第三节
舒畅办事颇为干练，不多时便拿着房契回来了；
又马不停蹄地张罗着买来桌椅、被褥等日用之物，忙前忙后，倒像个极为称职的管家。
待一切安顿妥当，陈明看向舒畅：“舒兄接下来有何打算？”
舒畅脸上露出几分犹豫，期期艾艾地说道：
“本不该再拖累二位恩公，只是，我此次来大历城，对城里的情况一无所知；
方才路过城门口时，见天南武盟的人还在盘查，实在不敢贸然行动。
想在二位恩公这里暂时借住两天，打探清楚情况再做打算，不知是否妥当？”
陈明与沈秦敏对视一眼，心中皆有计较。
他们二人怕那金丹修士追来，往后多半要深居简出；
有个凡人在府中周旋，反倒更能掩人耳目。
况且舒畅行事干练，看着也不似奸猾之辈，留下倒也方便。
“舒兄不必客气。”陈明开口道:“前番出手不过是顺手而为；
我们以后还要在这里与你相处一段时间，你不必再称‘恩公’，否则，反倒显得生分。
鄙人陈明，这位是沈秦敏，你称呼我们‘公子’便可，若不嫌弃，便在此住下吧。”
舒畅闻言大喜，连忙拱手行礼：“多谢陈公子，多谢沈公子！”
江湖中人行事爽快，他也不再客气，当即就在外院收拾出一间厢房住了下来。
过了片刻，舒畅换了身装扮出来，头戴方巾，身着长衫；
脸上换了张略显老成的人皮面具，活脱脱一个中年文士，与之前的模样判若两人。
“二位公子，我去街上打探些消息，顺便购置些米面油盐。”
陈明见他易容术确实高明，在凡俗中已属顶尖；
想到他的处境，便从怀中摸出一枚不起眼的玉片丢给他：
“若是遇到你解决不了的危险，就捏碎此块玉片，或能保你一命。”
这是一枚“强光术”玉简，虽只是低阶法器性质的物件儿；
却能发出刺目的灵光干扰敌人，在凡人间已是极强的护身之物。
舒畅接过玉简，心中感激，郑重地收好，转身出门而去。
院中只剩下陈明与沈秦敏二人，陈明在石凳上坐下，望着满院的阳光；
轻声道：“总算有个能暂时安身的地方了。”
沈秦敏却有些不放心，四处打量着院子：“此地虽好；
却也得做些防备，我去布置下颠倒三才阵，以防不测。”
“不必。”陈明摇了摇头，“我们隐居于凡俗城池；
若布下修真阵法，反倒显得突兀，那位金丹修士若当真寻来，一眼便能察觉出异常。”
沈秦敏恍然大悟：“还是陈兄考虑周全，我这就去街上买些材料；
做几个连环弩和踏弩，寻常人闯进来，定能让他们吃些苦头。”说罢，也转身出了门。
院中彻底安静了下来，陈明在老槐树下盘膝坐好，闭上双眼，进入了浅层次的入定。
他没有急于疗伤，而是开始复盘这段时间的经历；
他向来坚信，唯有三省吾身，及时总结得失，才能不断进步。
所谓的顿悟与灵光一现，不过是量变积累到质变的结果，而反省，便是积累的最佳途径。
“这次最大的失误，便是轻易落入了他人的圈套。”陈明在心中暗道。
回想当初，从听闻“古战场有宝物出世”的传言；
又看到不断有探险队伍出发，再到市面上流出的那些“古战场遗物”；
一切都显得那么真实可信，让他在毫无防备的情况下踏入了陷阱。
设局之人手段确实高明，环环相扣，天衣无缝；
但他自己未能详加求证，轻信传言，也是重要原因。
他仔细回想当初整个过程中的每一个细节：是谁最先放出的消息？
那些探险队伍的组成有何异常？流出的“遗物”是否真的来自古战场？
金丹修士的背后势力，到底是何方神圣？
一个个疑问在脑海中浮现，又被他逐一分析。
阳光透过槐树叶的缝隙洒下，在他脸上投下了斑驳的光影；
院中安静的只能听到风吹树叶的沙沙声。
不知过了多久，沈秦敏提着大包小包的材料回来了；
看见陈明仍在闭目沉思，便轻手轻脚地走到一旁，开始摆弄那些铜铁零件，制作机关。
陈明缓缓睁开眼时，心中已清明了许多。
过去的失误无法挽回，但教训必须铭记。
接下来，他要做的便是养好伤势，解除丹田内的降魔杵虚影，
大历城的午后，时光宁静而缓慢，仿佛能洗去所有的疲惫与焦躁。
陈明望着沈秦敏专注制作机关的背影，又看了看院门外；
这条安静的巷子，心中第一次生出了几分安稳的感觉。
到了傍晚时分，有伙计送来了丰盛的酒食，是舒畅安排的。
他自己却不来后院，而坚持在前院自己的房间里就餐。
二人见他执意如此，便也不再多劝，或许这样，双方都能更自在一点。
二人对坐下来，沈秦敏灿然一笑:“自从与陈兄相识以来；
喝了不少陈兄制作的的极品灵茶，我却没有什么拿得出手的东西回馈。
现在身处这灵气匮乏的地方，我有一坛极品灵酒，当与陈兄对饮；”
说着，拿出来一坛灵酒，陈明望着这坛凝露酿，眼中满是惊讶。
这灵酒他早有耳闻，据说以千年雪莲蕊、冰泉甘露辅以数十种灵材酿造而成；
不仅口感清冽，更有滋养经脉、驻颜益寿之效；
在修真界极受女修追捧，数量稀少，价格高昂，便是许多高阶修士也难得一见。
他虽久闻其名，却从未有机会品尝，没想到沈秦敏竟会随身携带。
沈秦敏拿起两只白玉酒杯，小心翼翼地斟满；
酒液如琥珀般剔透，尚未入口，已能嗅到一股沁人心脾的清香。
“陈兄尝尝，”他笑着将其中一杯递过来。
“这本是我特意为舍妹置办的，托了不少关系才弄到手。
如今在此地，也只有用它来答谢陈兄的救命之恩了；
只是不能多喝，回头还得给舍妹交差呢。”
陈明接过酒杯，指尖触到微凉的杯壁，笑道：
“你我同生共死，这份交情，哪里用得着说‘答谢’二字？倒是不知你家中还有位妹子。
这灵酒如此珍贵，你用她的私藏招待我，当心回头被埋怨。”
“不妨事。”沈秦敏仰头饮了一口，眼中泛起笑意；
“我那小妹名叫沈小鱼，不仅生得貌美，性子也是极好的，温柔大方，最多嗔怪两句罢了。
说起来，她正当青春年少，至今尚未定下道侣……。”
他话锋一转，促狭地看着陈明，“大不了，我把陈兄赔给她当道侣，想必她定会欢喜。”