清影捧著那個玉盒，手指微微顫抖。
他雖然已經隱約猜到了裴炎的意思——否則對方不會無緣無故拿出這樣逆天的寶物來給他看。
但當真正面對這株二階完整形態的血源靈蕈時，他還是忍不住問出了口，聲音中帶著幾分連他自己都沒察覺的急切︰
“裴大哥……你要把它送給我？”
話一出口，他就覺得自己的聲音有些失態。
那眼中的迫切幾乎要溢出來，可理智又在告訴他，這太不可思議了。
二階完整形態的血源靈蕈，這種東西的價值，他比任何人都清楚。
它足以讓一個王族嫡系的血脈發生質的飛躍，足以改變一個族群年輕一代的格局。
裴炎沒有馬上說話，只是簡單地、向著它輕輕地點了點頭。
清影的呼吸驟然急促起來。
他低下頭，再次看著玉盒中那株通體五色光華流轉的靈植，那兩道首尾相接的完整靈紋在他眼中越來越清晰，越來越真實。
他感覺自己的心跳快得像擂鼓，血液在血管中奔涌，一股難以抑制的狂喜從胸腔中涌上來，幾乎要沖破喉嚨。
他猛地合上盒蓋，將玉盒緊緊握在手中，然後以迅雷不及掩耳之勢收入了須彌牘。
那動作之快，仿佛生怕裴炎會反悔似的。
做完這一切，他才意識到自己有些失禮，抬起頭看向裴炎，臉上帶著一絲不好意思的笑容。
但那笑容中更多的是那種從天而降、不真實的、讓人幾乎想要吶喊的狂喜。
他深吸了幾口氣，努力讓自己的情緒平復下來。
然後，他主動開口了。
“裴大哥，我知道你的意思。”
他的聲音還有些顫抖，但語氣已經恢復了鄭重。
他沒有等裴炎提出任何要求，而是雙手掐訣，周身五色靈光流轉，一道玄奧的波動從他體內涌出，在他身前凝聚成一個古老的符文，然後緩緩消散在空氣中。
“我，清影，以心魔立誓。今日所見所聞，關于裴大哥贈我二階完整血源靈蕈一事，絕不向任何人透露。
如有違背，讓我身死道消，神魂俱滅。”
他的聲音不大，卻一字一句，清晰無比。
裴炎微微一怔。
他沒想到，清影會主動立下如此嚴重的誓言。
心魔之誓，在修仙界中是最重的誓言之一，一旦違背，絕對沒有任何的余地。
清影這樣做，分明是要徹底打消他的顧慮。
裴炎心中微微一動，看向清影的目光中多了幾分溫和。
“你不必如此。”他說道。
清影搖了搖頭，認真道︰“裴大哥，你應該知道，這株血源靈蕈意味著什麼。
如果被人知道它的存在，不但會給你帶來天大的麻煩，我也會被無數人盯上。
立下這個誓言，對我對你都好。”
裴炎點了點頭，沒有再多說什麼。
清影收起法訣，看著裴炎，眼神中帶著幾分探究，也帶著幾分期待。
他知道，裴炎不會無緣無故送出如此珍貴的寶物。
對方一定有他的目的。
而他之所以在對方還沒有說出目的之前就毫不猶豫地收下，是因為他根本沒有另外的選擇。
無論裴炎提出什麼條件，他都會答應。
更何況，以他對裴炎的了解，對方絕對不會讓他做出什麼傷天害理的事情。
“裴大哥，你有什麼條件，盡管說吧。”清影開口道，語氣坦然。
裴炎看著他那副認真又緊張的模樣，嘴角微微揚起。
他沒有拐彎抹角，直接說道︰“我之所以給到你二階血源靈蕈，主要目的，是希望你能在九色麋鹿族內徹底嶄露頭角。”
清影微微一怔。
裴炎繼續道︰“我一個人族，身在你們異獸的萬獸原，能讓我信任的，也只有你了。
我希望你能夠在九色麋鹿族群中擁有自己的地位。
如果有一天，我遭遇到困境的時候，可以得到來自你們九色麋鹿族群的幫助。”
他沒有遮掩自己的真實想法，也沒有絲毫掩飾自己的現實目的。
在這萬獸原上，單打獨斗終究有限，他需要盟友，需要能在關鍵時刻提供庇護的力量。
他太了解個人的力量在沒有達到的一定的修為的時候，是多麼的單薄，當日就是因為他得罪了秦宗背後的超級勢力，才會落得現在背井離鄉的下場。
清影听完，沉默了片刻。
他本以為裴炎會提出什麼為難的條件，沒想到竟然是這樣一番話。
說實話，即使沒有這次贈藥，裴炎提出這樣的要求，他也會毫不猶豫地答應。
