院里刚静下来，灶上最后一口鱼头汤还在小火上温着，白气从锅盖边缘一丝丝往外冒。
王主任几人已经走了，临走前拎走了两盒红烧肉和一包酸菜白肉，院里人隔着门缝闻得心痒，却没一个敢再往后院多迈半步。
肖福来把桌上最后一只碗扣进柜里，拿抹布顺手擦了两下桌面，又把账本翻到新的一页，随手记下“暖房宴，出肉八斤，面三斤，油一斤半，余汤待分”。
笔尖刚落下去，门外就响起一声熟得不能再熟的咳嗽。
“福来，在家吧？我这是给你贺新居来的。”
阎埠贵人还没进门，嗓门先钻了进来。
他一手提着个小酒壶，壶嘴上还扎着半截红绳，一手托着半包瘪花生米，脸上堆着笑，脚下却比谁都快，像是怕晚一步就闻不到屋里的油腥味。
肖福来抬眼看了他一下，没起身，只把椅子往旁边一让。
“坐吧，三大爷。贺礼先放下。”
阎埠贵脸上那点笑更浓了，酒壶往桌上一搁，身子就顺势坐了下来，眼神直往灶台那边飘。
“你这屋里可真讲究，刚才那一桌菜，隔着后墙都能把人馋倒。福来，你小子这是翻身了。”
“吃完了。”肖福来把账本往桌上一摊，语气平平，“来晚了，赶不上热乎的。”
阎埠贵搓了搓手，眼睛又往酒壶上扫了一眼，咳了一声。
“我也不图别的，就是陪你喝两口。你新屋开张，我这个院里管账的，怎么也得来坐坐。”
肖福来拿起酒壶，掂了掂，顺手打开闻了一下，嘴角轻轻一挑。
“三大爷，你这壶里兑水了吧。”
阎埠贵脸皮一紧，立刻把壶嘴往回一盖。
“哪能呢，我这是怕太冲，兑了点凉白开，顺口，讲究个顺口。”
“顺不顺口先放一边。”肖福来把账本往他面前推了推，指尖点在一行字上，“您先看看这个。”
阎埠贵探头一瞧，脸上的笑顿时就僵了。
“旧青砖、旧石灰，金叔老宅翻修剩料，街道房管所登记在册，动用需按折价走手续，三分一块，石灰另算。”
他眨了眨眼，干笑两声。
“这不是你家修完了吗，剩下那点料放着也是放着。院里谁家要用，你帮衬一把，不就省得占地方了？”
肖福来把账本合上，抬头看他。
“那您要拉走？”
阎埠贵腰往后一缩，立马改口。
“我就是替院里问问。”
“那我也替院里回一句。”
肖福来把茶壶往前一推，
“想拉走，先去街道开条子，按块称，按方算。少一分都不行。您要是图省事，我明天就把料点给房管所，让他们自己来拉，省得谁都惦记。”
阎埠贵嘴角抽了抽，手指在酒壶上来回蹭，眼珠子一转，又往厨房那头瞄。
“福来，你这话说得就见外了。邻里邻居的，哪用得着走这么死。”
“死不死，规矩在这儿。”肖福来说，“您要真为院里着想，就别伸手。”
阎埠贵吃了个软钉子，赶紧把话头一拐。
“旧料我不要了。那这酒我带来了，咱爷俩喝两口，闲聊两句总行吧。”
“行，聊。”肖福来顺手把笔帽一拧，“赵木匠的墨斗和刨子，您上回借走半个月了，还没还。”
阎埠贵喉结滚了一下。
“那不是前几天给解成修窗户去了嘛，回来一忙，就搁岔了。”
“赵师傅刚才走前托我带句话。”
肖福来点了点账本旁边那张小纸条，
“磨损费两毛，工具上沾了泥，还有木屑，算得清清楚楚。您今天结了，明天这事就过了。”
阎埠贵一听“两毛”，像是被针扎了一下，立刻把酒壶往怀里一抱。
“哎哟，这点小玩意还收磨损费？赵木匠也太讲究了。”
