万历十七年，三月初。安南，白藤江。
莫朝的公主没有来。
亓官玉在给莫茂洽的信里写得很清楚：灭黎朝之日，便是迎娶公主之时。大丈夫一言既出，驷马难追。仗没打完，何以家为？
明眼人都能看出来，这是推辞。
莫茂洽收到信后没有再提嫁娶的事，只是让人传话：公主等着。
赵大河他们几个的婚事也一并搁置了。
亓官玉说，亓官记的将领，仗打完了再成家。赵大河没有意见。他在金利的时候就想打这一仗，想了很久了。
白藤江边的水车还在转。五座木架吱吱呀呀地响着，皮条带动纺纱机，纺锤飞快地转。棉花从升龙城运来，一包一包堆在仓库里。
洁白的纱绽也堆满了仓库，陈仲和亓官玉正在察看。
纺出来的纱线又细又匀，看着就让人欢喜。
陈仲拿起旁边的一绽棉沙，笑着说：“掌柜的，这是江南的棉纱，看起来并不比我们的好！”
亓官玉接过来仔细看了半天，心生感慨。
江南的纺织业已经初具规模，大的工坊，有几百甚至是上千台织机。成为江南民生的一条支柱产业。
现在如果是自己的棉纱大量倾销过去，恐怕对江南的纺织业是个重大打击。
但转念一想，纺纱机不难做，水车也是一样，没有什么难度。
说不定，一种良性竞争反倒是会促进华夏的工业化进程。
亓官玉捻起一根纱线看了看，说道：“要染，要织，要做出布来。光卖纱挣不了几个钱，卖布才是大头。”
陈仲望望亓官玉，郑重地点点头。
他知道，亓官玉不会乱讲，他说什么，撸袖子干就是了。
二话不说，转身离开，又带着木匠们去琢磨织布机了。
水力机床那边也出了成果。梁恒带着徒弟们做了一台大号的镗床，水车带动镗杆，镗杆顶端的刀具慢慢吃进炮管毛坯。铁屑一卷一卷地掉下来，炮管内壁光得像镜子。
梁恒把手伸进炮管里摸了摸，出来的时候手指干干净净。
他摇摇头，脸上带着激动说：“我干了大半辈子铸炮，没见过这么光的膛。”
亓官玉看着那根炮管，笑一笑说：“膛线也可以机器刻了。”
梁恒愣了一下，两眼望着亓官玉，有点没想明白。
亓官玉指着镗床说：“换个刀具，走一道线，再走一道线，膛线就出来了。”
梁恒蹲在机床旁边想了一下午，第二天一早就带着徒弟们改刀具去了。
玻璃卖得好。升龙城里的富人们争着买，一套茶具一百两银子，供不应求。
赵明带着徒弟们日夜不停地烧，炉子又添了两座。亓官玉把玻璃杯的样式改了几种——高脚的、平底的、带盖的，每一种都有人要。
令浅在账房里算账，算完之后抬起头，有点不相信地说：“掌柜的，玻璃上个月净赚三千两。”
亓官玉没有说话，心想比一门炮还多。炮不是天天有人买，玻璃天天有人要。
北京的圣旨下到了两广总督府。吴文华打开一看，皇帝批了“准”字。亓官玉的炮，每门二千两，预付五成定金。
吴文华把圣旨放在桌上，心里很不是滋味。朝廷买亓官玉的炮，还要预付定金。亓官玉不是大明的臣子，是安南的将军。
他提起笔，给亓官玉写了一封信，措辞客气，但意思很明确：朝廷答应你的条件了。炮，要了。银子，会给。希望你念及同胞之情，不要把事情做绝。
亓官玉收到信的时候正在炮场看梁恒试新炮。信看完了，递给了赵大河。赵大河看完信，又看了看那门新炮，炮管上还冒着热气。
“掌柜的，回不回信？”赵大河问道。
“回！”亓官玉立刻答道。
他走回账房铺开纸，只写了两行字：“炮已备好，随时发运。银子到了就发货。”
赵大河看着那两行字，心里说不出是什么滋味。亓官玉变了，以前他写信给吴文华，长篇大论，字字恳切。现在只两行字，一笔生意而已。
张诚在司礼监没闲着。他让张忠在广东找了几个言官，写好了弹劾亓官玉的奏章。罪名列了三条：第一，在安南招兵买马，蓄养私兵，图谋不轨；第二，私铸火炮，贩卖敌国，资敌通寇；第三，要挟朝廷，居心叵测。
奏章递进司礼监，张诚没有压，当天就送到了皇帝面前。
皇帝看了奏章，放在桌上，沉默了片刻。他看着张诚，沉声问道：“你知不知道前线将士在等亓官玉的炮？”
张诚一愣，连忙弯腰答道：“老奴知道！皇上，亓官玉此人不可不防……。”
“够了！”
皇帝的声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的：“先有炮，后有防。”
张诚一下子明白了，老朱家几代人，别的不行，对待外敌没含糊过。
他的脸白了一下，一个大气不敢吭，弯腰退了出去。
广州那边，张忠按照张诚的吩咐，在城里城外散布亓官玉在安南招兵买马的消息。
茶楼里有人说亓官玉要造反了，酒馆里有人说亓官玉投靠了安南人，码头上有人说亓官玉的炮要用来打大明。……
周世杰在货栈里听到这些消息，没有慌。他写了一封信，派人送去白藤江。信上只写了几句话：“掌柜的，有人在广州散布对你不利的风声。张诚的人干的。朝廷买你的炮，他们拦不住，就搞这一套。你自己小心。”
亓官玉收到信，看了一遍就烧了。张诚在朝中给他下绊子，在广东给他泼脏水，他不怕。亓官记的炮在前线打仗，将士们知道炮好不好。朝廷知道炮好不好，这就够了。
训练场那边，五千士兵已经练了一个多月了。队列站得整整齐齐，号令听得清清楚楚。赵大河开始教他们练刀。
安南兵矮小，力气不如北方兵，但灵活，吃苦耐劳。赵大河按戚家军的法子教，不教花架子，只教杀招——刺、劈、砍、挑。一个动作练几百遍，练到不用想就能做出来。
亓官玉站在高台上看着那些安南兵。赵大河的吼声远远地传过来，士兵们跟着吼，声浪在白藤江上空回荡。这些兵是他一年后灭黎朝的底气，也是他两年后西进缅甸的底气。
亓官玉转身走回了账房，铺开海图。从安南北上，过谅山，入广西。从安南西进，过湄公河，入缅甸。他需要钢炮、火帽枪、火药、粮食、药品、银子。这些东西，一样一样都在备了。