三人進了客廳落座，寒暄了幾句天氣和路途後，林書記主動將話題引向了正事，但他話說得非常含蓄︰
“你爸在電話里提過幾句，放心好了，這邊冬天冷，生活上嘛，能照顧到的，肯定也會盡量安排妥當。
讓你們這些小輩大老遠跑過來惦記著，也不容易。”
趙景銘立刻接道︰“林叔勞你費心了。家父和我，還有江寧，都非常感激！這次來，也沒別的事，就是想著無論如何得來當面跟林叔您說聲謝謝。
也代家父和……江寧的長輩，向您問個好。”
江寧也適時地誠懇說道︰“謝謝林書記的關照。”
林書記擺擺手，語氣溫和了些︰“都是分內的事，你們放心，情況都在好轉。今天既然來了，就在家吃頓便飯，咱們邊吃邊聊……”
接下來的談話，便更多地圍繞著趙景銘在部隊的情況、趙父的身體和江寧在農機廠工作，這些話題展開，氣氛融洽而溫馨。
飯後，又陪著林書記喝了一會兒熱茶，趙景銘和江寧見時間不早，再三感謝對方的款待後，便起身告辭。
走在回程的路上，冬夜的寒氣再次包裹而來。
但江寧卻感覺心里一直懸著的那塊大石頭終于落了地，渾身上下都透著一種輕松感。
冷冽的空氣吸入肺腑，都顯得格外清新。
側過頭，看向身旁並肩而行的趙景銘，無比感激的說道︰“景銘哥，謝謝！我外公他們的事，多虧了你們家。
多虧了趙爺爺，趙叔和你奔波操勞，這份恩情，我記在心里了，謝謝！”
趙景銘笑了笑，那笑容在昏暗的光線下顯得有些模糊︰“說這些見外的話干什麼。咱們兩家……多少年的交情了。
我爺爺和你外公也是老相識，互相幫襯是應該的，你不用這樣，太生分了。”
他頓了頓，臉上的笑容淡了些，語氣透著一絲滯澀和即將離別的不舍，低聲說道︰“對了，我這次假期……也差不多快結束了，應該明天下午就得走。”
江寧聞言，微微一怔，雖然也隱約期望過這次“意外”能早日結束，可听到對方即將離開，心里還是掠過一絲惆悵。
連忙說道︰“這麼快？那……明天早上我去給你買點這邊的特產帶著吧？黑省的木耳、蘑菇這些山貨，品質還不錯，給趙叔和阿姨也帶點回去嘗嘗……”
“不用麻煩的，”趙景銘打斷他，聲音有些低沉，“隊里紀律嚴，行李帶太多東西不方便，路上也累贅。
你能在這里好好的，比給我帶什麼都強。”
他深深地看著江寧被路燈勾勒出的清俊側臉，仿佛要將此刻他的模樣，連同這北國冬夜的氣息，一起刻進腦海里，
“我走了以後，你自己在這里……要多加小心，照顧好自己。有什麼事，記得給我寫信。或者，有急事的話，打電話到我家也行……”
他絮叨地叮囑著，像是要把未來很長一段時間里缺失的關心，都在這片刻說完，但說得越多，心里就越發苦澀。
其實拋開那些復雜的心緒，這幾天他過得挺愉快的。
小舟和立夏那兩個小伙子是真心實意地熱情，帶著他幾乎把鎮上和附近能玩的地方轉了個遍。
滑冰車、看一望無際的林海雪原、逛熱鬧的集市、吃熱騰騰的殺豬菜和凍梨……
讓他真切感受到了東北這片黑土地上的豪爽和質樸，也暫時驅散了他心頭不少的陰郁。
但玩得再開心，熱鬧過後，獨自回到清冷的招待所房間，心里某個角落還是空落落的，只覺得酸澀和難受。
小寧……就只陪了他三天。其他的大部分時間，都是將他“移交”給了小舟和立夏，由他們帶著玩。
雖然晚上吃飯的時候也會關切地問幾句“今天玩得怎麼樣？”、“累不累？”之類的話，但他總覺得不夠，遠遠不夠。
這種周到卻帶著明確界限的“客氣招待”，比直接的疏遠，更讓他清晰地感受到兩人之間那道無形卻堅韌的隔閡。
那個曾經最喜歡黏著他、看到自己時會眼楮瞬間發亮、像小尾巴一樣跟著他、親昵地叫他“景銘哥哥”的弟弟，好像真的在那個他不告而別的夏天走丟了。
再也找不回來了。
現在的江寧，對他就像對待一個多年未見的……老朋友，或者說是世交兄長。
他有時甚至覺得，江寧跟小舟、立夏那兩個半大小子在一起時的放松說笑，比跟他這個“哥哥”在一起時，還要更親近、更自然一些。
這種清晰的落差感和被隱隱排除在最親密圈子之外的感覺，讓他心里很不是滋味，像有根細刺，時不時扎一下。
而他的假期，也快結束了。昨晚，他在招待所簡陋的房間里想了一夜，就是打算今早無論如何要給他爺爺打個電話。
來了這麼多天，也該告訴家里一聲了，免得他們擔心。同時，也想借這個機會，試一試爺爺的口氣，對他還喜歡江寧的事，是個什麼態度。
只是沒想到，電話里會意外得到江寧外公平反進展順利的好消息……
兩人說著話，不知不覺已走進了江寧租住的那條巷子里，天色早已完全黑透，巷子里沒有路燈，幾乎看不清腳下的路。
江寧從口袋里掏出提前準備好的手電筒，一束昏黃的光柱劃破黑暗，照亮了前方積雪的路面。
寒風吹過巷口，發出嗚嗚的聲響，手電光暈搖晃著，映出前方不遠處的院門輪廓，快要到江寧住的小院了。
趙景銘看著那越來越近的院門，心髒像是被一只手攥緊，不能再這樣模糊地拖下去了。
他需要一個明確的信號，來確認自己這些年來的念念不忘，到底還有沒有意義，或者……
“小寧，”他的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的顫抖，卻努力維持著平穩，
“當年……我一聲不吭就走了，去當兵，好幾年都沒消息。你……怪我嗎？”