“宫统领！”
“属下在！”宫统领立刻躬身抱拳，神色凛然。
“即刻调派人手，全城彻查此事！”释道临的命令斩钉截铁，没有丝毫余地，“就算掘地三尺，也要把幕后真凶给我揪出来！无论背后牵扯到哪方势力，无论是谁所为，本城主定要查个水落石出，严惩不贷，绝不姑息！”
“是！属下遵命！”宫统领高声应诺，立刻转身招手，唤来副将，附耳低声吩咐了几句，副将不敢耽搁，立刻领命而去。
释道临这才重新看向四位家主，眼神锐利如刀，字字铿锵：“诸位家主放心，此事，我城主府必定给你们一个交代，也给全新月城百姓一个交代。无论幕后黑手是谁，本城主都绝不会容情！”
他顿了顿，目光扫过四人，语气里带着一丝警告：“望诸位，好自为之。”
南宫阔、万乘风、尤玉三人，心头皆是一凛，就连怒火最盛的黄霸天，也收敛了几分戾气。
释道临的神情语气，半点不似作伪，那股发自内心的愤怒，绝非装出来的。
难道……昨夜的事，真的与城主府无关？至少，释道临本人，或许并不知情？
这个念头一旦升起，便再也压不下去，四人对视一眼，眼底皆闪过一丝疑惑与凝重——若不是城主府，那又会是谁？敢同时对四大家族下手，这背后的势力，恐怕不简单。
如此一来，对城主府的怀疑暂且可以按下，但四家彼此之间的猜忌与防备，却如同藤蔓般疯狂滋长，缠绕得愈发紧了。每一道看向对方的视线，都裹着不易察觉的审视与寒意，空气中的紧绷感，丝毫不亚于方才剑拔弩张的争执。
“既然祸事已出，本城主自会追究到底。”释道临语气稍缓，却依旧带着不容置喙的威严，目光扫过四位家主，沉声道，“然则，今日之比斗，关乎金矿份额分配大局，不宜再延。缺席者，一律按弃权论处。不知四位家主，意下如何？”
南宫阔、万乘风、尤玉三人迅速对视一眼，各怀心思快速权衡。
四家皆有人折损，城主这一裁定，虽让各家实力均受影响，却也算是明面上的公允。尤家、万家原本各有五人胜出，如今各余四人；南宫家最惨，仅剩两人；黄家则从七人锐减至四人，人数优势被彻底抹平。此消彼长之下，于局势不利的南宫家，以及不愿见黄家独大的尤、万两家而言，这结果虽不尽如人意，却也并非不能接受。
三人先后点头，语气恭敬却难掩凝重：“但凭城主定夺。”
唯有黄霸天，脸色瞬间变得铁青发黑，周身的戾气几乎要溢出来。他黄家最大的依仗便是参赛人数，如今却被城主轻飘飘一句“缺席以弃权论”彻底击碎，虽说仍比南宫家占优，却与尤、万两家站在了同一起跑线，这让心高气傲的他如何甘心？
“城主！”黄霸天猛地抱拳，语气带着几分不甘的急切，还想再争一二。
释道临却抬手摆了摆，语气平淡却带着千钧之力，容不得半分置喙：“黄家主，事急从权，不必多言。”
“……是。”
黄霸天的话被硬生生堵在喉咙里，脸色一阵青一阵白，胸中憋闷得几乎要炸开。他死死攥紧拳头，却不敢在众目睽睽之下公然顶撞城主，只能将满心的怒火与不甘压在心底，暗自咬牙，连带着释道临也一并记恨上了。
“既无异议，那便如此定了。”释道临一锤定音，目光扫过全场，语气恢复了往日的沉肃。
宫统领立刻上前一步，面向擂台，声如洪钟，朗声道：“奉城主令，昨日取胜的二十名武者之中，一号、三号、六号、八号、十一号、十八号，共计六人缺席，按弃权败北论处！其对应对手——十号、十三号、十五号、二十号，四人轮空，直接晋级下一轮！”
他目光如炬，扫过擂台上稀稀拉拉的十四人，继续沉声宣布：“现有十四人参与首轮比斗，规则不变，按序号对阵，胜者晋级、败者淘汰！现在，第一场，原应对战一号者轮空晋级；第二场，二号对十九号，双方即刻上台！”
话音刚落，一道魁梧身影便如惊雷般跃上擂台，落地时青石台面微微震颤。
中年大汉手持一柄门板宽的阔剑，剑身厚重，泛着冷冽的寒光，他声若闷钟，震得人耳膜发颤：“万家万天明，排序二号，在此候教！十九号的对手，速来应战！”
“万兄，别来无恙。”
一道清朗如玉的声音从尤家阵营传来，话音未落，一道白影便如流云般飘掠而出，足尖点过擂台边缘，轻盈落地，衣袂翻飞间，自带一股出尘之气。
那人白衣胜雪，面如冠玉，手中握着一柄合拢的玉骨折扇，正是尤家的尤慕白.
模样俊朗，气质卓然，瞬间吸引了全场目光。
“嚯！好俊的轻功！”
“是尤家的慕白公子！果然名不虚传，比传闻中还要出众！”
台下顿时响起一片赞叹之声，尤其是一众年轻女子，更是眼泛异彩，低声惊呼，目光紧紧黏在尤慕白身上，舍不得移开。
万天明见来人是尤慕白，脸上紧绷的神色稍稍缓和，露出一抹笑意：“原来是慕白兄，久仰大名。听闻慕白兄近日武学精进神速，今日正好借这擂台，向你讨教一二。”
尤慕白抬手将宽大的外袍解下，随手抛向擂台角落，动作潇洒随意，语气谦和却不卑不亢：“万兄客气了。前番听闻万兄外出历练，历经凶险，想必也收获颇丰，还请万兄不吝赐教。”
“哈哈，好说！”万天明大笑一声，双手紧握阔剑，沉腰立马，周身气息陡然变得凌厉，“那咱们便放手一搏，点到为止！”
“正合我意。”尤慕白微微颔首，手中折扇轻轻一旋，周身虽无明显气息波动，却透着一股灵动诡谲的气场。
两人相视一眼，同时后退三步，拉开架势。
原本喧闹的看台瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在擂台上，连大气都不敢喘——一场力与巧的对决，即将上演。