礼拜天晌午，日头明晃晃地照着南锣鼓巷95号院。
中院何雨柱屋里，锅铲碰撞声和滋啦啦的炒菜声响得热闹。
一股夹杂着肉香和葱姜爆锅气的浓郁香味飘散出来，引得前院后院的邻居都忍不住吸鼻子。
何雨柱今天捯饬得还算利落，穿了件半新的蓝色工装，头发也用水抿了抿，正忙活着拾掇几个硬菜。
他心情不错，一边挥动大勺一边哼着不成调的《红灯记》，心里盘算着等会儿相亲对象来了，好好露一手厨艺。
媒婆王婶儿可是说了，那姑娘是正经纺织厂的工人，模样周正。
前院，阎埠贵推了推眼镜，对三大妈嘀咕：“瞧见没？傻柱今天这架势，看来是动真格的了。”
“闻这味儿，少说也得有个回锅肉，也不知道哪里来的门路搞到肉的。”
三大妈撇撇嘴：“条件好的姑娘，能瞧得上他那浑样，虽然条件还可以，但你看他那张老脸。”
正说着，院门口传来了动静。
只见街道上有名的王媒婆，领着一个年轻姑娘走了进来。
那姑娘约莫二十出头，个子不高不矮，穿着一件崭新的碎花的确良衬衫，蓝色的确良裤子，脚上是擦得锃亮的塑料凉鞋，一看就是精心打扮过。
她脸上抹了雪花膏，头发梳成两个整整齐齐的辫子，模样不算多出挑，但也周正，只是嘴角微微向下撇着，眼神里带着一股打量和审视的味道。
“柱子！柱子！快出来，人淑华同志来啦！”王媒婆扬声喊道。
何雨柱闻声，赶紧放下锅铲，用力在围裙上擦了擦手，脸上堆起自认为最和善的笑容，快步从屋里迎了出来。
“王婶儿！哎呦，这位就是刘淑华同志吧？快请进，快请进！”
何雨柱嗓门洪亮，带着厨子特有的热情。
一大妈闻言也从家里走了出来，跟王媒婆打着招呼，邀请姑娘赶快屋里坐。
然而，当他的目光和那位刘淑华姑娘对上时，气氛瞬间有些凝滞。
刘淑华看着眼前这个自称二十五岁的男人，眉头不受控制地拧紧了。
只见何雨柱个子虽高，但骨架粗大，皮肤因为常年待在烟火气十足的厨房而显得粗糙黝黑。
眼角已经有了明显的皱纹，一笑起来更是堆叠在一起。
整个人看起来……怎么说呢，确实不像二十五岁的小伙子，倒像是三十五六岁、饱经风霜的老爷们儿。
刘淑华的眼神里飞快地闪过一丝失望和……嫌弃。
她想象中的相亲对象，就算不是文质彬彬，也该是精神利落的小伙，绝不是眼前这副模样。
“何……何雨柱同志？”
刘淑华的声音有些干巴巴的，远没有刚才和王媒婆说话时那么清脆。
“对对对，是我！刘淑华同志，你好你好！”
何雨柱还没察觉对方神色的微妙变化，依旧热情地往里让，“我正做着饭呢，一会儿尝尝我的手艺！”
刘淑华却站在原地没动，目光在何雨柱脸上停留了两秒。
又迅速扫过他身后那间虽然宽敞但陈设简单，心里的那点期待彻底凉了。
她想象中的婚后生活，可不是跟一个看起来像自己叔叔辈的人，挤在这样充满油烟味的屋子里。
王媒婆是人精，一看刘淑华这脸色，心里就咯噔一下，赶紧打圆场：“柱子就是实在人，在轧钢厂食堂是顶梁柱！”
“手艺没得说！淑华，要不咱们先进屋坐坐？”
这时的一大妈也看出来点什么了，急忙也跟着说道，“姑娘，好不容易来一趟，有什么事我们到屋里聊。”
刘淑华却轻轻摇了摇头，脸上挤出一个极其勉强的笑容，声音冷淡：“不了，王婶儿。我突然想起来，我……我下午厂里还有事，得赶紧回去了。”
她甚至没再看何雨柱第二眼，直接对王媒婆说：“王婶，麻烦您了。”
“我觉得……我跟何雨柱同志可能不太合适。”
“就不多打扰了。”
说完，她微微颔首，算是尽了最后的礼节，然后毫不犹豫地转身，脚步匆匆地朝着院外走去，仿佛多待一秒都难以忍受。
