陈无极没理会手下，他上前一步，剑尖几乎要指到云朵朵鼻尖，从牙缝里挤出带着冰碴的声音，每一个字都淬着寒毒和难以置信的暴怒：
“你——”
“云朵朵！”他几乎是从喉咙深处挤出这三个字，冻得发紫的嘴唇微微颤抖，却硬要挤出一副兴师问罪的凶相，“你擅自更改任务地点，在落星湖北岸生火，惊扰湖心岛妖兽，引发寒潮，害我等被困险境——该当何罪！”
他身后，那三名冻得像鹌鹑的弟子终于缓过一口气，闻言立刻强打精神，抖抖索索地帮腔。
尖嘴猴腮那个抱着胳膊，牙齿打架：“就……就是！陈师兄好心给你个简单任务，你倒好，差点害死我们！”
冷面青年脸色依旧冰冷，但眼神有些躲闪，低声道：“擅闯禁地，私自动火，按门规……当受鞭笞，废去修为。”
最后一人是个敦实的胖子，他哆哆嗦嗦地看了眼云朵朵，又飞快垂下头，含糊地附和：“对……对！你得给个说法！”
三人声音都有些发虚，不敢直视云朵朵那双过于平静的眼睛。
刚才那场把他们冻成冰坨子的恐怖寒潮，和这人安然无恙甚至还隐隐气色红润的样子，对比实在太过惨烈，惨烈到他们心底那点“奉命找茬”的底气，正随着体温的流失而飞速消散。
陈无极却不管这些，他必须咬死这个罪名。
这不仅关乎任务失败的面子，更关乎他背后的那位……若是让这丫头安然回去，自己办事不力，后果不堪设想。
他剑尖又逼近一寸，几乎要触到云朵朵的鼻尖，寒声道：“证据确凿，你还有何话说？现在跪下认罪，交出你在此处所得的一切，或许我还能在执事殿面前替你求个情，留你一条性命！”
寒气混着他身上尚未散尽的湖水湿冷气息，扑面而来。
云朵朵却连眼皮都没眨一下。
她甚至没看那柄颤巍巍的剑尖，只是慢悠悠地拍了拍衣摆上并不存在的灰尘，然后抬起眼，看向陈无极。
那眼神里没有恐惧，没有愤怒，甚至没有嘲讽，只有一种近乎无聊的平静，仿佛在看一场演技拙劣的闹剧。
“陈师兄，”她开口，声音清凌凌的，穿透尚未完全散尽的寒意，“说完了吗？”
陈无极一愣，被她这态度噎了一下。
云朵朵没给他反应的时间，右手探入怀中，取出两样东西。
左手是一枚巴掌大小、边缘有些磨损的青铜令牌，上面用古篆刻着“落星湖”三字，以及一行小字任务描述。
右手，则捏着一小片约莫指甲盖大小、边缘不规则的淡紫色布料碎片。
那碎片色泽柔润，在渐亮的天光下，隐约能看出是某种细密丝绸的纹理。
“第一，”云朵朵晃了晃左手令牌，声音不高，却清晰传入在场每个人耳中，“宗门任务令在此。‘协助清理落星湖外围妖兽’，陈师兄，哪一条，哪一个字，规定了我必须去南岸采那寒霜草？又哪一条，规定了我不能在北岸生火取暖？”
陈无极脸色一僵，目光死死盯在令牌上，嘴唇动了动，却没立刻反驳。
令牌上的描述确实比较宽泛，“外围妖兽”范围太广，这本是他用来坑云朵朵的漏洞——任务模糊，解释权在领队。
可现在，这漏洞成了对方的盾牌。
“第二，”云朵朵右手微抬，将那片淡紫色碎片举到两人视线之间，语气依旧平淡，却像一把钝刀子，慢慢割开陈无极力图维持的镇定。
“陈师兄，你口口声声说我擅闯禁地。那么，请你解释一下——这片从西岸岩石缝里找到的，玄天宗外门女弟子制式内衬的衣角碎片，是怎么回事？”
陈无极的视线，死死钉在那片淡紫色布料上。
他的瞳孔，在看清那独特织纹和颜色的瞬间，骤然收缩成了针尖！
