裴炎被那名圣阶长老的灵力牢牢锁在原地，身体几乎无法动弹。
那股灵力沉厚而绵密，像是一只无形的手将他整个人攥在掌中。
他试着调动体内法力，可法力刚在经脉中运转起来，便被那股外来的灵力压了回去，像是一股激流撞上了铁壁，根本冲不出去。
瞬移秘术更不必说了，施展瞬移需要在极短的时间内完成法力的高速运转，可此刻他的经脉被压得死死的，根本没有任何运转法力的空间。
他的目光飞快地扫过四周。
那十几名吞天鼠族的修士正朝着山谷入口的方向疾奔。
他们不知何时从何处冒出来的，一个个身形低伏，步伐极快，贴着地面朝前窜去。
那十几人彼此之间保持着紧密的队形，前后呼应，左右相顾，每一步都踩在祭祀使者分布的空隙之中。
显然，他们早就摸清了这些祭祀使者的站位，方才那些菟丝鬼藤修士的袭扰，就是为这群吞天鼠族的修士作掩护。
而那名方才在他身后发出呵斥的祭祀使者，此刻正朝着吞天鼠族修士的方向追去。
山谷两侧的呵斥声此起彼伏，有的是祭祀使者在呼喊，有的是菟丝鬼藤那边的修士在叫嚣。
整片高地上到处都是奔走的修士和闪耀的灵光，混乱像是一块被搅动的水面。
裴炎心中清楚，方才那道“什么人”的呵斥，冲的是这群吞天鼠族的修士。
可祭祀总庙竟然在山谷入口附近埋伏了一名圣阶长老。
这完全出乎裴炎的预料。
他此前的所有推算都建立在“祭祀使者最多只有七阶”的前提之上，可这名圣阶长老的出现，将他的全盘计划都打乱了。
显然那名圣阶长老的出现原本是应付吞天鼠族他们的。
但是裴炎的趁机而行，反而被那名圣阶长老顺带禁锢在了原地，动弹不得。
就在这时候，那十几名吞天鼠族的修士已经冲到了山谷入口前方不远处。
可就在此时，他们面前忽然多了两道身影。
那两名原本带领各族修士进入山谷的圣阶长老不知何时已经折返，此刻正拦在吞天鼠族修士的正前方。
那两人一左一右，气息沉厚如渊，周身灵光流转，将整条通往谷口的通道封得严严实实。
裴炎看到这一幕，心中反而松了一口气，如果让这群吞天鼠族的修士顺利进入山谷之内，可就没人转移那些祭祀总庙修士的注意力了。
那十几名吞天鼠族的修士虽然动作极快，配合也极默契，可面对两名圣阶长老的正面拦截，他们终究还是慢了。
圣阶与圣阶之下境界之间的差距，如同一道天堑。
可那十几名吞天鼠族的修士并没有慌乱。
他们在那两名圣阶长老现身的瞬间便停住了脚步。
十几人同时停下，那种整齐的默契让裴炎心中微微一动。
他们彼此看了一眼，然后迅速围成了一个圆圈。
那个圆圈不大，十几人彼此之间相隔不过一臂的距离，肩并着肩，背对着圆心。
然后他们同时抬起了双手。
那两名圣阶长老没有任何迟疑。
其中一人抬手朝前一按，一道巨大的灵力光柱从他掌中喷薄而出，裹挟着圣阶修士浑厚的法力，朝着那十几名吞天鼠族的修士迎面轰去。
另一人则从侧面出手，一道青色的灵力长鞭凭空凝成，鞭身之上灵光流转，带着尖锐的破空之声，朝着那圆圈横扫而去。
两道攻击一前一后，一正一侧，几乎没有留下任何躲避的空间。
可那十几名吞天鼠族的修士在那两道攻击即将临体的瞬间，同时发生了异变。
他们的身形猛然一变，从人形化为了半人形。
每个人的脸上都生出了半寸来长的黄色毫毛，面颊拉长，颧骨突出，鼻吻向前延伸。
他们的四肢和躯干也迅速变成了吞天鼠族的原型。
可他们的头部仍然保持着人形，双眼之中的光芒比方才亮了数倍，透着一种被逼到绝境之后的凶狠。
随着他们同时化为半人形，一股浓烈的土黄色灵光从他们体内喷涌而出。
那灵光彼此交织，在十几人的头顶上方迅速汇聚，形成了一个半圆形的屏障。
那屏障通体土黄，表面泛着一层沉沉的暗金色纹路，像是一口倒扣的巨碗，将十几人全部笼罩在了下面。
