裴炎走出通道的那一刻，脚下的步子还是踉跄的。
他肩膀微微歪着，气息散乱，灵力波动时断时续，从身后那处洞窟的方向感知过来，与一个经脉紊乱、重伤将死的修士没有任何分别。
他维持着这副模样，一直走了很远。
在他身后那处洞窟之中，他感觉到了穆姓长老在那里留下了一道灵力。
他知道只要他现在返回那里，那道预警便会立刻惊动对方，他知道对方二人此刻一定都在盯着这个方向。
又走了百余步，那处洞窟的气息已经彻底被通道的石壁隔断。
裴炎才慢慢站直了身体。
他的肩膀一松，那副被爆炸震得直不起腰的姿态瞬间卸了干净，脚步也随之沉稳下来，散乱的灵力收束回经脉，气息由萎靡转为绵长，像是换了一个人。
方才还缠在他身周的焦糊烟气，此刻也散了个干净。
他没有停下，反而加快了脚步，一边走一边将身上那层伪装的痕迹散去，外袍上被余波燎焦的布片被他随手撕下，露出里面并未受损的衣料，他方才刻意让余波烧在外袍上，正是为了这个用处。
那道右臂上的口子还在，血迹已经干了一半，他没有管它，这种皮外伤对他来说算不得什么。
他抬手在须弥牍上一按，取出一枚丹药纳入口中，灵力运转之间，那伤口便以肉眼可见的速度痊愈。
“不能回去。”
裴炎在心中马上做出决定。
那穆姓老者方才在通道口打出的那道灵力，与其说是预警，不如说是明明白白地昭告了一件事——此路已封，回头便是自投罗网。
他若沿着原路走过去，绝对瞒不过那道预警，只要在洞窟之中一现身，那两人便会立刻知道他在哪里。
他方才费尽心思演出的这一场重伤退走，便全成了无用功。
裴炎站在原处，眉头缓缓皱了起来。
他自然不肯就这么走了。
那道光幕还在那里，他费了这许多力气才走到光幕之前，又演了这一场重伤退走的戏，若就此退出封印之地，任那两人从容打开光幕、分了宝物，他这一番算计便成了给别人做嫁衣。
不能从原路回去，那就只剩一个法子。
——走另外两条路之中的任意一条路。
他抬起头，眼中掠过一丝锐利。
他身在这封印之地之中，脚下这一条条岔路、一段段石径，本就是通的。
他从第一个三岔路口选左边那条路来，那路口通向另外两条路，这两条路也通往那处石台。
他若沿着来时的路退回去，退到那个最初的三岔路口，再选择其中一条路重新走一遍，一样能够回到那道光幕之前。
这条路他刚刚走过，每一段路的转折、每一处岔口的方位，都清清楚楚地记在他脑中。
而那两个人在光幕之前守着，神识盯着的，只会是他方才退走的那条通道。
想到这里，裴炎心中飞快地转了一圈。
他此刻落在对方眼里的处境，其实只有两条路可走。
一是寻一处僻静之所，服丹疗伤，等伤势稍复再作打算。
二是干脆顺着来路退出这处封印之地，回秘境之中去。
毕竟一个重伤的修士留在这种地方，随时都可能被另外两个竞争者寻上门来。
换作任何一个重伤退走的修士，也只会在这两条路里挑一条走。
他们绝不会想到，裴炎会原路折返，绕到另一条岔路上去。
而只要他们想不到这一点，他们守在光幕之前的每一刻，便都是在替他守门。
而现在裴炎唯一担心的问题是时间。
他不知道那两个人会在何时动手打开那道三色光幕。
不过他心中有一个判断——他们之间一定会在打开光幕这件事上生出分歧，那菟丝鬼藤的女修要拖延，那穆姓老者要速决，两种心思凑在一处，光是争执便够他们耗上一阵。
可这也只是他的判断。
判断终究是判断，若他们当真不顾一切地先开了光幕，那他这趟折返便成了一场空。
裴炎并未回避这一点，相反，他在心中把这一处风险掂量得极清楚：这是他整个计划里最大的一处破绽，也是他此刻唯一的选择。
他在那洞窟之外停了一瞬。
通道出口处的地面上有一片浅浅的水渍，是石壁渗下的露水积成的，他脚尖在水渍边缘轻轻一点，身形便如离弦之箭般射了出去。
裴炎的速度一经放开，与方才那副踉跄模样已是天壤之别。