那是……王师弟的内衬！
今早出发前，他特意安排王师弟去南岸寒霜草丛深处布置陷阱，当时王师弟还抱怨草叶锋利，可能会刮破衣服……怎么会？
怎么会有一片碎在西岸？！
一股冰冷的寒意，比刚才湖心岛的寒潮更甚，瞬间从他脊椎骨爬上来，冻得他头皮发麻。
他派去西岸“侦查”并准备制造些“意外”的人，居然留下了这么明显的痕迹？！
还被这丫头找到了？！
“我……”陈无极喉咙发干，他强自镇定，试图辩解，“这、这能说明什么？或许是之前历练的师兄师姐不慎留下的……”
“哦？”云朵朵挑眉，指尖捻着那片布料，“陈师兄确定？这片布料边缘撕裂处还很新，沾染的水渍和岩石苔藓痕迹，与西岸那块背阴潮湿的‘迷踪岩’区域完全吻合。而据我所知，‘迷踪岩’区域因为阵法残留，常年湿冷，普通弟子没事不会去那里‘不慎’留下贴身衣物吧？”
她顿了顿，看着陈无极越来越难看的脸色，慢悠悠补了一句：“更何况，这片碎片的颜色和质地，和陈师兄你身后这位王师兄身上……似乎有点像？”
那名被点到的、脸色冷峻的弟子身体猛地一颤，下意识低头看了眼自己的衣襟，脸色“唰”地白了。
完了！
陈无极心知不妙，必须立刻掐断这个话题！
他眼中厉色一闪，正准备不管三七二十一，先扣死云朵朵“抗拒执法、狡辩”的罪名，强行拿下——
就在这时，异变陡生。
“唳——”
一声极轻微、却异常清晰的鹤鸣，从侧面的密林中传出。
紧接着，一道白光以迅雷不及掩耳之势掠出林梢，精准无比地穿过陈无极几人之间的缝隙，“唰”地落在云朵朵左肩之上。
那是一只通体雪白、只有巴掌大小的纸鹤，栩栩如生，翅膀边缘闪烁着微弱的灵光。
它稳稳立在云朵朵肩头，小巧的喙部一张一合，却没有发出任何外界能听见的声音。
但一道带着明显颤抖、急切、甚至有些哽咽的年轻女声，却清晰无比地、直接传入了云朵朵的脑海：
“云小姐！我是小翠！曾是云柔儿师姐的侍女！时间紧迫，您听我说！”
云朵朵眼神微凝，面上却不动声色，甚至抬手似要拂去肩头灰尘般，轻轻碰了碰纸鹤。
“陈无极今日是奉命来害您的！任务是假，让您死在寒潮或者‘意外’里是真！南岸那片寒霜草从，最深处第三块卧牛石底下，他……他埋了东西！是‘噬灵虫卵’！那是宗门禁物，一旦沾染灵力就会孵化，吞噬修士灵根，歹毒无比！”
小翠的声音带着恐惧的颤音，语速极快。
“师姐她……她不知怎么得到消息，怀疑您没死，还……还可能得了什么机缘，所以一定要除了您！陈无极就是她安排在执事殿的棋子！云小姐，您一定要小心，快走！离开落星湖，别回宗门，或者去找能主持公道的长老……”
“对不起……我、我只能做这么多了……我害怕，可我更不想再看着师姐错下去了……您一定要当心……”
传音到此，戛然而止。
纸鹤翅膀上的灵光瞬间熄灭，整个纸鹤化作一蓬细碎的灵光粉末，从云朵朵肩头洒落，被微风一吹，了无痕迹。
整个过程，不过两三息。
陈无极只看到一只不知哪来的纸鹤落在云朵朵肩上，随即消散。
他心中莫名一跳，涌起强烈的不安。
“装神弄鬼！”他低喝一声，试图重新掌握主动，剑尖再次指向云朵朵，“你以为弄些障眼法就能……”
话未说完，他却见云朵朵忽然笑了。
不是之前那种平静无波的淡笑，而是一种……了然于心的、带着点玩味的、甚至称得上明媚的笑容。
