那杂役弟子悄无声息地隐入树影，仿佛从未出现过。
林间的风似乎都冷了几分。
云朵朵抱着那盆百兽丹，领着萌娃往药峰后山自己那间简陋的工棚走去。
夕阳彻底沉入山峦之下，天边只余一抹黯淡的橘红，暮色如潮水般从林间各个角落涌出。
工棚里点着一盏昏黄的油灯，光线勉强照亮中央一张坑坑洼洼的木桌。
云朵朵将陶盆放在桌上，萌娃踮着脚扒着桌沿，好奇地看着那些灰褐色的丸子。
“娘亲，臭臭。”他捂着小鼻子，瓮声瓮气。
云朵朵没说话，先取来一只粗陶碗，注入半碗清水。
然后用一把干净的银制小刀——这是她从药峰废料堆里淘换来的，据说能微量试毒——小心地刮下百兽丹的表层。
药粉簌簌落入碗中，清水很快变成浑浊的灰褐色，散发出那股混合了草药、谷物和骨粉的气味，底下还隐约透着一丝甜腻。
她又用刀尖，从丸子内部挑出少许更紧实的芯料，放入另一只小碟。
接着，她从工棚角落的木架上，取下几个标着“清心草”、“净露花”、“苦根须”的竹筒。
这些都是她平日做菜时用来去腥提鲜，或者熬制简易提神药汤的辅助材料，没什么灵气，但胜在性质平和。
她取了一小撮清心草，捻碎，撒入那碗浑浊的水中。
草叶迅速舒展，吸收水分，水色似乎清亮了一丝，但变化不大。
“不够。”她蹙眉，又加入少许净露花的干燥花瓣。
花瓣遇水即化，释放出一种极淡的、类似薄荷的清气，与那甜腻腥气对抗着，但依然无法完全中和。
她的目光落在那碟从丸子芯部挑出的深色物料上。
犹豫了一下，她用刀尖挑起一点，凑近鼻尖。
这次，那股隐藏的甜香更加明显，底下那层铁锈般的腥气也清晰了不少。
而且，她似乎还闻到了另一种极其微弱的、类似潮湿木头腐烂后的霉味？
“蚀骨藤汁液有腐蚀性，遇水或某些特定物质可能会产生反应……”她低声自语，像是在回忆，又像是在推演。
指尖蘸取少许清水，轻轻触碰刀尖上的深色粉末。
嗤——
一声极其轻微的、仿佛热油滴入冷水的声音响起。
刀尖上的粉末接触水滴的瞬间，竟微微冒起一小缕几乎看不见的灰烟，同时，那股甜腥气味骤然变得浓烈刺鼻！
云朵朵眼神一凛。
果然不是单纯的蚀骨藤汁！
里面还掺了别的东西，让毒素更隐蔽，也更持久！
她深吸一口气，将那碟深色粉末倒入盛着清水和药草的碗中。
液体剧烈地翻腾起来，颜色变得愈发污浊暗沉，表面甚至浮起一层细密的、带着油光的泡沫。
那股混合了甜腻、腥气、霉味的复杂恶臭瞬间充斥了整个工棚。
“呕……”萌娃小脸皱成一团，往后退了两步。
云朵朵也屏住了呼吸，强忍着翻涌的恶心感，仔细观察碗内的变化。
泡沫翻滚了约莫十几息，才慢慢平息。
碗底沉淀了一层粘稠的、沥青般的黑色渣滓，而上层的水，则呈现出一种不祥的暗红色。
她用银刀轻轻搅动上层的液体，刀身接触那暗红色水面的部分，竟微微泛起一层黯淡的灰色，仿佛被什么东西侵蚀了一般。
“果然是蚀骨藤汁，还有别的腐蚀性毒物混合。”她喃喃道，“难怪灵兽吃了会腹痛，灵力滞涩……这是在慢慢毁它们的根基。”
问题找到了，但解药呢？
蚀骨藤的毒，寻常解毒草药效果甚微，需要专门的解毒丹或者以毒攻毒。
可她现在手里没有合适的材料，时间也紧迫。
她的目光扫过工棚角落，那里堆着一些她做菜剩下的边角料：一小篮新鲜的、散发着清苦香气的“龙须草”（一种口感类似芹菜的低阶灵草），半罐用蜂蜜和几种香料腌渍的“酸梅果”，还有一小包磨好的、气味冲鼻的“辛辣根”粉末。
灵光一闪。
毒物多为阴寒腐质，或许可以用性质相反的、具有强烈刺激性和净化作用的食材来尝试中和？
不一定能彻底解毒，但至少能暂时压制毒性，减轻痛苦？
