何大清本已收了手，指節還因方才的力道泛著紅，正喘著粗氣往旁邊啐了口唾沫，打算帶著雨水回家。
沒成想賈張氏這哭天搶地的嚎叫聲跟錐子似的扎耳朵，那股子撒潑耍賴的勁兒，硬是把他剛壓下去的火氣又勾了上來。
“嘿，你個老虔婆還敢嚎？”
何大清眼楮一瞪，轉身幾步又踅了回去，一把薅住癱在地上哼哼的賈東旭的後領，跟拎小雞似的把人拽了起來。
賈東旭本就被踹得肚子疼，這會兒被勒著脖子，臉漲得通紅，剛要開口討饒，何大清的巴掌已經帶著風甩了過來。
“啪！啪！啪！”
三聲脆響，在院子里蕩得老遠。
賈東旭的左臉瞬間起了五道紅指印，緊接著右臉又挨了兩下，兩邊臉頰以肉眼可見的速度腫了起來，嘴角都破了皮，滲出血絲來。
“讓你媽嚎！讓她嚎！”
何大清一邊扇一邊罵，唾沫星子濺在賈東旭臉上，“老子本來都打算算了，你媽非要把事鬧大，那就別怪我下手沒輕沒重！”
賈東旭被打得暈頭轉向，腦袋里像塞了團被水泡過的棉絮，嗡嗡作響。
他嘴里“嗚嗚”地掙著氣，嘴角淌下的血絲混著唾沫星子，好不容易從牙縫里擠出幾句含糊的話︰“媽……您別嚎了……”
聲音又悶又啞，帶著漏風的疼，“您越嚎……他打的越狠啊……”
賈張氏的哭聲猛地卡在喉嚨里，像是被人狠狠掐了一把。
她張著嘴，拍著大腿的手僵在半空，臉上的眼淚鼻涕還掛著，眼神里滿是錯愕——
自己這招撒潑哭鬧、能把死人說活的“招魂”絕技，踫上何大清這種油鹽不進的混不吝，竟像拳頭打在了棉花上，不僅沒起到半點作用，反倒成了給兒子招打的由頭。
賈張氏坐在地上，原本還拍著大腿哭天搶地，見兒子被打得滿臉是傷，哭聲猛地一頓，眼珠子瞪得溜圓，手里的 面杖“ 當”掉在地上。
她也顧不上撒潑了，連滾帶爬地撲過去想拉何大清︰“別打了！別打我兒子了！何大清你個殺千刀的……”
“滾開！”
何大清一腳把她踹開，賈張氏踉蹌著跌坐在泥水里，新做的藍布褲子沾了片黑泥，她也顧不上心疼，只是直著嗓子喊︰“救命啊！要出人命了！”
這時候中院的動靜引得鄰居們早圍得里三層外三層。
二大爺劉海中穿著件藍布褂子，腆著圓滾滾的肚子從人群里擠出來，板著臉咳嗽了兩聲︰“都圍在這兒干什麼？大清早的吵吵嚷嚷，像什麼樣子！”
他先是瞪了眼滿地狼藉，又慢悠悠地轉向賈張氏︰“賈張氏，這到底是怎麼回事？何大清怎麼平白無故打起東旭了？”
賈張氏一見劉海中，像是見了救星，連滾帶爬地撲過去抓住他的褲腿，哭得鼻涕眼淚糊了一臉︰“二大爺您可得為我們孤兒寡母做主啊！
何大清他不講理，上來就打我兒子，您瞅瞅把東旭打的……這要是有個三長兩短，我可怎麼活啊……”
“你少在這兒血口噴人！”
何大清把賈東旭往地上一搡，這小子“哎喲”一聲摔在泥水里，捂著腫成發面饅頭似的臉，嘴角淌著血絲，連哼唧都帶著漏風的音兒。
何大清指著地上的賈東旭，沖劉海中說道︰“老劉，你別听賈張氏這個老娘們瞎咧咧！
這小兔崽子方才蹲在門口欺負我家雨水，雨水跟他理論，他還敢瞪眼楮，我這當爹的能不管？”