这笑容出现在她那张依旧略显苍白的脸上，竟有种惊心动魄的鲜活感，与周围的冰天雪地格格不入。
但陈无极只觉得后背寒气更重。
“陈师兄，”云朵朵收起了令牌和布片，好整以暇地拍了拍手，语气轻松得像是在讨论今天天气，“你刚才说，我擅闯禁地，引发妖兽异动？”
她向前微微踏出一小步，陈无极竟下意识后退了半步。
“不如我们现在一起去南岸看看？”云朵朵笑意加深，眼神却清澈冰冷，直直看进陈无极力图掩饰慌乱的眼底，“就去那片寒霜草从，找找看那块卧牛石。如果真如某些‘传闻’所说，下面埋了‘噬灵虫卵’这种违禁之物……”
她刻意顿了顿，欣赏着陈无极瞬间瞪大的眼睛和骤然失去血色的脸。
“……执事殿的长老们问起来，查验起来，追查源头……陈师兄，你说，这种专害同门灵根、阴毒无比的禁物，会是谁指使埋下的呢？”
“又能是谁……如此急切地想让我这个‘侥幸未死’的废物，彻底消失呢？”
最后两句，她声音压得低，却字字如冰锥，狠狠凿进陈无极的耳膜。
陈无极的脸，瞬间煞白如纸。
不是冻的，是吓的。
噬灵虫卵？！她怎么会知道？！小翠那个贱人……她怎么敢？！
完了。全完了。
如果真被查出来，私藏禁物，谋害同门，这两条罪名足以让他万劫不复！
而顺藤摸瓜，背后的云柔儿或许能撇清，但他这个具体执行者，绝对会成为弃子！
他身后的三名跟班弟子，此刻更是面无人色。
冷面青年第一个反应过来，他难以置信地看了一眼陈无极惨白的脸，又看了看笑容依旧、却莫名让人脊背发凉的云朵朵，喉结滚动了一下。
尖嘴猴腮的和胖子也对视一眼，都从对方眼中看到了深深的恐惧和退缩。
这浑水……太深了！
噬灵虫卵？！
那是沾边就死的禁物！
陈师兄他居然……他居然敢接这种要命的任务？！
三人几乎不约而同地，脚下一动，极其自然地、却又无比清晰地，朝远离陈无极的方向，默默挪了半步。
这半步，像是压垮骆驼的最后一根稻草。
陈无极看着身后手下无声的疏远，再看看眼前笑意盈盈却如同深渊的云朵朵，一股混合着恐惧、绝望和最后一丝疯狂的情绪冲上头顶，让他握着剑的手都开始剧烈颤抖。
“你……你血口喷人！妖言惑众！”他嘶声厉喝，却色厉内荏，连自己都听得出声音里的虚浮。
云朵朵却不再看他。
她脸上的笑容，如同被微风吹散的雾气，瞬间消失得无影无踪，只剩下一种任务完成后的、淡淡的倦怠。
她甚至懒得多说一个字，只是无所谓地耸了耸肩。
然后，她转身，背对那四个僵在原地、心思各异的人，朝着来时的方向——玄天宗山门所在的方位，不紧不慢地迈开了步子。
“任务完成。”
她的声音随着晨风飘来，清晰，平静，带着一种尘埃落定的漠然。
“我该回去交差了。”
草叶上的霜露被她衣角拂过，悄无声息地化开一点湿痕。
她没有回头，步履从容，仿佛身后不是一个被吓破胆的执事弟子和三个心生退意的跟班，而只是几块无足轻重的路边石头。
陈无极僵在原地，脸色在煞白和铁青之间变幻，握着剑柄的手指捏得咯咯作响，指节泛白。
他想冲上去，想不管不顾地灭口，可脚下却像生了根，动弹不得。
小翠的背叛，云朵朵那洞悉一切的眼神，还有身后那若有若无的、来自手下的畏惧目光……这一切都成了无形的枷锁，死死捆住了他。
三名跟班弟子更是大气不敢出，眼观鼻鼻观心，恨不得当场消失。
寒风掠过湖面，带来最后的几丝凉意。
云朵朵的身影，渐行渐远，即将消失在林间小道的拐角。