李睿脸色一沉，苦笑一声，语气里满是无奈与冷意：“还能有谁？要么是北狄狼卫，想趁乱斩杀皇室子弟，乱我大庆军心；要么，就是朝中那些藏在暗处的蛀虫，不想我回京，坏他们的好事。”
云彻心中了然，眼底掠过一丝冷光。他虽不涉朝堂，却也清楚，皇室储位之争，从来都比江湖厮杀更阴狠、更无解。
“殿下这是要即刻赶回王都？” 云彻问道。
“不错。” 李睿点头，语气急切，“北狄十万铁骑南下，连破三城，武威关岌岌可危。父皇急召我回京议事，耽搁不得。可谁能想到，刚到临江城就被盯上，一路追杀，连口气都喘不上。”
说到这里，他目光落在云彻身上，眼中闪过热切与恳切，身子微微前倾：“张义士，你的武功我亲眼所见，绝对是顶尖水准。我恳请你，护送我回天庆城。只要你肯答应，亲卫统领之位就是你的，酬金方面，你要多少我给多少，绝不含糊！”
云彻心中一动，知道机会来了。
他没有立刻应下，反而神色微沉，缓缓开口：“殿下厚爱，草民心领了。酬金之事，草民不敢奢求，只求殿下能帮草民一个忙。”
“哦？义士请讲，只要我能办到，绝不推辞！” 李睿连忙道。
“草民妹妹身中奇寒剧毒，遍寻名医无果。” 云彻声音里多了几分不易察觉的急切，“听闻王宫中暖阳玉床，乃天外陨玉所制，内蕴至阳暖流，可温养经脉、驱寒解毒，唯有此宝能救我妹妹性命，只是需卧床温养十年，方能彻底根除。草民斗胆，恳请殿下回京后代为引荐，让草民有机会求见陛下，借用暖阳玉床。”
李睿脸色骤变，猛地站起身，眼中满是震惊：“暖阳玉床？义士可知那是我大庆镇宫至宝？历来只有帝后、太子才有资格使用，别说借用十年，就算多看一眼，都难如登天！”
“草民知道此事万分艰难。” 云彻抬眼，目光坚定，没有半分退缩，“可我妹妹命在旦夕，除此之外再无生路。若殿下肯出手相助，草民愿护送殿下平安回京，此后为殿下效命十年！无论殿下有何差遣，只要不违道义，草民赴汤蹈火，在所不辞！”
李睿沉默了，手指不停敲击桌面，陷入沉思。
暖阳玉床固然珍贵，可眼前这个叫张山的青年，身手深不可测，孤身一人便能横扫十数精锐杀手，且心性沉稳、重情重义。这样的人若能收为心腹，对自己争夺储位，无疑是一大助力。更何况他看得出来，云彻对妹妹极为看重，只要能救她一命，此人必定死心塌地。十年效命，绝对值！
片刻后，李睿抬起头，神色郑重，语气坚定：“好！我答应你！”
云彻眼中瞬间闪过一丝狂喜，随即又迅速平复。
“暖阳玉床之事，我做不了主，必须禀明父皇，由陛下亲定。” 李睿缓缓道，“但我向你保证，回京之后，我第一时间为你引荐，拼尽全力向父皇进言，务必帮你求得玉床，救你妹妹性命。”
他顿了顿，目光灼灼看向云彻：“作为交换，你护送我平安抵达天庆城。事成之后，你便是我的亲卫统领，为我效命十年。张义士，这个交易，你肯答应吗？”
十年效命，换妹妹十年生机。
没有半分犹豫，云彻 “噗通” 一声单膝跪地，声音铿锵有力：
“草民张山，愿为殿下效命十年！若违此誓，天诛地灭！”
“好！好！好！” 李睿大喜过望，连忙上前亲手将云彻扶起，拍着他的肩膀，“从今日起，你就是我三皇子李睿的亲卫统领，有你在，我便再无后顾之忧！”
“谢殿下！”
云彻躬身行礼，心中悬了多日的巨石，终于稍稍落地。
至少，他终于摸到了能救浅浅的希望。哪怕这条路布满荆棘，哪怕要付出十年效命的代价，他也甘之如饴。
窗外，夜色如墨，寂静得可怕。遥远的北方天际，却隐隐有火光翻涌，暗红光芒映红半边夜空，如同一面染血战旗。
那是北狄入侵的烽烟，是边关将士的浴血呐喊，更是他即将踏入的、深不见底的皇权漩涡。
云彻望着窗外火光，眼底闪过一丝决绝。
无论前路多险，无论敌人多少，他都必须护好浅浅，护送李睿回京，拿到暖阳玉床。
这是他唯一的执念，也是他必须完成的使命。
接下来三天，云彻几乎寸步不离行馆，一边守在周浅浅身旁照料，一边快速摸清这支护卫队的全部底细。
说起来这护卫队也够惨，原本五十人的编制，经昨夜那一战折损过半，如今能上阵搏杀的只剩二十余人。
云彻没废话，当场重新整编，把幸存者分成两队，日夜轮值守,马车、行馆各处隘口严防死守，半点纰漏都不许出现。
行馆之内，周浅浅的情况总算稳住了。御医开的温养方子还算管用，每日汤药针灸双管齐下，虽说没法根治那缠身的寒毒，恶化势头却也暂时压下去。她清醒的时间多了些，说话依旧有气无力。
这天喝完药，周浅浅攥着云彻的衣袖：“云彻哥哥，那位三殿下……真的可靠吗？”
云彻拿过温水，小心翼翼喂她喝了一口，指尖轻轻拭去她唇角的水渍，语气沉而稳：“我不知道，但这是我们眼下唯一的路。浅浅，别瞎想，哥哥都能处理好，你只要好好养病，等进了王都，借到暖阳玉床，你的寒毒就能根治。”
周浅浅轻轻点头，眼底的忧虑却没散，又小声问：“可是哥哥，皇宫里……是不是很危险？”
云彻紧紧握住她冰凉的手掌，把掌心仅存的暖意渡过去，语气笃定沉稳：“有哥哥在，天塌下来也轮不到你怕。”
第四日天刚亮，李睿就下了启程的命令。北境战事吃紧，他耗不起，必须尽快回京。
车队极简，就三辆马车——李睿一辆，周浅浅一辆，剩下一辆装着药材和干粮。护卫二十人，加上云彻，总共二十一个，算上御医，堪堪凑成一支单薄的队伍。