那两道攻击就在屏障成形的同一刻落了下来。
灵力光柱狠狠地撞在半圆形的屏障之上，发出一声震天动地的巨响。
那巨响在浓雾笼罩的山谷之间回荡开来，激得周围的浓雾都剧烈翻涌了一阵。
紧接着是一阵剧烈的灵力波动从碰撞之处朝着四面八方激射而去。
那波动扫过高地，将几座临时搭建的灵力帐篷撕成了碎片，将地上堆积的碎石和杂物卷起数丈之高，连远处的树林都被压得弯下了腰。
而那十几名吞天鼠族的修士，在那两道攻击的猛击之下，连人带屏障一起朝着地面急速坠落。
那半圆形的屏障在承受了那两道圣阶攻击之后剧烈震动，表面上出现了数道裂纹，土黄色的灵光也比方才暗淡了许多。
可那屏障并没有碎裂。
它裹着那十几名吞天鼠族的修士，像是一颗坠落的巨石，重重地砸在了地面之上。
可就在他们的身体接触地面的那一瞬间，那十几名修士的身上同时爆发出一层浓烈的土黄色灵光。
那光芒极亮，将整片高地都映成了土黄色。
而那光芒只持续了不到一息的时间便骤然消失。
连同消失的还有那十几名吞天鼠族的修士一起。
地面上只留下了一片被灵力冲击翻起的泥土和几道浅浅的凹痕。
那十几名修士像是融入了大地之中，彻底消失在了所有人的视线之中。
那两名圣阶长老的脸色在那一瞬间变得铁青。
他们的神识几乎同时朝着地下铺开，可那股土黄色的灵光已经彻底消散，地下的灵力脉络一片混乱，根本找不到任何追踪的痕迹。
两人同时抬手，朝着地面接连打出了数十道灵光。
那些灵光没入地面，在泥土之中炸开，试图将那十几名修士逼出来。
可地面之下安静得可怕，除了泥土被灵力炸开的闷响之外，没有任何回应。
十几息之后，山谷的另一侧出现了动静。
那十几名吞天鼠族的修士的身影，竟然出现在了山谷对面的山脊之上。
他们不知何时从地底穿过了整条山谷，从这一侧的谷口一路遁到了对面的山坡，绕过了所有人的视线。
此刻他们正站在那些菟丝鬼藤修士的阵营之中，每个人的气息都比方才弱了几分，显然方才那一连串的动作消耗不小。
可他们确实做到了。
那两名圣阶长老的脸色彻底阴沉了下来。
他们站在谷口，目光死死盯着山谷对面那十几道身影，身上的灵压不受控制地外泄，将周围的空气都压得嗡嗡作响。
他们方才联手一击，竟然被那十几名五阶六阶的吞天鼠族修士挡了下来，而且对方还借着他们那一击的力量成功遁走。
这已经不只是失手了。
这是被对方当着自己的面摆了一道。
而山谷另一侧的那些菟丝鬼藤修士，在吞天鼠族修士归队之后，没有再做任何停留。
那些方才越过山谷中线袭扰祭祀总庙一方的修士也同时后退，黑红色的雾气一层层收缩，将那些身影重新笼入其中，然后朝着山谷对面快速退去。
他们的目的已经达成。
那些袭扰本就是为了掩护这十几名吞天鼠族的修士，此刻任务完成，自然不会再留下来纠缠。
祭祀总庙这边有人按捺不住，想要越过山谷中线追击。
可一声低沉而短促的呵令从高台方向传来，将那些人的冲动压了回去。
那呵令只有短短一个字，却让所有听到的人脚步一顿。
“停。”
那些准备追击的修士停在了山谷边缘。
没有人再往前迈出一步。
方才那一连串的变故已经让他们看清了一个事实——菟丝鬼藤的袭扰是有备而来的。
对方既然敢越过中线，必然做好了祭祀总庙追击的准备，就难免在那边设好了圈套，等着他们追过去。
在过去数次的交锋之中，祭祀总庙一方从未在菟丝鬼藤的手中占到过任何便宜。
此刻若是贸然追击，恐怕只会重蹈覆辙。
山谷两侧重新归于安静。
可那种安静之下，是一种被人当众戏弄之后无处发泄的压抑。
而裴炎此刻仍然被那名圣阶长老的灵力禁锢在原地。
那名圣阶长老站在谷口附近，目光从山谷对面收回来之后，缓缓转向了裴炎。
他的脸色已经恢复了大半，不再像方才那样铁青，可那双眼睛里的神色比方才更加阴沉。