他体内灵力全数运转，灰色的雾气贴在身周，将他的气息压到了极低，脚下的石径在视野中飞快地向后倒退，两侧的荧光被他的身形带得一阵摇晃，在石壁上拖出一道长长的残影。
这是他才刚刚才走过一遍的路，哪里该拐，哪里该收，哪里有一处凸起的石棱需要侧身避让，他都记得分毫不差，所以这一路之上根本没有半点迟疑，身形起落之间，已然掠过了好几段小径。
不到一炷香的工夫，他便越过了那栋隔路，回到了最初那个三岔路口。
那三岔路口的样子与他离开时一模一样，三条路从同一个石台向三个方向延伸出去，看不出任何不同。
裴炎在路口略一顿足。
他的目光在左边那条路上停了一瞬——那是他来时的路，通往人族古修的阁楼，那菟丝鬼藤的女修也曾经走过。
然后他的目光移向中间那条路。
他没有任何犹豫，抬脚踏上了中间那条路。
这条路与他之前走过的那条，开头一段并无什么不同，同样是灰白色的石质路面，同样平整光滑，同样被两侧岩壁上那种忽明忽暗的荧光照着。
可是裴炎的速度没有任何放缓。
他知道这种倾斜意味着什么——这三条路通往的地方不同，走向自然也会不同。
他一边疾行，一边将神识向前铺开，只是在这封印之地里，神识被压制得厉害，能探出的范围极其有限，最多不过身周数丈。
好在他手中还有那两样东西。
在须弥牍之中的阴阳镜此刻镜面之上却再次泛起一层极淡的涟漪，那层涟漪极其微弱，若有若无地指向了前方。
与此同时，药灵也传来讯息——那株三阶完形的破空虚桐植株指向的位置，与那面阴阳镜所指的方向完全一致。
两件宝物同时指向同一处，这让裴炎心中安定了不少。
他放开身形，顺着那股指引全力前掠。
中间这条路比他预想的要短。
不到半刻钟，前方那片灰白色的石壁忽然一开，一处空地出现在他眼前。
空地之上立着一座阁楼。
裴炎只在空地边缘扫了一眼，脚下便没有停。
这座阁楼比他在左边那条路上见过的那一座要宽出许多，飞檐三层，层间以木栏相隔，栏上刻着一些极简的兽形纹样，线条苍古，看得出已经有些年月了。
只这一眼，他便明白了这是什么地方。
第一个三岔路口选的是族别：他走左边那条路，得到的是人族古修留下的阁楼；
这一条是中间的路，留下的自然是异兽族古修的东西。
穆长老走的正是这条路，他手中那枚空间竹简，多半就是从这里得来的。
这座阁楼里的机缘，应该是被那穆姓长老得到了。
裴炎的身形只在门前顿了一顿，门是虚掩着的，门缝里透出一线光，他没有推门去看厅堂里有什么。
只从门缝间扫过一眼，看见正中石台上搁着一只敞着盖的木匣，匣中空无一物，地上有几道新鲜的刮痕。
已经被取走了。
他收回目光，从阁楼侧旁绕了过去，转入后门。
后门之外是一条极窄的石径，石径尽头又是两处岔口。
裴炎在岔口之前停下，两件宝物的指引几乎同时偏向了右侧。
他顺着右侧那条路疾行而去。
这条路比方才那段更加曲折。
石径的转折一段接着一段，两侧的岩壁渐渐收窄，最窄处只容一人侧身通过。
岩壁上的荧光在这一段变得稀疏，光线也随之暗了下来。
裴炎脚下没有丝毫停顿，身形在昏暗中时隐时现。
他以极快的速度穿过了那段最窄的岩壁，在几处弯折之中几次险险地贴壁掠了过去。
大约又行了半刻钟，前方的石径忽然分出两支，一支向左，一支向右，两件宝物的指引这一次分得极为干脆，齐齐指向了左边。
裴炎脚下不停，直接转入了左边那条路。
这条路并不长。
他走了不过百余步，前方那层薄薄的光便亮了起来。
石径的尽头是一处比他身后那段开阔得多的空间，穹顶高悬，四壁的荧光密集如星，将那一整片地方照得通明。
而在这片空间的正中，一道青碧、赤金、幽蓝三色交织的光幕正静静立着。
光幕表面的纹路缓缓流转，一圈一圈地缠绕着，与方才一模一样。
裴炎在石径出口处停住了脚。
那处空间之中，此刻只有那道光幕，光幕之前空无一人。
那两个人还没有动手。
他缓缓吐出一口浊气。
