傍晚的夕陽把四合院的青磚灰瓦染得暖融融的，金紅色的光線斜斜掠過牆頭，落在廊下晾曬的衣物上，投下疏疏落落的影子。
何雨柱推著輛半舊的自行車進了門，車筐里那只油光 亮的烤鴨用干淨的油紙裹著。
熱氣透過紙層氤氳開來，醇厚的肉香混著果木的焦香，順著晚風飄得滿院都是，勾得人鼻尖發癢。
他剛拐過影壁，就瞥見廊下站著個熟悉的身影——閻埠貴正弓著腰幫三大媽摘菜。
手里的菠菜被掐得干干淨淨，眼神卻時不時亂瞟。
這老摳門前些日子就總借著嘮嗑的由頭打听後院房子的事。
何雨柱用腳趾頭都能猜到他心里打的什麼算盤，無非是想借著閻解成小兩口住房擠的由頭，把那兩間空房要過去。
閻埠貴也瞧見了何雨柱，鼻尖先捕捉到那誘人的鴨香，眼楮瞬間亮了亮，隨即又想起正事，臉上擠出一抹比哭還勉強的笑。
他連忙直起身，手里的菠菜都忘了放，揚著聲音就想招呼︰“柱子回來啦？這是買了啥好東西，香得很吶！”
何雨柱哪肯給他搭話的機會，一看他那副“無事獻殷勤”的模樣，腳下暗暗使力，自行車 轆碾過石板路發出“咕嚕嚕”的聲響，速度陡然快了些。
他頭也沒回，只含糊地應了一聲“三大爺忙著呢”，就徑直往中院沖去，那架勢像是身後有什麼在攆似的。
閻埠貴舉到半空的手僵在原地，臉上的笑意瞬間垮了下來，悻悻地收回手。
他心里暗罵這小子越來越沒規矩，眼里半點長輩都沒有。
他轉頭就瞥見不遠處的莊嫂正捂著嘴偷笑，那眼神明擺著是看他的笑話，頓時不滿地瞪了過去，眉頭擰得緊緊的。
莊嫂被他瞪得收斂了笑意，轉身進了屋，閻埠貴卻還在原地嘀咕︰“要不是當初你們家搶了那間倒座房，我們家能擠成這樣？
解成和桂花小兩口連點私密空間都沒有，跟我們老兩口就一簾之隔，這日子怎麼過……”
語氣里滿是怨懟，又帶著幾分無可奈何的憋屈。
何雨柱推著車進了中院，剛繞過石榴樹，就看見秦淮茹正蹲在井邊洗尿布。
她穿著件半舊的灰色小褂，布料雖有些磨損，卻被洗得干干淨淨，緊緊貼在身上，將胸前鼓鼓囊囊的曲線勾勒得愈發分明，透著幾分不經意的撩人。
袖口被她挽得高高的，露出一截白皙縴細的胳膊，肌膚在夕陽下泛著瑩潤的光澤。
晚風帶著秋涼一吹，胳膊上瞬間起了層細密的小疙瘩，更顯得那截肌膚嬌嫩得不堪一觸。
水池邊放著個木盆，里面的水泛著淡淡的涼意，秦淮茹的雙手浸在水里，指尖已經凍得泛紅。
她卻依舊麻利地揉搓著布料，水珠順著她的指縫滑落，滴在青石板上，濺起小小的水花。
何雨柱的心頭莫名一軟，又想起昨兒的事——
昨兒他跟秦淮茹正膩歪被大嫂張桂芝撞了個正著。
他丟下秦淮茹自己先溜了，讓她被大嫂打趣了半天，現在想來確實有些不厚道。
自行車 轆碾過地面的聲響驚動了秦淮茹，她抬起頭，濕漉漉的睫毛撲閃了兩下。
看清來人是何雨柱這個“混賬東西”，她頓時小嘴一撅，嬌哼一聲。
故意轉過頭去，只留給何雨柱一個窈窕的背影，連眼皮都懶得再抬一下。
何雨柱連忙停下車，把車支在一旁，屁顛屁顛地跑上前兩步，臉上堆著討好的笑，聲音放得柔柔和和的︰“呦，秦姐忙著呢？”
他彎腰湊近，目光落在她泛紅的手上，語氣里帶著幾分心疼。
“這天都涼透了，你怎麼不兌點熱水？你瞧瞧這白嫩的小手，凍得跟紅蘿卜似的，要是讓心疼你的人看見了，不得心里發酸？”
秦淮茹聞言，緩緩轉過頭來，那雙水汪汪的美眸嗔怪地瞪著他，眼尾微微上挑，帶著幾分媚態︰“少在這兒裝好人！”
她的聲音又軟又糯，帶著點嬌嗔的意味，“昨兒你倒是溜得快，把我一個人扔在那兒，讓大嫂打趣了半天，我這臉都沒地方擱了！”
