““我的娘哎……”
“这、这也太大了吧！”
“真是草鱼？草鱼能长成这样？”
汪岩咽了口唾沫，声音干涩，“这东西到底靠吃什么活下来的？”
“我也心中存疑。” 云彻苦笑，“草鱼本以水草为食，这般体型，恐怕早就改了食性。”
“说不定，这东西是吃人的。” 肖恒冷不丁开口，语调阴沉。
众人浑身一颤，下意识打了个寒颤。
众人，看着眼前比成年男子还高出一大截的鱼身。-
他们不敢想象，这么一条巨鱼在水下全力冲撞，能爆发出何等恐怖的力道。
再看向云彻的眼神里，除了敬佩，更多了一层难以形容的震撼——能在水下独力搏杀此等怪物，云兄弟的实力，究竟已到了何种地步？
“呃……你们都这么看着我干嘛？”云彻被几人火热中带着探究、仿佛要把他解剖研究的目光看得浑身不自在。
“云兄弟。”老四肖恒凑到云彻身边，压低声音，带着点替他挽尊的意思，小声道，“你说的宝贝，不会就是这条大鱼吧？这玩意儿虽说个头罕见，可毕竟是条死鱼。拉到城里酒楼，顶多卖几个银币，费这么大劲拖上来，还要想办法运回去，是不是有点得不偿失啊？”
他怕云彻是好面子，觉得好不容易杀死的怪物，不带走点战利品说不过去，才特意这么说，想给云彻个台阶下。
云彻闻言非但不恼，反而微微一笑。
他知道肖恒是好意。“就是这条鱼。四哥，要不你用你的剑朝这鱼身上砍一下试试？用点力。”
“好。”肖恒见云彻神色笃定，不似玩笑，也不多问，当即拔出腰间长剑。
他暗忖，这鱼再大也是血肉之躯，自己身为八星武者，即便只用一成内力，也足以一刀两断，正好给云兄弟个台阶。
他瞄准鱼身中段覆盖厚鳞的位置，手腕一抖，剑光闪过，带着破空锐响斜劈而下。
“当——！”
一声清脆刺耳、宛如两柄百炼精钢剑全力对撞的爆鸣骤然炸响。
火星在剑刃与鳞片接触处一闪而逝。
肖恒只觉虎口一麻，一股强横霸道的反震力顺着剑身狂涌而上，震得整条右臂酸软，手中百炼精钢长剑嗡嗡颤鸣，几欲脱手。
他踉跄后退半步，脸上写满难以置信的骇然。
自己虽只用了一成力，却也足以开碑裂石，怎么连一片鱼鳞都奈何不了？
低头细看，剑锋仅仅在鳞面留下一道浅浅白痕，连鳞片边缘都没能破开半分。
“再来！”肖恒脸上闪过一丝狠色与认真，低喝一声，丹田内力疾催，这次直接运起了五成内力。
他身为八星武者，五成内力凝于剑锋，威力何等恐怖？便是尺厚坚硬青石，也要应声碎裂。
剑光再起，带着刺耳尖啸，以更猛、更疾、更刁钻的角度，狠狠劈在同一片鱼鳞上。
“锵——！”
又是一声更加洪亮、更加持久的金铁交击巨响。
这一次，甚至溅起几点肉眼可见的火星。
众人立刻凝神望去，只见那片被劈中的幽暗鳞片上，赫然多了一道极浅、极细的白色斩痕，长约半指，不仔细看几乎难以察觉。
“嘶——”一片整齐的倒抽冷气声，从燕南天、刘鹤、汪岩、丁毅四人口中同时响起。
他们眼力都不差，自然看得出肖恒这一剑的威力，也更能体会这鱼鳞的恐怖防御。
五成力的八星武者一击，竟只能留下这么一道微不足道的白痕？这鳞片的坚硬程度，骇人听闻。
“五成内力，只划出一道白痕？” 肖恒神色大变，反复打量手中长剑，确认剑锋没有卷刃，才长长松出一口气。
“换我来。” 燕南天走上前接过长剑，催动七成内力，挥剑重重劈落。
铛 ——
又是一声震耳的脆响。这一道白痕更深，约莫半指宽窄，可整片鱼鳞完好无损，连一丝裂纹都未曾出现。
燕南天倒吸一口凉气。身为九星武者，他七成内力一剑，足以劈碎寻常铁甲，如今却连一片鱼鳞都难以损伤。
“云兄弟，这鱼鳞……” 燕南天望向云彻，眼底难掩热切。
云彻蹲下身，手指轻轻叩击那片方才受过两剑的鳞甲，叮叮当当，金石之声不绝。
“哈哈！各位好哥哥，现在看明白了？”
云彻的笑声适时响起，打破震撼的寂静。他指着鱼鳞，眼睛发亮：“这就是小弟说的宝贝。诸位亲眼所见，这鳞甲的坚固，恐怕足以硬扛六星、甚至七星武者的全力一击而毫发无损。若能寻得高明匠人，细心鞣制编织，做成贴身软甲或是护心镜……”
他话没说完，但意思已经不言而喻。
燕南天几人此刻再要是不明白这鱼鳞的珍贵，那就真是蠢笨如猪了。
