“看来阁下也非无名之辈。”云彻持刃而立，目光如电，扫过对方，“不妨说说，如此大费周章设局，究竟所为何来？也让在下做个明白鬼。”
他看似在问，实则是在争取时间。
方才那假掌柜一拳轰碎实木方桌的力道和速度，绝非庸手。依他判断，此人恐怕已触摸到九星武者的门槛，甚至……本身就是九星。再加上周围这七八个同样气息沉稳的练家子，今日这麻烦，确实棘手。
“嘿嘿……”假掌柜站稳身形，惊怒过后，脸上反而露出一抹阴冷的笑意。他忽然双手抓住身上那件沾满油污的粗布外衫，猛地向两边一扯。
“嘶啦——”
刺耳的布料撕裂声响起，那身用来伪装的油腻衣裳被他随手扔在地上，露出里面一身干净利落、便于行动的皂青色紧身劲装。他扭了扭脖子，发出“咔吧咔吧”的轻响，整个人的气势瞬间变了，从猥琐油滑的小店老板，摇身一变，成了精悍逼人的江湖客。他目光如电，死死锁定着云彻，浑身都透着一股凶戾之气。
“小子，眼力倒是不差，还有两下子。”他冷笑道，语气里带着几分忌惮，却也不再掩饰，“既然被你识破了，也没什么好藏的。告诉你也无妨，我们兄弟几个，是拿了别人的钱，替人消灾。本来嘛，只求财，不害命，想让你少受点罪。让你舒舒服服躺下，我们拿了东西就走，彼此都方便”
他目光扫过周围那些同样纷纷扯掉外罩衣衫、露出内里统一皂青劲装的同伙。七八个人已然将云彻可能突围的几个方向，隐隐封死。
“可惜，你偏要自作聪明，那就怪不得我们心狠手辣了。”
情况已然明了。
这根本不是什么早餐铺，就是一个精心布置、专等他入彀的陷阱。
从铺子的选址、伪装的手法、到人手的安排。处处透着专业，绝非寻常江湖匪类所为。
“哦？”云彻一边用眼角余光飞速观察着四周环境、对方的站位，以及可能的退路，一边顺着他的话问，试图多争取一点思考对策的时间，“替人办事？总得让在下知道，是替哪路神仙办事吧？也好死个明白。”
果然，那领头之人（现在或许该叫他马老六了）像看傻子一样上下打量了云彻一眼，嗤笑一声：“呵，看来你还真是半点江湖经验都没有。干我们这行的，第一条规矩就是嘴严。出卖雇主？除非我们兄弟都不想在这行混了。只能告诉你，托我们办事的主儿，来头不小，绝不是你这愣头青能得罪得起的。”
云彻本也没指望能从他嘴里问出雇主是谁，话锋一转，直截了当：“那诸位在此苦等，目标总可以告知吧？在下身上，有什么值得诸位如此兴师动众、设局围堵的？”
“当然。”马老六倒是很干脆，目光直勾勾地落在云彻的胸口，那里正是他贴身存放玉盒的地方，语气带着毫不掩饰的贪婪，“少装糊涂！识相就把你怀里的那株‘七叶一枝花’老老实实交出来。东西到手，我们立刻放你走路，绝不食言。”
“七叶一枝花？”云彻心中剧震，念头如同闪电般飞速运转。
果然，又是冲这株药来的！云彻心中最后一丝侥幸彻底消散。
昨夜刚摆脱兰家的追杀，这才过去几个时辰，天刚亮，在这距离健康城已近百里的陌生小镇，居然又被人精准截住。对方是如何得知自己的行踪，还能提前在此设下陷阱的？这株药的吸引力，或者说，它牵扯的麻烦，远比他想象的要大得多，简直就是块烫手的山芋。
“你们是……健康城兰家派来的？”云彻试探着问道，想确认是不是兰家贼心不死，又派了援兵追过来了。
“兰家？兰家算什么东西。”马老六闻言，脸上露出毫不掩饰的不屑，嗤之以鼻地摇了摇头，“就兰家那点斤两，也配驱使我们兄弟？他们还没那个面子。只不过想要的东西，恰好一样。”
不是兰家！
云彻心念电闪，心中的疑惑更甚。除了兰家，还有谁知道他身怀此药，并且能如此迅速地做出反应、调派人手在此拦截？是鬼市拍卖会的人？还是那对在拍卖会上争夺此药的北狄王子中的某一位？又或者，是其他在拍卖会上生出贪念的势力？
信息太少，一时之间，根本难以判断。
但眼下最紧要的，不是查明雇主是谁，而是如何脱身。
“若我交出这株药，你们真能守信，放我安然离开？”云彻沉默片刻，脸上故意露出挣扎、权衡的神色，最后化为一丝认命般的颓然，突然开口问道，声音里带着不甘，装出一副被逼无奈、只能妥协的样子。
“哦？”马老六被云彻这突如其来的“服软”弄得一愣，随即眼中闪过一丝“果然如此”的得意，脸上绽开笑容，语气也缓和了几分，“当然！我们兄弟行走江湖，靠的就是‘信用’二字。本来的打算，就是让你吃下加了料的饭食，昏睡过去，我们取了药便走，神不知鬼不觉，你也少受些皮肉之苦。谁让你警惕性这么高，非要闹成现在这样。”
他拍了拍胸口，一副信誓旦旦的样子：“我马老六可以给你打个包票，只要你识时务，交出‘七叶一枝花’，我们立刻让你走，绝不动你一根汗毛。”
他语气听起来颇为诚恳，仿佛真的是为云彻着想，生怕云彻反悔。
“嗯……”云彻垂下眼帘，看着脚下油腻的地面，故意装作在进行激烈的思想斗争，犹豫不决的样子，“容我想想……”
“好！给你十个呼吸的时间考虑。”马老六显得很大度，一挥手，示意手下稍安勿躁，但包围圈并未有丝毫松懈，所有人的手都依旧按在兵刃上，虎视眈眈地盯着云彻，生怕他耍什么花样。“希望阁下莫要自误，做出明智的选择。”
他笃定云彻已是瓮中之鳖，插翅难飞，根本不怕云彻耍花招。
十个呼吸的时间，在这压抑的寂静中，流逝得格外缓慢。空气仿佛凝固了一般，只有远处偶尔传来一两声鸡鸣犬吠，衬得此地的杀机更加凛冽，也让气氛变得愈发紧张。