说干就干。
她取来一个干净的小石臼，放入几片龙须草，捣出碧绿的草汁。
又舀了一小勺酸梅果的蜜渍，酸甜的香气立刻冲淡了些许恶臭。
最后，她指尖沾起一丁点辛辣根粉末——这玩意儿极辣，她平日做烤肉只敢放一粒米大小的量。
三者在石臼中混合，再加入少许清水，捣成一份颜色古怪、气味更是复杂难言（清苦、酸甜、辛辣混杂）的糊状物。
“娘亲，这个能吃吗？”萌娃捂着鼻子，但大眼睛里闪烁着好奇的光，还偷偷咽了口口水。
“不能乱吃！”云朵朵赶紧把石臼往自己这边挪了挪，“这是给大黄它们试的，可能……大概……也许能起点作用？”
她自己心里也没底。
这纯粹是瞎猫碰死耗子的尝试，基于一点可怜的食物相克常识和对食材特性的了解。
她取来一根干净的细竹签，蘸取了一点那翠绿与暗红交织的糊状物，小心翼翼地靠近碗中那沉淀的、沥青般的黑色毒渣。
竹签尖端刚刚触碰到毒渣——
嗤啦！
一阵比刚才更剧烈的反应出现，黑色毒渣竟然如同活物般微微蠕动、收缩，表面冒出更多细密的气泡，那股甜腥霉味中，陡然掺入了一丝极其尖锐的、类似薄荷却又更加霸道的清凉气息！
有效果！
虽然不能彻底分解，但确实引发了反应，似乎中和掉了一部分？
云朵朵精神一振，正要再取一点尝试，眼角余光却瞥见一个小小的身影以迅雷不及掩耳之势扑到了石臼边。
“宝宝你——！”
阻止的话还没喊完，萌娃已经伸出肉乎乎的小手指，飞快地从石臼边缘蘸了一点点那混合药糊，然后以迅雷不及掩耳之势，塞进了自己嘟起的小嘴里！
“！！！”
云朵朵的心跳瞬间漏了一拍，魂飞魄散！
“吐出来！快吐出来！”她扔下竹签，冲过去就要掰开萌娃的嘴。
那玩意儿是随便乱吃的吗？！
万一和百兽丹里残存的毒素反应怎么办？！
万一有毒怎么办？！
然而，萌娃非但没吐，还砸吧砸吧嘴，小脸上露出一种奇异的表情，像是困惑，又像是……发现了什么新大陆？
然后，云朵朵呆住了。
在油灯昏黄的光线下，她清晰地看到，萌娃那双总是水汪汪、黑葡萄似的大眼睛，瞳孔深处，猛地亮起了一抹纯粹的、不容错辨的金色！
那金色并不刺眼，反而温润流转，如同液态的黄金在眸中荡漾，散发出一种古老而尊贵的气息。
与此同时，萌娃露在衣服外的白嫩小手手背上，以及脖颈侧面，竟然隐隐浮现出几道极其复杂、玄奥的淡金色纹路！
这些纹路并非静止，而是如同呼吸般，随着萌娃眨眼的动作，微微明灭，流淌着神秘的光华。
“宝宝？！”云朵朵声音发颤，不敢轻举妄动。
萌娃仿佛没听见她的呼唤，他转过头，金色的眸子直直望向工棚角落——那里放着一只临时用来安置大黄的、由粗大灵木打造的笼子。
虚弱的黄金狮子正趴在笼中，闭着眼，呼吸沉重。
萌娃张开嘴，发出几个古怪而稚嫩的音节：
“嗷……呜……哇……”
声音不大，甚至有些含糊，但音调起伏奇特，仿佛蕴含着某种原始的韵律。
就在他发声的瞬间，笼子里原本奄奄一息的大黄，猛地睁开了眼睛！
那双浑浊的金色眸子，此刻竟爆发出惊人的亮光，死死盯住萌娃。
它挣扎着昂起巨大的头颅，喉咙里发出一连串低沉而急切的吼声，不再是痛苦的呜咽，而是带着某种回应和倾诉意味的连贯“呜嗷”声。
云朵朵彻底愣住了。
因为她突然“听懂”了。
不是通过耳朵听到具体的词句，而是一种奇异的、直觉般的感知。
仿佛萌娃那几个古怪的音节，像是一把钥匙，突然打开了某扇沟通的门，而大黄的吼声，则带着强烈的情绪波动，直接传递到了她的脑海里，虽然模糊，但那核心的感觉清晰无比：
痛苦。
恶心。
对某种东西（食物？）深深的恐惧和排斥。
