这一拜，直接把云彻吓了一跳。
他哪敢受此大礼，赶紧侧身避开，同时躬身还礼，连声道：“二当家万万不可，折煞晚辈了。我与燕大哥及诸位兄弟是生死与共的交情，相互扶持本是应当，岂敢当二当家如此大礼？您快快请起。”
他心中却飞速盘算：南宫翔此举，是真心为幽狼感谢自己，可见燕南天与南宫家情谊深重？还是另有深意，刻意示好？一时难以断定。
南宫翔顺势直起身，不再客套，转而提起芒砀山遇袭之事，神色转为严肃：“燕老弟，你方才说，你们出山时曾遭不明身份者伏击？可曾看清对方来历，或是有什么线索？”
“没有。”燕南天摇头，面色凝重，“对方藏在暗处，只用箭矢远程袭击，不肯露真容。见难以得手，便迅速退走。夜色深沉，对方又刻意伪装声音，没留下任何可追查的痕迹。”
“见难以得手便退走？”南宫翔眉头微蹙，眼神动了动，闪过一丝疑惑。这伏击来得蹊跷，去得也突兀，不像寻常山匪或仇家的做派，“对方可曾留下什么话？”
“对方承认是受人钱财，专为取我们性命而来。”燕南天沉声道，“但没透露雇主身份，只隐约说，是因我们‘即将’得罪某人。”
他隐去云彻关于内奸和金矿比武的推测，只说对方原话。这并非不信任南宫翔，而是云彻事先叮嘱，此类猜测关系重大，没有实证前，最好只告知家主南宫阔一人。
“即将得罪人？”南宫翔咀嚼着这句话，眼中若有所思，却没深究，只是拍了拍燕南天的肩膀，语气铿锵，“燕老弟放心，此事我记下了。我会吩咐家中耳目在城内及周边多加留意，若查出是哪路宵小敢对我南宫家朋友下手，老夫定不轻饶，必定为你们讨回公道。”
这番充满义气与维护的承诺，让燕南天心中暖流涌动，感激更甚，甚至对刚才有所隐瞒生出一丝愧疚。
云彻默默跟在燕南天与南宫翔身后半步，目光低垂，看似专注脚下道路，实则眼角余光始终留意着南宫翔。
他敏锐察觉到，南宫翔与燕南天交谈时，那看似随意扫过四周的目光，总会若有若无地在自己身上停留一瞬。
这个细微举动，让云彻心中的警惕之弦，悄然绷得更紧。
在南宫翔亲自引领下，众人穿廊过院，谈笑间经过两道戒备森严的院门，终于来到今夜宴会所在地——南宫家招待最尊贵客人的正厅。
一踏入厅门，饶是云彻心性沉稳，也忍不住暗自赞叹。
这宴会厅极为开阔，长宽皆近十丈，规模远超他在云家寨见过的任何厅堂。厅内数十盏精致铜制油灯齐齐点燃，照得每个角落亮如白昼，纤毫毕现。
与恢宏气势形成对比的是，厅内装饰并不追求奢华炫目，反而透着厚重坚实、古朴大气的风范。除了必要的帷幔、字画和盆栽点缀，其余几乎全保留建筑材料本色。
仔细看去，整个大厅墙体皆由厚重规整的巨型青石垒砌，接缝严密，给人一种牢不可破的观感。支撑宏大屋顶的，是一根根需两人合抱的粗大榉木立柱，木质纹理清晰，透着历经岁月的沉静光泽。
这哪里是宴会厅，分明是一座坚固的堡垒，或是演武厅。
可想而知，就算九星武者在此全力施展、劲气四溢，也难以对建筑主体造成实质性破坏。南宫家建此厅时，显然把安全与实用，放在了第一位。
宴会厅内此刻已是人来人往，觥筹交错之声隐约可闻，气氛热烈。
南宫家仆役训练有素，穿行于席案之间，将一盘盘色香味俱全、热气腾腾的珍馐佳肴，以及一坛坛泥封未开便酒香四溢的美酒，井然有序地摆上各桌。
受邀而来的宾客，多是江湖豪客、帮派首领，或是与南宫家有生意往来的头面人物，此刻三三两两聚在一起，或抱拳寒暄，或低声谈笑，交流着近期江湖见闻、奇闻轶事，或是一些不足为外人道的利益勾连。
这场景，和云彻前世见过的商务宴请、行业聚会颇有几分神似。
无论私下有多少龃龉、竞争甚至仇怨，只要坐在同一张主家宴席上，表面功夫总要做足。维持这份虚伪又必要的和气，是成人世界的默契。至于宴散之后是握手言和还是拔刀相向，那便是后话了。
“翔老哥，看来我们来得有些迟，让诸位久等，实在抱歉。”燕南天见厅内已坐了七八成宾客，拱手对南宫翔致歉。
“不晚不晚，哈哈，正是时候。”南宫翔朗声一笑，不由分说拉着燕南天的手，径直走向宴会厅最前端、仅次于主位的显赫席位，“燕老弟，你们今晚就坐这里。”
“这如何使得。”燕南天脸色微变，连忙推拒。
他深知规矩，此等规格宴会，座次极有讲究，靠近主位者，非德高望重的前辈、实力雄厚的盟友，便是身份尊贵的客人。
他们幽狼虽与南宫家有旧，可终究只是赏金猎人，贸然坐这么显眼的位置，难免惹人非议，甚至招来不必要的嫉恨。
“有何使不得？”南宫翔手上加了几分力道，硬生生把燕南天“按”在紧邻主位左手下首的第一个座位上，语气不容置疑，“这位置，是我大哥亲自为你安排的。今晚宴请的都是自家兄弟、知交好友，没人会多说半句闲话。燕老弟，安心坐下便是。”
说罢，转头对云彻等人笑道：“诸位兄弟也别站着了，挨着燕老弟坐，到了这里就跟自己家一样，无需拘束。”
“这……唉，那便恭敬不如从命了。”燕南天见南宫翔态度坚决，还抬出了家主南宫阔，知道推脱不掉，只得苦笑坐下。
心中却明白，这份礼遇，既是念旧，也隐含着南宫家对幽狼在即将到来的比武中寄予的期望