“您上回可不是这么说的。”肖福来说，“您说过，东西借出去就得有数。”
阎埠贵被噎得没声，手往兜里摸了摸，摸出两张皱巴巴的票子，又赶紧塞了回去，嘴里发虚。
“我这不是手头紧嘛。要不这样，我拿点东西抵。”
“拿什么？”
阎埠贵扭头冲门外喊了一声。
“老婆子，把咱那罐萝卜干拿来。”
门帘外头沉了半天，三大妈才不情不愿地回了一句。
“你又想干啥？家里那罐还没腌够味呢！”
阎埠贵脸一下红了，回头压低声音。
“别嚷，给福来回个礼。”
肖福来把话接得干脆。
“三大爷，您别拿腌菜糊弄。账得算明白。赵师傅那两毛，您要是掏不出，就别总盯着我这桌剩菜。刚才那一桌是请客，不是散席。”
阎埠贵搓着手，咬了咬牙，像是下了点狠心。
“行，那我换个说法。你不是还剩半车旧砖嘛，我家鸡圈真该垒了。你匀我几块，我回头给你送一篮鸡蛋，成不成？”
肖福来拿笔在账本上轻轻画了个圈。
“鸡蛋先别提。您家那鸡圈早该垒。上回借刘海中家半车土坯，最后连个话都没回。现在又来找我，您这手伸得可不短。”
“那不是没赶上嘛。”阎埠贵干咳一声，“再说，我也不是白拿。”
“公家的料，白不白都得走账。”肖福来说，“您真想砌鸡圈，先把料单写了，按三分一块交折价款。嫌贵就去找别家砖窑，别在我这儿打转。”
阎埠贵听完这话，脸皮又抽了两下，端起酒壶就想灌一口，结果壶嘴里只有半口水味，呛得他连咳几声，整张脸都皱了。
“咳咳……这酒也忒冲了。”
“您刚才不是说兑点水顺口？”肖福来说，“我看顺得很。”
阎埠贵把壶放下，眼睛还不死心地往锅台上扫。
“福来，刚才那鱼头汤，真不能匀我一碗？”
“不能。”肖福来回得利索，“王主任他们都带了一份，人都走了，锅也空了。您要闻味，刚才门口站一会儿还来得及。”
阎埠贵被这话顶得脸上发热，手指捏着壶盖，捏了半天，才挤出一句。
“你这年轻人，账算得也太细了。”
“细点好。”肖福来说，“不细，屋里就少东西。您上回借赵师傅工具没还，今天来摸旧料，明天还想顺一碗汤，后天是不是还想把我这车推去给您家拉柴？”
阎埠贵赶紧摆手。
“那不能够，我就是问问，问问。”
“问也白问。”
肖福来把账本一合，声音不高，
“您要真想贺暖房，就把手里那点礼放下，别再打主意。花生米我收了，酒您自个儿留着。剩下那罐萝卜干，要是拿来抵账，我给您记一笔。”
阎埠贵眼珠子一转，像是忽然抓住了台阶，立刻起身往外喊。
“老婆子，拿罐子！”
门帘一掀，三大妈抱着个粗瓷坛子进来，坛口扎着布，手里还攥着一根细麻绳，脸拉得老长。
“给你，给你，别在这儿丢人现眼了。”
阎埠贵一把接过坛子，硬挤出笑。
“福来，这罐萝卜干算我补的礼。你收着，回头我那两毛钱，过两天再说。”
肖福来伸手接过，掂了掂分量。
“成，礼我收了，账我也记下。赵师傅那两毛，您下回路过前院，别忘了捎过去。”
阎埠贵嘴角扯了扯，终究没再接话，只把空酒壶往胳肢窝一夹，转身就往外走。
走到门槛边时，他脚下一滑，差点绊个跟头，嘴里还压着嗓子嘟囔了一句。
“这回真是赔了个底朝天。”
肖福来把坛子盖好，顺手往桌上一放，声音淡淡的。
“三大爷，慢走，不送。”
阎埠贵脚步一停，回头看了眼桌上的粗瓷茶壶，又瞄了瞄那坛萝卜干，喉咙滚了滚，终究没再张嘴，抬脚出了门。