難道裴炎認為，以他現在的處境在九色麋鹿中的地位還不夠高，到時候給不到足夠的幫助？
清影心中快速轉過這個念頭，有了這樣的猜測。
他抬起頭，看著裴炎，目光中滿是鄭重。
“裴大哥，你放心。”
他的聲音不大，卻帶著一種前所未有的堅定。
“上次的贈藥之恩，我已經無以為報。
這次的血源靈蕈，足以讓我的血脈發生翻天覆地的變化，甚至可以讓我成為這一輩中血脈最突出的存在。
到那時，我肯定有機會得到進入洗靈天池的名額，而到那時候，我在族內的地位一定比現在高很多。”
他頓了頓，語氣中多了幾分自信，與當年在三色斑鹿族群中那個小心翼翼、謹小慎微的二階三色斑鹿判若兩人。
“如果有那麼一天，我一定盡全力支持你。這一點，我清影絕對可以做到。”
裴炎看著他那副自信滿滿的模樣，心中暗暗點頭。
看來這幾年，清影隨著血脈的提升，進入九色麋鹿族群之後，確實受到了更大的重視。
他對于血源靈蕈帶來的好處越發珍惜，也越發明白實力的重要性。
“好。”裴炎點了點頭，沒有再多說什麼。
清影猶豫了一下，眉頭微微皺起，似乎在斟酌措辭。
片刻後，他還是開口了，語氣中帶著幾分擔憂︰
“裴大哥，我雖然不知道你是從何處得到這完整形態的二階血源靈蕈的，但我還是要提醒你一句。”
他看著裴炎，目光誠懇︰“你不是我們聖族成員，你不完全理解血源靈蕈對于我們聖族的意義。
尤其是對于那些王族核心弟子，也許一株血源靈蕈就可以讓對方在族內發生翻天覆地的變化。”
他頓了頓，加重了語氣︰“如果裴大哥手中還有血源靈蕈的話，在沒有足夠的自保能力之前，一定不要拿出來交易。
如果被對方發現你有這樣的寶物，這絕對會給你帶來天大的災難。”
裴炎點了點頭。
他當然知道對方話語中的提醒。
當日在三色斑鹿族群，不過是幾株一階的非完形血源靈蕈，就差點讓那些長老把他賣給九色麋鹿。
若不是清影暗中相助，他自己也做了萬全的準備，恐怕早就成了別人尋找血源靈蕈的工具，哪還有今日的自由可言。
“多謝提醒，我了解其中的利害。”裴炎溫和地說道。
他頓了頓，忽然又開口︰“其實，我還有一個訴求。”
清影神色一正︰“裴大哥請說。”
“我想從你手中交換一部分九色麋鹿的精血。不知道你現在手中有沒有？”
清影微微一怔，沒想到裴炎會提出這樣的要求。
要知道，他們這些王族嫡系弟子，為了此次進入這萬靈淵維持半化形的狀態，都會隨身攜帶一些族內的精血。
那些精血是施展維持它們半化形法術的必要寶物，是他們在這萬靈淵中保持人形的保障。
他沒有問裴炎要精血做什麼。
裴炎身上的隱秘太多，既然他沒有主動說明，肯定有自己的原因。
“有，不用裴大哥交換，我可以贈送給你。”清影點了點頭，從須彌牘中取出一個玉瓶。
那玉瓶不大，通體晶瑩，里面裝著大半瓶深紅色的液體，隱隱有九色靈光流轉。
那是九色麋鹿的王族精血，雖然比不上裴炎從裂天狼族弟子身上提煉出的那一團濃縮精血，但也是極為珍貴的東西。
清影小心翼翼地從中分離出一部分，裝進另一個空玉瓶中，然後將那個玉瓶遞給了裴炎。
“裴大哥，這些是我留下的維持人形的量，剩下的都在這里了。雖然不多，但應該夠你用了。”
裴炎接過玉瓶，收入須彌牘，點了點頭。
“多謝。”
清影搖了搖頭，笑道︰“裴大哥客氣了。比起你給我的，這點精血算不了什麼。”
裴炎看著清影，忽然有些感慨，然後沒有任何拖沓的說道。
“今日一別，不知什麼時候才能再相見。”
他停頓了一下，然後繼續說道，語氣中帶著幾分淡淡的悵然，“希望我們再相見的那一天，我們都在修仙界有了自己的一席之地。”
清影听到這番話，心中涌起一股暖流。
而他自己，有了這次裴炎贈予的二階完形血源靈蕈，血脈必將再次進化，未來的路也會更加寬廣。
他有信心，在不久的將來，成為九色麋鹿族內舉足輕重的人物。
“一定會的。”他鄭重地點頭。
裴炎沒有再多說什麼，轉身便走。
他的步伐很快，沒有絲毫猶豫，青色身影很快消失在了密林深處。
