幻影消散后，夜鸮眸光微动，朝着下方混乱的战场遥遥一拂袖。
正与数只魔物缠斗的莫擎，以及刚刚斩出一道剑罡的白臻，只觉周遭景象瞬间模糊、拉伸，下一瞬，两人便已脱离震耳欲聋的厮杀场，稳稳立于了望塔顶，站在了夜鸮面前。
空间转换之快，令身经百战的两位强者也不由瞳孔一缩，脸上残留着惊愕。
“白城主，莫军长。”夜鸮不待他们发问，径直开口，声音平静无波，“此次深渊之劫，我只会出手三次。”
顿了顿，目光扫过两人：“三次之后，白石城存亡，我便不再过问。”
“夜鸮，你这话什么意思？”莫擎眉头紧锁，沉声问道。
“莫军长，我的力量尚未复原。三次出手，已是极限。”夜鸮解释道，语气依旧平淡。
白臻抬手拦下还想追问的莫擎，目光紧盯着夜鸮：“若力量耗尽……你会如何？”
夜鸮没有回答，只是缓缓抬起自己的右手。那只手在塔楼窗棂透入的天光下，竟给人一种透明的感觉。
“我会……消散。”
白臻与莫擎同时倒吸一口凉气，对视一眼，皆从对方眼中看到了难以掩饰的震撼。他们终于明白，这“三次出手”的承诺，代价是何等沉重。
沉默片刻，白臻深吸一口气，重重点头：“好，就三次。”
见两人应允，夜鸮神色稍缓。他翻掌间取出三块空白木牌，指尖萦绕起淡蓝色的微光，迅速在其上刻下三道符文。刻毕，他将木牌递给二人。
“需要我出手时，捏碎木牌即可。”
白臻接过三块木牌，略一沉吟，竟将其中两块递向莫擎。
莫擎一怔，不解地看向他。
“莫军长，你久镇龙神关，对深渊的了解远胜于我。”白臻语气郑重，“这两次机会交予你手，方能用在最关键的节点，不至浪费。”
莫擎深深看了白臻一眼，不再推辞，接过木牌用力握紧：“好，我定不负所托。”
事情交代完毕，白臻与莫擎转身欲重返战场。就在他们即将跃下塔楼时，夜鸮的声音再次传来：
“两位，白石城内，我还留有两道后手。若前线实在难支……可撤回城内暂避。”
白臻闻言，脚步微顿。他回头，深深望了夜鸮一眼，那目光中有复杂的感激，有沉甸甸的责任，最终化为一个无声的颔首。
下一刻，他纵身而下，剑光再起，重新没入下方那片与黑暗搏杀的光影洪流之中。
——
白石城，万事屋内。
“姐姐，别在窗边站着了，过来喝口茶吧。”
苗诗诗端着一套素白茶具从里屋走出，见苗君婉仍静静立在落地窗前，望着远处隐约传来灵能波动的方向，不由得轻轻叹了口气。
苗君婉闻声转过头，眉间忧色未散：“诗诗，你说白臻那边……”
“哎呀，姐姐你就放一百个心吧！”苗诗诗将茶壶轻轻搁在桌上，语气轻快，“有夜鸮在呢，姐夫怎么可能出事？”
一旁正小口啃着丹浆灵果的夜馨也抬起头，腮帮子鼓鼓的，含糊却笃定地附和：“就是就是！有公子在，深渊嘛……挥挥手就没啦！”
“夜鸮……”听到这个名字，苗君婉脸上的凝重确实缓和了几分。
她走到桌边坐下，接过妹妹递来的茶杯，“夜公子如今可是联盟内最引人注目的话题了。关于他的传闻虽只有寥寥几件，却件件都令人……叹为观止。”
提起夜鸮，苗诗诗眼睛顿时亮了起来。她顺势在姐姐身旁坐下，语气里带着掩不住的兴奋：“那当然！姐姐你是没亲眼见过他在销金窟的样子——简直就像神明临世，举手投足都……”
苗君婉抿了一口清茶，看着妹妹眉飞色舞的模样，目光落在她眼中那份毫不掩饰的欣赏乃至崇拜上，嘴角不禁泛起一丝淡淡的苦笑。
来万事屋的路上，白臻便与她略提过诗诗与夜鸮之间的事。丈夫说得含蓄，但意思很清楚：那两人之间，隔着一道看不见、却真实存在的天堑。