他这一路折返、绕行、疾奔，最怕的就是赶到这里时看见的是一道已经散开的光幕，或者是一处空荡荡、只剩残迹的废墟。
此刻那光幕还完整地立在那里，也没有被人动过的痕迹。
这说明他方才那一番判断没有错——那两个人，确实在打开光幕这件事情上发生了巨大的分歧。
裴炎的身形一沉，贴着石径出口一侧的石壁往后缩了半步，将身形重新压回了那片阴影之中。
他离那处石台还有一段距离。
这个位置恰好能看见光幕之前的大半片空地，而那光幕之前的两个人，却不容易留意到这条石径的出口。
他要先审视一下目前的具体情势。
原来在在裴炎在折返，疾驰，返回到这里的过程中，这两人之间的气氛十分的紧张。
就在不久前，罗姓女修盘膝坐在光幕之侧的一方石台上，身上那一层黑红雾气已经收了回去，只余一缕极淡的气息缠在身周。
她的面色比裴炎离开时好了不少，唇色不再发白，气息也稳了许多，看得出那一枚丹药确实起了效用。
只是这种好，还远未到痊愈的地步。
穆长老就站在她十步之外的地方，两把骨刀已经收回了体内，双手负在身后，一副不急不躁的模样。
可若是细看，便能发现他的目光每隔一会儿便会朝光幕的方向扫一下，明显他有自己的惦记。
那处空间静了一阵。
然后穆长老开口了。
“罗道友。”
他的声音不高，语调平和，“你已经休息了一段时间，我观你的气息，已经恢复得差不多了。”
罗姓女修眼睫一动，没有睁开。
穆长老也不在意，接着说下去：“这封印之地看似安稳，其实变故随时可能出现。
方才那名人族修士能出现在这里，谁知道什么时候又来一个？
我们两个是仅有的知道如何打开这光幕的人，拖得越久，变数便越多。”
他顿了顿，语气之中多了一分郑重：“依我之见，还是趁此时机赶紧开了这光幕，以免多生变故。”
罗姓女修这才缓缓睁开了眼。
她没有立刻答话，只是抬眼看了看穆长老，心中却在暗骂一声老狐狸。
她方才服下的那枚丹药确实让她恢复了几分灵力。
经脉之中那些被震得紊乱的灵力已经理顺，识海之中那阵反噬的刺痛也平复了大半。
可真要论起来，她此刻的灵力不过恢复了一半左右。
而要打开这道三色光幕，需要她引动自身那一缕木属性的本源之力，将那光幕之中的青碧一侧勾连起来。
这一过程极其耗费灵力，一旦开始便不能中断。
以她此刻的状态勉强施展，非要动用秘术透支不可。
偏偏对方就掐在这个时候开口。
她心中清楚得很——对方不是看不出来她恢复了几分，而是看得太清楚。
所以才会在她堪堪能撑起几分灵力的时候出言，就是要她在还没养足元气的时候动手。
她心中那点不快压在胸口，语气便也没怎么遮掩。
“穆道友。”她抬头看他，慢慢说道，“此时此地，只有你我二人，话也不必绕弯子。”
穆长老微微挑眉。
罗姓女修接着说：“那人族小子临走之时说了什么，你我心里都明白。
他那一番话，句句都是破坏我们之间的信任，目的再清楚不过，就是要你我互相猜忌。”
她说到这里，语气一沉：“我原本以为，以道友的见识，不至于被他这几句话牵了鼻子走。
可看道友此刻这般催促，我倒是有些不确定了。”
这话说得不轻。
穆长老脸上的神色却没有变，只是那双眼睛里闪过一丝凛冽的冷光。
罗姓女修不等他答，又接了下去：“更何况，在这么短的时间里，我的灵力本就没有恢复。
我若强行施为，中途力竭，那光幕便会重新闭合，前功尽弃。”
她看着穆长老：“道友既然不知其中底细，便不该催得这样急。”
“所以道友再急，也要再等一等。”
这一番话，说得有理有据，滴水不漏。
可穆长老听在耳中，只从中听出了一个意思——拖。
他脸上的那点平和慢慢收了起来。
那张方才还带着几分和气的面孔，此刻沉了下来，眉眼之间的线条变得硬了几分。
“罗道友。”
他的声音也沉了下来，一字一句，“我看，是你想多了。”
罗姓女修目光一凝。
穆长老往前迈了一步。
那一步不大，却让两人之间还算平和的气氛在此时发生了改变。
