听得張法音一家人到來的消息，秦本柔當即放下家中瑣事和學堂教務，匆匆抽身過來探望。
兩人闊別許久，心底積壓著滿肚子的體己私話，只是今日杜家闔家團聚，不便久坐深談。
兩人淺淺敘過寒暄，約定改日清閑，再閉門細聊。
秦本柔禮數周全，轉頭吩咐家中庖廚，加急置辦兩道精致菜肴送來，權當是為張法音遠道歸來接風洗塵，添席助興。
張法音早年初入長安時，住在柳宅西院，如今遷居東院，內里風貌物是人非，大不相同。
院中陳設樸素簡約，不見往日祝明月一眾人居住時的精心布置，處處透著倉促遷居的簡樸，少了幾分雅致氣韻。
前院之中，趙瓔珞有條不紊，一邊指揮僕婢擺盤布菜，一邊調度人手，將一行人遠道帶回的行李，分門別類安置進各屋。
眾人簡單淨手潔面，闔家圍坐一桌，溫熱飯菜入腹，一路奔波的疲憊稍稍消解。
宴席散去，趙瓔珞起身恭敬告辭︰“母親、阿謙，後廚早已備足熱水，你們好好洗漱一番後再休息。屋里若有什麼差的，只管去後面四巷的離園尋我。”
舉止恭敬卻分寸分明，刻意保持著恰到好處的避嫌姿態。
張法音輕聲開口，“你們搬了新家？”
趙瓔珞笑得眉眼彎彎，“是呢，母親先好好歇息，養足精神，明日我陪你逛園子。”
張法音淺淺應下，“好。”
只是她終究低估了千里跋涉的疲累。
母女二人沐浴過後，並肩坐在屋內晾發閑談。
張法音細細問詢杜若昭這幾年的起居日常，樁樁件件，事無巨細，滿心都是虧欠與惦念。
她原以為闊別數年，二人定有說不完的私房話，訴不盡的離別情，可發絲未干，連日趕路積攢的困意便洶涌襲來。
張法音眼皮沉沉，倦意難擋，話未說完，就沉沉睡去，呼吸安穩綿長。
杜若昭小心翼翼為母親掖好被角，放輕動作，悄步退出臥房，前往前院與杜喬匯合。
杜喬身為長兄，待弟妹素來盡責周全。
他先是溫聲細語，詢問杜謙一路歸途的見聞瑣事，待家常寒暄完畢，立刻切換成嚴謹刻板的兄長考校模式，句句緊扣學業，步步追問課業。
杜謙是個老實孩子，耐不住這般連環追問，不多時頭昏腦漲，應答吃力，早早懨懨睡去，不知是連日奔波疲累，還是被課業盤問得暈了神思。
杜喬轉頭對杜若昭正色叮囑︰“你在家守著母親與阿謙，夕食之前務必將他們喚醒，白日睡太久，夜里定然難眠。”
杜若昭聞言微微一怔，“大哥，你要去哪兒？”
天將降大任于斯人也，你將責任全推給妹妹，算哪門子道理。
杜喬正色道︰“我去書房，處理一些公務。”
杜若昭知道自己誤會了，立刻收斂心緒，乖巧應下，“沒問題，我定會守好母親和二哥的。”
一夜安歇，翌日天光清亮。
掃盡疲累的張法音母子，被眾人邀至離園游園散心，賞景松弛。
此刻雖非繁花盛放、草木最盛的時節，離園景致依舊清幽雅致，錯落有致，一步一景，溫潤怡人。
張法音早前只在家書寥寥數語中，知曉段曉棠喜得貴女的消息，今日驟然見到圓圓潤潤的段大寶，依舊忍不住心生訝異。
待段大寶甜甜軟軟喚出一聲“張奶奶”，軟糯童音入耳，張法音心底瞬間化開一片溫柔，滿心歡喜，哪里有半分不樂意的道理。
杜家的輩分秩序，徹底亂了。
其他人都是長輩，唯獨杜若昭硬生生落在“姐姐”一輩。
偏偏師門輩分森嚴，家中親眷輩分亦有定規，最後只能各論各的。
杜若昭親昵挽著張法音的手臂，撒嬌提議︰“母親，花果山草木清幽，景致天然，比城里宅院好玩多了，我們何時去那邊游玩散心？”
趙瓔珞在旁笑著打趣︰“你半數時間守在花果山，還沒待夠？”
杜若昭故作深沉，輕輕嘆息︰“從前在花果山，日日圍著藥廬、藥田打轉，哪有閑心游玩。”
趙瓔珞順勢接話，“現在去也一樣。”
張法音莞爾一笑，“孫真人常年隱居花果山清修，我們該擇個吉日，登門拜訪，盡一盡師門晚輩的禮數。”
趙瓔珞緩緩道出近況︰“真人從前每隔數月便會入城，在濟生堂坐診。只是近來潛心清修，倒是來得少了。”
修行是一回事，長安城中風波不斷又是另一回事。
听到這兒，杜若昭忍不住輕聲感慨︰“往日總覺得師門人丁興旺，如今事事鋪開，反倒處處人手緊缺。”
杜喬沉迷公務，少有再關注濟生堂的內務。
他只听說林婉婉不僅把自家七個徒弟支使得團團轉，連師門的人脈也沒放過，全抓來做了苦力。
如今可動用的醫者近十人，人手足以撐起數家醫館同時運轉，可依舊不夠周轉。
全怪林婉婉多處開花的戰略，醫館、藥田、研究、修書……多頭並行，牽扯人力極多。
可惜林婉婉再怎麼張口向孫思邈要人，都無功而返。
事到如今，只能搞開源節流那一套了。
林婉婉指尖輕輕一戳，落在杜若昭額頭，力道輕柔卻帶著幾分師長威嚴，杜若昭猝不及防，順勢往張法音懷里縮了縮。
林婉婉定下安排，“接下來幾個月，你沉下心好好梳理課業，明年由你牽頭帶師妹。”
杜若昭滿眼詫異，驟然抬頭，“師父，你要收新徒弟了？”
自收下七位弟子以來，已有三四年光景，林婉婉未曾再收一人。
她原以為林門止于七人，不曾想林婉婉早已另有規劃。
林婉婉輕輕頷首，“好不容易將你們幾個拉扯長大，也該接續薪火了。”
隨即她輕聲叮囑︰“這事暫且保密。”
杜若昭學著林婉婉的習慣，在嘴上拉上一道封條，“師父，你放心，我一定爛在肚子里。”
可心底的好奇終究按捺不住，又忍不住小聲追問︰“這次打算招收幾位師妹？”