何雨柱脸上的笑容彻底僵住，举在半空准备往里让的手也忘了放下。
他脑子有点懵，这就……完了？他菜都炒了一半了！
王媒婆一脸尴尬，看看何雨柱，又看看刘淑华决绝的背影，重重叹了口气，跺了跺脚：“这叫什么事儿啊！”
赶紧追了出去。
一旁的一大妈也尴尬地不知所措。
中院看热闹的邻居们顿时炸开了锅。
“嘿！这就走啦？”
“肯定没看上呗！瞧那姑娘的脸色。”
“我就说嘛，人家纺织厂的姑娘，眼光高着呢！”
“也难怪，傻柱那长相是急了点，二十五长得跟三十五似的……”
“人家姑娘是纺织厂的，细皮嫩肉的，能看上他才怪！”
许大茂不知何时又溜达了过来，倚在中院通往后院的月亮门上，抱着胳膊。
声音不大不小，刚好能让傻柱和周围人都听见：“嚯！咱们何大厨这相亲效率可真高啊！”
“前后不到五分钟？这是创纪录了吧？”
“我看人家姑娘是嫌你长得太着急，怕跟你站一块被人当成你闺女吧？哈哈哈！”
他说完，得意地晃着脑袋回了后院。
傻柱脸色铁青，猛地将手里的围裙摔在地上，冲着许大茂的背影骂了句：“孙子！你丫找抽呢！”
傻柱的脸由红转青，再由青转黑，胸口剧烈起伏着。
他猛地转身，冲回屋里，看着灶台上那半生不熟的菜肴，一股无名邪火直冲脑门，抄起旁边一个空盘子就狠狠摔在地上！
“啪嚓！” 清脆的碎裂声在屋里格外刺耳。
浓郁的菜香依旧弥漫，此刻却混合了瓷盘的碎片和傻柱满心的屈辱与愤怒。
他砰地一声甩上屋门，将所有的议论和嘲笑都关在外面，一个人对着满屋的香气和狼藉生闷气。
前院周维民家里，一家人站在门口，听着周围邻居的议论声。
周母皱着眉头，低声说：“这柱子啊，也怪可怜的，就因为长相，被人这么嫌弃。”
周维民却若有所思地说：“妈，我觉得这事没那么简单。”
“柱子哥厨艺好，在厂里也是个顶梁柱，条件不算差。”
“这姑娘这么果断拒绝，说不定还有别的原因。”
周父点点头，“嗯，维民说得在理。这相亲啊，有时候就是看眼缘，也可能有其他隐情。”
这时，大妹周晓芸从屋里走出来，不屑地说：“我看就是那姑娘眼高手低，柱子哥有啥不好，能做一手好菜，以后谁嫁给他，那是有口福。”
正说着，就见王媒婆一脸晦气地回来了。周母赶紧上前询问情况，王媒婆叹了口气：“唉，这姑娘心气儿高，估计是嫌弃傻柱长相了。这事儿没成，我这媒婆也难做啊。”
对面的三大妈看到王媒婆，赶紧上前小声的说道，“他王婶，我家大儿子解成今年19岁了，刚进了轧钢厂上班。”
“这不也还没有对象嘛，你帮忙问问那姑娘，看合不合适？”
王媒婆急忙拒绝道，“他阎婶，这姑娘眼光高的很，男方除了工作要好，家里的房屋要宽敞外，今天你也看到了，对男方的长相还有要求，难搞呀？”
“早知道我就不接这个茬了？”
“你家解成，我会帮他留意的，有合适的我跟你说。”
在三大妈的感谢声中，王媒婆离开了四合院。
周维民心里琢磨着，决定找个机会跟柱子哥聊聊，安慰安慰他，顺便也看看能不能帮他出出主意，让他下次相亲能顺利点。
下午，周维民打算去苏晚晴家里，跟她说一下自己明天要进厂上班的事情。
周维民拎着5斤白面，5斤大米，还有2条鱼，又跟母亲说了下让她给拿5尺瑕疵布，说是要送给一个朋友，就往苏晚晴家里走去。
这次在大院里没有碰到上次那个不怀好意的大婶，很顺利的来到苏晚晴家里。
苏晚晴看到是他，眼中闪过一丝不易察觉的喜悦，随即又被一丝习惯性的窘迫取代。
“维民？你怎么来了……”
她的目光落在他手里那个沉甸甸的布袋上。
“苏姐，进去说。”
周维民笑了笑，侧身进了屋。
