两天后，沧澜秘境深处。
李霄盘坐在那块青石之上，周身气息沉静如水，仿佛与周围的山石草木融为了一体。
与从前那个锋芒毕露、剑气凌厉的模样截然不同。
此刻的他身上看不出丝毫气势，如同一口收敛了所有锋芒的古井，平静无波，却深不可测。
昨天，他的沧澜掌已经正式突破到了五转层次。
而随着沧澜掌的突破，铁线拳和飞云腿的理解也水涨船高，仿佛三门功法之间被一根无形的线串联了起来，一通百通。
三绝归元气的雄厚底蕴为根基，铁线拳的刚猛、飞云腿的灵动、沧澜掌的绵柔三者互相呼应，渐渐在他心中形成了一套完整的攻防体系。
他没有急着离开，而是又在秘境中停留了一天。
这秘境的炼心之效确实非凡，即便沧澜掌已经突破，继续在此处修行对他的心境打磨依然大有裨益。
随着每一次幻境的磨砺，他心中的杂念和执念都在被一点一点地剥离，整个人的心神变得更加沉静、更加通透，仿佛连带着对武学的理解都深入了几分。
终于，他缓缓睁开双眼，只觉得胸中畅快无比，忍不住仰头发出一声长啸，声音在秘境的山谷间回荡开来。
他站起身来，大笑着自语了一句：
痛快！痛快啊！
他随即在空地上演练了一遍沧澜掌，掌风绵密如水，柔中带刚，劲力流转之间一气呵成，比之几天前初入秘境时判若两人。
他收掌而立，感受着体内那股焕然一新的力量感，心中对即将到来的候选圣子大比更多了几分把握。
凭借飞云腿、铁线拳、沧澜掌这三门五转武学的配合，即便不动用杀生弥陀剑经，他在通髓之中也绝不是弱者。
该出关了。
李霄收拾好心神，沿着来路走出沧澜秘境，朝看守之人拱手道谢后，便大步朝着自己小院的方向走去。
回到院中，他简单收拾了一番行装。
牧州离三元宗还有一段路程，他必须抓紧时间，争取在候选圣子大比之前将玄幻琉璃体经修炼入门，哪怕只是初窥门径，也能为他在大比中增添几分胜算。
李霄手中摩挲着那枚令牌。
想着如果有机会的话还是可以探索一下那门派的传承。
可惜的是，李霄不是练气士。
要不然，一个大势力的传承，值得李霄在去专门搜寻一遍。
一边赶路一边在脑海中反复梳理着关于牧州的信息。
李霄一路向北飞行，三元宗所在的位置虽然是北境，却还不是边境。
随着李霄突破通髓境界，三绝归元气带来的充足真气，加上异虫的辅助，使得李霄可以毫无顾忌的御空飞行，压根不用担心真气枯竭的问题。
越往北走越荒凉，沿途的村镇越来越少。
牧州与天狼国接壤，名义上虽然归属于周国。
可周国如今内忧外患，朝堂上的风波尚未平息，节度使们各自拥兵自重，压根无力顾及这片偏远之地。
更早些年，曾有七转强者在牧州境内大战。
打得山河崩裂、地脉紊乱，无数山峰被拦腰斩断，大片大片的土地化为焦土荒原。
那些被破坏的地脉至今未能完全恢复，导致牧州大部分地区的天地灵气稀薄得可怜。
根本无法支撑大一点的宗门在此扎根。
没有官府约束，没有大宗门坐镇，久而久之，牧州便成了散修、旁门左道甚至魔道之人的天然庇护所。
杀人越货、占地为王的事情在这里比比皆是，走在外面的荒野中，连一个落单的行商都不敢轻易露富。
不过混乱之地也有混乱之地的规矩。
牧州最大的势力，便是两宗一世家。
金刀宗，以刀法立派，门中弟子擅长正面搏杀，作风刚猛，在牧州一带名声不小；
离恨宗，行事比金刀宗更加隐秘，门中弟子修习的功法偏阴柔诡谲，口碑虽然不如金刀宗那般正面，却也没人敢轻易招惹；
还有一个蔡家，据传其老祖闭关突破六转已有十多年之久。
外界对此议论纷纷，有人说蔡家老祖已经功成出关，实力大进，也有人说他早已陨落在闭关途中，只是蔡家秘不发丧而已。
可无论外界如何猜测，蔡家上下对此讳莫如深，从不正面回应。
李霄此行的目标，是金刀宗。
飞云峰主告诉他，金刀宗曾经有一位宗主与三元宗的一位太上长老有旧，那还是几十年之前的事情了。
那位太上长老年轻时曾在牧州游历，与金刀宗的宗主结下了几分交情，后来那位宗主早已卸任，而太上长老也已经闭关多年，这份香火情还能不能派上用场，实在不好说。
可三元宗的名头摆在那里，金刀宗再怎么说也是牧州的地头蛇，若是有他们帮忙引路和庇护，李霄在牧州寻找万年玄黄石髓和山岳地心之气，总比自己一个外人漫无目的地瞎转悠要稳妥得多。
当然，前提是对方还愿意认这份关系。
李霄不是那种会把希望完全寄托在别人身上的人。
两天后，牧州的边界线已经不远了。
根据飞云峰主的描述，金刀宗的山门就在牧州东部的一片山脉之中，他打算直接前往拜访，先试探一下对方的态度再说。
牧州，溧阳山脉。
金刀宗便坐落在这片连绵起伏的山脉之中。
山门依山而建，青石台阶蜿蜒而上，两侧古木参天，偶尔有刀光在晨光中一闪而过，是值班弟子在巡视。
远远看去，倒也有几分大宗门的气象。
可若是走近了，便会发现山门前的石阶有几处裂纹尚未修补，山道两旁的护栏也多有缺损，显然宗门的日子并不宽裕。
此刻，整座金刀宗上下弥漫着一股风雨欲来山满楼的压抑气息。
弟子们行走时脚步匆匆，低声交谈时也刻意压着嗓子，生怕惊动了什么。
宗门大殿之中，金刀宗主汪远桥坐在主位上，眉头紧锁。
他是牧州地头蛇金刀宗的一宗之主，在外人看来也是一方人物，可此刻他脸上的愁容却怎么都遮掩不住。