撥亮了一些。
“你的賬目在我手里，你和吳筠來往的那些書信在我手里，你給張誠送銀子的記錄也在我手里。我不需要你開口，我只需要把你交給該交的人。”
陳 終于睜開了眼楮。他看著亓官玉，目光不是恐懼，不是憤怒，是一種審視，像一個人在端詳一把刀，看清它的刃口和刀鋒。
沉默了很久，他說了一句話，聲音沙啞但很自信︰“你不會交的。”
亓官玉沒有說話，心里面卻是一震。
“這老家伙不簡單！”
“你交了我，你自己也跑不掉。”陳 的語氣平淡，接著說︰
“你在登州拒捕逃逸，山東巡撫的海捕文書還在。你把我交給官府，官府先抓你。你不知道嗎？”
亓官玉盯著他看了一會兒，站起來吹滅了油燈，走出了地窖。
身後傳來陳 的聲音，很低，像是自言自語︰“亓官玉，你年輕，有本事，有大志。你知道你為什麼走到今天這一步嗎？因為你太好強了。好強的人活不長。”
亓官玉沒有回頭。
陳 失蹤的消息像一塊石頭砸進了水塘，漣漪一圈一圈地往外擴散。
最先亂的是陳家。陳安在房間里待了一整夜不是在想怎麼救人，是在想要不要跑。
老爺不見了，活不見人死不見尸。如果老爺死了，陳家誰來當家？老爺的幾個兒子一個在北京做官，一個在南京讀書，還有一個在佛山收租，沒有一個能立刻接手陳家的生意。
沒有家主，陳家的產業就是一塊肥肉，誰都想來咬一口。
陳安在天亮之前做出了決定︰封鎖消息。對外只說老爺在白雲山受了驚嚇，在家休養，不見客。對內穩住各房各鋪的掌櫃，該收的租照常收，該送的禮照常送。他要撐到北京的大少爺回來。
但消息不是陳家能封鎖住的。白雲山上死了三十多個人，轎子丟在山路上，老爺不見了——這種事瞞不住。第二天一早，消息就傳到了廣州府。知府劉一麟正在吃早飯，听到稟報手里的筷子“啪”地落在桌上。
“陳 ？”
“是。陳家的人上山找了，沒找到人，只找到了尸體和空轎子。”
劉一麟的臉色變了好幾變。他在廣州當了三年知府，陳 每年給他送節禮，銀子和書畫一送就是兩大箱。他不喜歡陳 ，這個商人手伸得太長，連府衙的人事都想插手。
但陳 倒了他也脫不了干系，那些年節禮白收了？那些幫忙辦的事白辦了？他站起來在花廳里踱了幾步，吩咐道︰“立刻帶人上山，擴大搜索範圍。另外封閉廣州城各門，盤查出城行人。”
番禺知縣接到消息比知府晚了一個時辰。這位知縣姓沈，就是當初把洛溪浦周圍土地賣給陳家的那個人。他听到陳 失蹤的消息，手里的茶碗沒拿穩碎了一地。
他和陳 的關系比知府深得多——那三百畝官地、陳家買地的批文、亓官玉被發配瓊崖的前後始末，樁樁件件都有他的印記。
陳 在的時候保得住他，陳 不在了，誰保他？他當即派了縣衙所有的差役上街巡查，又連夜寫了一封信派人送去北京，收信人是陳家的大少爺。
消息傳到肇慶比廣州晚了一天。顧憲成在簽押房里看到廣州府發來的協查公文，先是驚訝，然後放下公文，靠在椅背上若有所思。
陳 失蹤。白雲山上死了三十多個人。活不見人死不見尸。
他拿起公文又看了一遍，腦子里反復回放著幾個念頭——誰動的手？能在廣州城邊上，在大白天，把陳家三十多個護衛全部殺掉，把陳 綁走，不是普通人能做到的。誰有這麼大的膽子？誰敢在太歲頭上動土？誰會這麼做？
他想到了一個人。
“來人。備船，去廣州。”
兩廣總督吳文華接到報告時正在看海防圖，听到陳 失蹤的消息，眉頭擰成了一個結。
白雲山上的尸首查驗過了，全是一刀斃命，刀法干淨利落，不是江湖上的野路子，是正規軍的刀法。
護衛頭領魏剛胸口釘著一把刀，那刀不是佛山的鐵刀，像是專門鑄的鋼刀。
吳文華把報告放下，臉上的表情越發難看。
陳 ，廣州城里人人知道的陳家主人；亓官玉，戚繼光舊部，被發配瓊崖的罪民，山東巡撫通緝的逃犯，萬山群島新竄起來的海匪頭目。
殺陳 的刀十之八九是金利鑄的鋼刀，而亓官玉在金利有鐵廠。
他站起來在書房里踱了幾步。海瑞死了，戚繼光死了，亓官玉沒了約束，保不準會鬧出天大的事來。他在窗前站定，下定了決心。
“傳令下去。” 他轉過身對師爺說。
“命廣東水師派哨船巡查萬山群島一帶海域，發現可疑船只立即盤查。另外，派人去金利，查一查亓官記的鐵廠最近有沒有異動。”
師爺猶豫了一下，還是忍不住問道︰“大人，亓官玉的案子已經結了。海捕文書是山東巡撫發的，廣東這邊……”
“亓官玉不是在威海衛拒捕逃逸了嗎？逃犯到了廣東，廣東不能不管。”吳文華的語氣不容置疑。
“那陳 的事……”
“陳 的事，廣州府去查。本督不管商人的死活。”
師爺退了下去。