人类的悲喜并不相通！
王太医面对极具迷惑性的考题，云淡风轻，信手拈来。
而就在王太医身后的数排案几间——
“肏！”
“踏马的，畜生啊！”
“不当人子！”
一个中年郎中，望着自己盘中那几味药材，脸色青一阵白一阵。
捂着口鼻，咬牙切齿低声咒骂：
“人中黄、望月砂、五灵脂、鸡矢白、左盘龙……”
“怎么全是屎啊！”
周围几名考生纷纷侧目，有人忍俊不禁低下头去，有人朝他投来同情的目光，但更多的则是捂住口鼻。
那中年郎中骂归骂，却不敢耽搁分毫。
一边忍着翻江倒海的恶心，一边提笔写道：
“人中黄，乃甘草末置竹筒内于人粪坑中浸渍而成，性寒，味甘咸，归心肺胃经，功能清热凉血、泻火解毒，主治瘟疫热毒、发斑发狂、咽喉肿痛。”
“望月砂，为野兔干燥粪便，性平，味辛甘，归肝肺经……”
“五灵脂，为鼯鼠干燥粪便，性温，味苦甘……”
“鸡矢白，即家鸡粪便白色部分，性寒……”
“左盘龙，为鸽之干燥粪便，性平……”
中年郎中写完之后，重重搁下笔，额上已渗出一层薄汗。
也不知是被那些药材熏的，还是被自己的毅力感动的……
黄叙坐在考场最边缘的角落里，案上盘中药材不多不少，恰是八味。
他没有急于落笔，而是将每一味药材拿在手中。
或嗅其味，或观其色，或以指尖轻捻其质地。
全神贯注，仿佛周遭那些老郎中的叹气声、咳嗽声、咒骂声都与己无关。
遇到一道难题——
一株晒干的草药，根部膨大，茎叶枯黄，乍看与防风极为相似。
黄叙微皱眉头，用指甲轻轻刮了刮根部，又凑到鼻端深嗅了片刻。
忽然眼睛一亮，低声喃喃：
“根有细密横纹，气味微甜带苦，非防风，乃前胡也。”
随即提笔写下药名与功效，嘴角浮起一丝极淡的笑意。
他自幼食药，后随华佗与张机习医。
如今虽以习武为主，但医道上却从未懈怠。
满场的草药，于他而言，不过是童年时早已认熟了的老友……
……
不同于文举、医举的肃穆。
工举的考场，并未设在文曲阁广场，而是已大致建成的洛阳工业职业技术学院之中。
这里没有成排的案几，没有统一的考卷。
每个工位前，或摆着炉灶铁砧，或架着木工台，或铺着图纸尺规。
偌大的校园，杂乱无章。
铁锤敲击铁砧的叮当声、锯木的沙沙声、风箱鼓火的呼呼声与考生们互相借工具的吆喝声混在一处，热闹的像一座被搬进了书院里的市集。
空气中弥漫着炭火、铁锈、木屑与汗水的味道，混杂出一种只有匠人才能嗅懂的生气。
马钧站在高台上，费了好大力气，才将张澈事先交代的那些规则磕磕绊绊念完。
他说话本就不利索，紧张时更是结巴得厉害。
然而，台下考生却无一人发笑。
规则倒是不复杂——
擅锻造者可开炉打铁，擅水利者可述改河泄洪之法，擅建筑者可主导学院部分建筑的修建，擅手工者可做出新奇物件……
不限题材，不限方法，以成品论高低！
随着马钧一声令下，整个学院瞬间炸开了锅。
最先将风箱拉得呼啦作响的，是西南角一个光着膀子的中年男子。
寒冬腊月，北风刺骨。
他却只穿了一条犊鼻裤，精瘦的上身布满了被火星烫出的新旧疤痕。
两条臂膀虽不算粗壮，却筋肉虬结。
每一锤砸下去，都带着精准到近乎苛刻的力道。
面前铁砧上，搁着一块烧得通红的铁坯。
左手铁钳翻飞如指，右手铁锤落点如雨。
火星在周身炸开，形成一轮又一轮的橙红色焰圈。
铁砧旁，摊着一张被汗水洇湿了大半的图纸。
上面画着一个模样怪异的兵器——
似棍非棍，一端较短，一端较长，中间以铁链相连。
短的那端锤头已经初具雏形，长的那端棍身还在他锤下不断延展……
工举不似文举、医举那般严格，颇为宽松。
马钧不知何时，走到中年工位前。
低头望着那张图纸，喉结滚动了半晌，终于憋出一句：
“此、此物何名？”
中年男子头也不抬，手中铁锤依旧稳稳落下，声音带着一股子匠人独有的自信：
“回大师，此物名曰‘双截棍’。”
“短端为锤，长端为棍，以铁链相连，可近可远，可砸可扫。”
“若军中盾兵配备此物，近战之时，可先以短锤砸开敌军盾牌，再以长棍扫其下盘。”
“破盾夺命，不过一息之间！”
马钧眼中闪过一丝亮光，伸出粗糙手指在图纸上那条铁链位置轻轻一触，又问：
“链长几何，可曾试过实战？”
中年男子将手中铁锤往铁砧上一搁，抬起手臂抹了把满脸的汗水，恭敬行礼：
“某姓蒲名元，蜀郡临邛人，自幼随父打铁为生。”
“此物是某观农具连枷有感而发，尚是图纸，今日便是在此试造第一柄！”
马钧微微颔首，没有再问，只是在那张潦草的图纸上用手指划了一道淬火的温度线。
蒲元望着那道线，愣了半晌，随即深深一揖：
“谢大师指点！”
随即转身重新抄起铁锤，力道比方才更稳了两分……
与蒲元隔了三个工位的地方，另一个考生同样开了炉——
却不是在打造兵器！
那人身材魁梧，赤着臂膀，手中铁锤比蒲元的足足大了两圈。
每一锤砸下去，都震得脚下地面微微发颤。
他正在锻打的是一根粗如人臂的铁轴，轴身两头各嵌着一组结构复杂的齿轮。
齿轮尚未打磨光滑，齿缘还带着粗糙的铸痕。
身后，立着一根高约丈余的木架。
架上斜斜搁着一块尚未完工的巨大铁板，铁板上同样嵌着齿轮与转盘，隐约能看出是一个大型发射装置的底座。
几名帮忙搬运材料的学徒围在一旁，看得目瞪口呆，却谁也不敢上前……