“诗诗，”苗君婉轻声开口，打断了妹妹兴高采烈的讲述，“当初救了白子画的那朵白莲……也是夜公子赠你的吧？”
“嗯，是呀。”苗诗诗点点头，随即想起什么，追问道，“对了姐，你拿那白莲去救的，真是白子画？”
“是他。”苗君婉的语气平静得像在谈论天气。
“怎么会是他？！”苗诗诗瞬间瞪大眼睛，声音拔高，“姐！他不是一直对你的家主之位虎视眈眈吗？你何必……”
“再怎么说，他也是族中不可或缺的中坚力量。”苗君婉放下茶杯，目光沉静，“身为家主，我不能坐视这样的战力陨落。”
“可是——”
“没有可是。”苗君婉的语气温和却不容置疑，她看向妹妹，眼中带着长辈式的教诲，“诗诗，你要记住。坐在家主这个位置上，所思所想，必须首先着眼于家族整体。个人好恶……不能掺杂其中。”
她抬手，轻轻理了理苗诗诗鬓边一缕微乱的发丝，动作温柔。
窗外，天色愈发阴沉如墨，铅灰色的云层低低压向城市。
街道上避难的人流已变得稀疏零落，不久前还喧嚷热闹的街巷，转眼间只剩下被风卷起的纸屑和紧闭的门窗，一片冷清死寂。
苗君婉立在窗前，目光越过城市轮廓，死死锁定碗子山方向。
那里已然被厚重如铠甲的乌云彻底笼罩，云层中电蛇狂舞，道道刺目的银白闪电不断劈落，将山峦的剪影映照得忽明忽暗。
那是慕容家鼎鼎大名的“劫云术”——凭借家族传承的雷龙血脉，沟通天地雷霆之力形成的诛邪雷云，对深渊污秽之气有着极强的克制与净化之效。
雷云翻滚，越聚越厚，轰鸣的雷声即便隔着如此遥远的距离，也隐隐震动着万事屋的玻璃。苗君婉心中不由得生出一丝希望：或许，这汇聚了慕容家精锐之力的雷霆，真能一举涤荡深渊？
然而，这念头刚起——
“轰！！！！！”
一声绝非雷鸣的、沉闷到极点的巨响，仿佛直接从大地深处传来，震得窗棂嗡嗡作响！
紧接着，碗子山那厚重的雷云中央，一道纯粹由深邃黑暗凝聚而成的粗大光柱，悍然刺破云层，冲天而起！
那黑暗如此浓稠，仿佛连光线都能吞噬，与周遭狂暴闪烁的银白雷霆形成诡异而恐怖的对比。
光柱持续了不过数息。
随即，那原本气势磅礴、覆盖山峦的厚重雷云，竟如同被无形巨手撕碎的棉絮，以光柱为中心迅速溃散、消融！
不过几个呼吸间，漫天雷云便消散得无影无踪，只留下那道渐渐缩回的漆黑光柱，以及重新被昏暗笼罩的碗子山。
“……”苗君婉的手指无意识地攥紧了窗沿，指节发白。
——
碗子山战场。
绝望的气息，如同冰冷的藤蔓，缠绕上每一个联军战士的心头。
深渊魔物，杀之不尽，斩之不绝。它们从中央那似乎永不会枯竭的黑色泥潭中爬出、凝聚、扑来，没有恐惧，没有迟疑，只有最原始的吞噬与毁灭欲望。
锋利的爪牙、粘稠的触须、喷吐的腐蚀液……每一次攻击都带着浓郁的腐朽法则，不断消磨着联军的阵线与意志。
更可怕的是，一旦有战士不慎被魔物拖倒，拽入那翻涌的泥潭，不过片刻，一具眼中燃烧着暗红火焰、面目扭曲的“新魔物”便会重新爬出，嘶吼着扑向曾经的同伴。
“后退！守住阵线！不要落单！”莫擎一枪挑飞一只扑向伤员的蜘蛛形魔物，枪尖传来的反震让他手臂发麻。
莫擎环顾四周，林家灵龙术士团的龙形虚影已黯淡无光，慕容家的阵法师多人吐血萎顿，各家族私军减员严重，连他带来的龙神关老兵也个个带伤，气息紊乱。
难道……真的要在此刻动用那珍贵的机会？
莫擎的手下意识摸向怀中那两块木牌，触感微温。
夜鸮三次出手的承诺，是最后的底牌，也是沉重的负担。用在此刻，是否太早？若后面出现更恐怖的深渊造物……
