议事厅内的气氛凝重得几乎能滴出水来。苏晚离开后，十二位长老陷入了长时间的沉默，每个人都在消化刚才目睹的一切。
苏明远第一个打破了寂静：“各位都看到了，苏晚展示的能力已经超出了苏家现有的认知体系。我们需要做出决定。”
负责家族财政的苏明海重重地拍了下桌子：“我反对！这种不可控的能力只会带来灾难！昨天的规则震荡差点毁了祖宅！”
“但也是她用这种能力平息了震荡。”守护刻印的长老苏明镜反驳道，“而且她改良的守护刻印，效果提升了至少三成。这意味着我们家族的防护能力将迈上一个新台阶。”
“代价呢？”苏明海冷笑，“规则投影实验引发的震荡还不够说明问题吗？我们连这种能力的原理都不清楚，就贸然投入资源？”
苏明远轻轻敲了敲桌面：“正因为不清楚，才需要成立专门的研究部门。被动防御永远比不上主动掌握。”
议事厅内顿时分成了两派。支持派以苏明镜为首，认为苏晚的能力代表着苏家未来的发展方向；反对派以苏明海为核心，担心不可控的能力会带来灭顶之灾。
“你们别忘了二十年前那场规则灾难！”苏明海激动地站起身，“当时也是有人自称掌握了新能力，结果导致整个东城区规则崩溃，死了多少人你们忘了吗？”
苏明远神色一暗：“那次的教训我们当然记得。但苏晚的能力是经过镜界考验的，她不仅自己掌握了双规则视觉，还帮助被规则同化的队员恢复了正常。这证明她有能力控制这种力量。”
争论持续了整整三个小时。支持派列举了苏晚能力可能带来的好处：改良刻印、稳定规则、探索未知领域；反对派则不断强调风险：规则失控、现实震荡、未知威胁。
就在争论陷入僵局时，议事厅的门被轻轻推开。一位白发苍苍的老者在侍从的搀扶下缓缓走入。
“大长老！”所有长老齐齐起身行礼。
这位已经闭关十年的大长老苏擎天，是苏家真正的定海神针。他的出现让所有人都感到意外。
“我在静室都听到了。”苏擎天的声音苍老却有力，“规则本源正在苏醒，这是不可避免的潮流。苏晚那孩子，可能是我们苏家应对这场变革的关键。”
苏明海急忙道：“大长老，可是风险...”
“风险永远存在。”苏擎天打断他，“但逃避风险意味着错过机遇。我观察那孩子很久了，从她第一次进入镜界开始。她的成长速度惊人，更重要的是，她始终保持着对规则的敬畏之心。”
大长老的支持成为了决定性因素。最终，经过投票，长老会以八比四的票数通过了苏晚的提案。
当苏晚被重新请回议事厅时，她敏锐地察觉到气氛的变化。长老们看她的眼神已经不同，少了怀疑，多了期待，也有一丝不易察觉的忌惮。
“苏晚，”苏明远代表长老会宣布决定，“经过讨论，长老会批准你组建规则研究部门，直接对长老会负责。家族将拨付以下资源：第一，启用地下三层的规则实验室；第二，开放家族规则库的第七至第九区权限；第三，每年拨付五亿研究经费；第四，你可以从破妄小组中挑选十名核心成员加入你的团队。”
这个支持力度超出了苏晚的预期。地下三层的规则实验室是苏家最先进的规则研究设施，而规则库第七区以上存放的都是家族最高机密。经费和人员配置也显示了长老会的重视程度。
“感谢各位长老的信任。”苏晚躬身行礼，“我承诺会谨慎使用这些资源，定期向长老会汇报研究进展。”
苏明海冷冷地补充道：“记住，你的部门必须遵守特别监督条例。所有涉及规则投影和规则编织的实验，都必须提前报备。一旦出现规则失控迹象，长老会有权立即终止你们的所有研究。”
“我理解。”苏晚平静地接受这个条件。她知道，这是获得支持必须付出的代价。
离开议事厅后，苏晚直接前往地下三层。这里比她想象中更加先进，整个实验室被特制的规则屏障包围，内部划分出多个功能区。最让她惊喜的是，实验室中央有一个小型的规则稳定器，这能极大降低实验风险。
随后的几天，苏晚开始了紧张的筹备工作。她从破妄小组中挑选了八名最优秀的成员，包括曾经反对她但后来被她的能力折服的陈静。令她意外的是，苏明海竟然推荐了他的孙子苏文宇加入团队。
“那老家伙表面反对，实际上比谁都精明。”陈静私下对苏晚说，“他这是要安插眼线，同时也想让自己的孙子从你这学到真本事。”
苏晚微微一笑：“没关系，只要苏文宇有能力，我愿意教。”
在整理实验室时，苏晚发现了一个意外的惊喜——实验室的规则稳定器居然与镜界有着微弱的共振。通过调整稳定器的参数，她能够增强这种共振，在实验室内创造一个稳定的镜界规则区域。
“这意味着我们可以在受控环境下研究镜界规则，而不必每次都冒险进入镜界。”苏晚兴奋地对团队成员说。
首周结束时，规则研究部门已经初具规模。苏晚将团队分成三个小组：规则解析组负责分析和记录规则结构；规则实验组负责进行安全的规则编织实验；规则应用组负责将研究成果转化为实际可用的规则器物。
周五晚上，苏晚独自留在实验室。她站在规则稳定器前，小心翼翼地调整着参数。随着共振增强，实验室中央逐渐浮现出一个淡淡的镜界规则投影。
就在这时，她的左眼突然捕捉到一丝熟悉的规则波动——与她在家族走廊上感受到的那丝波动完全相同。但这一次，波动更加清晰，而且似乎带着某种规律。
苏晚立即启动规则记录设备，试图捕捉这种波动的特征。数据显示，这种波动确实来源于规则本源，而且正在缓慢增强。
“规则源头的苏醒在加速。”她轻声自语，“我们必须更快了。”
她不知道的是，此刻在实验室外，苏文宇正透过监控设备观察着她的一举一动。年轻男子眼中闪过一丝复杂的光芒，然后悄无声息地离开了监控室。
获得资源支持的喜悦渐渐沉淀，苏晚感受到的是更沉重的责任。规则本源苏醒的迹象越来越明显，而她的研究，可能将决定两个世界的未来。