大廳內，猿破山獨自站在窗前，目光望向遠方。
他的身影在透過窗欞灑落的陽光下顯得格外挺拔，暗金色的長袍微微拂動，整個人如同一座沉默的山岳。
片刻後，身後傳來一陣極其輕微的腳步聲。
那腳步聲極輕，輕到若非刻意去听，幾乎察覺不到。
但猿破山顯然早已感知到對方的存在，甚至連頭都沒有回。
這時候只見一個身影從大廳一側的屏風後緩緩走出。
那是一個白發老者，身穿一襲月白色長袍，面容清 ，須發皆白，卻無半分老態。
他的皮膚光滑如玉，雙眸深邃如潭，開合之間隱隱有精光流轉。
最引人注目的是他身上那股氣息——如山如淵，深不可測，仿佛與周圍的天地融為一體。
他站在那里，明明只是一個人，卻給人一種面對整片天地的錯覺。
化元境。
人族的化元境修士，相當于異獸的八階。
這等境界的存在，無論放在哪里，都是真正的大能之輩，但是此刻竟然出現在這萬獸原八大王族之一金縷猿的駐地大廳內。
老者走到猿破山身後，負手而立，同樣望向窗外的遠方。
猿破山沒有回頭，只是緩緩開口︰
“秦道友，你對于此事怎麼看？”
他的聲音低沉而平靜，仿佛在談論一件尋常小事。
白發老者沉默了片刻，才緩緩答道︰
“這是你們異獸族群之間的事情，老夫對此沒有任何看法。”
他的聲音溫和而淡然，帶著一種歷經滄桑後的平靜。
猿破山聞言，嘴角微微上揚，露出一絲果然如此的笑容。
他與這位秦道友相識多年，深知對方的脾性。
這位人族大能向來不喜歡摻和異獸族群內部的紛爭，無論大事小事，都是一副事不關己的態度。
方才那一問，本就沒指望對方能說出什麼見解來。
白發老者顯然對灰岳虎和墨梟族的異動毫無興趣。
他轉過頭，看向猿破山，語氣中帶了幾分鄭重︰
“猿道友，老夫不遠萬里，帶著族內的核心弟子趕到你這金縷猿的駐地，還給你們帶來了那個內幕消息。
老夫此來，為的是什麼，你應該清楚。”
他的聲音不大，卻透著一股不容置疑的意味。
猿破山終于轉過身來，看向這位人族大能。
兩人的目光在空中相遇，一個深邃如淵，一個銳利如刀，卻都沒有絲毫退讓。
片刻後，猿破山笑了。
“秦道友放心。”他說道，語氣比之前鄭重了許多，
“那個消息，對我族而言至關重要。這份人情，無論如何我們都會還。”
他頓了頓，繼續道︰“何況那件事，本就需要你我兩族合作才能完成。
只要秦道友帶來的那個核心弟子能夠考核合格，我們金縷猿一族，絕對優先與你們合作。”
“那個名額，一定給到你們。”
他說得斬釘截鐵，不容置疑。
白發老者聞言，臉上終于露出一絲滿意的笑容。
那笑容很淡，卻透著一種如釋重負的意味。
他點了點頭，語氣也緩和了幾分︰
“有猿道友這句話，老夫就放心了。”
他轉身，同樣望向窗外那片屬于金縷猿一族的廣袤領地，目光深遠。
“老夫此行，萬里迢迢，穿越萬獸原重重險阻，為的就是那個名額。若是拿不到，回去可沒法跟宗內交代。”
猿破山沒有說話，只是靜靜站在他身旁。
兩道身影，一高一矮，一壯一瘦，並肩而立。
一個是金縷猿一族的八階太上長老，一個是人族化元境的大能。
兩人站在這里，卻沒有任何劍拔弩張的氣氛，反而透出一種詭異的和諧。
窗外，陽光灑落，山巒起伏。
遠處，隱隱可見一些金縷猿族的弟子在演武場上切磋，呼喝聲隱約傳來。
一切看起來都是那麼平靜。
但只有他們自己知道，這份平靜之下，藏著多少不為人知的暗流。
與此同時，數千里之外。
那片亂石林中，裴炎依舊躲藏在那處隱蔽的石縫內。
又是幾天過去，他的狀態比剛甦醒時好了許多。
法力恢復了一半左右，雖然距離全盛時期還差得遠，但至少不再像之前那樣油盡燈枯。
身上的傷勢也好了大半，內腑的震蕩傷基本愈合。
但他知道，剩下的傷，不是靠打坐和丹藥能快速恢復的。
那些深層次的損傷，需要時間，需要慢慢溫養。
此刻，他正盤膝坐在石縫深處，雙目微闔，沉入內視狀態。
識海之中，那團綠色異物依舊懸浮在那里，緩緩旋轉，散發著淡淡的綠光。
與五天前相比，它的狀態穩定了許多。
那種若有若無的不穩定波動已經消失，重新恢復到以往的平靜。
它依舊在緩緩旋轉，依舊在對裴炎的識海進行著某種若有若無的反哺。
但裴炎的目光，落在那道裂紋上。
那道裂紋依舊存在，從綠色異物的一端延伸至另一端，細細淺淺的，像一道永遠無法愈合的傷口。
五天來，他接連吞服了兩顆蘊神丹，全力溫養神識。
他的神識確實在快速恢復，比之前凝實了許多，也強大了許多。
但那道裂紋，卻沒有絲毫彌合的跡象。
裴炎盯著那道裂紋，沉默了很久。
他嘗試用神識去觸踫，那道裂紋紋絲不動。
他嘗試用意念去引導綠色異物自身的修復之力，那道裂紋依舊毫無反應。
他嘗試了各種方法，能想到的都試了，沒有任何效果。
那道裂紋，就像刻在了上面，永遠無法抹去。
裴炎睜開眼，長長吐出一口氣。
他的眼中閃過一絲無奈，但更多的是慶幸。
還好，雖然有了裂紋，但綠色異物本身還算穩定。
它依舊在緩緩旋轉，依舊在對他的識海進行反哺，甚至依舊可以分離出綠色細絲——他試過，分出一縷意念，綠色異物便緩緩分出一根細絲，與之前一般無二。
只要這些功能還在，就還不算最壞的情況。
至于那道裂紋……
裴炎搖了搖頭，暫時不去想它。
等以後有機會，再去尋找解決的辦法吧。現在他的處境已經足夠艱難，這種不會馬上威脅到他生命的事情，只能是延後再考慮。
他睜開眼，看向守在一旁的小金。
小家伙蜷在他腿邊，眯著眼打盹。
感受到主人的目光，它立刻睜開眼，“吱”了一聲，湊過來蹭了蹭裴炎的手。
裴炎伸手揉了揉它的腦袋，嘴角露出一絲淡淡的笑意。
“辛苦你了。”
小金搖搖頭，“吱吱”叫了兩聲，顯然欣喜于裴炎的快速恢復。
裴炎笑了笑，從須彌牘中取出一枚玄藥遞給它。
小金接過，開心地啃了起來。
裴炎靠在石壁上，望向石縫外那透過桃都樹灑落的斑駁光影。
他的目光深遠，不知在想些什麼。
灰岳虎還在找他嗎？
那只五階化形異獸，會不會已經放棄了？
還是說，正在醞釀更大的動作？
他不知道。
他只知道，自己現在還不能出去。
再等等。
等傷勢再好一些，等法力再恢復一些，等那綠色異物再穩定一些。
到那時，再做打算。
裴炎閉上眼，再次沉入修煉之中。
石縫內，再次恢復到了一開始的平靜。