附页上的名字没有写全功绩。李砚川三个字后面，只列着临时转入后队、协助移送伤员与运输兽。
旁边的核验栏分两次盖印，前一次是撤离后的合队，后一次是归营清点。
李照雪将两处时日都抄清，问路册吏能不能凭这页直接改父亲的官存功录。
“能补交，不能在我这里直接改完。”
路册吏把她原有的阵亡记载副本摆在一边，那份只留下赴战与阵亡，未见留后运伤的细项。
要补，须将原队次、合队附页与亲见者的核述一同送往负责军功的官册处，若再涉及代谁赴战，更得另找当年的出征名录。
不能由一页留后记录顺手全认。
李照雪没有嫌手续多得烦，将可核副的部分当场申请，核副费用也照章交。
她在李家追了那么久，知道拿着一句父亲救过人回去，李鹤庭就能问哪个父亲没有辛苦过，只有该留的资料齐了，他才不能把亲见者全说成她花钱请来的。
杜伯到档房时，穿的是那双合脚的新靴。
他坐下来，先让路册吏指出自己当年所在的那一车，又比过撤离队次，名字与调队顺序对上，才在亲见陈述后确认。
他看见李砚川把伤员与药筐挪出险处，随后留到后队。最后的战斗不在他视线中，不能作证。
文吏将这段念过，杜伯听到有一处人数被写成确定的，立即摇头。
说当时伤者挤在车边，自己没数全，只能说见到不止两人，让人改回去。
李照雪坐在旁边，没有为了数字更大而拦。
她要带回去的，是父亲确实做过的事。
这次入旧路，是营中准许的短程复核，仍随巡路队走，杜伯只到能坐驮兽通过的界石处，余下一段由熟悉新横径的巡路人领。
她另付了多停半个时辰的向导工钱，几个人出发前先核回营时刻，不等天快黑了才发现私事把整队拖在外边。
荒渊的第二个月，风比刚来时硬。
石道旁没长出成片花草，背风处只有零星小花贴着土，颜色淡，不仔细看便与枯叶混在一起。
李照雪经过时停下，挑了几支根边还牢的，只折花茎，不把整块土拔走。
青禾替她将细绳解开一截，给那一小束扎好。
杜伯在界石旁认了很久，旧石上半截裂了，刻痕却还在。
他摸过其中两道，确认是当时分队的位置，李照雪把档房抄来的队次递给他。
老人沿着纸上的线点向下面，一处原先能停车的宽石面已被新落石盖住一半。另一边仍能看出人为修过的边沿。
他就是从那里被车带走的。
李照雪往下望，路比她在纸上想的窄许多，若两人并行，其中一个就得靠着外侧。
车轮压过去，侧边的人没有太多能避的地方。
十年前一筐药、一名伤者和一头不肯走的兽，要挪出来，都得有人把自己的位置先让掉。
她手指碰了碰腰边短剑，剑鞘在这一段路上磕出一道浅痕，不知父亲当年是否也曾这样扶过自己的剑柄，扶完便空出两只手去抬人。
杜伯不能再往下，巡路人领她走过最后一小截，一处缝里露出半块锈坏的金属。
青禾先看见，停下来问要不要核。
李照雪蹲过去，没有徒手拉扯，请巡路人用工具拨开外面的碎石。
里面是一块残损护片，没有能认出主人的文字，也没有与听潮剑有关的标识。
巡路人道：“这一带这些年都有人过，未必是当年的。”
李照雪点头，让他按发现位置登记，交能确认的人再看，没有将它捧起来说父亲就在这里。
她宁愿此刻仍找不到，也不愿带一块别人的遗物回去，让另一个来寻的人连找都没得找。
继续往前，石边有几处散骨，旁边立着后来人做的简标。
她停得比方才更久，目光逐一落过那些模糊的刻字，有能确定队属的，也有尚不能确定的，没有哪一处足以让她认作李砚川。
太苍始终安静，没有用残魂替她在十年后的石地里寻出从未保存的气息。
巡路人问还要不要再往下面查。
李照雪看了天色，低处已开始起薄雾，新核范围只到这里。
她将眼前位置记好，答今天到这儿，没有一句无论如何都要找到，将旁边人的返程也一并押进去。
她走到靠内的一片平石，放下那束草花，花茎太短，被风一吹便偏。
她捡来两颗小石压住，手指在石下挪了挪，免得压断刚扎好的茎。
做完这些，才从包里取出旧木杯，倒出一点带来的清水，放到花旁。
青禾退到能看见她、又听不清低语的地方，巡路人也去看前方路况，没有围过来等她哭。
赤魁靠在她身边，鼻子轻触她手背。李照雪按住它的颈，低头看自己那只已经长出薄茧的手。
“爹，我现在能自己买药了。”
她说得很轻，风从石边过去，杯中水晃了一下。
李照雪又将杯挪近些，讲了小院已经拿回、田里种下第一茬草，讲听潮剑还封着。
自己要等三年公开比试，也讲李鹤庭如今没有了大长老的位置，剩下的伤债，她没有答应两清。
带来的杯子原本裹在一块旧布里，那是先前包着父亲旧袍的衬布。
她出门前只裁下这一小片，整件长袍仍留在干柜中，免得一路受潮。
她本想把布也放在花下，伸出去以后却收了回来，仔细抖去黏上的砂。
太苍没有问她舍不舍得，她把布叠好，包住杯底，指尖顺着洗得发薄的边来回摸了两次。
最后留在掌里，她能带出来的父亲遗物太少，不想每走到一处就再少一件。
说到最后一句，她嗓子有些紧，停下来咽了一下，没对着石头许诺明日就能杀谁。
“还有些，我现在做不到，我会接着做。”
赤魁忽然把头往她掌心顶得更深。
她顺着摸了两下，才觉察指尖有点抖。
她将杯里剩下的水沿石面倒下，等水从细缝流尽，擦好杯子重新收起，没有留在野外等下一个人来踩碎。
临走时，太苍问她能不能走。
李照雪站起，腿蹲得发麻，扶着近石缓了一会，脚底重新能使上力，才点头。
“他没能出去，我会出去，也会把该还的都带回来。”
她将核副与杜伯确认过的文字裹好，包带重新扣紧，离开平石前又看了一眼那束花。
随后跟上前头的巡路人，没有把自己留在尚未确认遗骨的地方。
返程走到界石时，杜伯已等得有些着急。
李照雪把所见说给他，老人听见没乱认东西，缓缓点头，让她将下一次查访交给营中后续巡路，不必今日走过。
明日又自己往下钻，活着的人得先把该送出去的材料送出去。
他作过的陈述若需再核，也随时能在驿站找到。
几个人正准备沿横径返回，赤魁忽然竖起耳朵。
远处草坡上传来杂乱蹄声，巡路人抬手示意停，一头守路兽从原来靠深谷的栖处奔出。
身后又跟出数头，毛鬣间沾着灰。
最前一头腹侧有新灼痕，走两步便甩颈。
原本不会轻易让出的巢口，竟空了一大片。
李照雪顺着它们前进的方向看去。
那里接着营外运货的小道，再过去，便是供驿卒与杂役落脚的低棚。今日应有一批人正在棚前晒粮。
她立刻把私用的小册收进包底，取出随队报路的牌。
“青禾，回报营门，兽群朝有人那边去了。”