“你連雨水都敢欺負，反了天了，豬狗不如的東西！”
何大清又指著賈東旭的鼻子罵，唾沫星子濺在他臉上，“今兒我不替老賈教訓你，遲早得犯更大的渾！”
賈張氏在一旁听得直懵——老賈？老賈還能這麼用？
往常院里但凡有點口角，她哭天搶地喊“老賈你看看”，那都是用來拿捏人的撒手 ，怎麼到了何大清這兒，倒成了他揍自家東旭的旗號？
呸，這混不吝真是臭不要臉，連死人的名頭都敢借！
賈張氏攥著拳頭往地上啐了口，心里的火氣直往上躥，偏又被何大清那凶神惡煞的樣子唬住，愣是沒敢再嚎出聲。
雨水從何大清身後探出頭，攥著拳頭瞪著賈東旭，脆生生地說︰“二大爺，我作證！賈東旭就是故意找我茬，還說些罵人的渾話，我讓他別胡說，他反倒更橫了！”
賈張氏剛從地上爬起來，听見這話又要撒潑，剛張開嘴，劉海中已沉下臉︰“賈張氏，你嚎夠了沒有？大清早的在院里哭喪，想咒誰呢？”
這話一出口，賈張氏的哭聲頓時卡了殼。
她跟劉海中積怨已久，前陣子還跟二大媽動過手，鬧得雞飛狗跳。
院里但凡有點事讓劉海中做主，她總跳出來橫插一杠，不是哭嚎就是數落，好幾次都讓二大爺在眾人面前下不來台，氣得劉海中背地里直罵她是“攪屎棍”。
這會兒見他來，哪里肯服軟，抹了把臉就梗著脖子喊︰“劉海中你這話不對！我兒子讓人打成這樣，我還不能哭了？難不成眼睜睜看著他被打死？”
“打死也是活該！”
劉海中沒好氣地瞪她，“東旭對著雨水一個小姑娘家耍橫罵街，全院人都看著呢，你當我不知道？”
他故意把“全院人”三個字咬得很重，瞥了眼圍觀的鄰居們，“我看柱子他爹下手還算輕的，換了我，非得打斷他的腿不可！”
賈張氏沒想到他偏心得這麼明顯，氣得渾身發抖，手指著劉海中直哆嗦︰“劉海中你偏心眼！你當二大爺了不起啊？我告訴你，這院兒里還輪不到你一手遮天！”
“反了你了！”劉海中氣的臉紅脖子粗︰“我是院里的大爺，處理院里的事就得一碗水端平！東旭欺負人在前，挨揍在後，天經地義！”
他說著轉向何大清，語氣緩和了些，“大清兄弟，您別跟這老婆子一般見識，她就是胡攪蠻纏。”
何大清抱著胳膊哼了一聲，顯然對這話很受用。
他本就不是好惹的性子，年輕時在胡同里打架出了名的狠，劉海中這點心思他看得透亮，不過是順水推舟賣個人情。
賈張氏見劉海中明著偏幫，哪里肯罷休，一屁股坐在地上又哭又鬧︰“沒天理啊！二大爺包庇何大清，欺負我們孤兒寡母啊！
老賈你死得早，沒人替我們做主啊……”
她一邊哭一邊用眼楮剜劉海中，“你不就是怕何大清嗎？他會打架你就慫了，算什麼管事大爺！”
這話戳中了劉海中的痛處，他臉漲得發紫，正要發作，三大爺閻埠貴背著雙手慢悠悠地晃了過來。
他先是扶了扶鼻梁上的眼鏡，再走上前，笑眯眯地開口︰“消消氣，都消消氣，多大點事啊。”
跟在他身後的閻解成剛擠過人群，一眼就瞥見了站在邊上的湘茹，頓時眼楮都直了。
姑娘低著頭，鬢角的碎發垂下來，襯得側臉線條又柔又順，一身洗得發白的布衫也掩不住那股亭亭玉立的模樣。