清影站在原地，望著他離去的方向，久久沒有動彈。
他的內心久久不能平靜。
裴炎剛開始的出現，然後他的出手，最後他的贈藥，還有那些看似平淡卻分量極重的話語，都像一塊塊巨石，投入了他心中的湖面，激起層層漣漪。
良久，簟葦從遠處走了過來。
它看著清影那副失神的模樣，心中有些擔憂，輕聲問道︰“清道友，你沒事吧？”
清影回過神來，搖了搖頭，臉上的表情已經恢復了往日的平靜。
“我沒事。”
他頓了頓，看向簟葦，目光中帶著一種前所未有的認真。
“簟道友，有件事我想跟你說。”
簟葦微微一怔︰“請說。”
清影深吸一口氣，緩緩開口︰“方才那位人族修士，昔日對我有大恩。
但他得罪的各方勢力也很多，我不希望今日發生的事被傳出去。
所以，我想請簟道友保密。”
他頓了頓，語氣更加鄭重︰“作為交換，我向你承諾，在接下來的行動中，我會全力支持你，幫你得到你想要的那件寶物。”
簟葦听到這番話，眼中閃過一絲喜色。
它沒想到，清影會為了那個人族修士的秘密，做出如此明確的承諾。
之前它幫清影得到了第一枚化階石，還拿出了族內的信物，都沒有得到這樣干脆的保證。
今日不過是一個保密的要求，竟然換來了如此豐厚的回報。
雖然它不清楚內里的具體原因，但只要能得到清影的全力支持，再加上它帶來的那件族內寶物，它得到那件寶物的幾率已經大大增加。
“清道友放心。”簟葦鄭重地點頭，“今日之事，我絕不會向任何人提起。”
清影點了點頭，沒有再說什麼。
兩人也轉身，朝著另一個方向走去。
而此時，裴炎已經走出了很遠。
他腳下靈光閃動，身形在密林中急速穿行。
他的神識全力擴散，時刻警惕著周圍的動靜。
他要盡快找到一個安全的地方，審問那只白蹄犀牛。
關于菟絲鬼藤的消息，他必須問清楚。
這關系到神識中那團綠色異物的秘密，關系到那道裂痕能否修復，甚至關系到他的生死。
幾個時辰後，天色漸暗，裴炎終于在一處偏僻的山坳中停了下來。
這里四面環山，只有一條狹窄的縫隙可以進入，極為隱蔽。
他放出神識仔細探查了一番，確認周圍沒有異獸的蹤跡，這才放下心來。
他從須彌牘中取出五株桃都樹，雙手掐訣，將它們按照方位種下。
五株桃都樹落地生根，迅速長到一人來高，枝葉交錯，靈光流轉。
一道淡淡的光幕從五株樹之間升起，將整個山坳籠罩其中。
隱匿法陣，成了。
裴炎盤膝坐下，閉目調息了片刻，然後從須彌牘中放出了那只白蹄犀牛。
白蹄犀牛躺在地上，渾身傷痕累累，氣息微弱。
它的身上布滿了黑色的腐蝕痕跡，那是黑鱷族黑水玄冰留下的傷口，有幾處深可見骨。
它的呼吸很弱，若不是胸口還在微微起伏，幾乎以為它已經死了。
黑鱷壯漢說過，留著它有用，所以下手有分寸，沒有取它的性命。
裴炎沒有任何耽擱，口中吐出一口靈氣，那靈氣凝聚成一縷細絲，飄向白蹄犀牛的頭顱，鑽入了它的眉心。
靈氣中蘊含著溫和的神識之力，能夠溫養受損的識海，喚醒昏迷的意識。
過了差不多半炷香的時間，白蹄犀牛的身體開始微微顫動。
它的眼皮抖動了幾下，然後緩緩睜開。
它的目光起初是茫然的，焦距渙散，似乎還沒有完全清醒。
它眨了眨眼，適應了一下周圍昏暗的光線，然後慢慢將目光聚焦在面前那個人影上。
然後，它看清了那張臉。
那張清秀的、平靜的、沒有表情的人族面孔。
白蹄犀牛的瞳孔驟然收縮，渾身猛地一僵。
它發出一聲驚懼的低吼，聲音中帶著難以掩飾的恐懼︰
“是你？怎麼是你？”
它掙扎著想要後退，但身上的傷勢太重，四肢根本使不上力氣。
它只是在地上蹭動了幾下，便無力地癱倒在地，大口大口地喘著氣。
它的眼楮死死盯著裴炎，眼中滿是驚恐。
裴炎沒有說話，只是靜靜地看著它。
白蹄犀牛的呼吸越來越急促，它的腦海中閃過無數念頭——這個人族修士，那個與菟絲鬼藤有關的詭異傀儡術，那些被控制的異獸，還有自己此刻落在對方手中的處境。
它感覺自己的血液都要凝固了。