听何雨柱話音剛落，何雨水咧嘴一笑，眼尾彎出一道俏皮的弧︰“我早找著人了——正陽門那邊的同學韓春燕！她前腳剛跑完街道辦，後腳就告訴我︰以前那套不算數，往後考學的才算真格兒的！”
“不念書？那城里壓根沒你位置——沒商品糧，沒戶口本，連個正經名字都落不進冊子，活脫脫一個‘黑戶’！韓春燕她弟弟怕是懸了，听說初二都快混不下去了，畢業證八成要泡湯！”
何雨柱一怔，沒想到妹妹竟能搭上正陽門的人脈。
他脫口問︰“韓春燕？就是住正陽門胡同那個？”
何雨水點頭如啄米︰“可不是嘛！她壓根不是去尋她大哥，是奔著他租的那間房去的——就在咱老四合院斜對過兒！我剛走一趟才曉得，閻解成和劉光天眼看就要畢業，可倆人都卡在升學線上，急得三大爺、二大爺直拍大腿，茶不思飯不想的！”
何雨柱擺擺手︰“慌什麼？十年而已，風物長宜放眼量。”
何雨水鼻子一翹，嗤笑一聲︰“拉倒吧！十年？黃花菜都涼透了！要麼在鄉下安家落戶，生娃養娃；真回來？怕是連住的地兒都沒了！”
“那還不簡單？”何雨柱眼楮一亮，“趁早過去，扎下根來啃書本，拼高考啊！這考試年年開閘，咬牙考上大學，不就翻身了？”
何雨水猛地一拍腦門，恍然大悟︰“哎喲！我咋把這茬給忘了？回頭我就跟韓春燕說，讓她立馬轉告她弟弟！”
何雨柱順勢追問︰“她弟弟多大了？初三？初二？”
“初中段兒吧，具體幾班我記不清了——反正我撂下話就跑，她媽急得團團轉，再拖下去怕要燒香拜佛了！”
話音未落，人影已竄出老遠。陳雪茹望著她揚起的衣角，轉頭問何雨柱︰“這政策……怕是要攪動整個國運啊。”
何雨柱緩緩道︰“有震動，但震得值。往後人口穩增，腦子靈的進技校、上大學，專攻硬技術、新學問；底子薄的下鄉去，幫著掃盲、帶徒弟、扎根基——總比窩在城里白吃白喝強。日子久了，優者進城，懶者歸田，資源不糟蹋，人才不埋沒。”
陳雪茹若有所思地點點頭︰“真不知是哪位高人，想出這麼一招妙棋。”
何雨柱只垂眸一笑，不接腔。這事他打算爛在肚子里，一輩子捂嚴實。畢竟這政策短時絕無松動之理，一紙令下，多少家庭骨肉分離，一別十年，音信杳然，親恩淡漠。若叫人知道主意打哪兒來，怕是仇人能從西直門排到永定門，恨他入骨。
他只低聲道︰“利在千秋，痛在當下——對國家是良方，對父母，卻是剜心割肉。”
陳雪茹冷哼一聲︰“剜得對！孩子不成器，怪誰？當爹娘的沒教好，還指望國家替他們兜底？如今資源金貴得很，豈容有人躺著享福？憑啥你生在紅牆邊，就能白拿糧票、佔公房、踩著別人肩膀往上爬？這政策最公道——肯拼命的改命，混日子的出局，再沒人能靠老子的軍功章，在城里橫著走！”
何雨柱心里清楚︰只要那位還在台上，這股風就停不了。等哪天風雲突變，那些人定會托關系、走門路，爭先恐後往回擠。但他更明白，歷史並非鐵板一塊——知青下鄉這盤大棋，已被他悄悄撬動一角︰學校保住了，高考沒廢，教育這條活路，仍攥在手里。將來孩子能不能留在城里，全看這張考卷。
既連大勢都能掰彎一分，那他便不是重生，而是穿進了一條嶄新的時間岔道——這里山河相似，人心各異，規則由人寫，也由人改。
回到廠里，顧知秋悄無聲息地蹭到他身邊，壓低嗓音︰“柱子，借一步說話？”
何雨柱點點頭︰“這兒清淨，你說。”
顧知秋目光如鉤，直直盯住他︰“往後，咱倆之間的話，一個字也不能漏出去。”
何雨柱心頭一跳，立刻明白過來——這事，天知地知，他知她知。
他故作茫然︰“啥事？”
顧知秋剛張嘴，瞥見他神色，頓時泄了氣︰裝得真像，八成是揣著明白裝糊涂。她當然知道，如今滿城都在罵那個出主意的“黑手”，多少老領導茶飯不香，暗中撒網追查。他們打了一輩子仗，圖的是什麼？不就盼著兒女安穩些、體面些？哪怕沒特權，至少別餓著凍著。