小娟正趴在炕桌上写字，看到周维民，立刻放下铅笔，甜甜地叫了声：“叔叔！”
比起前两次，小姑娘的气色好了很多，脸上也有了些肉。
“小娟真乖，在写字呢？”
周维民温和地摸了摸她的头，然后将布袋子放在那张唯一的旧方桌上。
“维民，你这又是……”
苏晚晴看着袋子，眉头微蹙，心里既感激又不安。
周维民没有卖关子，直接打开袋子，将里面的东西一样样拿出来。
首先是一卷叠得整整齐齐的浅蓝色布料，虽然颜色稍微有点不均匀，但质地厚实。
“苏姐，这是纺织厂处理的瑕疵布，不影响穿。”
“我弄了点，想着给你和小娟一人做条裤子。你看小娟这裤子，都短了一截了。”
他指了指小娟身上那件明显不合身的旧裤子。
苏晚晴看着那卷布，眼睛瞬间就亮了，手指下意识地摩挲着布面，感受着那粗糙却实在的质感。
她已经不记得自己和女儿多久没做过新衣服了。
这布，正是她们最需要的！
接着，周维民又拿出两个小布袋，解开扎口的绳子，露出里面白花花的大米和略微泛黄的面粉。
“这是五斤米，五斤面。孩子身体刚好，多吃点细粮，你也要多吃点，补补身体，不要节省。”
最后，他拎出两条用草绳穿着的、约莫二斤多重的鲫鱼，鱼还在微微扭动。
“这鱼给小娟熬汤喝，补补身体。”
看着桌上这些东西——能做新衣的布，能填饱肚子的粮，还有鲜美的鱼，苏晚晴的眼泪一下子就涌了出来。
她不是爱哭的人，但这接二连三、雪中送炭般的帮助，彻底击碎了她强撑的坚强。
她捂住嘴，转过身，肩膀微微耸动，不让自己哭出声。
小娟看着妈妈哭了，又看看桌上的鱼和布，有些无措地拉住妈妈的衣角。
周维民心里也不是滋味，他轻声说：“苏姐，别这样。日子总会好起来的。”
“这些东西对我来说不算什么，能帮到你们，我心里也踏实。”
苏晚晴努力平复情绪，用袖子擦了擦眼泪，转过身，眼圈红红地看着周维民，声音哽咽：“维民……你……你让我们娘俩怎么报答你啊……这情分太重了……”
“说什么报答。”
周维民摆摆手，“看着小娟能穿上新裤子，能吃上饱饭，我就高兴。”
“就当我是她叔叔，疼侄女是应该的。”
又从口袋里掏出一把大白兔奶糖，放在小娟2只手上，用手摸了摸小娟的头，“快点吃吧！”
他拿起那卷布，比划了一下：“这布大概有五尺，够你和小娟各做一条裤子，还能剩下不少。”
“我认识个裁缝，手艺不错，价格也公道，要不我帮你拿去……”
“不用不用！”
苏晚晴连忙说，“我会做衣服，我自己能行！”
她像是要证明什么，立刻去找来一把旧剪刀和一根软尺，“我……我现在就给小娟量量尺寸。”
她拉过小娟，仔细地量着腰围、裤长。
周维民在一旁看着，没有打扰。
昏暗的灯光下，苏晚晴专注的神情、熟练的动作，以及小娟乖巧配合的样子，构成了一幅虽然清贫却充满温情的画面。
量好尺寸，苏晚晴小心翼翼地将布收好，仿佛捧着什么珍宝。
周维民又把自己明天要去轧钢厂上班的事情告诉了她。
苏晚晴听说是当采购员，需要经常往公社跑，嘱咐他一定要注意安全。
周维民说要下个星期天，才能过来看她和小娟了，到时候会带石灰过来。
又掏出10块钱交给苏晚晴，好说歹说的让她先拿着，防止后面有急需用钱的地方。
“苏姐，那你忙着，我先回去了。”
周维民把事情都交代好，就起身告辞。
“哎，好……”
苏晚晴送他到门口，这次她没有再说太多感谢的话，只是深深地看着他，眼神里充满了复杂的情绪——感激、依赖，或许还有一丝她自己都未曾察觉的、微妙的情愫。
“你……路上小心。”
“嗯，回吧。”周维民点点头，离开了大杂院。