《工人日報》的連載。
第一天，李大虎的名字還只在軋鋼廠內部傳。到第三天，整個工業系統都知道了這個“生在紅旗下，長在春風里”的年輕保衛科長。報紙被工人們傳閱，那張打旗的照片被剪下來貼在車間的宣傳欄里，廠里大量購買工人日報分發各車間。連食堂打飯的師傅看見李大虎，都會多給一勺菜。
第四天下午，廠黨委會開了一個專題會。
會議室里煙霧繚繞，幾個領導傳閱著那幾份報紙。段書記坐在主位，手指有一下沒一下地敲著桌面——這是個老習慣了，他思考重大問題時總會這樣。
“都說說。”段書記摘下老花鏡，“這事，怎麼看？”
生產副廠長先開口︰“反響很大。好幾個車間的工人都說，要向李大虎同志學習。這對促進生產積極性，有好處。”
工會主席點頭︰“確實。我下去轉了轉，工人們情緒很高。特別是年輕人，都說要以李大虎為榜樣。”
李懷德沒說話，只是慢悠悠地抽著煙。他知道，這個時候，不說話比說話管用。
段書記重新戴上眼鏡，看著報紙上李大虎那張年輕而堅定的臉，看了很久。
“這樣，”他終于開口，聲音不高，但每個字都清晰，“在全廠開展‘學習李大虎精神’活動。分三步走︰第一，組織學習討論，每人都要談體會；第二，結合本職工作，找差距，定措施；第三，評選學習標兵，年底表彰。”
他頓了頓，看向李懷德︰“懷德，這事你牽頭。宣傳科、工會、團委配合。聲勢要搞大，但不能搞形式主義。要真學，真用，真見效。”
李懷德掐滅煙頭︰“明白。”
“還有，”段書記補充，“給李大虎同志壓壓擔子。保衛科的工作，讓他大膽干。必要的時候，可以給他配個副手，減輕點事務性工作。”
這話一出，在座的人都听懂了——這是要重點培養的意思。
散會後，李懷德回到辦公室，把李大虎叫了來。
李懷德從抽屜里拿出個文件袋，“這是武裝部剛送來的表彰決定。你在工作中的表現，受到通報表揚。另外——”
他頓了頓，聲音壓低了些︰“你這幾天，多跟戰友聚聚。”
李大虎一愣︰“廠長，您有什麼事嗎？”
李懷德笑了，“以前的戰友給我打電話，听說你酒量好都要見識見識。大虎啊，你這人脈，也得慢慢擴展了。”
李懷德拍拍他肩膀，“這些人，都是我們的戰友，手里都有點權。平時多走動，沒壞處。但要記住——交情是交情，原則是原則。該說的說，不該說的，一個字也不能漏。”
“我明白。”
“明白就好。”李懷德站起身，走到窗前，“你去趟段書記屋，他還有些事要交代。”
來到段書記辦公室，段書記忽然問︰“大虎，你說，咱們工人階級，最寶貴的是什麼？”
李大虎想了想︰“是……骨頭硬？”
“對，也不全對。”段書記轉過身，“是脊梁。是無論什麼時候，都能挺直了的脊梁。你這幾天的事跡，之所以能引起這麼大反響，就是因為工人們在你身上，看到了這種脊梁。”
他走回桌前，聲音鄭重︰“所以，大虎，你得永遠記住——你不是一個人在戰斗。你身後，是幾千工人，是這個階級，是這個國家。你的脊梁挺直了，他們的脊梁，才能挺得更直。更要記住不要忘了工人階級，不要讓他們失去地位，如果工人們都下去了，有些人就會私分國有財產。”
這話說得重。李大虎站直了身子︰“書記，我記下了。”
從段書記辦公室出來，已經是傍晚了。夕陽把軋鋼廠的煙囪染成金色。
李大虎走在廠區里，迎面遇見的工人，都主動跟他打招呼。有人叫他“李科長”，有人直接喊“大虎”。
晚上，他又約了幾個戰友吃飯。這次是公安局的王志做東，地點在前門一家不起眼的小館子。
王志今年三十多了，在公安局干了七八年，破過的案子能寫一本書。他給李大虎倒酒︰“大虎，你小子行啊！報紙我看了，說得真好！‘生在紅旗下，長在春風里’——這話，說到我們心坎里去了！”
李大虎舉杯︰“王哥過獎了。我就是說了句實話。”
“實話最難得！”王志一飲而盡。
席間，幾個戰友聊起各自的工作。有在工業部管物資調配的，有在鐵路局管運輸的，有在軍區管後勤的……雖然都不是什麼大領導，但都在關鍵崗位上，手里都有一點實權。
李大虎靜靜地听著，偶爾插一兩句。他不主動提要求，也不刻意拉關系，只是喝酒，聊天，回憶當年在部隊的時光。
但大家都懂——這種聚會，本身就是一種表態。
酒過三巡，王志拍著李大虎的肩膀︰“大虎，往後有什麼事，盡管開口。咱們這幫老戰友，別的沒有，互相照應，沒問題！”
“謝謝王哥。”李大虎舉杯，“我敬各位。”
席間王志說起他們隊里新分來幾個轉業兵，素質不錯，但安置得不理想，有的去了郊區派出所，有的干脆分到了公社。還有很多沒分到工作需要回農村。
“可惜了，”王志咂了口酒，“都是好苗子，在部隊立過功的。現在……唉。”
李大虎正夾了片白菜，聞言動作頓了頓。他放下筷子，端起酒杯︰“王哥，上回部里領導不是說要加大安排退伍軍人嗎？各單位都表態了。”
王志愣了一下︰“是，但架不住退伍的太多了。現在需要回農村的咱們師的就幾十個”