“那人族小子的话，我自然知道是挑拨。他一个重伤垂死之人，眼看着宝物就在眼前却取不到，心中不甘，才要搅得你我也取不成。
这种心思，还用得着你说？”
他抬起手，朝那道光幕一指：“我催道友尽早动手，为的是这处地方的变数。”
他的语气变得郑重起来：“你我也都清楚，此次我们能进这封印之地，靠的是外面的人挡住了祭祀总庙那一批人。”
罗姓女修的眼神动了一下。
穆长老继续说：“可外面的人能挡多久？祭祀总庙这一次进来的，光是七阶大圆满便有四位，那四人的手段，你不是没有见过。”
他停了一停，像是在斟酌接下来的话，然后才道：“我的人在外面，要同时应对三位七阶大圆满。而道友的同伴——”
他看了她一眼：“只需应对一人。”
“你说是吧。”
这四个字他吐得极缓，像是随意带出，落在她的耳中却有了另一层意思。
罗姓女修的手指在膝上微微收了一下。
她听懂了。
这老东西半点颜面都没有给她留。
表面上是在说外面的局势紧迫，说他们进来不易，实际上句句都在提醒她一件事——外面那两方人手，实力并不对等。
你们菟丝鬼藤来的人少，我们这边人多势众；你们的人能挡住一个，我们的人却要挡住三个。
这话背后的意思再明白不过：你我之间，谁的分量更重，谁的话语更硬，你自己掂量。
穆长老却没有停下。
他看着她的神色，又缓缓补上了一句：“至于道友说打开光幕要耗灵力，要等你完全恢复——”
他顿了一下，语气忽然变得轻描淡写：“这倒不必那么麻烦。”
罗姓女修的瞳孔微微一缩。
穆长老已经把话说了下去：“只要道友肯将那打开光幕的法子告诉穆某，穆某可以代道友动手，道友只需在一旁看着，指点便可。”
这句话一落，那处空间里静了下来。
静得能听见光幕之上那些纹路流转时发出的极细微的嗡鸣。
罗姓女修缓缓抬起头。
她看着十步之外的穆长老，脸上那点被催促时的不快，那点被戳中心事时的僵硬，一点一点褪了下去。
取而代之的，是一种近乎平静的神色。
她心中此刻反而更加冷静了。
对方这番话，说得好听是提议，说得难听，便是把话挑到了明处——你若还要拿灵力未复做借口拖延，那便由我来开，你只负责把法子交出来。
说到底，对方是绝对不会让她再拖下去。
她若此刻交出法子，那这道光幕打开之后，她便再没有半点用处。
一个灵力只恢复了不到一半、神识还带着反噬的菟丝鬼藤修士，在一名七阶大圆满的异兽长老面前，连讨价还价的余地都没有。
到那时，光幕之中的宝物如何分，甚至她这条性命留不留，都不是她自己能说的话。
而她若此刻不交，翻脸动手——
她心中飞快地过了一遍：对方是七阶大圆满，本命源器是那两把骨刀。
方才与那人族修士动手时，他也不过是随手挥出几道风刃，未曾真正动过真章。
在对方看来她自己，灵力亏损，神识反噬，在这种情况下真要动手的话，绝对不是他的敌手。
可她转念又想，对方此刻未必敢真的对她下死手。
因为打开光幕的法子还在她手里。
她若真的发生意外，那道光幕便再没有人能开。
那穆长老费了这许多心思闯进这封印之地，难道是为了守着一道光幕空手而归？
他绝对会投鼠忌器。
她心中想通这一点之后，反而安定了下来。
眼下她要做的事，只有一件。
她要让对方明白——即便她此刻灵力受损、神识反噬，也不是他能随手拿捏的人。
她要让他看见自己真正的手段，看见跟自己撕破脸的代价，才能将眼前这局面扳回来几分。
否则，她说什么对方都是听不进去的。
罗姓女修垂下眼帘，静了片刻。
然后她抬起脸，看向对面那个已经逼近了一步的老者。
她的声音不高，可每一个字都清清楚楚地送到了对方耳中。
“穆道友。”
她慢慢说道，“若我坚持要等我灵力完全恢复之后，再来打开这光幕呢？”
她停了一下，目光落在对方脸上。
“道友，是要对我出手吗？”
那处空间静得更加彻底。
穆长老站在那里，脸上的神色一时看不出变化。
可他负在身后的那只手，此刻已经缓缓垂到了身侧。