这哪是什么死鱼肉，这分明是能抵挡高阶武者致命攻击的绝世宝材！
云彻拱手回礼，面上笑意温和，心底却暗自叹息。
他水下确实另有收获，那团幽蓝荧光之下，埋藏的物件远比这一身鳞甲珍贵万分。只是此地耳目难料，绝非细说的时机。
“天色已经不早，我们先把鱼鳞剥离，回去之后再细细处置。”
众人应声，纷纷动手。肖恒长剑劈不动活物鳞甲，可对付死去鱼尸，一片片撬剥鳞片并不算太过棘手。六个人忙碌大半时辰，上千片鳞甲尽数剥落，均匀分为五份，各自用布帛妥善包裹。
日头缓缓向西沉落，潭边重归寂静。只余下一具被剥去鳞甲的庞大鱼尸，还有一潭缓缓褪去血色的浑水。
山林之间，风向悄然转变，裹挟着一缕难以言喻的不祥气息。
若能穿上一件以此鳞编织的内甲，无异于凭空多一条——不，好几条性命！与人搏杀时，底气何止雄厚数倍？这是足以让任何武者疯狂的保命神器。
“宝贝！真正的宝贝啊！”汪岩激动得搓着手，眼睛都红了。
“云兄弟，你这眼力俺老刘是真服了。”刘鹤也连声感叹。
“这条鱼，鳞片少说上千片。” 云彻屈指细数，“打造一面护心镜耗费不了几片，余下的，足够做出数套软甲。”
“那这些鱼鳞……” 刘鹤搓着手，目光灼灼看向鱼尸。
“五位哥哥平分。”
话音落下，所有人齐齐怔住。
“云兄弟，此话何解？” 燕南天眉头紧锁，“这巨兽是你拼上性命搏杀而来，鱼鳞理当归你。我们几人未曾出力，怎好凭空分取这份重宝。”
“没错云兄弟，万万不必顾及我们。” 汪岩连连摆手。
云彻淡淡一笑，摆了摆手：“实话说，我此番潜入潭底，本意并非为这条鱼。水潭深处另有奇遇，已然到手。这些鱼鳞于我用处有限，分给诸位哥哥护身，才算物尽其用。”
他稍稍一顿，又补充道：“况且方才若是没有诸位哥哥在岸上接应，我今日能不能活着浮出水面尚且未知。这份馈赠，各位受之无愧。”
燕南天默然不语。他望着云彻那张年轻沉稳的脸庞，目光落在脸上那道尚未结痂的狰狞伤口，心中百感交集。少年分明是将价值连城的宝物拱手相让，却说得这般云淡风轻。恍惚之间，前世并肩浴血的战友身影，在脑海一闪而过。
燕南天双拳一抱，神色郑重：“云兄弟这份情义，燕南天记下。往后但凡有所差遣，幽狼五人，万死不辞！”
余下刘鹤、汪岩、丁毅、肖恒四人，也齐齐抱拳行礼，神色肃穆。
“各位哥哥，好东西就在眼前，接下来的活儿，可要辛苦诸位了。”云彻也不客套，直接安排，“麻烦哥哥们想想办法，把这些鳞片完整剥下来。小弟我还得再下去一趟。”
“云兄弟，下面……”燕南天眉头再次蹙起，脸上忧色重现。
虽然刚才推断潭中大概率已无其他威胁，但终究只是推测。云彻体力未复，脸上带伤，水下又刚经历那般凶险，他实在放心不下。
“燕大哥，宽心。”云彻拍了拍他肩膀，语气平静，却带着一股让人信服的笃定，“我有分寸。水下应当无碍。即便真有万一，以我现在对水性的适应和手中兵刃，脱身不难。”
幽狼几人见云彻目光坚定，心意已决，也知道他不是鲁莽之人，便不再多劝，只是又细细叮嘱了一番小心。
在众人混杂着关切、担忧与期盼的目光中，云彻深吸几口气，活动手脚，再次毅然走向潭边。
有了上次的教训，他没再系任何绳索，把命运完全握在自己手里。
一个猛子扎入水中，朝着记忆里与巨鱼第一次冲撞的方位下潜。
不多时，他再次触到熟悉的潭底淤泥。冰冷、黑暗与寂静重新包裹而来。
他打起十二分精神，手握军刺，如同最警觉的猎豹，朝着之前惊鸿一瞥的微弱光源，一寸一寸、缓慢而坚定地摸索前进。
一米……两米……五米……
那点幽光在绝对黑暗中渐渐清晰、放大。
终于，光源的真相呈现在眼前——并非什么水下奇珍异宝，而是一具倚靠在潭底岩壁上的完整人类骸骨。
骷髅保持着盘坐姿势，不知在此沉寂了多少岁月。
而那点吸引他前来的微光，正来自骷髅颈项间，用一条看似非革非麻的深色细绳悬挂着的小葫芦。那葫芦仅有不到两寸长，通体温润晶莹、半透明，非玉非晶，却在幽暗水底自行散发着柔和稳定的乳白色光晕，明灭节奏缓慢，看着便如呼吸。
好东西。