紫禁城的午後，陽光透過高窗，在布滿灰塵的空氣里投下一道道朦朧的光柱。
這光柱照進的不是某座宮殿，
而是位于文淵閣後身，一處偏僻院落內的皇家檔案庫。
平日里，這里除了幾個老得掉牙的淨軍太監看守，鬼都懶得來一趟。
可今天，這里卻熱鬧得像是開了鍋的粥。
“哎喲喂！我的萬歲爺！您可小心著點！這梯子不牢靠！”
王體乾尖著嗓子，雙手虛扶著梯子，臉嚇得煞白。
梯子上，大明當今皇帝朱由校，天啟帝，
正手腳並用地往上爬，目標是最頂層架子上那幾個落滿灰塵的大木匣子。
他臉上蹭了好幾道灰，鼻尖上還掛著一點蛛網，模樣頗為滑稽。
“少廢話！朕還沒那麼嬌氣！”
朱由校啐了一口，灰塵鑽進鼻孔，惹得他“阿嚏”打了個大噴嚏，
身子一晃，差點栽下來，嚇得底下以魏忠賢為首的一群太監齊聲驚呼。
好不容易穩住身形，朱由校喘著粗氣，終于夠到了那個木匣，
用力一拽——“嘩啦！”
木匣沒動，倒是帶下來一大蓬積了不知多少年的陳灰，劈頭蓋臉澆了他滿頭滿身。
“咳咳咳！噗！呸呸呸！”
朱由校頓時成了個灰人，咳得驚天動地。
魏忠賢趕緊上前，也顧不得自己猩紅的蟒袍了，
踮著腳用袖子給皇帝撢灰，一邊撢一邊心疼地埋怨︰
“哎喲我的萬歲爺，您這是何苦來哉！
這等粗活，讓底下這些沒根兒的玩意兒干就是了！
您要是磕著踫著，老奴萬死莫贖啊！”
“滾蛋！”
朱由校沒好氣地推開他，自己也覺得狼狽，
看著手里只扯下來半片腐朽木板的“成果”，
更是氣不打一處來，指著魏忠賢的鼻子就罵︰
“都是你這老貨出的餿主意！
說什麼‘奴婢記得宮里好像有’、‘保不齊在哪個庫房’！
這他娘的都翻了多少個庫房了？
從內承運庫翻到古今通集庫，從御書樓翻到這鳥不拉屎的破檔案房！
朕的腿都快跑細了！
你看看，你看看這地方！”
皇帝陛下越說越氣，揮舞著手臂，在彌漫的灰塵中劃拉︰
“這他娘的是人待的地方嗎？
啊？老鼠窩都比這兒干淨！
這麼多灰，嗆死朕了！
你個笨蛋！廢物！連個放破紙的地方都記不清！”
魏忠賢被噴了一臉唾沫星子，還得陪著笑，心里把那不靠譜的記憶力罵了千百遍。
他哪知道“寶船資料”具體是啥樣、放哪兒啊？
只是依稀听人提過一嘴宮里有前朝的海圖舊檔，
為了在鐘擎和皇帝面前表現，才大包大攬下來。
這下可好，連著三天，皇帝陛下興致勃勃地親自帶隊，
把宮里可能存放典籍圖紙的地方翻了個底朝天。
這間檔案庫，大概是永樂年後就少有人系統整理過。
里面堆滿了各種落款模糊的文書、泛黃的地圖、蟲蛀的典籍。
有洪武朝丈量土地的魚鱗圖冊，有永樂朝五征漠北的零散軍報，
有各地進獻的祥瑞圖說，甚至還有不知哪朝哪代後宮用度的流水賬……
就是沒看到關于“寶船”、“海船”、“鄭和”等字樣的、成系統的大部頭資料。
參與“尋寶”的太監們一個個累得跟三伏天里拉了一天磨的騾子似的，
東倒西歪，滿臉黑灰，心里叫苦不迭。
這哪兒是伺候皇上啊，這比在浣衣局干粗活還累！
“找到了！找到了！皇爺！廠公！找……找到點東西了！”
就在朱由校指著魏忠賢鼻子罵得起勁，
魏忠賢琢磨著是不是該主動去慎刑司領頓板子消消皇帝火氣的時候，
庫房最深處的角落，傳來王體乾那公鴨嗓子激動的呼喊了起來。
兩人精神一振，也顧不得主僕尊卑了，
提著沾滿灰塵的袍角，深一腳淺一腳地沖過去。
只見王體乾從一個倒塌的榆木書架下面，
扒拉出一個破爛的桐木箱子，箱子沒鎖，蓋子都爛了一半。
里面散亂地放著一些卷軸和冊子，大多殘破不堪。
朱由校一把搶過，小心翼翼地展開一卷。
是圖，畫的似乎是船，但模糊不清，且只有局部，旁邊有些標注，
但用的是那種極其簡略的工部術語和早已不用的計量單位。
又拿起一本薄冊子，紙質酥脆，輕輕一踫就掉渣，
里面記錄著某次下西洋“賞賜錫蘭山國國王金幣五百，絲綢千匹”之類的流水賬，
對于如何造船、如何航行、如何定位，只字未提。
“就這？！”
朱由校翻撿了半天，除了些無法拼湊出全貌的海岸線草圖、物資清單、人員名單外，
想象中的那種詳細記載寶船的“全套資料”，影子都沒見著。
魏忠賢也湊在旁邊看，越看心越涼。
他雖不太懂技術，但也看得出，這些東西頂多算是“檔案”，
絕不是能用來指導重新建造的“技術資料”。
“萬歲爺息怒，息怒……”
魏忠賢腦子飛快轉動，試圖補救，