就在他内心激烈挣扎之际——
“嗡——嗡嗡——”
天边传来沉闷而有力的轰鸣，迅速由远及近。
是直升机！数量不少！
莫擎猛然抬头，只见十数架重型运输直升机如同钢铁巨鸟般穿破稀薄的云层，朝着战场飞来。
更引人注目的是，每架直升机下方，都用特种索具吊装着一根巨大的灰白色石柱！石柱表面刻满了繁复古老的暗金色铭文，即便隔着这么远，也能感受到其上散发的、令人心安的厚重与镇压气息。
镇魔柱！ 龙神关防御工事的核心构件之一！
“下方联军将士！”直升机上的扩音器将清晰沉稳的声音传遍战场，“请坚持住！龙神关支援已到，我们即刻镇压深渊气眼！”
这声音如同强心剂，让濒临崩溃的防线精神一振。
直升机群迅速飞临黑色泥潭上空，悬停在预定方位。没有任何犹豫，吊索同时松开！
“轰！轰！轰！轰——！！”
二十根巨大的镇魔柱如同天神投下的长矛，携着万钧之势，狠狠贯入泥潭周围的土地之中！大地剧烈震颤，烟尘混合着被震散的黑色气息冲天而起。
最后一根镇魔柱入土的刹那——
“嗡————！！！”
二十根柱子上的铭文同时爆发出璀璨夺目的金光！金光彼此勾连，瞬息间在空中与地下交织成一张极其复杂、充满恢弘正气的立体光网，形成一个半圆形的巨大金色屏障，将中央那不断涌出魔物的黑色泥潭，连同其中大量魔物，牢牢封锁在内！
屏障内的魔物疯狂冲撞着金光壁垒，却只能激起阵阵涟漪，短时间内根本无法突破。而屏障外的魔物失去了源头补充，顿时被压力骤减的联军战士合力剿杀。
战场，终于获得了一丝喘息之机。
烟尘缓缓落下，莫擎拄着长枪，望着那二十根巍然矗立、金光流转的镇魔柱，长长吐出一口带着血腥味的浊气。
然而，他的目光却不由自主地再次投向那被封锁的泥潭深处。镇魔柱的光芒，似乎无法完全照亮那最中心的深邃黑暗。
那里，仿佛有什么东西，在寂静中……等待着。
眼看深渊已被暂时困住，慕容博快步走到莫擎与白臻面前，抱拳道：“白城主、莫军长，我慕容家有一门‘云劫术’，专克邪秽之气。如今深渊受制，若由我率领族人合力施展，或可进一步削弱其力量。”
白臻与莫擎对视一眼，颔首应允：“那便有劳慕容家主了。”
慕容博得令，立即召集族众，将镇魔柱团团围住。众人咬破指尖，凌空绘符，灵力交织间，天上劫云迅速凝聚翻滚，隐隐雷光闪烁。偶尔几道落雷劈入黑色泥潭，竟真的将那片污浊炸开数块空白之地。
见此情形，四周众人精神一振，纷纷屏息仰首，只待那劫云蓄满雷霆之力，予深渊致命一击。
了望塔上，夜鸮却摇头轻叹：“一群蠢货。”
雷云愈积愈厚，天地压抑。就在所有人以为雷霆将倾泻而下时，黑色泥潭中猛然冲起一道巨柱般的幽暗光焰，直贯天穹，瞬间将劫云洞穿！
慕容家族众人齐齐喷出鲜血，接连倒地。周围惊呼四起，连忙上前将他们搀扶退后。
与此同时，二十根镇魔柱剧烈震颤，仿佛承受着某种可怕的冲击。
咔嚓——
第一根镇魔柱表面绽开一道裂痕，随即迅速蔓延，转眼遍布柱身，轰然崩碎。
紧接着，第二根、第三根……直至第二十根，在众人惊惧的目光中，所有镇魔柱接连倒塌，烟尘弥漫。
一股更加浓郁、更加狂暴的深渊深渊气息，开始朝着四周扩散。
莫擎率先反应过来，抓起最近的两个伤员，对着周围大喊道，“所有人，马上撤离！”
夜鸮站在塔上，淡漠的看着这一切，随后又把目光落到了那根黑色光柱上，顺着光柱朝地底看去，自言自语道道，“你这阵仗倒是不小。”