“至于你們尋找的顧恆和江悅柳，我們還未查到確切蹤跡，但前些年曾有目擊者稱，在天風劍宗轄內見過疑似顧恆的修士，等我們派人趕到後，並未找到任何線索。”
“天風劍宗？！”
馬管事指尖輕叩桌案，點點頭道︰“天風劍宗在無妄劍域，也是破妄劍府的附屬宗門，管轄三州十七郡。”
“林瀟道友委托我們尋找諸位，只要諸位願意，我們即刻安排護送你們前往天風劍宗轄內的寒關城，林瀟道友會在寒關城等著你們！”
“在下邀諸位前來，一則是為了告知林瀟道友委托之事，二則是想問諸位，你們是否需要天機閣的護送服務？”
江如辭很想立刻應下，但他還能保持理智，目光掃過同伴們，每個人都對他點了下頭。
他轉而望向馬管事道︰“那就要勞煩馬管事了，護送我們前往寒關城需要多少靈石？”
馬管事笑道︰“林瀟道友付過定金了，等你們抵達寒關城後，再結清余款即可。”
“多謝！”眾人抱拳感謝。
“妖都有古航傳承商會的分部，我會為你們安排最快的飛舟，時間就在二十一天後...”
...
一個月後，天風劍宗。
林瀟帶明珠回到葬劍峰，先給魏純源報了個平安，並讓明珠先行回洞府休息，隨即獨自來到執事堂。
周州知送來一摞玉簡，林瀟在執事堂偏廳一一查閱，足足待了一天半才走出執事堂。
他並未返回葬劍峰，轉而前往煉丹堂購買了幾瓶丹藥，隨後出了宗門，御劍飛向東南方向。
兩日後。
林瀟化為一名中年道人，走在白鷺王朝的主城大街上。
他步履沉穩，在一家名為“荷風”的茶館前駐足片刻，茶館伙計熱情迎上前︰“道爺里邊請！”
林瀟耳朵微動，輕輕頷首，步入茶館。
茶館內人聲鼎沸，他徑直走向最里側靠窗的雅座，點了一壺雲霧青芽，兩碟松子酥與桂花糕，一坐便是一整天。
天風劍宗下轄三州十七郡，分別為北風州、西嵐州、東雲州。
白鷺王朝位于東雲州境內的白鷺郡，地處東雲州腹地，水網縱橫，素有“千湖之郡”的美譽。
據傳很久很久以前，白鷺郡只有一個白鷺王朝，後來王朝分裂，分為十數個小國，又經數次吞並與割據，最終形成如今的“白鷺十三國”。
但瘦死的駱駝比馬大，白鷺王朝自詡為白鷺郡的正統王朝，仍然是白鷺郡中最富庶、底蘊最深厚的國家。
王朝不比宗門，無論是資源、靈氣、傳承，還是修行者的數量與質量，皆難以與上宗相媲美。
只要有一定天賦的修行者都會以進入上宗為榮，當然，這里的上宗指的是天風劍宗的附屬宗門。
所以整個白鷺王朝留不下天資卓絕的修行者，實力最強的便是化神期的國師，即便如此，也足以震懾周圍諸多國家不敢輕舉妄動。
林瀟在荷風茶館連坐了三日，茶涼了又續，人來了又走，唯有他望著窗外發呆。
茶館伙計不僅不趕他，反而態度愈發恭敬。
只因林瀟每日的茶資不過幾塊下品靈石，出手的小費卻是一塊中品靈石，足夠抵得上數十波普通茶客的消費。
…
第三日黃昏，窗外暮色浸染青瓦。
林瀟走出茶館，伙計恭敬地奉上一把油紙傘︰“道爺，今夜有雨，這傘您拿去用。”
林瀟接過傘，拋出一塊中品靈石︰“多謝。”
隨即在伙計的千恩萬謝中步入細雨迷蒙的長街，青石板映著天邊殘霞，傘檐垂落的水簾隔開了喧囂。
皇宮的朱紅宮牆在雨霧中若隱若現，兩隊金甲衛在宮門前持戟而立，甲冑泛著冷光。
一個拄著油紙傘的道人穿過宮門，金甲衛竟未阻攔，目光直直地望著前方，根本沒有發現道人的存在。
林瀟如入無人之境，與宮人、護衛擦肩而過，穿過層層宮闕，徑直走向後宮。
後宮深處，一座華麗高大的宮殿矗立在雨幕中，宮殿牌匾書寫“鳳棲殿”三字。
白鷺王朝的皇後正在殿內撫琴，琴聲清脆悅耳。
林瀟收起油紙傘，抖了抖上面的水珠，抬步走進殿門，琴聲依舊未停。
林瀟徑直走到琴案對面的紫檀木椅坐下，指尖輕叩扶手打著節拍，打量著眼前的美麗女子。
女子眉目如畫，素手撥弦，一襲月白廣袖隨音律微揚，腕間玉鐲踫撞琴弦，偶有清響傳出。
突然，琴音驟停，女子抬眸疑惑地四處張望。
“娘娘，您在找什麼？”身後侍立的宮女開口詢問道。
“奇怪了，本宮總覺得有人在看我，可這殿內，分明只有你們兩人...”
皇後說罷緩緩起身，露出隆起的小腹。
“娘娘，您可是疲了？先去歇息片刻吧。”宮女輕聲勸道，伸手欲扶。
皇後抬手示意不必，目光在對面的紫檀木椅上停留片刻，那里空無一人，唯有案幾上一縷未散的檀香青煙裊裊升騰。
她走到窗邊，指尖撫過冰涼的雕花窗欞。
忽然，十名金甲衛破窗而入，將皇後護在身後，警惕地四處打量。
隊長低喝道︰“何方宵小，竟敢擅闖鳳棲殿！”
“......”
殿內空寂無聲，唯有眾人緊張的呼吸聲，過了片刻，金甲衛隊長揮手示意眾人四處搜查。
林瀟嘴角勾起一抹笑容，這位皇後不過是金丹初期的修為，卻能察覺到他的一絲存在感，靈覺遠超同階修士。
林瀟起身向殿外走去，走到門口時撐起油紙傘步入雨幕中。
金甲衛在殿內找了數圈，仍然沒有發現半點人影。
隊長單膝跪在皇後面前道︰“娘娘，殿內並無異常。”
皇後點了點頭︰“許是本宮近來心緒不寧，你們且退下吧。”
“是否需要將此事稟報陛下？”
“不必了，陛下每日政務繁忙，莫要為這點小事擾他心神。”
“屬下遵命！”
待金甲衛離去後，皇後的目光仍在那把紫檀木椅上停留片刻。
她好似想到了什麼，快步走了兩步，指尖輕撫椅面，觸到一縷尚未消散的溫熱。
“！！！”
皇後嬌軀微顫，強行鎮定下來，神色如常地快步走出鳳棲殿，宮女連忙撐起油紙傘跟上。
片刻後，那隊金甲衛重新折返而來，身後還緊隨著三名身著黑袍玄甲的禁軍供奉。
...