还有……想要倾诉的急切。
血脉共鸣？兽语沟通？
这个认知让云朵朵心脏狂跳。
她儿子……这小祖宗，到底是什么血脉？
竟然有这种能力？
“宝宝，”她压低声音，生怕惊扰了这神奇的连接，“你……你能听懂它说什么？问问它，具体哪里不舒服？什么时候开始的？”
萌娃点了点头，小脸上满是专注。
他又看向笼子里激动的大黄，发出更长一串“嗷呜”音节。
大黄立刻回应，低吼声持续不断，眼神时而痛苦，时而愤怒，时而恐惧。
这一次，那股“共鸣感”更强烈了。
云朵朵不仅能感受到情绪，一些破碎的画面和信息碎片，也断断续续地涌进她脑海：
画面：昏暗的兽舍，食盆里灰褐色的丸子。
感觉：抗拒，勉强吞下。
画面：不久后，腹部剧烈绞痛，仿佛内脏在被撕扯。
感觉：灵力运转滞涩，身体沉重，昏昏欲睡。
画面：鼻尖嗅到百兽丹的气味，立刻引发强烈的恶心呕吐感。
感觉：害怕，不想再吃任何东西。
“它说，”萌娃转过头，用软糯的声音进行“实时翻译”，虽然词汇简单，但意思明确，“大概……三四天前？吃了饭饭……就开始肚子痛痛，绞着痛。身体里的……嗯，气，跑不动了。后来，闻到饭饭的味道，就想吐。别的……哥哥姐姐弟弟妹妹，也都这样。”
哥哥姐姐弟弟妹妹？指的是其他灵兽吧？
“其他灵兽呢？具体症状呢？”云朵朵急切追问，手里不知何时已摸出了记录用的炭笔和粗纸。
萌娃又与大黄“交流”了片刻，断断续续翻译：“飞飞的鸟鸟，翅膀没力气，飞不高，会掉下来。水水里的鱼鱼，鳞片掉了，痒痒，水变脏……”
翅膀无力？鳞片脱落？
云朵朵下笔如飞，快速记录。
这些症状叠加在一起，绝对不是单一毒素！
蚀骨藤汁腐蚀根基，可能还混有导致肌肉无力（翅膀无力）、皮肤脆弱（鳞片脱落）、精神萎靡（昏沉）的其他成分！
这不是简单的食物中毒。
这是针对灵兽，尤其是灵兽园这些有潜力、有价值的灵兽，进行的一场缓慢而隐蔽的“基础瓦解”！
目的是损耗它们的潜力和健康，不易被立刻察觉，等发现时可能已经造成永久性损伤！
是谁？为什么？
就在云朵朵心神剧震，飞速记录分析时，一个慵懒的声音从工棚门口传来。
“你儿子这能力……”
云朵朵笔尖一顿，抬头。
夜星河不知何时已倚在门框上，双手抱胸，玄色长袍的衣角被晚风微微拂动。
他脸上那惯常的玩世不恭收敛了不少，眸光沉静地看着萌娃身上已经逐渐隐去的金色纹路，以及笼子里正与萌娃“对话”的大黄。
他的眼神深邃，仿佛透过萌娃，看到了更遥远的东西。
“……有点意思。”他慢悠悠地补完了后半句，听不出是赞许还是别的什么意味。
云朵朵没接话，也无暇去琢磨他话里的深意。
她正沉浸在快速梳理信息和记录中。
夜星河似乎也不介意，就那么靠在门边，安静地看着她和萌娃，以及笼子里精神明显好了一些（虽然依旧虚弱）的大黄，若有所思。
工棚里只有炭笔划过粗纸的沙沙声，萌娃偶尔发出的“嗷呜”音节，以及大黄低沉的回应。
夜星河的存在感很强，却又奇异地没有干扰这奇异的沟通场景。
云朵朵记录下最后一条信息：“所有症状呈渐进式，初期仅为食欲不振，后期出现器官功能衰退迹象。” 她搁下笔，眉头紧锁。
混合毒素，隐蔽投毒，目标明确……这绝非偶然。
灵兽园内部，或者能接触到灵兽饲料的人，出了问题。
她看向夜星河，正想说什么——
“哒哒哒哒——！”
一阵极其慌乱、几乎是连滚带爬的脚步声，由远及近，猛地冲向工棚！
紧接着，一个惊恐变调的声音撕裂了傍晚药峰后山的寂静，带着哭腔，炸响在门口：
“不好了！云师姐！夜长老！寻宝鼠小灵……小灵它突然抽搐，口吐白沫了！”