是陛下的。顧寒說，路是臣修的，路上的稅，是朝廷的。
老朱說，這話，咱愛听。
他話音剛落，武將班列里，有人站了出來——江夏侯周德興，五十出頭，一張黑臉，嗓門洪亮。他旁邊有人伸手想拽他的袖子，被他一把甩開，大步走到殿中央︰
陛下！臣有話說！
臣是個粗人，不認得幾個字，可臣知道一樣——天下之本，在農桑！周德興拱著手，臣在江夏，見過那些鹽商、糧商，一個比一個肥，一個比一個狠。他們賺了錢，買田、放貸、盤剝鄉里！陛下今日把軍餉交給一個商賈去算，明日，是不是要把江山也交給商賈去管？
周侯說得是！商賈誤國！殿里嗡嗡地響起來，好幾個武將跟著附和。有個年輕的校尉出列，站到周德興身後，脖子梗著，像只斗雞︰末將在邊關守了五年，餓著肚子打仗的滋味，末將嘗過——可末將寧可餓著，也不想讓一個滿身銅臭的商賈，騎到咱武人頭上！
這話說得糙，可殿里竟有不少武將跟著點頭。
顧寒站在殿中央，沒動，也沒辯。他听見商賈誤國四個字，在殿里滾了幾圈。他不覺得冤枉——他確實是商賈。他只是覺得，這四個字，從那些靠商賈運糧運鐵才吃得飽飯的武將嘴里喊出來，有點意思。
老朱坐在御座上，沒說話。他眯著眼，看著周德興，看了一會兒，又看向李善長——李善長是淮西文臣之首，站在文官班列最前頭，低著頭，像沒听見。可顧寒注意到，他的眼皮，幾不可察地動了一下。
李善長身後的文官，有想附和的，偷偷抬眼看了看李善長，見他不動，也把話咽了回去。
徐達站在武將班列前頭，也沒說話。他腰板挺直，看著殿外，像在想著北邊的地圖。周德興是他麾下的老人了，他比誰都清楚周德興的脾氣——不是壞，是怕。
怕一個商人，把武人用命換來的功勞，比下去。可徐達更清楚另一件事︰北邊的大軍，已經三個月沒發足餉了。糧，是真的要沒了。
周德興見沒人攔他，聲氣更壯︰陛下！末將斗膽說一句——這顧寒，一個商賈，今日能算軍餉，明日就能算兵權！還請陛下三思！
三思？殿門口，忽然傳來一個聲音。不高，很平，卻讓整個殿都安靜下來。
眾人循聲望去——劉基站在殿門口，袍角還沾著值房院子里的灰，手里捏著一卷文書，像是剛從隔壁值房趕過來的。他沒急著進殿，先在門口站了站，把滿殿的劍拔弩張看進眼里，才抬腳往里走。
靴子踩在金磚上，一聲，一聲，不緊不慢，走到殿中央，站定，開口︰周侯說天下之本在農桑，說得對。周侯說商賈誤國——周侯可知道，邊關將士吃的米，一半是從江南糧商手里買的？
周侯可知道，軍中的鐵、布、藥，都是商人一趟一趟運到邊關的？沒有他們，周侯的大軍，還沒出城，先得餓三天。
劉伯溫！你這是替商賈說話？
劉某是替邊關將士說話。劉基說，周侯要是能領兵去種田，讓將士們邊打仗邊吃自己種的糧，劉某現在就把這話收回去。周侯種得了嗎？
我——
周侯種不了。劉基聲音不高，卻字字清楚，周侯種不了，就別攔著能種的人。顧掌櫃那七張黃紙上的數，周侯看過了嗎？沒有。周侯連看都沒看，就說商賈誤國——周侯不是在說商賈，周侯是連商賈能替朝廷干什麼都不想听。
周德興的臉，漲紅了。他張了張嘴，想反駁，可劉基的話，句句堵在喉嚨口，一個字也吐不出來。他梗著脖子站在殿中央，進也不是，退也不是。還是他身後那校尉扯了扯他的袍角，他才順著台階，退回了武將班列，臉卻一直紅到耳根。
殿里又靜下來。
老朱坐在御座上，還是沒說話。他盯著周德興，盯著那些剛才附和的武將，一個一個看過去。看到誰，誰就低下頭，聲音越來越小，最後，殿里徹底安靜了。
老朱把目光收回來，落在顧寒身上，看了半晌，才開口。他問得很慢，一個字一個字地往外蹦︰
吵完了？
沒人敢應。
咱就一句。老朱說，咱問顧寒——你算的數，認不認？
老朱站起身，走下御座，走到顧寒面前，把那七張黃紙往他懷里一拍，明兒，你再來。咱把這幾張紙，給咱家太子，好好講一講。
他轉過頭，看著滿殿文武，聲音不高，卻一個字一個字地砸在地上︰
咱把話撂這兒——大明打仗，要的是糧，是餉，是銀子。誰能給咱弄來糧、餉、銀子，誰就是咱的功臣。誰要是只會站在殿上喊誤國誤國，卻連一石米都變不出來——
他頓了頓︰
那才是誤國。
殿里，沒有人再說話。老朱轉身走回御座，滿朝文武看著他的背影，有人悄悄抹了把汗。劉基退回了文官班列，從頭到尾，他手里的文書，沒有打開過。
顧寒站在原地，直到老朱的背影消失在御座後面，才低頭，把那七張黃紙重新收進懷里。他听見身後有人小聲議論，聲音壓得極低，可他听得清楚——陛下這是要變天了。