閻解成心里直犯嘀咕︰嘖嘖，這模樣真是沒挑的，可惜了，是個農村來的，沒糧食定量，家里哪養得起？
他倒不想想，真要是城里姑娘，憑他那點工資和油滑性子，人家又怎麼會正眼瞧他。
閻埠貴轉向賈張氏，掰著手指頭算︰“東旭是你兒子，心疼是應該的，但他欺負雨水姑娘，這是其一；
你在院里哭鬧影響鄰居，這是其二；跟二大爺拌嘴傷了和氣，這是其三——
你看，佔了三條理虧的地方，是不是該先歇會兒？”
賈張氏正滿肚子火，被他這麼一算更惱了︰“閻埠貴你個算盤精、老摳門！少在這兒裝好人！
你不就是想湊個熱鬧看看有沒有便宜佔，順帶拍劉海中和何大清的馬屁？老娘告訴你，沒門！”
閻埠貴臉上的笑僵了僵，又轉向劉海中，點頭哈腰地說︰“二大爺您大人有大量，別跟婦道人家計較。
不過話說回來，大清啊你下手是重了點，東旭畢竟是小輩，打壞了也不好……”
“閻老摳你什麼意思？”
何大清眼一瞪，往前湊了半步，“合著我閨女讓人欺負了，我還得笑臉相迎？”
“不是不是，我不是這意思……”
閻埠貴趕緊擺手，額頭上冒了汗，“我的意思是，都是街坊鄰居，以和為貴，以和為貴……”
“和稀泥的話誰不會說？”
劉海中沒好氣地搶話，“老閻你要是不會斷公道就別摻和，省得兩邊不討好！”
這話正說到點子上，閻埠貴的臉一陣紅一陣白，捏著算盤的手都緊了。
他本想借著勸架落個好名聲，沒成想兩邊都不給他面子，只能干笑兩聲往後退了退，心里暗自盤算著回頭得把這事記在本子上，算算今天虧了多少人情。
賈張氏見閻埠貴也幫不上忙，哭得更凶了，一邊哭一邊往賈東旭身邊爬，要去撕打何大清。
何大清抬腳就往旁邊躲，嘴里罵道︰“你個瘋婆子！再來勁我連你一起揍！”
這話嚇得賈張氏頓時停了手，卻還是不甘心，躺在地上拍著大腿嚎︰“我不活了！這日子沒法過了！二大爺偏心，三大爺不管，就欺負我們老賈家啊……”
劉海中被她鬧得頭疼，沖圍觀的人大喊︰“都看什麼看？散了散了！誰再在這兒起哄，下個月讓他打掃公廁！”
鄰居們一听這話趕緊作鳥獸散。
劉海中又瞪了賈張氏一眼︰“你要是再鬧，我就找街道辦的人來評理，看看誰佔理！”
賈張氏這才怕了，街道辦的人最嫌她撒潑，真來了沒好果子吃。
她狠狠剜了何大清一眼，拽著賈東旭的胳膊往家拖，嘴里還嘟囔著︰“咱們走著瞧！”
何大清嗤笑一聲，轉身拉著雨水就走。
雨水路過湘茹身邊時，偷偷沖她擠了擠眼，湘茹的臉又紅了，低頭看著腳尖，心里卻亂糟糟的——
方才賈東旭直勾勾看她的樣子讓她不適，可何大清護著雨水的架勢，又讓她莫名想起什麼，耳根悄悄泛起熱意。
閻埠貴站在原地，看著兩家人的背影，算盤打得 啪響。
他的嘴里念念有詞︰“今天這事，二大爺不理睬我，賈張氏記我個仇，何大清那邊……嗯，看來今天是虧了……”
算來算去，總覺得虧了，搖搖頭往家走，還不忘撿起地上剛才于莉看熱鬧時不小心掉的半根油條，吹了吹上面的灰，揣進了兜里。