“江夏乃荆州重镇，钱粮充沛，岂可拱手让人？”
“江夏北上襄阳，南达长沙，兵家必争之地啊！”
“求皇叔三思！”
荆州、江夏郡！
郡守府，正堂之上。
原本恢宏大气的厅堂，此刻却乱哄哄吵成一片，如同菜市场一般。
那些平日里衣冠楚楚、从容不迫的江夏文武，此刻一个个面红耳赤，声嘶力竭：
“关将军、张将军乃当世福将，定能化险为夷，皇叔不必过分忧心！”
“大局为重啊皇叔！”
“江夏若失，我等何处立足？”
“求皇叔三思，三思啊……”
刘备端坐主位之上，看着乌泱泱跪倒一片的文武，脸色阴沉的能滴出水来。
该死！
钱粮他都准备好了，文武也被他暂时稳住，就等张澈来接管城池了。
偏偏这群人不知从哪里得到消息，纷纷跳出来阻拦。
“安静！”
刘备一巴掌拍在案几上，震得茶水四溅。
劝谏声，终于小了下来。
刘备深吸一口气，脸上换了一副悲戚之色：
“非备胆小，惧国贼淫威，弃城而走。”
他坐正身子，声音哽咽：
“实在是琮儿手握景升兄遗诏，按理接管荆州。”
“若备打着皇叔名号，鸠占鹊巢，霸占侄儿基业，岂不遭天下人非议？”
众文武面面相觑，一时竟不知如何反驳。
刘备见众人安静下来，眼角隐隐有泪花闪烁：
“良禽择木而栖，贤臣择主而事。”
“备知诸位皆是当世大才，欲随备匡扶汉室，还与旧都！”
他顿了顿，声音越发悲切：
“然荆州内忧外患，侄儿刘琮势单力薄，若无诸位肱骨相助，如何守住这偌大基业？”
说着缓缓起身，整理衣冠，朝众人长躬到底：
“诸位相随之恩，备感激不尽！”
“然今琮儿欲重回江夏，备万万不敢行此掘根之事！”
“请诸位免开尊口，留在城中，莫陷备于不仁不义！”
话音落下，厅内鸦雀无声。
江夏文武纷纷抬头，看向这个泪流满面、躬身到底的男人。
有不忍，有敬佩，有恍然大悟。
但更多的，是愤怒。
在场之人，没有傻子。
能站在这里的，哪个不是人精？
他们里应外合，协助刘备拿下江夏。
从那一刻起，他们就跟刘备绑在了一起，一荣俱荣，一损俱损。
说难听点，他们就是荆州叛徒！
当今之计，只有跟着刘备，他们才能继续舒服的活下去。
现在你说要让出城池，还要把他们留下？
谁不知道张澈和刘琮以师生相称？
谁不知道刘琮对张澈百依百顺？
等那二人再回江夏，他们还有活路？
“刘皇叔！”
司马芝上前一步，面带愠色，目视刘备，直言不讳：
“让城可以，总得给我等留条活路吧？”
他司马芝赌刘备能复兴炎汉，这才冒死献城投降。
没想到刘备…太让他失望了！
“子华这是何意？”
刘备眉头紧皱，看向司马芝，一脸不解：
“为故主之子效力，天经地义，何出此言？”
他是下定决心要救回关羽、张飞，无论如何。
那是他的结义兄弟，同生共死，决不可弃！
人心没了，可以慢慢收拢。
地盘丢了，可以慢慢打。
兄弟若是没了，那他就什么都没了！
“你……”
见刘备铁了心装糊涂，司马芝气得浑身发抖，指着他说不出话来。
“司马芝！”
刘备也不由怒了，一拍案几，厉声呵斥：
“枉你以忠孝闻名于世，却不愿为故主尽忠，甚至欲陷备于不仁不义！”
“你…你就不怕天下人耻笑吗？”
以退为进！
站在阳光下，站在道德的制高点上，义正言辞。
可惜，有人不吃这一套。
“刘备，收起你那副虚伪嘴脸！”
一声暴喝，荆州大将鲍隆拔剑而起，怒目圆睁：
“我等要死，你也休想好过……”
“放肆！”
话音未落，寒芒一闪，血光飙射。
鲍隆的头颅，滚落在地。
“咚、咚、咚……”
头颅滚了几滚，停在众人脚边，双目圆睁，死不瞑目。
陈到手提长剑，冷冷扫过蠢蠢欲动的江夏文武，眼中没有一丝感情。
关平等将也纷纷抽出佩剑，护在刘备身侧。
这群江夏文武，自然不明白关羽、张飞在徐州的地位。
他们不可能拿自己全家老小，去换两个不相干的人。
可徐州文武明白，而且和刘备是一个态度！
“你们……”
司马芝被溅了一身血，脸色惨白如纸，踉跄退回原位。
悔！
悔不当初！
要知道刘备是这等伪善小人，他们当初就应该跟着刘琮，前往长沙投效张澈！
“大公子！”
事情闹到这般地步，双方已经彻底撕破脸皮。
江夏文武齐齐看向刘备身侧，那个低头不语的少年——
刘琦！
这位，才是荆州真正的主人，名义上的江夏之主。
他们也是相信刘琦，才愿意里应外合打开城门。
如今刘备这副嘴脸，只要他们团结起来，让刘琦强硬点头。
他刘备一个外人，还敢不顾一切在江夏胡作非为？
“诸位！”
刘琦缓缓抬头，面无表情扫过众文武，扫过地上鲍隆的尸体。
然后闭上眼睛，声音发颤：
“刘琦年幼，一切…交由皇叔作主！”
“轰——”
这句话如同惊雷，在众文武耳畔炸开。
炸的他们头晕目眩，站立不稳。
“昏主！”
刘阖须发皆张，提剑朝刘琦杀去！
“锵！”
关平拔剑挡住，反手一剑，刺穿刘阖胸膛。
鲜血流了一地，血腥味弥漫开来，刺激着每一个人的神经。
江夏文武愤怒至极，却不敢再上前一步。
“若无异议，此事就这么定了。”
刘备仗剑起身，看都不看一眼那些江夏文武，抬脚向外走去。
走到门口，忽然顿住脚步。
头也不回，声音淡淡传来：
“叔至，近日江夏城中贼寇猖獗。”
“为了诸位大人和其家眷的安危，率白毦军日夜保护，不得出了差池！”
他刘备能从一介织席贩履之辈，占据徐扬二州，成为一镇诸侯。
真以为他是百姓口中的仁德、良善之辈？
“是！”
陈到抱拳领命，挥手下令。
白毦军鱼贯而入，将众江夏文武团团围住。
刀枪如林，寒光闪烁。
这些平日里高高在上的大人们，此刻如同囚徒一般，被围在当中，动弹不得。
“天作孽，尤可恕，自作孽…不可活啊！”
裴潜望着陆续离开的刘备、刘琦，仰天长叹。
叹息声里，满是绝望。
其余文武，也是面露悲戚。
这一切都是他们咎由自取，悔不当初：
“早知如此，就该全力辅佐二公子……”
“若当时弃城投靠张澈，岂有今日之祸……”
“一步错，步步错啊……”