父亲的旧袍晒过半日。
李照雪收下来，叠在小库最干燥的那只箱里，木杯单独放好，薄册里卷起的纸角也压平。
随后才拿出今日从复核处领来的旁录。
秦主事在核对同批荒渊旧功时，发现李家代领的款不止她这一户。
有的是同族，有的是当年将凭据托给李家一并经办的同袍家眷，理由不同，落在册上的结果却相似。
军功处写已付，受领人手里却只拿过一部分。
余数停在代办一栏，几年也没改。
李照雪将自己那页先放到一边。
她没有沿着一长串姓名挨家许诺，只问哪些原存凭据还在，哪些已有人提出过领用不足。
秦主事给她看的三户，都留有最早的领取回执，旁录也只限可以公开联络的那几项，不将别人的家用细账任她带走。
第一家住在卖炭的短巷里，老妇人听见旧功款，立刻把门开小了一些。
说当年的事过了太久，男人早死在荒渊，家里如今只指着孙子在李家铺面搬货过活，不想再翻。
李照雪便收起纸，没有将门板往里推。
“我今天只来问，你不愿意，我不把你列进同行的人里。”
老妇人隔着门缝看她，又看她脚边的赤魁，过了一会儿，声音稍微放轻，说不是不知道钱该给谁。
可孙子下月能不能领工钱，比纸上的旧数来得急。
李照雪点头，没说一句有我在你怕什么。
她自己刚租下一间小库，连看门的人都还没有，不能拿两句漂亮话替人保住往后许多日子。
只将复核处可问事的地方告诉老妇，若她哪天改意，自己拿原凭据也能去。
不必非经李照雪这只手。
门关上，赤魁往前嗅了一下，她叫狗走。
离开窄巷时，身后又传来门闩落下的声音。
她没停，也没把老妇的姓名写到同行名下，只在自己的联络页旁留了一处空。
第二家是邵婶，妇人正在补一只箩筐，听见丈夫邵远山的名字，手里细篾一抖，差点扎进指头。
她让李照雪坐在门边的矮凳上，自己进屋，从灶后干墙缝里取出包了两层油纸的旧回执，拆的时候手一直发颤。
纸保存得比屋里的东西还齐整。
当初给她的数少，代办说后头还要再核。
邵婶问过几回，每回都被叫等，再后来李家铺面换了经手人。
对方干脆说没有原回执便不好查，她拿来给看，又被劝留下原件，等查清再取。
她没留，才留到今日。李照雪只看了可以与原存数对上的几行，拿空纸抄下，不将回执塞进自己袋里，邵婶见她抄完就还。
肩膀才渐渐放松，低头用指腹将折痕压平，再包回油纸里。
“你要抽几成？”
“不抽追回的数，只分来回核查的花费。”
李照雪把要跑的地方讲清。三人一起请同一回抄录，搭同一趟车，便不用各付一份。
她先垫，愿同行的每户暂按一百文备，超过这个数要再商量，用不完也照实退。
原凭据各自拿，谁领钱也仍写谁的名字。
邵婶听完，没有马上答，眼睛先落到屋内墙边的空米缸，过了片刻，才说愿意去。
钱眼下凑不全，能不能领回第一笔后再补。
李照雪应下，把日期留给她，让她到场前别把原件交给任何说能代取的陌生人。
妇人送她到巷口，走出两步又折进屋，取了一块烙饼塞过来。
说今早刚烙，还没冷透。
她收了饼，没有收回执。
第三户的石珩比李照雪高一个头，手背有常年搬木留下的粗茧，父亲石卫安同样死在那一批荒渊战事中。
他听完来意，先问同行查账是不是得听她的，不听会不会拿不回钱。
李照雪把纸摊到两人之间。
“只对同一批代领账，不签卖身契。你看哪项不对，自己当面问。哪天不想同行，也能分开查。”
石珩盯着她看了半晌，终于从衣里掏出一份已磨软的旧凭据。
他手里的不是空口听来的数，军功处发付、李家收取都有留存，只缺代领以后究竟交到家里多少。
想核这处，正好与她问的是同一个经办口。
他愿意来，却要求当天先让邵婶说。
“她怕得很。拖久了，门里有人咳一声，她就想走。”
李照雪点头，将见面的时辰往早挪了一点，石珩看她一直用左手整理纸，问右肩是不是还伤着，她说在养。
他便将巷边一扇卡住的门板往外推开，让她不必抱着纸从窄处挤过。
李照雪离开石家前，又把同行的三份纸分了一遍。
自己的、邵婶的、石珩的各用不同折角，不作谁借给谁的凭据，石珩见她只拿抄页，便问真遇上李家说旧纸有误怎么办。
她说那就与军功处原存的相核，不是来三个人，三张嘴就自动比一张嘴真。
“若有一项是我们这边记错呢？”
“记错的就改，没错的继续查。不能因为一处数目记错，就把其余欠款都算了。”
石珩低头翻自己的回执，先把一处年头认不准的指出来。
李照雪在旁记了待核，没有让他回去想一个更齐整的说法。
秦主事要的是能接上原存的去处，不是三人先把每句话练得一模一样。
回程时，她又去邵婶门前走了一趟。
妇人正把仅有的一件稍体面的外衣翻出来，担心袖子补过，坐到复核处会不会先被人看轻。
李照雪把自己的袖口举给她看，那里新旧布色也不同，两个人站在门外看了片刻，邵婶终于把针线放下，先将原纸收好。
“明日别晚，我在巷口等你。”
李照雪将邵婶送到巷口，问清另两户能来的日子，回去便把时间排在同一日上午。
李家可以拖她一个人的旧款，三家同时来领，柜里只要拿出一笔钱，就藏不住其余两笔的去处。
她将奔走的花费单独记下，第二日与两人当面算清。
约定那日，三人一道到了复核处。
邵婶真被门内一声咳嗽惊得停步，石珩站到她旁边，没催。
李照雪先让她拿出回执，说照上面日期讲便好。
不必先讲自己这些年过得有多苦，钱该多少，就按多少核。
秦主事把两户原存册页调到同一桌上，两个姓名、两笔不同的余数，与李砚川那一行分开列。
李家来的代办想说早已统付，看到三份各自保留的领取回执，话便没能一笔带过。
邵婶名下三十枚尚未交付的余额，铺面原存记得明白，也没人能拿出已经送到她手里的领取凭据。
当场先确认交还，其余零碎用度再核；石家那笔因为去向更乱，还需问早年的送款人，不能跟着一句话便算清。
李照雪没有替石珩把不明的数夸大，只请把所缺经手者列出来，后面一个个找，别让他再等一个说不准哪天的回信。
事情写明后，石珩从父亲那份旧纸里另抽出一张短笺。
当年与石卫安同队的老卒如今在荒渊前营附近守驿，姓杜，仍与石家有往来。
石珩可以先写信说明李砚川遗属在查旧功，若她以后真去那边，至少有人能认原来的军号，带她找到当年收录的地方。
“只说你查什么，不替他答应替你做别的。”
李照雪接过写有联络去处的短笺，核清前营、驿路与收信人，才收入自己那份纸匣，父亲去过的地方终于多了一条能问人的路。
她眼下却没急着动身。
邵婶的三十枚，还没从柜里拿出来。