穿过幽深漫长的城门洞。背后的光与城外空旷瞬间被隔绝。喧嚣的声浪如实质的潮水。裹挟着城市的呼吸与脉动。扑面而来，刹那填满耳膜。
云彻眸光微微一凝。
新城果然气象不凡。城墙巍峨如山，城内街巷纵横如棋盘，屋舍连绵，一眼望不到头。
主街青石被车马磨得光滑如镜，可容数驾并行。两侧商铺鳞次栉比，招牌五花八门，在午后微风中轻轻晃动。
一条宽阔笔直的青石主街向城内深处延伸，两旁店铺鳞次栉比，招牌旌旗迎风招展。
酒楼茶肆的猜拳行令说书唱曲声，铁匠铺叮叮当当打铁声。
挑担之货郎、高声叫卖之小贩、骑马或坐轿之华服贵人、墙角蜷缩着衣衫褴褛的乞儿、行色匆匆的平民——形形色色的人影摩肩接踵，汇成一道流动不息的人河。巡城兵丁迈着整齐步伐，目光警惕地扫视着街面。
空气中混杂着刚出炉面食的焦香、熟肉之油腻、牲口之臊味、女子身上廉价脂粉的甜腻，干货行的咸腥，在燥热的空气里蒸腾，，既有大城市原始蓬勃的生机，也有人烟稠密的浑浊。
阳光透过城内高低错落的屋檐斜照下来，有些刺眼.
云彻微微眯眼，适应着强光。
他抬手，轻轻按了按背上那个用厚油布和粗麻紧紧捆扎的行囊，分量沉实。
两个多月的风霜，让他褪去了青涩，彻底融入这世道的底色。眼底没有半分初来者的好奇与茫然。反倒如一台冷静精密的扫描仪。将街道布局、人流聚散、钟鼓楼、官衙、庙宇这些地标一一记在心里，悄悄勾勒出一幅初步的城市地图。
云彻牵着马，在这片喧嚣繁华中缓缓穿行。不多时便来到主干道中段。眼前是一座轩昂古朴的三层木楼，楼体年代久远，木色沉郁发黑，飞檐斗拱上的雕刻虽已模糊，却透着岁月沉淀的厚重。
三层正中高悬一块黑底金字匾额，“望月楼”三个大字笔力苍劲。一看便出自大家之手。
这里是新月城最老、最大的酒楼。三教九流汇聚，各色讯息最是灵通。正是他打探消息的绝佳去处。
云彻将马交给门前殷勤迎客的杂役。随手丢了几枚铜钱当打赏，转身迈步走进望月楼大堂。
浓郁的酒肉香气、茶香裹挟着喧嚣人声扑面而来。
午后已过饭点，大堂略显空旷。
径直选了二楼临街的清静座位——这里视野开阔。既能看清楼下街景人流，也能地将大堂情形尽收眼底这人
“客官，您辛苦，要点什么？”
穿青布短褂的伙计小跑过来，肩搭白巾，笑容恭谨。
能在望月楼立足的，眼力皆不俗。见云彻虽风尘仆仆，却脊背挺直如松，眼神沉稳，便知绝非寻常人物，态度愈发谨慎。
这新月城藏龙卧虎，谁也不敢怠慢看似不起眼的角色。
“一壶你们这儿的招牌酒，两样拿手的下酒菜，尽快上来。”。云彻声音平淡，自带一股不容置疑的气场，没有多余寒暄。
“好嘞！客官您先喝口茶润润喉，这是本楼特供的清心茶，酒菜马上就来，绝不耽误您的功夫！”
伙计麻利斟上清茶，碧色茶汤盛在白瓷杯中，清雅香气缓缓升腾。
云彻端杯轻嗅，抿下一小口。茶汤入口微涩，转瞬生出清冽回甘，一股清凉顺着咽喉漫开，稍稍驱散长途跋涉带来的疲惫与心头躁意。
好茶。
他默默颔首，心中暗忖连免费供应的茶水都有这般火候，可见这望月楼的底蕴和待客之道，确实有其过人之处，难怪望月楼能成为这新月城消息最灵通的地方。
不多时，伙计托着光洁木盘快步返回，轻手轻脚摆上酒菜：一壶烫得正好的白瓷酒壶，醇香四溢；两碟菜肴，一碟红烧肉，色泽红亮，肥瘦相间，油光锃亮，入口即化的模样令人食指大动；一碟清炒时蔬，翠绿鲜嫩；外加一碟盐水花生，简单却清爽，配酒再好不过。
“客官，菜齐了，请慢用。若有吩咐，随时唤小的。”伙计摆好碗碟，习惯性地客气一句，便要转身退下。
“小哥，且慢。”
云彻开口叫住了他。
伙计连忙转身，脸上的笑容丝毫未减，腰弯得更低：“客官吩咐。小的听着呢！”
云彻从怀中摸出五枚的银币，轻轻置于桌沿，抬眼平静的看向伙计，目光却具穿透力，用眼神示意了一下。
伙计一愣，连忙摆手，神色局促：“客官，您这桌酒菜，顶多两枚银币便足够了，用不了这许多.......”他以为云彻是不懂行情，误拿了银两，这位客官事后反悔，反倒给自己惹来麻烦。
“无妨。”云彻将银币又往前轻轻一推，语气平和“这五枚银币，你拿去。两枚结账，剩下三枚，是赏你的。
“三、三枚银币？？”伙计眼睛瞪圆，呼吸急促，脸上涌起红潮。他在此起早贪黑一月，工钱加零碎打赏也不过一枚银币。这三枚银币几乎抵得上他小半年的收入。足以给老娘抓药，给弟妹添衣。
巨款让他心跳如擂鼓，但酒楼历练出的谨慎，让他没敢立刻去拿，只眼巴巴看着云彻，满眼疑惑与不安，“客官，这这赏钱太重了，小的不敢不敢收啊。”
“拿着吧。”云彻指尖轻轻叩了叩桌面，“赏你不是白赏。我初来乍到，对这新月城甚是陌生，有几个问题想请教小哥，还望不吝告知。”
原来是是有事相询。伙计心下恍然，不安瞬间消散大半，取而代之的是“拿钱办事”的踏实，甚至隐隐兴奋。
他飞快瞥了眼四周，见无人注意，便以极熟练自然的动作，将五枚银币拢入袖中，指尖触到那冰凉沉重的银币，脸上的笑容愈发殷勤，腰弯得更低：“客官您尽管问！小的在这望月楼迎来送往也有五六年了，别的不敢说，这新月城里里外外的新鲜事、大小消息，只要不是那些深宅大院里的绝密，多少都听过几耳朵。但凡小的知道的，定当知无不言，言无不尽，绝不敢有半分隐瞒！”