“奴婢想著……這宮里的，怕只是一些留存備查的副本摘要，或者是不緊要的文書。
那真正核心的造船之法、航海之圖，
乃是國之重器，按例……按例很可能不在北京宮里存檔。”
“嗯？” 朱由校抬起沾滿灰的臉，狐疑地看著他。
魏忠賢絞盡腦汁，回憶著以前不知道從誰听來的前朝舊事，
結合自己剛才看到那些殘缺資料上的只言片語，小心翼翼地說道︰
“奴婢恍惚听說，成祖爺那時候，下西洋的事體，具體經辦的多是南京的衙署。
船是在龍江寶船廠造的，許多圖樣、匠籍、海程記錄，
按規矩，正本都應該留在南京兵部、工部或者內府的檔案庫里。而且……”
他憤慨說道︰
“奴婢還听一些老典故提起，說憲宗朝時，有奸臣作梗，
把三寶太監下西洋的許多要緊文檔，都給藏匿甚或毀去了！
此人名叫劉大夏，時任兵部郎中，就是他說什麼‘下西洋是弊政’，
把那些無價之寶般的圖籍文書，不知道給弄到哪里去了！
簡直罪該萬死！”
為了增加說服力，魏忠賢把他听到的關于劉大夏的事，
添油加醋地說了一番，著重強調了此人如何短視，
如何為了反對宦官和所謂的“節省錢糧”，而毀掉了大明重返海洋的可能。
最後，他信誓旦旦地總結︰
“依奴婢愚見，那劉大夏一個文官，
未必真有膽子把那麼多珍貴圖籍付之一炬，更大的可能，
是將其藏匿于某處，尤其是南京舊都的某個隱秘角落！
東西，肯定還在南京！”
“劉——大——夏——！！！”
朱由校听完，先是愣了片刻，似乎在消化這個百多年前的名字和他所做的事。
隨即，一股難以遏制的怒火“騰”地直沖頂門！
他仿佛看到了那些精美的寶船圖紙被蟲蛀鼠咬，
看到了那波瀾壯闊的航線被灰塵掩埋，
看到了鐘擎口中那些西夷的巨艦憑借更好的船只橫行海上，而他的大明卻只能望洋興嘆！
“啊呀呀呀！氣死朕了！氣煞朕也！”
天啟皇帝猛地跳了起來，也顧不得皇帝威儀了，
像個被搶了玩具的孩子，在滿是灰塵的庫房里跳著腳大罵︰
“劉大夏！你個殺才！蠢材！鼠目寸光的混賬東西！
你知不知道你毀了什麼東西？！
那是能讓我大明永鎮海疆的國之重器！
就為了你那點破心思，就藏起來？毀掉？
朕……朕要誅你九族！
不對，你早死了！
朕要刨了你的墳！把你的骨頭挖出來挫骨揚灰！
方解朕心頭之恨！！！”
他氣得胸膛劇烈起伏，小臉通紅，轉向魏忠賢，眼楮都在冒火︰
“魏忠賢！你听著！朕不管你用什麼法子！
立刻！馬上！給朕派人去南京！
去把當年所有跟下西洋、跟寶船、跟海圖有關的衙署舊址，給朕翻個底朝天！
所有可能存放檔案的地方，包括那些故紙堆、舊倉庫、甚至祠堂廟宇，一處都不許放過！
就是把南京城給朕拆了，也得把東西找出來！”
他上前一步，幾乎貼著魏忠賢的臉，惡狠狠地威脅道︰
“老魏，這事兒要是辦砸了，耽誤了朕跟著鐘哥去天津衛看大海、看船廠，
讓朕在鐘哥面前丟臉……
朕就把你再送進淨身房，讓老師傅給你‘復習’一遍手藝！
你听見沒有？！”
魏忠賢听得渾身一激靈，下意識夾緊了雙腿，
心里早就把劉大夏的祖宗十八代罵了個狗血淋頭。
但他臉上卻堆滿了最忠誠、最決絕的表情，
噗通跪倒在地，斬釘截鐵地賭咒發誓︰
“萬歲爺放心！
奴婢就是拼了這條老命，把南京城真的翻過來，
也一定把東西給萬歲爺找出來！
找不出來，奴婢……奴婢自己跳進淨身房的鍋里，炖了給萬歲爺謝罪！”
他是真急了，也是真怕了。
皇帝這次是動了真怒，更是對那“西夷巨艦”和失去的海權產生了切膚之痛般的緊迫。
這差事，辦好了是大功一件，辦不好……
魏忠賢想到那“復習手藝”的威脅，頓時覺得褲襠里涼颼颼的。
“還不快去！” 朱由校踹了他屁股一腳，雖然沒用力。
“奴婢遵旨！奴婢這就去安排最得力的干兒孫，即刻南下！”
魏忠賢爬地起來也顧不上一身蟒袍沾滿了灰，
火燒屁股般沖出了這令人窒息的檔案庫，
心里已經開始盤算派誰去南京，怎麼威逼利誘那些南京守備太監和勛貴，
怎麼撒開大網去找那些可能早已湮沒在歷史塵埃中的“寶藏”。
朱由校喘著粗氣，看著魏忠賢狼狽而去的背影，
又看看手里那幾頁殘破的廢紙，再看看這滿是灰塵和廢墟的庫房，
一股巨大的沮喪和更強烈的決心交織在心頭。
“鐘哥說得對，不能再閉著眼了。
大海，寶船……朕一定要找回來！”
年青的皇帝握緊了滿是灰塵的拳頭，喃喃自語，眼神卻越來越亮。