何雨柱嘿嘿一笑，也不辯解，轉身從車筐里拿出烤鴨，小心翼翼地撕開油紙，露出里面油光 亮的鴨肉，香氣瞬間更濃郁了。
他順著鴨腿的紋路，輕輕撕下一只肥碩的鴨腿，那鴨腿肉汁飽滿，表皮泛著誘人的琥珀色。
不等秦淮茹反應過來，他就伸手遞到她嘴里，語氣帶著幾分討好︰“秦姐，消消氣，來嘗嘗這鴨腿，剛出爐的，香著呢。”
秦淮茹還沒來得及開口，溫熱的鴨腿就已經塞進嘴里，帶著醇厚的肉香鑽進鼻腔。
她的美眸瞬間瞪得溜圓，看著眼前這只油汪汪的鴨腿，又看了看何雨柱那副嬉皮笑臉的模樣，心里又氣又笑——這混賬東西，就喜歡用這招堵她的嘴，真是沒完了！
就在這時，院門外傳來一陣急促的腳步聲，棒梗背著書包，一路小跑著沖了進來。
他剛進中院，就被那股濃郁的鴨香勾住了腳步，抬眼一瞧，正看見母親嘴里的鴨腿，眼楮瞬間亮得像星星，歡呼著跑過來︰“媽！鴨腿！”
秦淮茹臉頰微微一紅，連忙把鴨腿拿出來，用干淨的指尖輕輕擦了擦嘴角，柔聲對兒子說道︰“慢點跑，別摔著。”
她把鴨腿遞到棒梗手里，眼神里滿是寵溺，“快拿著吃，吃完趕緊回家寫作業，別光想著玩。”
“知道啦！”
棒梗接過鴨腿，迫不及待地咬了一大口，油汁順著嘴角往下淌，他也顧不上擦，含糊地應了一聲，就一溜煙跑進了屋，只留下一串歡快的腳步聲。
何雨柱看著這一幕，忍不住笑了起來，打趣道︰“秦姐，你這手剛洗完尿布，就這麼把鴨腿遞給棒梗，多不衛生啊？”
“就你窮講究！”
秦淮茹白了他一眼，隨手從木盆里撩起一點水，作勢要潑他。
何雨柱慌忙往後退了兩步，雙手舉過頭頂作投降狀，臉上卻滿是笑意。
秦淮茹看著他這副狼狽又討喜的模樣，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，眼尾的媚態像水波似的漾開，連帶著聲音都軟了幾分︰“你也有怕的時候？”
“那可不？”
何雨柱往前湊了兩步，眼神灼灼地看著她，語氣帶著幾分認真，又摻著點戲謔，“我天不怕地不怕，就怕秦姐你發怒，你一皺眉，我這心里就發慌。”
他這話听得秦淮茹心里甜絲絲的，可一想起昨兒的事，又忍不住幽怨起來，長長的睫毛輕輕顫動著，語氣帶著點委屈。
“那昨兒你還扔下我一個人跑了？讓大嫂看笑話，我都快羞死了。”
何雨柱見狀，索性往前湊得更近了些，幾乎能聞到她發間淡淡的皂角香。
他壓低聲音，語氣帶著幾分促狹，又藏著點不易察覺的曖昧︰“秦姐 其實我心里也不好受啊。”
他的目光在她泛紅的臉頰上輕輕掃過，聲音低得像耳語。
“你想想，昨兒那情況，我都沒盡興，可不是虧大了？”
這話像一團小火苗，瞬間點燃了秦淮茹的臉頰。
她白皙光滑的皮膚從耳根一直紅到了脖頸，連耳垂都透著誘人的粉色，美眸里閃過一絲慌亂，隨即又染上嬌嗔。
她伸手就去撩木盆里的水︰“你這混賬東西，嘴里就沒句正經話！”
何雨柱早有防備，嘿嘿一笑，轉身就往自家方向跑，一邊跑一邊回頭笑道︰“秦姐，下次我一定補償你！”
秦淮茹望著他溜得比兔子還快的背影，手里舀著水的動作僵在半空，終究是沒舍得潑出去，只對著那抹遠去的身影輕輕跺了跺腳，力道軟得像棉花。
她咬著下唇，嘴角卻不受控制地勾起一抹又氣又羞的笑意，臉頰依舊燒得滾燙。
這家伙，都這時候了還沒個正形，嘴里那聲“補償”說得曖昧不清，她怎麼可能听不出來藏在話里的撩撥？
分明就是沒安好心！
晚風帶著烤鴨的醇厚香氣漫過來，混著秋陽殘留的淡淡暖意，拂過她泛紅的臉頰。
她低頭看向自己浸得通紅的雙手，指尖還帶著涼意。
