李云蘅来时，李照雪正在熬药，锅里浮着一层细沫。她拿小勺撇净，另把配好的粉末慢慢加进去。
赤魁趴在灶前盯锅，尾巴不时扫一下地，听见院门响，也只抬了抬耳朵。
直到来人跨过门槛，才站到李照雪侧前。
“你如今住得倒好。”
李云蘅的目光从修好的檐角移到药锅，最后落在院心那几处磨出来的落脚痕上，原本她以为这里只是父亲旧屋。
李照雪拿着留作说嘴，没想到屋里真的摆了床，柴劈好码着，连一条狗都有固定的吃食地方。
李照雪继续搅药，等锅边第一串细泡起来，才撤掉两根柴。
“有事就在门边说，别踩晾药的席。”
李云蘅低头看脚旁，鞋尖离席上细根只有一点。
她往侧边挪了半步，手里的停领通知随之露出来，折角压得深，显然已经展开看过不止一回。
“药额是不是你让人停的？”
“是我追着那笔钱，把你的药停了。往后缺多少，自己去凑。”
“我马上要试下一重，你知道这时候断药会怎样吗？”
锅中药液渐稠，李照雪将它分进两个浅碗，一个放在风能吹到的窗台，一个留在灶边，动作没有因这句话加快。
李云蘅盯着两个碗，终于向前一步。
说自己不是不还，只是此时正紧，等过了这一关，可以从往后月例里补给她。
“你拿什么保证，往后的月例真能补上？”
“我还在主峰，师父也看重我，你非要算这几瓶药——”
“那便去问你师父，或者问你父亲。”
李照雪洗净勺子，搁在干布上。
抬眼时，李云蘅已经捏皱了纸的一边。
那些药从前领得极自然，去药房报名字，有人将匣子装好，今晨她照旧伸手，掌柜却先递出停领单，旁边正好站着两名同门。
她不能在同门面前说这份钱来自李照雪父亲的旧功，只能先拿着纸出来。
“父亲还在筹还款，你又不是不知道。”
“所以他拿不出来，要我继续出？”
李云蘅喉中一滞，换了语气，说她们毕竟同出李家，自己若修得好，族里总有好处。
李照雪不妨把路放宽些，别总盯着过去一点事，这话说到一半，赤魁将脑袋搁到李照雪膝边，鼻子正朝晾凉的那只碗。
李照雪试过碗边温度，把药端下来。
“不烫了，慢些。”
她让赤魁坐好，用勺子先喂了一口，药味苦，狗舌尖碰到便缩，想将头偏开。
她从旁边盘里取了一小片熟肉，拌进药里。赤魁嗅了又嗅，终于低头接着吃。
李云蘅看清碗旁剩下的药签，脸色骤然变了，那是她这月本该领到的温养药之一，经过药师另配，才给兽用。
李照雪手边放的份量不算多，却足够她看出它原本装在哪一种小瓶里。
“你拿这个喂狗？”
李照雪扶住碗，不让赤魁推翻，等它舔完边缘，才说：
“它上回替我挡刀，肩养好了，还要补回亏掉的力气。”
“人用的药，哪有这样糟践的！”
赤魁被声音惊了一下，喉中发出低声。
李照雪在它肩上按了按，叫它吃自己的，随后将另一个碗放到身边，自己慢慢喝完，没有给李云蘅留出接过去的机会。
同样的温养药，她也要用，几个月前，她跪在刑堂求验剑。
李云蘅蹲下来时，裙边连尘都没有沾，腰上带着她父亲的剑穗。
如今站在这个院里，那条剑穗不能再佩，属于她父恤款的药，也不能再凭一句缺用就领走。
李云蘅目光落在空碗里，呼吸明显急了。
“你就是故意做给我看。”
“我每日这个时辰煮药，你自己进来的。”
李照雪把碗搁下，用清水冲掉碗底余渣。
赤魁喝完还想舔她手上的味，被她轻拍鼻端。
狗不再闹，叼起放在墙边的护带，往院中拖，准备去做今日尚未练完的那一轮。
