冯琦从北京出发的时候是二月，到了安南已经是三月中了。
他走的是水路，从通州上船，沿运河南下，过长江，入东海，再从海路进白藤江口。倒不是他不想走陆路，而是广西到安南的山路太难走，随行的行李又多——诏书、赏赐的绸缎、瓷器，还有兵部托他带去给亓官玉的几封信。
船在白藤江口停了两天，等潮水，等入江的许可。
冯琦站在船头，看着江面上来来往往的船帆，有运粮的、运货的、运兵，桅杆像一片移动的森林，船帆在阳光下白得刺眼。
他问船夫这些都是什么船，船夫说大半是亓官记的。冯琦没有再问。
从白藤江口到升龙城，逆水行舟又走了两天。船在江边停靠时他看到岸边有几座高炉在冒烟，几排木屋整整齐齐地排列着，码头上堆着小山一样的木料和石条。
他问随行的安南官员那是什么地方。安南官员说那是亓官记的工坊和营地。冯琦没有提出要去看看，但他记住了这个名字。
莫茂洽在升龙城勤政殿接见了冯琦。他穿着明黄色的龙袍，戴着金冠，坐在龙椅上，神情庄严而局促。
冯琦捧着诏书走进来，脚步不紧不慢，身后的随从抬着赏赐的礼物。莫茂洽站了起来——按规矩，藩王接旨是要下跪的，但他是国主，跪一个郎中，心里过不去。
冯琦没有让他为难，展开诏书直接念了起来。
“奉天承运皇帝敕曰：安南百年不廷，黎莫相攻，朕心悯之。今莫氏平定一方，宜受天朝封爵。兹特封尔莫茂洽为安南都统使，赐印绶，世守其土。尔其抚绥军民，恪守臣节，毋负朕意。”
莫茂洽站在那里，脸上挂着笑，心里像被人剜了一刀。
都统使——不是安南国王，不是安南国主，是大明的一个土官。
从今天起，他的安南国没了，他的王位没了，他的龙袍金冠都不能穿了。
他是一国之主，却要听命于北京的那个皇帝。诏书上说“世守其土”，听起来好听，可守的是大明的土，不是他的土。他的手在袖子里攥成了拳头，指甲掐进掌心里，疼得很。
冯琦念完诏书，看着莫茂洽那张强撑的笑脸，把诏书合上，递过去，轻声说道：“莫都统，接旨吧。”
莫都统——这三个字像一根刺，扎在莫茂洽的心口上。他没有伸手，沉默了片刻，声音有些发涩说道：“冯大人，安南自丁氏开国，历千年而不绝。朕——孤，先祖莫登庸受天朝册封为安南国王，世代相传。如今孤平定了黎朝，统一了安南，反而降为都统使。这——”
冯琦看着他，目光平静，沉声道：“莫都统，安南是大明的安南。天朝封你为国主，你是国主；封你为都统使，你就是都统使。安南黎、莫相争二十年，朝廷没有发一兵一卒，不是朝廷管不了，是不屑于管。如今朝廷觉得该管了，莫都统觉得，自己能挡得住吗？”
莫茂洽的脸色变了，一阵子青一阵子白，额头上青筋都暴出来了。
冯琦的语气不重，但每个字都像是从冰水里捞出来的，冷冷的，毫无情感。
“莫都统，亓官玉在安南练兵铸炮，他那一万火帽枪手、十二门后膛炮，能在一个月之内灭了黎朝。朝廷在云南打败了缅甸，刘綖、邓子龙的兵正在休整。朝廷如果发一道旨意，让亓官玉回广东，让刘綖的兵南下安南——莫都统觉得，升龙城能守几天？”
莫茂洽的脸色白得像纸。
冯琦把诏书又往前递了递。
“接旨吧，莫都统。接了旨，你依旧是安南都统使，世守其土，代天子牧民。不接旨，朝廷换一个人来当这个都统使。安南不缺想当官的人。”
莫茂洽牙齿咬得咯咯咯响，接过诏书，手在抖。他低头看着那卷黄绫，上面写着“安南都统使”五个字，像五把刀插在他胸口。
