感覺到秘境中來人了，一名正低頭鋤地的老者停下了手上的動作。
但他頭也不抬，只是冷著聲音開口︰
“你們又來了……”
“我告訴你們，就算你們百般折磨、逼死我們全族，我們也不知道祖靈古樹復甦的秘訣！”
“那是我青木聖皇傳承的本源天機，絕非爾等邪族能夠覬覦，你們死心吧！”
他聲音沙啞，字字泣血，滿是無力的倔強。
這些年，黑藤一族無數次闖入秘境，嚴刑逼供，只為逼出古樹復甦之法，可青木族人寧死不屈，從未妥協過半分。
看到那道身影，霍小棠哽咽了，那是他們的族長，霍元霆。
按輩分，霍小棠應該叫他一聲祖父。
她緩緩來到農田邊，輕聲開口︰“族長，是我，小棠，我回來了。”
听到這道聲音，霍元霆渾身一震，他猛地抬頭，渾濁的老眼驟然死死盯住霍小棠。
當確定眼前之人是活人時，他蒼老的身軀劇烈顫抖，聲音都在哆嗦︰
“小……小棠？！”
“你還活著？你竟然還活著！！”
農田中，所有正在干活的青木族人瞬間抬頭，一雙雙死寂的眼楮驟然亮起。
他們紛紛丟下手中的農具，全部圍攏上來，密密麻麻擠滿整片農田。
所有人都滿臉震驚、熱淚翻涌，死死看著眼前的少女。
當年霍小棠莫名失蹤，憑空消失在妖族地界，全族上下都以為她早已隕落他鄉。
沒想到她竟然回來了。
“孩子……你竟然沒死……”霍元霆老淚縱橫，哽咽不止，“當年你無聲無息消失，杳無音信，全族都以為你不在了！你爹娘為了找你，走遍妖族千山萬水，踏遍所有險地，吃盡了苦頭啊！”
霍小棠再也繃不住，淚水順著臉頰瘋狂滑落，聲音哽咽沙啞︰
“我還活著……族長，我活著回來了！”
“我爹娘呢？，我的爹娘在哪？！”
霍小棠眼楮四處探查，尋找那兩道熟悉的身影。
面對她急切的追問，霍元霆長長嘆了一口氣，眼底布滿無盡悲涼與悔恨。
片刻之後，他才緩緩開口，緩緩道出了當年的事。
“當年你失蹤後，你爹娘瘋了一樣四處尋你。”
“後來他們查到蛛絲馬跡，猜測你的失蹤，和妖族聖女聶紅燭脫不了干系。兩人心急如焚，不顧一切前去質問聶紅燭。”
“我們不知道他們在血狐族到底遭遇了什麼，回來時兩人渾身是傷、修為盡廢，早已身受重創，命懸一線。”
霍小棠聞言渾身一顫，她死死攥著拳頭，指甲深深嵌入掌心之中。
霍元霆繼續哽咽道︰“本來以為這件事就過了，也不知道你父母查到了什麼真相，血狐一族勢必要你爹娘死，他們大肆污蔑，謊稱是你爹娘在血狐族欺凌聖女。”
“他們打著為聖女討公道的旗號，壓至我青木族山門，勒令我們交出你爹娘，否則即刻踏平整個青木祖地，屠盡全族。”
“我們全族誓死不肯，可誰也沒想到，族中出了叛徒！”
說到這，霍元霆又嘆了口氣。
霍小棠一听情況不妙，她陰著臉問︰“是誰，到底誰出賣了我爹娘？”
“是我那堂兄，霍元霖！”
“他一直嫉妒我執掌族長之位，這些年上躥下跳，不斷搞事，就是想當上這個族長。然而他心術不正，族長所有長老都不會同意，更不給他機會。”
“因為你的事，你爹娘得罪了血狐族，霍元霖感覺機會來了。他不顧家族利益，竟然喪盡天良，偷偷把重傷瀕死的你爹娘，交給了血狐一族，條件就是要血狐族幫他除掉我。”
“你爹娘本就重傷纏身，無力反抗，最終……慘死在血狐一族高手手中。”
“我和族中各位長老拼死去救人，可血狐一族勢大，我們根本靠近不得，只能眼睜睜看著……”
說到最後，霍元霆泣不成聲，蒼老的臉上滿是無盡的愧疚與自責。
“是我們沒用……是我們護不住你的爹娘，是我們對不起你啊，孩子！”
轟！
這番話如同九天驚雷，狠狠砸在霍小棠心上。
一時間，滔天的恨意席卷全身。
父母慘死、家族蒙難、族人被囚、祖地被佔。
短短十幾年，她的家，徹底毀了。
“霍元霖……聶紅燭……血狐一族……黑藤一族！！”
霍小棠雙目赤紅，周身煞氣沖天，極致的怒意幾乎要將她的理智焚燒殆盡。
“我定要將你們碎尸萬段！！”
她咬牙切齒，聲音冰冷刺骨，凌厲的恨意沖天而起。
片刻後，她強行壓下翻涌的情緒，紅著眼厲聲追問︰“那個叛徒霍元霖呢，他現在在哪？”
霍元霆搖頭苦笑，滿臉無奈︰“大戰爆發之時，他早就提前逃了，我們全員被封、被困秘境，修為盡廢，根本無力追查，更無力追殺。”
一旁的雲星落听到這，似乎明白了，只是還有一些她看不懂︰“既然罪魁禍首是血狐族，為何如今霸佔青木祖地卻是黑藤一族？這到底又是怎麼一回事？”
霍元霆定了定神，沉聲解釋︰“這件事一言難盡！”
“血狐一族高傲自大，只恨你爹娘、只針對我青木一族的人，根本看不上這片山谷靈地。他們所求的，只是泄憤滅仇，徹底覆滅我青木一脈。”
“而黑藤一族，甘願做血狐一族的爪牙走狗。他們的目的，是我們青木族的那棵祖靈古樹！”
“他們借血狐之手覆滅我族，趁機霸佔祖地，日夜吸收古樹本源靈氣，滋養自身全族！”
“原來如此！”
真相大白，霍小棠怒火中燒，渾身靈力瘋狂躁動。
“好一個狼狽為，好一個蛇鼠一窩！”
“黑藤一族佔我祖地、奪我靈根、囚我族人，今日我霍小棠歸來，定要屠盡黑藤賊寇，血債血償。”
說著她就要催動全部戰力，沖出秘境死戰到底！
“四師姐，冷靜！”
雲星落快步上前，穩穩按住她的肩膀︰“黑藤一族上萬族人，入聖強者就有將近二十人，更有入聖巔峰老祖坐鎮。我們現在貿然出手，簡直就是以卵擊石！”
“那怎麼辦，就看著他們住在我們的地盤上逍遙？”霍小棠恨啊！
“君子報仇，十年不晚。眼下最要緊的，是先救出青木族人，恢復他們的修為，我們才有足夠的能力去報仇。”
霍小棠胸口劇烈起伏，強行壓下滔天的殺意，沉沉點頭︰“是我沖動了。”
情緒稍稍平復，霍元霆才終于注意到霍小棠身邊的摘星閣眾人。
看著這群氣質超凡、氣韻不凡的年輕男女，他滿臉好奇︰“小棠，這些道友是？”
霍小棠收斂戾氣，眼底露出一抹暖意，輕聲介紹︰“族長，這些是我的師兄弟姐妹，也是我最親的家人。”
“當年我被聶紅燭暗害，流落人族，險些身死道消，是師姐和師妹他們救了我，帶我修煉至今。”