李云蘅伸手去碰旁边尚未开封的小瓶。赤魁立刻抬头，李照雪先一步将瓶子收进药匣，匣扣按下去，发出清楚的一声。
堂姐的指尖落了空，停在桌沿好一会，才慢慢收回。
“我只是看看成色。”
“验药师的封签还在，你在外头也看得见。”
李照雪将药匣移到灶后，那里不会被直晒，也离门远，动作很寻常。
李云蘅却盯着看，从前她伸手拿李照雪的东西，最多听见一句怯生生的那是我的，从没有哪只匣子会在她指尖前合上。
她往前挪半步，李照雪脚下也换了位置。
赤魁随之让开正前，守住侧边，两者没有堵死院门，反而给她留出足够走出去的地方。
真动手，凝元修为足以压住眼前人。
可主峰停领的单还在她手里。她已不能再拿姐姐帮妹妹管东西作为说辞。
李云蘅没有走，反而把停领通知放上矮桌。
“我可以写欠据。”
李照雪扫了一眼，纸上列的已用药额仍待逐项偿还。
她没有取笔，反问原先已经写下应还的那些，哪一笔是李云蘅亲自拿钱补过。
堂姐唇动了动，说族里统一还，自然不由她一项项交。
“借新钱的时候你能作主，还旧钱的时候又都是族里的事。”
院门外响起脚步，冯嫂送来清渠后重新列的种苗数，见院里有人，站在外面没进。
李照雪请她进来，把留好的首批种苗钱交清，核掉多买不起作用的那半筐，再让她带走给邻田老汉的回话。
冯嫂听不懂堂姐妹说的修炼关隘，只知道今日要付的苗钱一分没少，接钱时又问了句下旬割草要不要提前雇人。
李照雪算过自己去复核处的日子，说先按约定的量，若临时多割，先给她消息。
这一来一往，李云蘅在旁边等了许久。
她终于发现，李照雪不是手头紧得只能留一瓶药，也不是只为了赌气。
院里的钱已一项项派了用场，给种田的人、给训练吃药的狗、给自己。
偏偏没有给她留位置。
“你现在连外人都肯付，轮到我倒没有半点余地。”
冯嫂拿着钱的手停了一下。李照雪让她先去，不必陪着听，等院门关好，才把桌上那张停领单拿起，递回李云蘅面前。
“她替我种地，我付工钱。你拿我父亲的抚恤养自己，凭什么也来讨一份？”
李云蘅不接，李照雪便把纸放到门边干燥处，没丢泥里，也没有替她收进柜中。
随后解开短剑握带，叫赤魁站到院角，开始试今日的第一轮侧移。
凝元修士挡在场地中，她自然不能当作没有人。李照雪收住剑，指向门外。
“我要练了。”
李云蘅看着那柄普通短剑，目光冷下来，说家里早晚还要见。
她今日把话做绝，往后也别指望有人替她说情。李照雪没有接这一句，等她终于拿走纸，便将门合上，插上门闩。
门外的脚步停了一会，随后才远去。陆青禾过来时，看到灶边两个空碗，问她是不是连午饭都没煮。
李照雪这才想起忘了下米，拍了拍额头，提起米筒往灶间走。
青禾抢先抱起柴，说自己来，省得她把练剑时间又搭进去。
“她来借药？”
“还想接着领。”
青禾将柴塞进灶口，半晌后才道：“我以前以为你要等打得过她，才能过一回舒坦日子。”
李照雪把淘好的米倒进锅，水刚好没过指节。她看了看院里正拿爪子拨护带的赤魁，取出两块骨肉，另放进狗的锅中。
“她能打得过我，也不能继续花我爹的钱。”
火重新烧起来，院门外又有人敲门，这回来的是族中跑腿的小厮，喘着气递进一张传话笺。
大长老明日亲自见她，让她把几份追索的文字带齐。
李照雪将笺放到一旁，先把锅盖盖好。
这顿饭，她要吃完再去。