胡青牛见他毫无防备地服下丹药，脸上紧绷的神色明显松弛了几分，独眼中那抹奇异的光彩，也似乎更亮了些。
一声微不可闻的叹息，只有他自己能够听见。
“既已服下，便随我来吧。我带你去一处更适合你疗伤、也更安全的地方。”
说罢，也不等云彻回应，他转身便向外走去，脚步竟比平日里轻快了几分，只是背影在昏暗的天光下，依旧透着一股难以言说的佝偻与萧瑟。
云彻压下心中因丹药和胡青牛反常态度升起的那丝异样感，不敢耽搁，快步跟了上去。
两人一前一后出了小院，并未往谷中其他房舍的方向走，反而径直朝着后山最僻静的密林深处行去。
此时天色未明，黎明前的黑暗最是浓重，山谷中雾气弥漫，湿冷的雾气打湿了两人的衣摆，仅凭天边漏下的微弱天光，只能勉强看清脚下的路。
胡青牛对这条路径显然熟稔至极，在崎岖湿滑的山林间穿行，如履平地，脚步没有半分迟疑。
云彻伤势初愈，不敢贸然运功急行，只能勉强跟上他的脚步，同时暗暗凝神，观察着四周的动静。
越往深处走，路径越是偏僻，周遭的林木愈发茂密幽深，参天古木遮天蔽日，脚下早已没了路，只有厚厚的腐叶，显然是人迹罕至之地。空气中弥漫着潮湿的泥土气息与草木的清苦，与胡青牛身上那若隐若现的腥腐气交织在一起，让云彻心头那点不安与异样感，愈发清晰起来。
他甚至注意到，胡青牛的背影在昏暗的光线下，显得愈发佝偻瘦削，行走间，他的左肩，似乎有一丝极难察觉的、无法控制的颤抖。
约莫走了一个多时辰，脚下的山路越发崎岖陡峭，几乎已无路可循。胡青牛终于在一面爬满了浓密青藤、看似与周围山壁毫无二致的石壁前停下了脚步。
他先是警惕地四下扫视了一圈，又侧耳凝神倾听了片刻，确认周遭无人跟踪，这才伸出枯瘦的手指，在石壁上几处不起眼的凸起处，按特定的顺序依次按了下去。
“扎扎扎——”
一阵沉闷而轻微的机括转动声响起，那面看似浑然一体的石壁，竟缓缓向一侧滑开，露出一个黑黢黢的洞口，大小仅容一人躬身通过。
一股森寒阴冷的气息，夹杂着浓郁的、类似陈年地下冰窖的寒意，还有一丝极淡的、说不出的奇异香气，从洞内汹涌而出，激得云彻浑身汗毛倒竖，下意识地打了个寒颤。
“进来。”胡青牛压着嗓子说了一句，当先弯腰矮身，钻进了洞口。
云彻心头虽掠过一丝迟疑，却也没多问，紧跟着弯腰钻了进去。
洞内并非他预想中那般狭窄逼仄，反而是一条斜向下延伸的人工甬道，两侧石壁打磨得光滑平整，边缘还能看到清晰的斧凿痕迹。
胡青牛随手从怀中摸出一颗龙眼大小的夜明珠，莹白柔和的光晕散开，刚好照亮了前方数步的路。两人顺着甬道往下走了约莫二三十丈，眼前骤然豁然开朗。
出现在眼前的，是一间十丈见方的石室，远比云彻预想的要宽敞。
石室是不规则的圆形，显然是借着天然溶洞的地势修凿而成，头顶垂着几根粗壮的钟乳石，水珠顺着石尖滴滴答答地往下落，在寂静的石室里格外清晰。
而石室中央最是扎眼，赫然是一口直径一丈有余、深不见底的寒潭。潭水漆黑如墨，水面上不断冒出丝丝缕缕的白气，可那些寒气升腾不到尺许，便诡异地消散无踪。也正因这口寒潭，整个石室里温度低得吓人，张口便是一团白雾，寒潭边缘更是凝结了厚厚一层白霜，看着便刺骨。
寒潭正对面，并非云彻先前所想的普通石床，而是一整块通体莹白、形似玉盘、微微内凹的巨型玉石，大小足够让人盘膝而坐。玉面光滑温润，即便在这冰窖似的石室里，触手也不觉得冰寒，反倒透着一股沁人的温凉。
玉床边缘，还刻着不少复杂古拙的纹路，笔画屈曲缠绕，云彻一个字都认不出，看着绝不是普通的装饰。
玉床和寒潭之间，还有石室的各个角落，零散摆着十几个大小不一的陶罐、玉盒，有的封得严严实实，有的敞着口，里面分门别类放着晒干的草药、奇形怪状的矿物，甚至有几个罐子里，还飘出淡淡的腥甜与辛辣气，显然是胡青牛存放药材和特殊“材料”的地方。
石室四周的石壁上，也并非云彻以为的普通长明灯，而是嵌了七八盏造型古拙的青铜灯盏。灯盏里没烧灯油，每一盏都托着一枚鸡蛋大小的珠子，散发出柔和又恒定的白光，将整个石室照得亮如白昼，却半分烟火气都没有。
整间石室看着简陋粗犷，可处处都透着一股古老神秘，甚至隐隐有些邪异的气息。单是这口寒潭、这张玉床，还有壁上的青铜灯盏…… 这般手笔，就绝不是一个隐居山野的普通医者能布置出来的。
种种疑点，在云彻心底层层堆叠。
“此地如何？”胡青牛的声音在空旷冰冷的石室里来回回荡，带着一丝不易察觉的满意，“这地方是老夫多年前无意间发现的，借着地下寒脉，再辅以特殊法门，不管是疗伤驱毒，还是修炼某些特殊功法，都有奇效。你伤势虽好了七八成，可经络和神魂的暗伤，不是寻常法子能快速补回来的。在此地闭关修行一段时日，对你好处无穷。”
他枯瘦的手指点了点石室中央的玉床：“云小子，你先去玉床上盘膝坐好，先调息养神。待会儿老夫要用一门特殊的法子给你疗伤，全程需要你全力配合，不可有半分差池。”
云彻望着那张通体莹白的玉床，心头掠过一丝迟疑，面上却依旧恭敬：“前辈，这如何使得？若是有什么晚辈能搭把手的地方，您尽管开口吩咐。”
“咳咳咳……”
话没说完，胡青牛又突然剧烈咳嗽起来，枯瘦的肩膀不住耸动，好半天才勉强缓过气。