大虎︰“王哥，你手里……這樣的戰友，有多少？”
王志愣了一下︰“怎麼，你有門路？”
“我們廠，”李大虎說得很慢，但清晰，“保衛處要擴建。段書記剛批的編制，我手上二十個名額。”
包間里忽然安靜了。
幾雙眼楮齊刷刷看向李大虎。
“大虎，”鐵路局的趙強先開口，“這……能行？”
“能行。”李大虎點頭，“但有幾個條件。”
他豎起三根手指︰“第一，必須政治過硬，黨員最好。第二，在部隊表現突出，立過功的優先。第三——”
他頓了頓，目光掃過在座的每一個人︰“得是信得過的人。進了保衛處，就是保衛處的人。該干什麼，不該干什麼，得听招呼。”
這話說得直白，甚至有點硬。但沒人覺得不妥——這年頭，安排工作是天大的事，托關系走後門，最怕的就是安排進去的人不靠譜，反過來連累自己。
王志放下酒杯，表情嚴肅起來︰“大虎，你這話實在。我手里有兩個，都符合條件。一個是汽車兵，技術好；還有一個是文書，字寫得好，也會來事。”
老趙也湊過來︰“我也有兩個。都是鐵道兵，修鐵路出身，能吃苦。”
另外幾個人也紛紛開口。這個有表弟，那個有老鄉，都是今年要轉業，正愁沒地方去的。
李大虎听著，心里默默盤算。他們要擴建一個大隊120人分出去自己能剩三十個幾個名額，他自己得留幾個——要給三虎換個汽車隊司機的工作，但保衛處的同事也有需要的；要給廠里幾個關系好的留點，不能全給外人；還要給李懷德那邊留點余地，說不定他也有要安排的人……
最後，他舉起酒杯︰“這樣，在座的，每人最多推薦兩個。就兩個。總共……我算算。”
他心算了一下︰“十五個左右。剩下的名額，廠里內部解決。”
這已經是很給面子了。在座的都是明白人，紛紛舉杯︰“大虎，夠意思！”
“謝了，兄弟！”
“你放心，推薦的人，保證靠譜！”
酒杯踫在一起，酒液濺出來，在燈光下亮晶晶的。
李大虎一飲而盡，放下杯子，又補充了一句︰“但丑話說在前頭——人來了，我得一個個面試。不合格的，誰說情都沒用。”
軍區後勤的張干事，聲音有點啞︰“大虎，……我手里有兩個……我不知該不該說。”
李大虎正在切列巴面包，聞言抬起頭︰“說。”
“是……傷殘的。”張干事艱難地吐出這幾個字，“一個在戰斗中炸斷了腿。一個排雷時傷了眼楮，左眼失明了。都是立過功的，但現在……沒單位願意要。”
他頓了頓︰“我知道你那兒名額緊，本來不想提。但這倆兄弟……實在可憐。家里都困難，農村的，回去種地都種不了。”
李大虎放下筷子。
“人在哪兒？”他問。
“都在榮軍院。”張干事趕緊說，“斷腿叫趙衛國，眼楮受傷的叫孫立軍。我都見過，人絕對可靠，政治過硬，就是……”
“就是身體不行了。”李大虎接過話頭。
張干事點頭，眼眶有點紅。
李大虎沉默了一會兒。他想起前世，看過太多傷殘軍人的報道——戰場上流血犧牲，轉業後卻因為身體殘疾，被社會邊緣化。有的連基本生活都保障不了。
這一世，他既然有能力，就不能不管。
“這樣，廠里幾個大門，登記處需要人。腿腳不好的，可以坐著登記。眼楮受傷的……崗樓了望可能不行，但後勤倉庫需要人清點物資，那個活兒，用一只眼也能干。”
他頓了頓︰“還有食堂、澡堂、理發室……這些後勤崗位，都可以安排。工資待遇，按正式工走。”
張干事猛地抬起頭，嘴唇哆嗦著︰“大虎，你……你說真的？”
“真的。”李大虎看向在座的其他人，“這話，不光對張干事說。在座的各位，手里如果有這樣的戰友——負傷的，殘疾的，安置不了的——送我這來。”
他聲音不高，但每個字都像釘子砸進木頭︰
“咱們這些人，是從槍林彈雨里爬出來的。有些兄弟，把命都搭進去了。活下來的，缺胳膊少腿的，不能再讓他們寒心。”
“軋鋼廠不大，崗位有限。人數……不能太多。廠里畢竟不是榮軍院。我先要五個名額。腿腳不好的看大門，手受傷的了望，眼楮不好的管倉庫……總之，得讓他們有口飯吃，有份尊嚴。以後有個養老退休金。工作崗位可以留給孩子接班。”
包間里徹底安靜了。“五個……五個也行！”王志激動得聲音都變了調，“能解決五個，就是救了五個家庭！”
老趙第一個端起酒杯，手有些抖︰“大虎，我……我替那些兄弟們，敬你。”
其他人也紛紛舉杯。酒杯踫在一起，聲音清脆，但氣氛沉重。
散席時，王志拉著李大虎落在最後。走到樓梯口，他壓低聲音︰“大虎，你這麼安排……廠里領導那邊，沒問題吧？”
“沒問題。”李大虎說，“段書記親口說的，保衛處擴建，用人我說了算。只要政治合格，素質過硬。”
“那就好。”老王拍拍他肩膀，“不過……你也要小心。一下子安排這麼多戰友，容易招人眼紅。”
“我知道。”李大虎笑了笑，“所以我才說，名額有限。既要安排自己人，也得留余地。再說了我安排退伍軍人和殘疾軍人，誰敢嚼舌頭我去和他們打擂台。”