清化的清晨来得晚。十月的天，亮得慢，薄雾贴着红河的水面缓缓流淌，把两岸的草木都染成了一片灰蒙蒙的颜色。亓官玉正在帐中看地图，戚兴从外面进来，手里拿着一封信，说有客人来。
客人从琼崖来，一个年轻人。
亓官玉抬起头，看到戚兴身后站着一个二十出头的后生，穿着一件半旧的青布直裰，腰间系着一根素色丝绦，脚上是一双沾了泥的布鞋。他的脸不算英俊，但很干净，眉目间有一股子说不清的硬气，像一棵长在石缝里的树。他站得很直，没有弓腰，没有缩肩。
亓官玉看着那张脸，忽然觉得有些眼熟，不是见过，是那种从骨子里透出来的东西——一种像石头一样硬的东西，被什么人在很久以前打磨过。
年轻人抱拳行礼，弯腰，声音清朗：“晚辈海述祖，琼崖人氏，冒昧求见亓将军。”
亓官玉的手微微顿住。海？这个姓在安南不常见。他看着那张脸，那眉目、那挺直的脊背，依稀辨认出一个古稀老人的影子。
亓官玉放下笔站起来，快步走到他面前：“你是——”
“海瑞之孙。”
海述祖回答了一句，然后从怀里掏出两封信，双手递上来。
亓官玉接过去，拆开。
第一封是李西写的，字迹潦草：“掌柜的，此人自称海瑞之孙，我查过，确有其人。海瑞亲生儿子早夭，过继了弟弟海中之子海中适为嗣。海述祖乃海中适之子，海瑞嫡孙。人可靠，可交。”
第二封是赵老六写的，更短：“掌柜的，海家我去查过，这小子确系海大人孙儿，心正，不歪。”
亓官玉把两封信看了一遍，折好，没有立刻还。他看着面前这个年轻人，心里翻涌着很多东西。海瑞帮他翻过案，替他伸过冤，为他写过那道震动京城的奏折。他欠海瑞的，是一辈子都还不完的恩情。
他让戚兴搬了一把椅子，倒了一碗茶。
海述祖坐下来，接过茶碗，道了声谢，没有急着喝。
亓官玉先开口道：“海公子，你从琼崖来，一路辛苦。李西和赵老六在信里说了，你是海大人的孙子。海大人对我有恩，他的后人来了，亓官记就是你的家。”
海述祖低头看着茶碗里袅袅升起的热气，一时没有说话。亓官玉也不催，等着他把碗放在桌上，抬起头来。
“亓将军，晚辈此番前来，不想受你照顾。”
海述祖的目光很坦然，很真诚。
“晚辈不想走仕途，想做点别的。我爷爷一辈子刚正不阿，在官场上得罪了太多人。我爹没有做官，我也一样。我想做生意——做亓官记的生意。”
亓官玉的手指在膝盖上轻轻叩了一下。海瑞的孙子，海瑞是他最敬重的人之一。正直了一辈子、清廉了一辈子，他的孙子却想做商人。
一时间，让他有点懵。
他记得海瑞那间破旧的书房、那些泛黄的卷宗，想起他说过的话——“天下事，有可为，有不可为。不可为之事，虽万金不易。”
如果海瑞知道他孙子要用他的名头去做买卖，不知会怎么想。亓官玉没有说话，等着海述祖把话说完。
“我爷爷的门生故旧，遍布大明的官场。有些人还活着，有些人的子孙还在朝中。他们敬重我爷爷，我拿着我爷爷的信物去敲门，他们会开门。”
海述祖说得很慢，每一个字都仔细斟酌过，吐出来的时候已经磨平了棱角。
“亓官记的东西好，只是卖不进去。我可以卖。在广东、在福建、在江浙，我用人脉开路，亓官记的货就能进去。”
他顿了顿，又补了一句：“我还想建几艘海船。安南有好木头，亓官记有好铁、有好炮。船造好了，从安南出发，走马尼拉，走巴达维亚，走马六甲。亓官记的货能卖到更远的地方。”
亓官玉看着他的眼睛，那双眼睛里有光，和海瑞一样的光——明亮的、倔强的、不轻易低头的光。只是方向不同。
海瑞用那双眼看卷宗、看民情、看天下的不平事；海述祖用那双眼看码头、看航线、看货物的流向。方向不同，但那道光是一样的。
亓官玉沉默了很久，久到海述祖以为他要拒绝的时候，他开口了：“海公子，我可以答应你。亓官记的货，你拿去卖。亓官记的船，你拿去用。但我有几句话要跟你说在前头。”
海述祖坐直了身体，一副洗耳恭听的样子。
“第一，不要坏了海大人的名声。亓官记的货不掺假，不坑人，不偷不抢。你做亓官记的生意，就是做堂堂正正的生意。第二，海大人的门生故旧愿意帮你，那是他们念旧情。人家帮你一次，你记一次恩；人家不帮你，你不要怨。第三——”
亓官玉看着他，语气有些发涩，但还是说道：“海大人一生清廉，没有给自己留什么产业。你是他的孙子，你不能让人说‘海瑞的孙子靠卖货发财’。这不是海家的名声。”
海述祖的眼眶红了一下，但很快恢复了平静，抱拳说道：“亓将军，晚辈记住了。晚辈不会给爷爷丢脸。”
亓官玉站起来，走到窗前推开窗户。清晨的雾已经散了大半，河面上映着初升的太阳，金光碎成千万片。
“海公子，你明天去找令浅，让他拨一间屋子给你住。你要卖货，先从清化开始，先看、先学、先摸门路。等你有把握了，再往外走。亓官记的货，不愁卖，但你得先知道怎么卖。”
海述祖站起来，躬身说道：“多谢亓将军。”
他转身走了。走到门口的时候停了一下，没有回头，轻飘飘地飘来了几句话：“亓将军，我爷爷在南京的时候，常提起你。他说你是个有本事的人，也是个有良心的人。他说——‘那个亓官玉，若是在大明致仕，定是个好官。’”
他走出去了。亓官玉站在窗前，看着那个年轻人的背影消失在晨光里。
海大人，你的孙子来找我了。他不想做官，想做生意。他像你一样硬气，但他走的路和你不一样。我会帮他，就像你当年帮我一样。
窗外的阳光越来越亮，把整个清化城染成一片金色。亓官玉站了很久，才转过身来。桌上那碗茶已经凉了，端起来喝了一口，像他欠海瑞的那些情，入口微苦，回甘绵长。