他把它交给旁边的宰相，转过身走回龙椅前坐下。他没有叫冯琦坐，冯琦自己坐下了。
莫茂洽在勤政殿设宴款待冯琦。酒席很丰盛，鸡鸭鱼肉摆满了桌子，酒是亓官记的白玉烧。
莫茂洽端起酒杯敬了冯琦一杯，冯琦喝了一口，放下杯子。
莫茂洽端着酒杯的手停了一下，笑道：“冯大人，亓官记的产业在白藤江，规模不小。冯大人若有兴致，孤派人带你去看看。”
冯琦笑了笑道：“不劳都统费心，本官自己去就行。本官听说亓官玉现在在清化，不在白藤江。正好，本官先去白藤江看看他的工坊，再去清化见见亓官玉本人。皇上交代了，让本官亲眼看看这位大明的逃犯在安南到底做了什么。”
莫茂洽不再说话了，心里面却在暗暗发狠，但愿这姓冯的触个大大的霉头。
莫茂洽回到寝宫，屏退左右，一个人坐在窗前。宰相跟进来，站在他身后，不敢出声。
“宰相，朕——孤，从今天起，不是国主了。”
莫茂洽的声音很低，像是在自言自语。
“孤是大明的都统使，是朝廷的官，不是安南的王。龙袍不能穿了，金冠不能戴了，连这勤政殿，都不是孤的了。”
宰相说：“都统，亓官玉在清化，他手里有三万多兵，有火器。朝廷——”
“朝廷有亓官玉的炮在打缅甸，朝廷的兵就在云南。”莫茂洽打断了他的话。
接着说：“冯琦说得对，朝廷如果让亓官玉回广东，让刘綖的兵南下，升龙城能守几天？孤不想做亡国之君，安南不能毁在孤手里。都统使……都统使就都统使吧。总比亡国强。”
宰相跪下来磕头，大声说：“都统圣明。”
莫茂洽站起来走到窗前。窗外是皇城的宫墙，红得发暗，像干涸的血迹。墙头上有一株野草，在风中摇来摇去，没有根。
冯琦在白藤江码头下了船，梁管事迎上来。冯琦说：“带路。本官先看高炉，再看枪械坊，再看水车，再看玻璃坊。本官要看看亓官记到底有多大的本事。”
梁管事领着他走了一圈。冯琦每一处都看得很仔细，问得也很细。
炉温多少，铁水多热，钢怎么炼，枪管怎么钻，膛线怎么刻，水车怎么带动纺纱机，玻璃怎么烧。
梁管事有些能答，有些不能答。能答的如实答了，不能答的说不方便说。
冯琦没有勉强，但他心里有数了。
晚上，冯琦坐在船里，铺开纸，写了一份密报。开头写着“臣冯琦谨奏”，然后写白藤江所见——高炉、铁水、钢炮、火帽枪、水车纺纱机、玻璃烧制。
每一项都写得很细。最后一段他写得很慢，改了又改，落笔很重：“亓官玉之能，不在其兵，不在其将，在其工。工欲善其事，必先利其器。亓官记之器，大明所无。亓官记之术，大明所不能。此人留于安南，必为大明之患；若使其回大明，则朝廷之福。然以亓官玉之心，恐不肯屈居人下。臣愚以为，宜抚不宜剿，宜用不宜防。否则，后患无穷。”
他把密报折好，装进信封，封了火漆印。
船离开白藤江的时候，冯琦站在船尾，看着那几座高炉的烟囱越来越小，终于消失在天际线后面。
随行的书办悄悄问道：“大人觉得亓官记如何？”
冯琦想了好一会儿，说了一声：“怪物。”
书办愣了一下，冯琦又补了一句：“大明用火绳枪的时候，他已经不用火绳了；大明用泥模铸炮的时候，他已经用铁模了；大明还在种棉花纺纱的时候，他已经用水车纺纱了。此人不是工匠，是妖孽。妖孽生于安南，必为大明之患。可妖孽若是为大明所用——”
他没有说下去，看着越来越远的白藤江岸。