那阴沉之中带着一种明显的恨意，像是将方才被吞天鼠族戏弄的怒火全部转移到了裴炎身上。
裴炎被那双眼睛盯着，心中一阵发紧。
他一个被意外卷入的散修，此刻倒成了这名圣阶长老手中唯一捏着的软柿子。
那种感觉极其不好。
这名圣阶长老此刻的心态他看得很清楚。
对方需要一个发泄的对象，而他裴炎正好就在对方的手心里。
等对方真正动手的时候，他恐怕连最后的机会都没有了。
裴炎不再犹豫，他的行动早已在暗中开始。
在那名圣阶长老注意力被吞天鼠族修士吸引过去的那几息时间里，他已经将一枚三阶爆蓬莲子从须弥牍中取出，握在了掌心。
那枚暗金色的莲子在衣袍的遮掩之下并不显眼，可他的神识已经在其中缓慢地注入灵力，沿着爆蓬莲子表面那三道灵纹，一点一点地开始激发。
他的动作极慢，极稳。
每一丝灵力的注入都控制在极小的幅度之内，不敢有半分急躁，因为一旦灵力注入过快或过多，那枚爆蓬莲子在激发过程中便会失控，在他自己手中炸开。
他此刻被对方控制在原地，任何多余的动作都会引起对方的注意，因此激发的过程非常小心翼翼。
所幸他的神识远超同阶，在圣阶修士的灵力锁定之下，虽然神识的感知范围被压缩了许多，可精度并没有受到影响。
他能够感知到那三道灵纹之中的每一丝变化，能够将灌注的节奏控制到极致。
那名圣阶长老并没有注意到裴炎的这些小动作。
在他看来，一个通脉境中期的人族修士被他的灵力锁住之后，便已经是一具尸体了。
这种层次的修士在他的灵压之下连法力都无法运转，根本不可能有任何翻盘的余地。
他甚至没有第一时间动手，而是站在那里看了整场吞天鼠族逃遁的过程。
直到那些吞天鼠族的修士成功遁入了山谷对面，他才收回目光，重新打量起裴炎。
“不论你是人族的哪一方势力的弟子，”那名圣阶长老的声音沉了下来，带着一种不容置疑的压迫，“竟然敢做出如此僭越的行为，你都要把命留下来。”
话音落下，一道远比方才更加深厚的灵力波动从他身上升起。
那股灵力比方才锁定裴炎时还要强出数倍，周围的空气被压得发出了低沉的嗡鸣。
而随着那股灵力涌动，一根巨大的藤蔓从他身后凭空凝成。
那藤蔓粗如水缸，通体墨绿，表面生满了细密的倒刺，藤尖微微颤动，像是一头蓄势待发的巨蟒。
那藤蔓在半空中悬停了不到一息，然后带着一股骇人的劲风，朝着裴炎狠狠砸了下来。
可是裴炎竟然在此刻动了起来。
他没有等那藤蔓落下，他掌中那枚被神识灌注了许久的爆蓬莲子猛然甩出。
那枚暗金色的莲子在半空中划过一道极短的弧线，朝着那名圣阶长老的方向飞去。
与此同时，裴炎双拳猛然握紧，那双隐于体内的拳套在那一瞬间浮现而出，银蓝色的光芒在拳面之上骤然亮起。
撼山拳的第四式。
这是第四式第一次在实战之中施展。
三种劲力在他体内同时涌出，彼此之间并不相接，各自走了一条独立的路径。
冰属性灵力从拳套之中主动释放出来，与他的拳意融为一体。
那股森冷的寒意从拳套蔓延到双臂，再从双臂蔓延到整个拳意之中，带着一丝若有若无的空间之力，让拳锋的边缘变得模糊而游移。
裴炎一拳轰出。
那道灵力屏障在第四式的拳意之下出现了短暂的震颤。
三种劲力在接触屏障的瞬间同时爆发，彼此碰撞、交融、再爆发，那股力量与前三式完全不同，带着一种摧枯拉朽之势。
那屏障在拳意之下裂开了一道缝隙，那缝隙不大，可对此时的裴炎来说已经足够了。
裴炎没有犹豫，身形在那道缝隙出现的瞬间便化作一道残影，从那道缝隙之中硬生生挤了过去。
那禁锢他许久的灵力屏障在他身后重新合拢，可他整个人已经出现在了屏障之外。
此时此刻，立刻施展那瞬移秘术。
他的身影在原地消失，而就在他的身形刚刚消失的那一瞬间，他的嘴唇微微张开，低低地吐出了一个字：
“爆。”