可心里卻像被什麼東西撓了一下，又甜又麻，方才那點怨懟早被這混賬東西的調笑攪得煙消雲散，只剩下滿心說不清道不明的羞赧與悸動。
斜對面廂房的門“吱呀”一聲輕響，易大媽拎著藍布圍裙走了出來。
她本想著趁老伴易中海還沒回來，趕緊到水池邊把圍裙涮干淨，可剛走到廊下，就瞥見了水池邊那一幕。
何雨柱和秦淮茹正湊在一塊，你一言我一語地逗著趣，那語氣軟乎乎的，帶著旁人插不進去的親昵。
秦淮茹偶爾白一眼、跺下腳，嬌嗔的模樣藏不住眼底的笑意；
何雨柱則嬉皮笑臉地湊上前，嘴里的話听著就帶著幾分撩撥。
易大媽腳步一頓，悄悄往後退了半步，隱在廊柱後頭，忍不住輕輕搖了搖頭。
這倆孩子，也太不避嫌了！
大庭廣眾之下就這麼打情罵俏、廝混在一塊，院里人來人往的，難免被人看了去說閑話，像什麼樣子？
她心里嘀咕著，手里拎著的木盆都忘了動——原本只想洗個圍裙，可這會子上去，豈不是煞了人家的興致，自己也怪尷尬的。
可轉念一想，易大媽又悄悄松了口氣。
柱子這孩子雖然跳脫，可對淮茹是真上心，兩人這麼明晃晃地親近，總比讓自家那口子易中海惦記著強。
老伴這些年對秦淮茹的心思，她心里跟明鏡似的。
只是不願點破，如今有何雨柱這麼個“活寶”纏著淮茹，倒也斷了老伴那點不該有的念想，也算是件好事。
直到看見何雨柱嬉笑著跑回自家屋，易大媽才拎著木盆，慢悠悠地走到水池邊。
秦淮茹剛平復下怦怦直跳的心跳，臉頰上的紅霞還沒褪去，透著幾分嬌憨的紅暈。
她抬頭看見易大媽，連忙柔柔地喊了一聲︰“易大媽。”
聲音里還帶著點沒散去的軟糯，像是剛被人逗弄過的模樣。
“哎，淮茹忙著呢？”
易大媽放下木盆，臉上堆起溫和的笑，目光在她泛紅的臉頰上輕輕掃過，又瞥了眼旁邊裝著尿布的木盆。
她隨口問道︰“這都快到飯點了，你家晚飯該做好了吧？東旭估摸著也快回來了。”
秦淮茹聞言，嘴角彎起一抹柔和的笑，手上揉搓布料的動作沒停，聲音依舊軟糯。
“早做好啦大媽，炖了點玉米糊糊，還蒸了兩個棒子面窩頭，都溫在鍋里呢，等棒梗寫完作業，東旭回來就能直接吃。”
“你呀，就是太能干了。”
易大媽一邊往木盆里兌著水，一邊忍不住嘆氣，語氣里滿是憐惜。
“整天家里家外地忙，既要照顧孩子，還得操心男人的吃食，里里外外就靠你一個人撐著，真是不容易。”
秦淮茹听著這話，心里暖融融的，臉上的笑意更真切了些，輕輕搖了搖頭︰“也還好，習慣了就不覺得累。”
她抬手擦了擦額角的細汗，眼底閃著對未來的期許。
“等小當再稍微大一點就好了，到時候就不用天天洗這麼多尿布了。
棒梗也大了，越來越懂事，往後讓他多帶著妹妹玩玩，這樣我也能省出點功夫，家里的活計也能利索些。”
易大媽順著她的目光看向木盆里那些尿布，心里忍不住暗自嘆息。
她這輩子沒能生養，雖說和易中海夫妻和睦，可看著院里人家兒女繞膝的模樣，終究是藏著幾分羨慕。
尤其是秦淮茹，雖說日子過得拮據些，可膝下有兒有女，棒梗虎頭虎腦，小當粉雕玉琢，這般兒女雙全的福氣，是她這輩子都盼不來的。
“可不是嘛，孩子大了就省心了。”
易大媽收回目光，臉上的笑容愈發溫和，“棒梗這孩子看著就機靈，以後準能幫你多分擔些，你也能松口氣。”
她說著，拿起圍裙在水里輕輕涮著，水聲嘩嘩，倒也添了幾分煙火氣。
秦淮茹笑著應著，手里的動作也輕快了些。
晚風依舊帶著秋涼，可心里被易大媽的話熨帖得暖暖的，連帶著洗尿布的枯燥都淡了許多。
她低頭看著木盆里的水泛起漣漪，心里默默盼著，盼著孩子們能快點長大，盼著日子能越過越順心。