“此话当真？”
严颜听着益州近况，眉头紧皱。
“我以荀氏名誉担保，有半句虚言，家破人亡！”
荀攸顿了顿，声音更加恳切：
“我主奉天子以讨不臣，志在安定天下。”
“将军若愿归顺，既可保全巴郡子弟性命，更能助我主早日平定西川，使百姓免遭战乱之苦。”
“此乃大仁大义，望将军三思！”
严颜听着荀攸剖析利害，提及张任家眷被禁与刘璋多疑，面色渐渐变化。
环视堂上，黄忠、徐晃等皆目光诚挚，甘宁更是神色坦然。
不由想起城中军民，想起益州飘摇局势。
“唉……”
严颜虎躯微微晃动，一声沉重叹息在堂中回荡：
“败军之将，蒙诸位不杀之恩，更以诚相待。”
“若再固执，非但不忠，更是不仁不义了。”
他目光转向甘宁，带着几分复杂与感激：
“甘将军，以德报怨，严颜……惭愧！”
言罢，缓缓屈膝，单膝跪地，声音低沉却清晰：
“严颜……愿降。”
荀攸喜出望外，连忙上前，亲手为其松绑，执其手道：
“得严将军，如得巴蜀之基石也！”
黄忠、徐晃亦上前见礼，手忙脚乱解下战袍为严颜披上。
甘宁则咧嘴一笑，潇洒洒脱。
“传我军令！”
荀攸这才正色，端坐主位：
“大摆宴席，犒赏三军，为严将军接风洗尘。”
“今日休整一日，明日发兵成都，与主公汇合！”
张澈发兵四路攻取益州，如果说谁压力最大，除了赵云、张绣横穿阴平外，就属他们了。
全军皆是步卒，非但要沿江攻占水陆要塞，牵制巴郡兵马，还要为其余各路提供粮草。
走到如今，早就人困马乏，再不让将士们休整放松一番，只怕军心不稳。
严颜天人交战许久，抱拳出列：
“欲往成都，先过川中，丘陵遍布，崎岖难行，好在沿途关隘守将，皆是末将旧部。”
“诸位大恩，无以为报，今愿为前军，将其呼出投降，保管大军不动一刀一剑，直达成都！”
闻言，众人狂喜。
荀攸再度起身行礼，神色恭敬：
“将军真乃我军福星，如此也可保沿途百姓安宁。”
江州既克，又得甘宁、严颜两员大将，好事成双，众人把酒言欢，好不快哉……
翌日一早！
全军整备妥当！
留下五千西凉军守城，其余兵马，以及江州原本人马，皆随军西进。
黄忠、严颜自告奋勇为先锋，率轻骑先行。
一时间，益州风雨飘摇，四面楚歌。
而绵竹，李严坚守不出，与张澈对峙数日。
终究还是架不住局势危急、刘璋催促，只能硬着头皮准备出城决战。
“泠将军，派人将战书射到城下，约张澈明日在城外决一死战！”
李严揉了揉眉心，吹干纸上墨迹，递给泠苞。
先前双方在沱江僵持，但并未交战，兵力几乎未损。
近日又在绵竹招募数千新兵，加上他当初从成都带来的两万精锐，以及原本守军，足有五万。
再看张澈，不过两万余，将近少他们一半。
只要指挥得当，未尝不能胜上一场。
“伯坚，伤势恢复如何？”
待泠苞走后，李严侧目看向张任，语气轻了许多。
“几乎无恙！”
张任甩了甩胳膊，凝重点头。
兵权被收，如今他只是一员冲锋陷阵之将。
加上李严有意无意不让他参与城头巡视，这些日子安心静养，伤势好了大半。
李严这才松了口气，疑惑发问：
“伯坚你说这几日传的沸沸扬扬的阴平奇兵，会不会是张澈凭空杜撰，扰乱我军军心？”
“正方！”张任苦涩一笑，长叹道：
“事已至此，就莫要自欺欺人了，专心准备明日决战吧！”
闻言，李严顿时泄了气，靠在椅子上，长吁短叹。
“将军！”
没过多久，泠苞带着一丝怒气，手握战书忿忿而来：
“张澈小儿欺人太甚，看都不看一眼，又将战书射了回来！”
“什么？”
李严猛地起身，气的胸口剧烈起伏：
“从未见过如此厚颜无耻之人！”
张任似乎早就习以为常，摇了摇头，淡淡道：
“命人将战书誊抄数百封，再射回去。”
“传令全军将士，登上城头叫嚣决战。”
“若他再拒，有失军心，我军直接趁势杀出！”
泠苞迟疑片刻，再度折返而去。
很快，一封封战书雪花般被射下城头。
蜀军登上城头，百般嘲讽挑衅，激将西凉军。
然而事与愿违，一直到晚上，蜀军嗓子都喊哑了，城外西凉军纹丝不动。
“岂有此理！”
李严听着汇报，咬牙切齿，捏的拳头“咯吱”作响：
“传令全军，好生休整备战。”
“明日我等亲自前往城头，邀他张澈上前对话……”
……
翌日一早，晨曦初露！
李严全身披挂，带着张任、泠苞登上城头。
见远处西凉军游荡闲适，毫无戒备，怒火中烧。
张澈太过无耻，凭借着四路大军兵进，显然是吃定了他们，堵他们不敢出城作战。
“张澈，出来一见！”
李严强压心头怒火，吐出一口浊气，放声大喝。
城下西凉军只是扫了一眼他，扭过头去，置之不理。
“叫你们家主公出来，本将军有话要说！”
“尔等听到没，误了战事，吃罪的起吗？”
“狂徒……”
李严喊了许久，脸都成猪肝色了。
然而回应他的，只有稀稀疏疏几支箭矢，自下而上，无力坠入护城河中。
伤害性不大，侮辱性极强。
“算了，正方！”
张任伸手拦住三尸神暴跳的李严，缓缓摇头：
“张澈看似莽撞，实则心细如发，如今优势在他，岂会轻易与我军决战？”
泠苞闻声附和，握紧拳头：
“依我之见，直接率军杀出去，决一死战。”
“否则等敌军汇合，更难取胜。”
李严怒火稍熄，冷声下令：
“泠将军，传我军令，全军备战，随时准备出城厮杀！”
迟疑片刻，终究还是气不过，环视周围守军：
“都给我叫骂，锉锉敌军锐气！”
守军自然不敢违背军令，纷纷朝城下叫骂，喊妈量极高……
如今已是夏季，日上三竿，已经晒的蜀军口干舌燥。
远处西凉军大营，几个人影这才晃晃悠悠朝城下走来。
“哈……”
“李严，喊你爹作甚？”
张澈穿着单衣，未穿盔甲，打着哈欠不耐烦发问。
周围典韦等人见状，顿时哄笑起来。
“张澈小儿！”
李严双目喷火，咬牙切齿：
“事已至此，你敢不敢和我决一死战？”
“你胜，我即刻跪地投降，益州拱手相让。”
“我胜，你退回沱江以北，我等划江而治！”
“我不敢！”
张澈伸了个懒腰，随意挥手，撇嘴道：
“孩子死了你奶来了，大鼻涕流嘴里你知道擦了，晚了！”
目光扫向李严旁边仗剑而立的张任，突然勾起嘴角，扯着嗓子大吼：
“张任，你妈死了！”