一声清晰到刺耳的吞咽声，在死寂的石室里骤然响起。
云彻双目圆睁，他眼睁睁看着那只凶厉的赤血朱蛤顺着老人脖颈滑下，喉间鼓起一个拳头大小的凸起，缓缓沉入胸腔。
“呕……”云彻看得胃里翻江倒海，强烈的恶心感直冲头顶。若不是噬心蛊麻痹了全身，他绝对会当场吐得昏天黑地。生吞一只活的、满身毒腺、一滴毒液就能屠村的巨型毒蟾，这画面，已经完全超出了他对疯狂的认知极限。
他前世在战场之上，见过残肢断骨，见过雨林中毒身亡的战友，见识过更为惨烈的生死场面。可那些都是转瞬之间的终结。而眼前，是一个人主动以极端疯狂的手段，一寸寸摧残自己的肉身。
下一刻，胡青牛整个人剧烈地颤抖起来。
“呃……嗬嗬……”
对面盘膝而坐的胡青牛，喉咙里瞬间爆出一阵压抑不住的痛苦呻吟。即便他牙关紧咬，拼尽全力忍耐，身体的反应却骗不了人——他的脸以肉眼可见的速度涨成骇人的紫黑色，额头、脖颈的青筋根根暴起，像一条条扭曲的蚯蚓，仿佛下一秒就要炸开。
胡青牛双目紧闭，牙关咬得咯咯作响，一双手却以一种诡异又稳定的节奏，飞速变幻着印诀，显然正在催动某种禁忌秘法，强行引导、压制着体内瞬间爆发的恐怖毒性。
吸附在他身上的四种毒物，受到体内狂暴力量的感召，疯狂蠕动，拼命往他的皮肉缝隙之中钻去。石室温度陡然节节攀升，腥臭、药腐、毒物的腥气混杂在一起，化作一股令人窒息的浊气四处弥漫。
就在这时，异变陡生！
一丝黯淡到极致、却凝实如墨的黑气，竟缓缓从胡青牛的天灵盖处，袅袅升起。这黑气仿佛拥有自己的生命，又像是不愿离开宿主，在胡青牛头顶尺许高处盘旋萦绕，迟迟不散。
看到这黑气，胡青牛即便依旧被极致的痛苦裹挟，眉宇间却骤然掠过一丝难以抑制的狂喜！他手中掐诀的速度瞬间暴涨，同时一股微弱却精纯到极致的气息，从他干瘪的身躯里被强行榨出，拼尽全力推动着什么。
时间一点点流逝，约莫半炷香后，胡青牛头顶的黑气，已经浓郁得如同实质，汇聚成一团人头大小的漆黑雾团，静静悬浮在他头顶一尺有余的半空，若不细看，简直像一顶凭空悬浮的黑色丧帽。
这诡异到极致的景象，狠狠震住了动弹不得的云彻。若非亲眼所见，他打死也不会相信，世间竟有如此违背常理、颠覆认知的事情。
“喝——！”
陡然间，一直紧闭双目的胡青牛猛地睁眼，眼中精光暴射，口中爆出一声压抑到极致的低吼！
几乎同一时间，一道淡淡的、近乎透明、轮廓与胡青牛有七八分相似的人形虚影，猛地从他头顶那团黑气下方挣脱出来，飘飘忽忽地悬浮在了半空。
而随着这道虚影离体，地上胡青牛原本还在飞速掐诀的双手，骤然失去了所有力气，软软垂落在膝盖上。他依旧保持着盘膝的姿势，头颅却无力地低垂下去，胸膛再无半分起伏，仿佛一瞬间，就被抽走了所有的生机。
更诡异的还在后面。那悬浮在肉身头顶、浓稠如墨的黑气团，像是终于找到了宣泄的出口，化作一道黑色瀑布，朝着下方胡青牛肉身的百会穴，疯狂倒灌而入！速度快到极致，眨眼间便涓滴不剩，全部没入了那具看似死寂的肉身里，没有半分逸散。
云彻本以为这惊心动魄的一幕，到此就该结束了。可他万万没想到，更恐怖、更超出他认知极限的异变，才刚刚开始。
地上，胡青牛那具低垂着头、看似没了生机的肉身，开始发生骇人的变化。
他裸露在外的皮肤——先是脸颊、脖颈、手背，开始以肉眼可见的速度，鼓起一个又一个大小不一、漆黑发亮的脓包！这些脓包的形态，竟与方才那只赤血朱蛤背上的毒腺疙瘩有七八分相似，只是个头更大，颜色是纯粹到令人心悸的漆黑。
脓包还在疯狂膨胀，有些转眼就涨到了鸽蛋大小，表皮被撑得薄如蝉翼，甚至能看清里面缓缓流动的、粘稠如墨的黑色液体。下一秒，数枚脓包再也承受不住压力，相继破裂。
“噗嗤……噗嗤……”
淡黄色、夹杂着黑色丝线的腥臭汁液，从破口处汩汩涌出，顺着皮肤往下淌。一股难以形容的恶臭，瞬间填满了整个密闭的石室——那是腐败、腥甜、剧毒、尸臭混合在一起的味道，浓烈得几乎能让人当场窒息。
这可苦了动弹不得的云彻。他连抬手掩住口鼻都做不到，只能硬生生承受着这无孔不入的恶臭侵袭。他拼命想屏住呼吸，可人终究不能长久闭气，每一次被迫的呼吸，都带来撕心裂肺的呕吐欲和天旋地转的眩晕感。
“吧嗒……吧嗒……”
几声轻响传来。原本死死吸附在胡青牛脖颈、小腿上的蜈蚣、五步蛇、毒蜘蛛、毒蝎子，此刻被抽干了所有生机，齐刷刷地从那具正在飞速腐烂的肉身上脱落，摔在冰冷的石地上，一动不动，早已死得透透的了。可让云彻心底寒意直冲天灵盖的，还不止于此——那四只剧毒之物的尸体，竟也开始发生一模一样的异变！
干瘪的躯壳上迅速鼓起密密麻麻的黑色水泡，滋滋地往外渗着黑汁，散发出与胡青牛肉身同源的腥臭，只是淡了几分。
“唉……没想到，积郁了这么多年，这些‘秽毒’还是如此猛烈……”
一个飘忽不定、情绪复杂的声音，忽然在死寂的石室中响起。似近在耳边，又像远在石室尽头，明明有几分熟悉，却又全然陌生。
“谁？！”云彻被这凭空响起的声音惊得浑身一僵，本能地低喝出声。
“呵呵，云小子，不过片刻工夫，连老夫的声音都听不出来了？”那声音再次响起，这次带着几分熟悉的调侃。
“你是……胡青牛？胡大夫？”惊涛骇浪在云彻心底疯狂翻涌。这声音虽然年轻清朗了太多，可那说话的语调、尾音的习惯，分明就是那个与他相处了月余的老神医胡青牛！
“呵呵，你小子还不算太笨。”
话音落时，云彻面前那片氤氲着猩红雾气的浅坑上方，一道灰蒙蒙的人形虚影，正如同水墨在宣纸上晕染般，缓缓凝形。它双脚悬空，就那么诡异地悬浮在半空，连一丝风都没带起。
“你……”云彻惊疑不定地瞪大了眼。