可命令一下，家里那幾個“小少爺”、“大小姐”，錦衣玉食慣了，哪懂寒窗苦？不是溜冰拍婆子，就是斗蛐蛐拔份兒，書本翻得比煎餅還脆。結果呢？一紙調令，全打發到山溝里去了——五年？十年？誰扛得住！
可那是那位簽的字，全國上下沒人敢吭聲。悶虧咽下了，但賬，一筆筆記著呢——非要揪出那人不可。
顧知秋家那邊，早年就見慣了這種事——嘴嚴得像焊死的鐵匣子，話進了肚子，連個響兒都不帶往外漏。
紫荊閣里，窗紗微動，茶煙裊裊。
“管家，您說，這主意……會不會是何雨柱悄悄遞上來的？”
管家緩緩搖頭，指節在紫檀扶手上輕輕一叩︰“斷不可能。何雨柱同志若真琢磨出這路子，早該跟我透個底——他那些圖紙、手稿、試驗數據，哪樣不是敞著門讓我看？這點子又不藏私，何必掖著？再者，決議剛在大會上拍板，匿名信就飄到桌上，快得像掐準了時辰。我猜啊，八成是哪位老同志坐在會場里，低頭瞧見自家孩子吊兒郎當、不成氣候，心里一揪，才咬牙寫了這封信。”
㷷圓頷首，眉峰微松︰“十有八九。可不管是誰寫的，這法子實在高明——短時間就能為國家壘起一座人才蓄水池。眼下百業待興，缺的就是人！可這麼一來，那位‘點火’的人，怕是要踩進風眼里嘍。”
他頓了頓，壓低聲音︰“好在我當場就把信燒了，灰都沒剩一星半點。你沒看過，旁人更沒沾過邊——整件事，就我一人知道落款在哪、字跡如何。所以咱們得把住這道門︰誰要順藤摸瓜，咱倆就得不動聲色地攔一攔。不能讓替國家扛事的人，反被當成靶子打。不過那人自己也清楚，這事一露頭，就得得罪一串人——不然，何必匿名？這可是能記進史冊的大功。”
管家听了，苦笑著端起茶盞，吹開浮葉︰“換我？寧可推了這份功勞，也不願背這口鍋。”
㷷圓的幾個孩子，一個都夠不上選拔門檻；管家膝下空空，至今未有子嗣。正因如此，兩人心里亮堂得很，也才敢在會上力挺到底。那天會議室里，多少人沉默良久，眼眶泛紅，卻還是舉起了手——他們不是糊涂，是心知肚明︰自家孩子什麼斤兩，自己最清楚。可國事當前，再疼也得含淚割舍。有些犧牲，躲不過，也繞不開。
一張張報名表飛速遞進，一趟趟綠皮火車鳴笛啟程。
青年們攥著介紹信，背著鋪蓋卷，滿腔熱忱奔向分配的村落，去教山坳里的娃娃識字算數。
沒人料到，等待他們的不只是泥土與星光——倒像是被悄悄鋪好了路︰每戶知青分到的自留地，種啥長啥，結的不是麥穗，是金疙瘩；收成全歸自己，一粒公糧都不用交。
而本地老鄉呢？面朝黃土背朝天，交完公糧只剩半缸糙米。這一比，年輕人恍然大悟︰原來國家是真拿咱當心尖子護著！頓時干勁爆棚，鋤頭揮得虎虎生風，黑板擦得 亮如鏡。
村里的娃們也開了竅——城里不再是夢里才有的地方。放牛時默背乘法口訣，拔草間隙抄寫《新華字典》，夜里蹲在院中借著月光演算幾何題……
整個大地，仿佛一夜之間被知識的火種燎原。
至于何雨水和韓春燕私下聊起的那句“考上就能讀”，不知怎的，竟像長了翅膀，從胡同口傳到田埂邊，最後飛進了縣衙門。有人壯著膽子去問，干部拍著胸脯答︰“千真萬確！考得上，隨時走人；上哪所大學？全看你筆桿子硬不硬！”
連下鄉的知青也坐不住了——白天教書，晚上挑燈刷題，連做夢都在背化學方程式。
何雨柱听說後，只搖搖頭，嘴角牽出一絲無奈的笑。還能說什麼？這事兒急不得。一顆種子破土、抽枝、成材，哪是一朝一夕的事？
這天，顧知秋在辦公室摔了份電報，氣得直拍桌子︰
“洋鬼子真夠黑的！瞅準咱們庫存豐足，立馬翻臉壓價——不降價就不買！當我顧某人好拿捏？愛買不買！這玩意兒全世界就咱能造，他們想耍橫，門兒都沒有！”
何雨柱慢悠悠往沙發上一靠，翹起二郎腿︰“老顧，生意上的事，交給懂行的人不就完了？你跟貨輪打交道幾十年，可曾摸過賬本、談過期貨？”
顧知秋一怔，擺擺手︰“我哪懂這些彎彎繞？你可別亂來啊——如今對‘商人’這三個字，上上下下都繃著弦呢！”