非常需要钱。
非常急。
陆自在站在百宝阁门口，眉头紧锁成一个“川”字。
他在台阶上站了足足半盏茶的时间，直到身后的弟子不耐烦地催促，才闷着头走了出去。
刚下台阶，迎面就撞上一团软肉。
“哎哟！”
一声闷哼。
陆自在下意识地伸手一扶，触手温热油腻。
“自在？是你啊！”
一声惊喜的叫喊传来。
陆自在抬头，看见一张胖乎乎的大脸，正是外门弟子刘能。
刘能揉着被撞疼的肚子，满脸惊喜地看着他。
旁边还跟着那个瘦高个李三，正冲陆自在点头打招呼。
“这么巧，你也来逛百宝阁？”
刘能拍了拍陆自在的肩膀，随即像是想起了什么，问道:“自在，你那个……天宝阁的贷款，有钱还吗？天宝阁的狠，你可别大意。”
陆自在摇了摇头：“现在没钱。”
“哎！”刘能叹了口气，一脸恨铁不成钢，“你也是，怎么就敢借那种高利贷呢……那可是无底洞啊。”
他顿了顿，转而问道：“那你现在打算怎么办？总不能干等着吧？”
陆自在目光穿过坊市熙攘的人群。
他言简意赅：“去任务堂，接任务赚钱。”
刘能点点头，道：“我们外门那点俸禄根本不够花，我和李三也正要去任务堂接任务呢！既然都要去，咱们一块儿走呗？”
李三在一旁也点了点头，闷声道：“对啊，一起吧。”
陆自在看了一眼这两人，点了点头：“行。”
三人离开百宝阁，沿山路往天魔峰东麓，朝着任务堂的方向走去。
天魔峰东麓终年云雾笼罩，雾气仿佛是从山体肌理深处沁出的，贴着黑松的干无声漫溢。
陆自在一行人乘着御风术，脚尖轻点山石，沿着蜿蜒的山道疾掠。
任务堂出现在前方视野里。
那是一座巨大的青石殿宇，殿顶铺着黑色瓦片，殿门两侧的石柱每根都要两人合抱。
门楣上方悬着一块巨匾，“任务堂”三个字笔锋凌厉，每一笔一划都带着无形的威压。
门口进出的弟子络绎不绝。
大多数穿着外门服，修为在练气三到五层之间，也有少数几个跟陆自在一样穿着内门服，领口绣着云纹。
这些人进出时，外门弟子会下意识让开些距离。
大殿内部极为开阔。
穹顶很高，仰头看时能看到阵法维持的光源悬在半空，像一轮缩小版的太阳，光线均匀地铺满整个空间。
空气中弥漫着淡淡的檀香味，混着灵石粉末被灵力激发后的那种若有若无的灼热气息。
左侧区域人最多，也最热闹，为练气四层到六层的外门弟子的任务区域。
淡黄色的光幕悬在墙壁上，任务以文字形式滚动。
“采集百年份茯苓草十株，奖励十五灵石。”
“清理灵田杂草，日结五灵石。”
“运送物资至西峰矿场，来回两日，奖励十二灵石。”
十几个外门弟子围在光幕前，有人伸出手指在光幕上划拉，翻页查看更详细的任务说明。
角落里两个弟子吵了起来。
一个说“我先看见的”，另一个说“我先点到的”，争吵声音越来越大。
旁边的人也不劝，反而都一个个看热闹不嫌事大，连连起哄。
陆自在扫了一眼光幕。
这些任务，要么采集太慢，要么巡山危险且耽误修炼，运送物资就是苦力。
这些都不是长久之计。
于是，他目光移向大殿中间。
中间区域的光幕是银白色的，这片的弟子明显少了许多，站着的多为练气七层以上的内门弟子。
光幕上的字体更小，信息更密。
陆自在走近几步，看到其中一条。
“协助炼制二阶法器，需精通控水，报酬五十灵石。”
“前往黑风谷深渊采集赤炼铜矿，危险度高，报酬一百灵石。练气八层以下勿接”
他正看着，身边走过两个内门弟子，其中一人说：“黑风谷那任务又挂上来了，上回接的人断了两根肋骨才回来。”
另一人低声道：“那是他自己贪，绕路去采什么赤炼铜矿深处的伴生金晶，撞上二阶妖兽了。直接挖矿的话沿外围走，不至于。”
“谁知道呢，反正我不去。”
右侧区域被一道半透明的灵力屏障隔开了。
屏障表面有流光浮动，像水波一样荡开微弱的灵压。
陆自在透过屏障隐约能看到里面是淡金色的光幕，具体内容完全模糊。
偶尔有筑基期的执事或师兄穿过屏障，屏障波动一下又恢复平静，旁边弟子都会让开路。
陆自在收回目光，重新看向银色光幕。
他一行行扫过去。
“守护药园，驱赶噬灵虫，月俸六十……”
“灵田灌溉，月俸五十……”
这时，他目光顿住了。
光幕底部弹出一条新任务，字体是醒目的朱红色，还带着闪烁效果：“急招！丹堂炼丹助手。条件：修炼火属性功法，灵力精纯者优先。内门弟子或外门优异者皆可。月俸八十灵石。联系人：丹堂周玄清执事。”
陆自在心头猛地一跳。
八十灵石，这个数字比他预想中高出了一大截。
内门弟子拼死拼活一个月，总收入也不过二十灵石，这笔钱足够他购置好几瓶聚气丹了。
身侧传来低低的交谈声。
两名内门弟子正站在他斜前方，目光也落在那条任务上。
“丹堂又招人了。说是招助手，实则就是个‘人形木材’，给丹炉供火的苦力罢了。”
“话虽如此，这活儿却是极好的。清闲自在，只需在丹房里坐着，还能蹭些丹气，对火属性功法的修炼大有裨益。”
“可惜我并非火灵根，不然真想试试。八十块灵石啊，都快抵得上四个月的总收入了。”
“况且我听闻，在丹堂帮工，只要你眼色活络，那些炼丹师随手丢弃的废丹，或是一些基础的药材炮制手法，你都能学到。那才是真正的重头戏。”
陆自在瞳孔微微收缩。
炼丹术。
他脑海中飞速盘算了一笔账。
市面上最寻常的聚气丹，一瓶就要四十五块下品灵石，药材成本却不过二十块。
若能自行炼制，丹药供应无虞，修炼速度又能提升多少？至少快上一倍！